Лян Янь неопределённо промычал в ответ:
– Мне предоставили разведывательный самолёт, так что я вернулся в Мучжоу уже к трём часам. Затем был вынужден отчитываться перед отцом о служебных делах, что и заняло некоторое время.
Госпожа Фэн отложила в сторону гороскоп, который держала в руках, и спросила:
– Поговаривают, будто назревает война. Есть ли в этих слухах хоть доля правды?
Молодой человек вообще-то не имел обыкновения обсуждать политическую обстановку в стенах дома, но, заметив, как Нань Цинь уставилась на него в тревожном ожидании, он рассмеялся и стал успокаивать её:
– Война не начнётся так просто. А даже если бы и началась, разве мы не позаботились заранее и не вырыли под землёй бомбоубежища? Всё будет в полном порядке, не тревожься.
Госпожа Фэн, сдвинув брови в лёгком недовольстве, возразила:
– Да кто же о себе беспокоится! Мы-то как раз под защитой. Но на поле боя пули и снаряды слепы, вот наши сердца и сжимаются от страха за вас, военных!
Лян Янь развалился в кресле и с нарочито небрежным, даже легкомысленным видом бросил:
– Высшее командование не станет бросаться в самую гущу сражений, разве что ситуация станет поистине безвыходной. Так что не о чем волноваться! – затем его взгляд скользнул и остановился на новой причёске его сестры, Я Янь. молодой человек на мгновение замер, оценивая, а затем принялся щёлкать языком и расточать комплименты: – А завивка-то у тебя и впрямь вышла на славу! Гораздо изящнее, чем все предыдущие.
Нань Цинь это искренне удивило. Неужели его вкусы, всегда такие консервативные, вдруг столь радикально изменились? Когда они были дома, он настрого запрещал ей делать завивку, а теперь с такой лёгкостью хвалит причёску Я Янь?
Я Янь, обрётшая в лице брата неожиданного союзника, тут же воспрянула духом и выпрямила спину. Она с вызовом обратилась к матери:
– Если уж второй брат говорит, что хорошо, значит, так оно и есть на самом деле! Вообще-то, она вовсе не выглядит такой уж ужасной. Сразу после завивки волосы всегда кажутся немного неестественными, но стоит их несколько раз вымыть, и они лягут как надо, станут выглядеть совершенно иначе, – не говоря больше ни слова, она подхватила свою сумочку, грациозно развернулась и побежала наверх по лестнице.
Госпожа Фэн, покачав головой, обратилась к третьей жене:
– Дети уже выросли, не стоит сковывать их по рукам и ногам и держать в ежовых рукавицах. Даже на такую мелочь, как завивка волос, ты поднимаешь шум! Она ведь не глиняный идол в храме, который навеки остаётся неизменным, – предоставь же ей немного свободы! – затем она обернулась к Нань Цинь с распоряжением: – Вы, милые, целый день провели в разъездах и только-только вернулись. Ступайте к себе в комнату и отдохните немного. Когда придёт время ужина, я пришлю служанку позвать вас.
Нань Цинь почтительно ответила:
– Слушаюсь, – и вместе с Лян Янем вышла из гостиной.
В резиденции главнокомандующего для них всегда был готов специальный апартамент, предназначенный для их кратковременных визитов. Две смежные комнаты были объединены в просторные покои, и стоило лишь закрыть за собой дверь, как они оказывались в своём собственном, отгороженном от всего мира уголке. Нань Цинь подошла к гардеробу, чтобы подобрать для него сменную одежду, но Лян Янь сам подошёл и выбрал длинный наряд, на груди которого красовался ряд позолоченных пуговиц – фасон, бывший в моде несколькими годами ранее.
Он снял свой китель и передал ей. Она аккуратно повесила его на плечики и, обернувшись, увидела, что он стоит посреди комнаты практически обнажённым, в одних лишь кальсонах. Его тело, с рельефными мышцами и стройным станом, было бесцеремонно выставлено напоказ. Хотя они состояли в браке уже достаточно долго, Нань Цинь стало немного неловко от такой откровенности, и она поспешно отвела взгляд в сторону. Повисшее молчание начало казаться ей слишком тягостным, и она, чтобы разрядить обстановку, завела самый обыденный разговор:
– Ты и вправду считаешь, что завивка Я Янь получилась красивой?
