Глава 35 — Глава 12.3. Он не забывал её ни на миг

Инь Чу нарушил молчание:  – Сегодня, с Цзя Шу на руках, ситуация не располагает к долгой беседе. Позволь мне в другой раз пригласить тебя на полноценный обед, чтобы выразить благодарность за твою неоценимую помощь сегодня. Нань Цинь мягко улыбнулась в ответ:  – Что ты, прошу тебя, не стоит столь церемониться. Цзя Шу – мой родной племянник. Окажись мы в разных местах – вопрос бы не стоял. Но раз уж судьба распорядилась так, что мы встретились, разве могла я поступить иначе и не предложить помощь? – она бросила взгляд в салон автомобиля, не обнаружив там никакого специального места для ребёнка. – Как вы вообще добрались сюда? Разве Цзя Шу может безопасно сидеть в машине один? Уголки губ Инь Чу чуть заметно дрогнули и опустились, выдав его беспокойство.  – Я просто запираю все двери на замки и позволяю ему ползать по заднему сиденью. Еду при этом очень медленно и осторожно, вроде бы ничего. Нань Цинь была искренне поражена и опечалена таким положением вещей. Как можно было доводить дело до столь плачевного и небезопасного состояния? Можно было бы попросить хотя бы служанку сопровождать их и держать ребёнка на руках! Инь Чу уловил её немой вопрос и, вздохнув, с выражением полной беспомощности на лице, объяснил:  – Ребёнка доставили ко мне сегодня по распоряжению моей матери. Люди, которые его привезли, вручили его мне и тут же уехали. Я просто не имел возможности что-либо подготовить или организовать. Автомобиль тронулся в направлении улицы Чанлэ. Он подвозил её к той самой парикмахерской. Подъехав к входу, Нань Цинь с тяжёлым сердцем должна была передать Цзя Шу. Как бы сильно ей ни было его жаль, это были всё же внутренние дела чужой семьи. Она сделала всё, что было в её силах в данной ситуации, и её совесть могла оставаться чистой. Инь Чу, наблюдая, как она выходит из машины, учтиво и сдержанно улыбнулся и произнёс:  – До свидания. Нань Цинь захлопнула дверцу и осталась стоять на тротуаре, невольно заглядывая в окно автомобиля. Цзя Шу прильнул к холодному стеклу, его большие, не по-детски серьёзные, чёрные и блестящие глаза растерянно и пристально смотрели на неё. Тёплое дыхание, вырывавшееся из его губ, тут же затуманивало стекло, скрывая его личико. Девушка провожала взглядом удаляющийся автомобиль, и в глубине её сердца поднималась тупая, ноющая боль. Этот крошечный ребёнок, которого перебрасывали из рук в руки, словно бездушный предмет, болезненно напомнил ей их собственное детство с сестрой – такое же одинокое, без материнской теплоты, почти что прошедшее самотёком, как будто они были брошенными на произвол судьбы. И теперь эта горькая участь постигла следующее поколение – Нань Цзя была поистине безжалостна и жестока. Когда она вошла в парикмахерскую, Я Янь и остальные её спутницы ещё не прибыли. Девушка присела у окна и, чтобы скоротать время, принялась просматривать свежую ежедневную газету, однако там печатались всё те же новости, что она уже читала утром. Перелистнув страницы, она от скуки принялась вдумчиво изучать даже мелкие рекламные объявления и уведомления в срединных столбцах. Взгляд Нань Цинь нечаянно упал на небольшое уведомление, скромно расположенное в нижнем правом углу первой полосы – оно извещало о разводе некогда невероятно знаменитого поэта и его супруги. Нань Цинь на миг задумалась, вспоминая, как ещё недавно весь свет восхищался и завидовал любви этой пары, а прошло всего-то полгода – и они уже разошлись в разные стороны. В эту стремительную эпоху всё – будь то семейные узы или романтическая привязанность – казалось таким же зыбким и неустойчивым, как жизнь, приютившаяся на поверхности водяной ряски, и оттого не вызывало никакого доверия. Примерно через полчаса наконец появились Я Янь и Жу Чжэн. Мяо Инь они уже отправили домой со служанкой, так что теперь сами могли немного расслабиться и уделить время себе. Я Янь пребывала в характерных для неё муках творческого выбора: она никак не могла определиться, что же сделать с её причёской – переделать крупные волны в мелкие и упругие локоны, или же вообще отважиться на короткую стрижку. Нань Цинь и Жу Чжэн, будучи её невестками, не решались навязывать своё мнение и предпочли занять позицию сторонних наблюдателей. Они молча смотрели, как парикмахер опутывал всю голову Я Янь тонкими щипцами для завивки, а затем водрузил на неё специальный колпак, собираясь подключить аппарат к электричеству. Лишь в этот момент Нань Цинь не выдержала и тревожно спросила:  – Вы уверены, что он не пропускает ток? Это безопасно? Жу Чжэн с некоторым опаской уставилась на электрическую вилку в руках мастера и после паузы неуверенно произнесла:  – Должно быть… безопасно… наверное… Однако страх страхом, а жертвы ради красоты были неотъемлемой частью жизни современной женщины, и завивку непременно нужно было довести до конца – в этом проявлялась та самая удивительная, почти что фанатичная сила воли нынешних модниц. Нань Цинь невольно потрогала свои собственные волосы, с сомнением думая, что старый, проверенный способ завивки с помощью раскалённых на огне металлических щипцов всё же казался куда более безопасным. Она и сама было почувствовала нерешительный зуд любопытства и желания сделать себе какой-нибудь эпатажный, "франтовской" вид, но когда она увидела результат Я Янь – ту самую голову, с которой наконец-то сняли папильотки, – все её порывы мгновенно и окончательно угасли. Дело было не только в том, что Лян Янь определённо не одобрил бы подобного эксперимента, но и в том, что она сама, честно говоря, была не готова принять свой собственный образ. Вся эта голова, покрытая мелкими упругими завитками, почему-то напомнила ей замысловатые причёски персонажей из греческих мифов, и её первоначальный энтузиазм вмиг превратился в горстку холодного пепла. Сама же Я Янь, напротив, не проявляла ни малейших признаков смущения или разочарования. Если до этого её волосы напоминали пружины от дивана, то теперь они стали похожи на тугие витки часового механизма – и девушка, похоже, была этим более чем довольна. Однако когда она в таком виде вернулась домой, то вызвала настоящий шок у третьей госпожи, своей матери. Та сгоряча принялась бить себя в грудь и причитать:  – Ах ты, беспутная душонка! Во что же ты превратила свою голову?! Ну всё, теперь можешь сидеть дома да отращивать волосы обратно! Пока не отрастут – никуда тебе ходить не разрешается! Нань Цинь и Жу Чжэн, будучи невестками в доме, чувствовали некоторую косвенную вину за то, что не отговорили младшую золовку от столь радикального шага. Они переглянулись и застыли посреди гостиной с неловкими, напряжёнными улыбками на лицах. В тот самый момент, когда они отчаянно искали предлог, чтобы удалиться и избежать продолжения этой сцены, снаружи донёсся голос служанки, почтительно объявлявшей:  – Второй молодой господин вернулся! Нань Цинь невольно с глубоким облегчением вздохнула. Она обернулась и увидела, как Лян Янь, уже сняв свою фуражку, входил в дом. Она не смогла сдержать лёгкого, радостного восклицания, в котором слились и облегчение, и истинная теплота:  – Ты вернулся!