Нань Цинь почувствовала, что дыхание перехватило, словно от внезапного удара. В такой густой, непроглядный туман, и он осмелился подослать за ней слежку? Пусть даже её совесть была чиста, и она шла по жизни с высоко поднятой головой, одно лишь осознание, что за ней наблюдают, как за какой-то преступницей, было для девушки глубочайшим унижением. Её лицо стало ледяным и неподвижным, она откинулась на спинку сиденья, и волна негодования к нему, Лян Яню, поднялась в её душе с небывалой прежде силой. Но, даже охваченная этим гневом, Нань Цинь по-прежнему не желала, чтобы он питал напрасные подозрения, и потому, собрав остатки терпения, принялась разъяснять ему с подчёркнутой сдержанностью:
– Мы не говорили ни о чём предосудительном. Он ведь только что развёлся с Нань Цзя, и проявить к нему обычное человеческое участие – это вполне естественно.
Лян Янь уставился на неё пристальным, тяжёлым взглядом, в котором стояла колючая изморозь.
– И в такую погоду, когда в тумане и на три шага не разглядишь, тебе удалось с ним столкнуться? Ты что, всерьёз считаешь меня круглым дураком? Вы же условились о встрече заранее, не так ли? Едва Бай Инь Чу успел вырваться на свободу, как сразу же начал проявлять активность. Что ж, если он сам напрашивается на расправу и вынуждает меня принять меры, я не стану с ним церемониться.
Произносить такие жёсткие, ранящие слова было против его собственной воли. Но оттого, что Лян Янь слишком сильно желал ею обладать, его сердце пребывало в постоянной тревоге, и за каждым кустом ему чудилась засада. К тому же, существовали опасения, которых он не мог высказать вслух. Самое страшное для него было то, что он не знал, признался ли ей Бай Инь Чу наконец в том, что так долго скрывал.
Эта Нань Цзя была на редкость безрассудной и жестокой особой. Перед своим отъездом она нанесла ему тот последний удар, позвонив и выложив то, что всё это время утаивала. Причина, по которой она в своё время отослала Нань Цинь за границу, заключалась не только в том, что та тайно питала нежные чувства к Бай Инь Чу – это было второстепенно. Куда больше её встревожило тогда поведение самого Инь Чу.
Обычно вечно занятый, он стал с непонятной регулярностью задерживаться дома. Он покупал Нань Цинь наряды, водил её ужинать в рестораны, в кино… Но самым сокрушительным ударом стал тот день, когда он по рассеянности забыл запереть свой всегда закрытый на ключ ящик письменного стола, а внутри оказалась тщательно хранимая фотография Нань Цинь.
Юная девушка, свежая и прекрасная, словно распускающийся цветок, невольно вызывала желание оберегать её и лелеять. Если бы всё пустили на самотёк, беды было не миновать. К счастью, Нань Цзя проявила решительность и действовала быстро: она отослала Нань Цинь подальше, скрыв от Инь Чу её истинное местопребывание. Однако никакие её уловки не могли отменить того факта, что чувства между теми двумя были взаимными. Возможно, между ними оставалась всего лишь тонкая, не прорванная бумажная стена последнего признания, не произнесённого вслух. Но разве не эта самая шаткая грань, эта не сделанная до конца малость заставляют сердце сжиматься от тревоги сильнее всего?
Лян Янь не был уверен, любила ли его Нань Цинь на самом деле. Он пленил её брачным союзом, но в глубине души трепетал от страха, что стоит лишь старой привязанности вспыхнуть с новой силой, как она оставит его без малейших сомнений. Поэтому, узнав об их тайном свидании, он оказался во власти бушующей, всепоглощающей ревности, которую не в силах был обуздать.
Даже если бы в Мучжоу у него было достаточно власти, чтобы вызывать ветер и накликать дождь (1), даже если бы он мог подчинить множество людей своей воле, в конечном счёте Лян Янь был не властен над её сердцем. Нань Цинь всегда побаивалась его, их отношения с самого начала не были отношениями равных. И теперь, когда Инь Чу получил развод, Лян Янь смутно, но отчётливо почувствовал, что под угрозой оказался и его собственный брак.
Бай Инь Чу был всего-навсего мелкой сошкой, председателем местной торговой палаты – стоило Лян Яню лишь пальцем шевельнуть, и он мог заставить этого человека исчезнуть навсегда. И если дело действительно дойдёт до крайности, он не погнушается и столь жестокими методами для решения проблемы.
Для Нань Цинь его слова прозвучали как полное безумие, лишённое всякой логики. Внутри автомобиля, похожего на заточённый в тумане одинокий остров, не было ни единого уголка, куда она могла бы скрыться от этого гнетущего разговора. Девушку возмущала его манера всегда полагаться на грубую силу и своё положение, особенно когда гнев его был столь несправедливым и слепым.
Она опустила голову, не в силах вымолвить ни слова. Взгляд упал на браслет, охватывающий её запястье, и в душе поднялась горькая, щемящая тоска, смешавшись с гневом; эта гремучая смесь подступила комком к горлу, вызывая предательскую жгучесть в глазах. Нань Цинь изо всех сил старалась подавить подкатывающие слёзы и принялась самолично, с отчаянным упорством, расстёгивать хитрую застёжку браслета, при этом говоря:
– Кто тебе не угодил, против кого пускать в ход свою власть – это твоё право. Но я надеюсь, ты не тронешь Инь Чу. Он хороший, порядочный человек и никогда не совершал ничего, что могло бы причинить тебе вред. То, в какую пропасть катятся наши с тобой отношения, – не дело рук кого-то со стороны. А в чём истинная причина этого, тебе самому прекрасно известно.
Странное дело, замочек никак не поддавался, будто намертво прикипел. Ковкое красное золото поддавалось её усилиям, браслет уже потерял форму от её яростных попыток сжать и сорвать его, но снять с руки его всё равно не удавалось.
Лян Янь всё это время молча наблюдал за её отчаянными усилиями с холодным, отстранённым видом. Выдержав длинную, тягучую паузу, он наконец изрёк:
– То есть, по-твоему выходит, во всех грехах виноват один лишь я?
– А разве нет? – вырвалось у Нань Цинь, доведённой до предела её нервы были натянуты струны. Тратить слова на пустые препирательства ей больше не хотелось. Стиснув зубы до хруста, она вновь и вновь дёргала и тянула ненавистное украшение, но все её попытки заканчивались ничем. Внезапно чаша её терпения переполнилась, и её охватило острое, слепое отчаяние. Со сдавленным рыданием она принялась бить своей изящной ручкой, всё ещё закованной в золотые оковы, о прохладную поверхность дверцы:
– Почему его не снять?! Почему! Почему же!
Он никогда прежде не видел её в таком состоянии исступления, граничащего с одержимостью. Молодым человеком овладела растерянность, он поспешно схватил её за руку, и лишь тогда заметил, что её лицо стало мертвенно-бледным, почти прозрачным. Она продолжала вырываться, и её отчаяние передалось и Лян Яню, породив неясный страх. Крепко удерживая её, он и сам чувствовал себя выбитым из колеи, и потому спросил её резко, с укором:
– Неужели так невыносимо носить на себе вещь, подаренную мной? Ты не успокоишься, пока не изуродуешь её?
______
1. 呼风唤雨 (hūfēng huànyǔ) – литературный перевод – вызывать ветер и накликать дождь – раньше это выражение было (выйдя из даосизма) метафоричным описанием человека, способного повелевать природой с положительной точки зрения, но сейчас его используют для описания личностей, которые создают неприятности для достижения личных целей, что имеет уничижительный смысл.
Обновлено: 03.02.2026