Он стоял перед зеркалом на дверце гардероба и занимался пуговицами. Его голос прозвучал ровно и бесстрастно, когда Лян Янь ответил:
– Если бы я сказал, что она безобразна, третья тётушка стала бы пенять на вас с сестрой ещё пуще. Мне нет никакого дела до того, в какие нелепые наряды и причёски рядится кто бы то ни было, – лишь бы ты не брала с них пример, – он сделал почти незаметную паузу и затем, придав своему тону максимальную небрежность, спросил: – Чем ты занималась сегодня? Отвели Мяо Инь на укол, а потом? Поехали прямиком в парикмахерскую?
"Никогда не пытайся лгать ему" – таков был главный урок, который Нань Цинь успела извлечь из их совместной жизни. К тому же, она и сама не видела за собой никакой вины и не считала, что должна что-либо скрывать. Нань Цинь собрала снятую им одежду и сложила в корзину для грязного белья, затем нажала кнопку вызова служанки и, пока та не пришла, продолжала говорить:
– Знаешь, сегодня я случайно встретила Инь Чу.
Лян Янь устремил на неё взгляд через отражение в зеркале. Выражение её лица оставалось спокойным и обыденным, в нём не читалось ни капли смущения или беспокойства. То, что Нань Цинь решила признаться сама, было хорошим знаком – такой поворот он предпочитал унизительным допросам. Молодой человек лишь коротко хмыкнул:
– Ну и что?
Девушка подняла на него глаза:
– А ты… не сердишься? В прошлый раз ты ведь сказал, чтобы я избегала встреч с ним.
В уголках его губ заплясали лукавые искорки, и на лице появилась насмешливая улыбка:
– Именно поэтому я с таким интересом жду твоего объяснения.
Он всегда вёл себя именно так – разговаривал с ней свысока, словно взрослый, снисходящий до разговора с ребёнком. Нань Цинь почувствовала, как по ней разливается волна досады. Она опустилась в глубокое кресло и принялась объяснять:
– Всё вышло совершенно случайно. Когда мы с Мяо Инь выходили из больницы, мы буквально столкнулись с ним у входа. Ты ведь в курсе, что у него и моей сестры, Нань Цзя, есть ребёнок? Раньше мальчик жил в нашем родном городе, а сегодня его как раз привезли в Мучжоу и тоже повели в больницу сделать прививку. Инь Чу был с ребёнком один, малыш плакал и капризничал, и я… я просто не смогла пройти мимо, остаться равнодушной. В конце концов, это же мой собственный племянник. Если бы я проявила чёрствость и осталась в стороне, это было бы попросту бесчеловечно. Поэтому я попросила Я Янь и остальных ехать без меня, а сама осталась помочь ему, проводила ребёнка до врача и лишь потом встретилась с девушками в парикмахерской.
Он заложил руки за спину, откинул голову и глубоко, полной грудью вздохнул:
– Вообще-то, в чужие семейные дела лучше не вмешиваться. Мало ли что.
Нань Цинь негромко, но внятно пробормотала в ответ:
– Но раз уж судьба столкнула нас нос к носу, то даже простому соседу следовало бы помочь, не то что родственнику, – затем её брови сдвинулись. Лян Янь не высказался прямо, но она прекрасно понимала: все её передвижения не были для него тайной. Эта его привычка – держать её под негласным наблюдением – вызывала у неё глубочайшую неприязнь. Для военных, конечно, обычное дело – следить за подозрительными личностями. Но применять такие методы к ней, своей жене, с которой он делить ложе… Ведь она не его политический враг. Накопившееся за долгое время недовольство наконец переполнило чашу её терпения и вырвалось наружу. Её голос стал низким и холодным, когда Нань Цинь произнесла: – У меня к тебе просьба.
Он с нескрываемым любопытством повернулся к ней:
– Какая же? Я весь во внимании.
Она крепко переплела пальцы на коленях и, глядя ему прямо в глаза, отчеканила каждое слово:
– Я хочу, чтобы ты прекратил устраивать за мной слежку. Я, на минуточку, взрослый, состоявшийся человек и имею право на личное пространство. То, что ты делаешь, вызывает у меня острое чувство протеста и отвращения.
Лян Янь прищурился. Вопрос вертелся у него в голове: хорошо это или плохо, когда женщина обладает столь сильным характером? Он знал, что у неё всегда было собственное мнение, иначе они не пережили бы те десять месяцев мучительного отчуждения и холодной войны между ними. И вот только-только появились первые робкие признаки примирения… Ссориться снова было бы крайне неразумно.
Обновлено: 03.02.2026