Глава 24 — Глава 9.1. Можно я снова останусь здесь на ночь?

Мысль о том, что супруги могут испытывать смятение и сердечный трепет, встречаясь взглядами, показалась бы большинству невероятной, будь она кем-то высказана вслух. Однако для них это было сущей правдой. Точно такое же чувство охватывало их и в пору, предшествовавшую помолвке, – чувство, рождавшееся из брошенных украдкой, стремительных взглядов, полных смутного напряжения и затаённого беспокойства. Период их ухаживаний, если взглянуть на него строго, нельзя было назвать продолжительным; в нём всегда присутствовало ощущение внезапного обрыва, словно развивавшимся чувствам не дали достичь своей полной, зрелой глубины. Но сегодня всё происходящее казалось неожиданным продолжением той, недоигранной когда-то мелодии, – продолжением, которое было до странности сладостным и волнующим. И причина этого крылась в том, что даже после заключения брака они продолжали оставаться двумя самостоятельными личностями, чья взаимная притягательность ничуть не ослабевала. Продавец между тем бережно упаковал избранные кондитерские изделия и, сложив ладони лодочкой, с почтительным видом протянул готовую упаковку, озаряясь при этом подобострастной, даже благоговейной улыбкой:  – Господин, всё, что Вы изволили заказать, готово. С вас выходит ровно одна серебряная головка (1). Выражение лица Фэн Лян Яня внезапно переменилось, став странным и растерянным. Он машинально сунул руку в карман и обнаружил, что тот пуст. Лишь собравшись произвести расчёт, он с досадой вспомнил, что по своей вечной привычке вовсе не носит при себе денег. А поскольку сегодня он отпустил своего адъютанта Юй Жао Ляна, то сейчас оказался в буквальном смысле без единой монеты. Он смущённо взглянул на Нань Цинь, и та, не дожидаясь, пока он найдёт слова, всё мгновенно поняла.  – Не взял с собой денег? – тихо спросила она. Сама Нань Цинь, отправляясь на вечерний банкет, положила в свою ридикюль лишь пудреницу и флакончик губной помады, и никаких финансовых затруднений предвидеть не могла. Так они впервые в жизни столкнулись с поистине комичной дилеммой, вызванной банальным отсутствием наличности. Они застыли, уставившись друг на друга широко раскрытыми глазами, и испытывали при этом жгучее чувство неловкости и стыда перед окружающими. К счастью, одно лишь имя Фэн Лян Яня обладало в определённых кругах куда большей ценностью, чем звонкие серебряные монеты. Он предъявил продавцу своё офицерское удостоверение. Внутренне коря себя за неловкость положения, молодой человек, однако, старался держаться с подчёркнутой уверенностью и достоинством. Лян Янь слегка кашлянул, прочищая горло, и заговорил с нарочито развязной небрежностью:  – Пирожные я, пожалуй, заберу с собой сегодня, а плату за них пришлю к вам завтра с нарочным. Реакция продавца на раскрытие статуса клиента была мгновенной и почти панической – тот, казалось, готов был умереть от испуга. Он засуетился, потирая ладони, и затараторил, сыпля заверениями:  – Да что Вы, господин, конечно, нет проблем! Забирайте, прошу вас, сию же минуту! Вам не нужно беспокоиться об отправке кого-либо – мы сами завтра направим мальчика к Вам в резиденцию для получения платы. Выйдя на улицу после успешной, хоть и совершённой в долг, покупки, оба они испытывали странное, немного "обедневшее", но оттого не менее яркое и лёгкое чувство радости. Лян Янь, облачённый в белую рубашку и с двумя нарядными коробками с кондитерскими изделиями в руках, своим видом весьма напоминал службу доставки из какой-нибудь престижной кантонской закусочной. Нань Цинь не могла сдержать улыбку; она подошла и взяла одну из коробок, чтобы нести их вместе. Их свободные руки, оставшись без дела, на мгновение застыли в нерешительности, а затем, повинуясь незримому импульсу, совершенно естественно сплелись в едином пожатии. Сжимая в своей ладони её нежную, почти детскую руку, Лян Янь почувствовал, как по его телу разливается волна согревающего душу тепла. Он никак не мог найти идеального способа сжать её пальцы. Даже в ночной тиши, под сенью постельного полога, его робкие попытки ограничивались лишь лёгким, неуверенным переплетением мизинцев. Но сейчас, когда она бодрствовала, покорно и доверчиво прижимаясь к его плечу, в нём проснулось новое, властное желание – желание лепить из неё всё что угодно, мять и перестраивать эту мягкую податливость, ведь отныне вся она безраздельно принадлежала ему. Молодой человек перебирал её пальцы, то ослабляя хватку, то сжимая с новой силой, словно пытаясь найти самое полное ощущение её присутствия. Нань Цинь лишь кротко улыбалась его неуёмной энергии, не пытаясь ни высвободить руку, ни как-либо препятствовать его порыву. Наконец он нашёл то, что искал: это был ни привычный жест взрослого, ведущего за руку ребёнка, ни романтическое сцепление ладоней с переплетёнными пальцами. Он полностью спрятал её маленькую кисть в свою большую ладонь, целиком подчинив её своему контролю, заключив в безопасные границы своей власти – и лишь это принесло Лян Яню долгожданное чувство абсолютного спокойствия и уверенности. Ночной туман окутывал их лица влажным, прохладным покрывалом, погружая сознание в состояние приятной, меланхоличной замедленности. Была уже почти полночь; улицы окончательно опустели и затихли. Лишь изредка тишину прорезала одинокая вереница дребезжащих звонков – это проносились рикши, чьи повозки были оснащены характерными китайскими клаксонами на рулях. Их личный автомобиль находился совсем недалеко от входа в кондитерскую, и прямой путь до него занимал бы от силы десяток шагов. Но они, словно сговорившись, не спешили; их шаги были нарочито медлительными, каждый растягивался на два, и эта хитрость позволяла им волшебным образом умножить отпущенное им время, продлив миг уединения. Лян Янь склонил голову к Нань Цинь и тихо выдохнул:  – Детка (2)… У неё, конечно, было своё детское имя, но он с самого начала предпочёл называть её именно так. Это обращение, звучащее на его родном сучжоуском наречии, было исполнено особой нежности: для его произнесения кончик языка должен был легко коснуться задней стороны передних зубов, рождая на свет звук удивительно мягкий, почти бархатистый. Нань Цинь всегда полагала, что так называют лишь маленьких детей. А значит, обращаться подобным образом со взрослой женщиной – было высшим проявлением бесконечной, поистине отеческой нежности и баловства. Она в ответ тихо, почти что по-детски, хмыкнула и придвинулась к нему ещё ближе, всем своим существом выражая согласие и доверие. ______ 1. 大头 (dàtóu) – дословный перевод – серебряная головка – разговорное название китайской серебряной монеты номиналом в один юань, чеканившейся в начале XX века с изображением Юань Ши Кая. Название отражает крупный размер монеты и портрет на аверсе. 2. 囡囡 (nānnān) – детка, крошка, малышка – является на сучжоуском диалекте (одном из диалектов уской языковой группы) ласковым, "сюсюкающим" обращением к ребёнку, обычно девочке. Использование такого обращения взрослой женщине со стороны мужа подчёркивает его нежное, покровительственное отношение.