Глава 20 — Глава 7.3. О чём ты говорила с Инь Чу на улице?..

Обе сестры изо всех сил старались поддерживать непринуждённую беседу, перескакивая с одной отвлечённой темы на другую. Нань Цинь отдавала себе отчёт в том, что они силятся отвлечь её мысли, рассеять мрачное настроение. Однако поступки Лян Яня врезались в её сердце с остротой отточенного лезвия, оставляя в душе кровавые, незаживающие раны. Все разговоры о любви или её отсутствии внезапно померкли, утратили всякий смысл и показались до смешного ничтожными. Нань Цинь была совершенно одна, как перст; в этом огромном городе Мучжоу у неё не осталось ни единой родной души. А муж её, тот, кто должен быть опорой, вёл себя непредсказуемо и своевольно. Впервые она с такой ясностью ощутила всю глубину своего одиночества и беззащитности. Это жалкое чувство собственной заброшенности стало безгранично разрастаться, подобно тёмному облаку, окутало её с головой, словно опутало невидимой, но прочной сетью, из которой нет выхода. После недавнего внутреннего всплеска отчаянного возмущения её вдруг покинули все силы, наступила полная апатия. Девушка медленно поднялась с места, измождённо придерживая ладонью лоб.  – У меня ужасно, просто невыносимо болит голова, я больше не в силах здесь оставаться, – сказала она ослабевшим голосом. – В конце концов, все намеченные на сегодня дела уже завершены, а потому я позволю себе удалиться и возвращусь в резиденцию Суй, – затем, обратившись непосредственно к Я Янь, добавила: – Будь добра, передай матушке мои извинения, а в день, когда Дэ Инь совершит положенный визит в родительский дом после свадьбы, я прибуду сюда заранее, пораньше, – положив руку на плечо Шоу Юнь в знак ободрения, она произнесла твёрдо: – Что касается дела адъютанта Хуна, то я помню о нём и не премину им заняться. Если мне не удастся обсудить его напрямую с Лян Янем, я всегда могу обратиться к адъютанту Юю, и результат будет достигнут тем же образом. Я Янь и Шоу Юнь встретились взглядами, и в их молчаливом диалоге читалась обоюдная тревога. Подобное развитие событий не сулило ничего хорошего; если супруги дошло до того, что даже не могут нормально поговорить друг с другом, значит, впереди назревает настоящая буря, грандиозный скандал! Я Янь мысленно перебирала слова утешения, но никак не могла подобрать подходящих, и в итоге могла лишь беспомощно последовать за Нань Цинь к выходу, тихо и запинаясь, пробормотав:  – Но разве ты не поедешь вместе со вторым братом? Супружеская чета, прибывающая и отбывающая на разных экипажах, – а ведь снаружи поджидает множество репортёров из всех этих жёлтых газетёнок. К тому же, если сама не будешь бдительна и не станешь держаться к мужу поближе, найдётся немало охотниц постараться пристроиться на твоё место... В голосе Нань Цинь явственно прозвучали нотки горькой иронии, когда она отрезала:  – Я безгранично доверяю твоему второму брату.  – Неужели? – раздался из глубины комнаты насмешливый мужской голос. Появившийся на пороге Лян Янь даже не удостоил её взглядом, стоя ко всем полуоборотом и уставившись в подёрнутое густым туманом окно. Он нарочито медленно и развязно протянул: – Сознание, что я пользуюсь столь безоговорочным доверием с твоей стороны, поистине переполняет меня чувством глубочайшей признательности. Нань Цинь не удостоила его ответом. Ей всё больше и больше претила необходимость притворяться счастливой и любящей супругой перед посторонними глазами. Прежде оба они, хоть и были далеки друг от друга душой, дорожили фамильной честью и поддержанием внешних приличий, а потому неизменно считались с мнением света. Но в последнее время Лян Янь стал совершенно неузнаваем, его поступки – непредсказуемы, и подчас он совершал поистине жестокие вещи, сам того даже не осознавая. В сердце Нань Цинь впервые закралось зерно сомнения: а есть ли вообще смысл продолжать эти супружеские отношения? Однако едва она вспоминала о своей сестре, Нань Цзя, как её охватывал страх при мысли, что обе сестры одна за другой могут угодить в один и тот же заколдованный круг несчастливого брака, а вести об этом, дойдя до родных мест, непременно заставят земляков тыкать в них пальцами и судачить за спиной. Но все эти терзания и метания оставались лишь в её мыслях, она мгновенно подавляла их, заставляя замолкнуть, не давая им развиться.  – Прикажи подать машину, – распорядился Лян Янь, и на его лице тоже лежала печать мрачного недовольства. Отдав приказ адъютанту Юй Жао Ляну, он грубо ухватил Нань Цинь за руку. – Сегодня я лично буду твоим шофёром, – проскрежетал он. – Укажешь направление – туда и отправлюсь. Его пальцы сжали её запястье с такой силой, что она почувствовала боль. Нань Цинь попыталась вырваться, дёрнулась несколько раз, но его хватка была подобна стальным тискам. Так они, толкаясь и не выпуская друг друга, и спустились с крыльца, представляя собой весьма неприглядное зрелище. Когда автомобиль подали, он буквально впихнул её на пассажирское сиденье, сам устроился за рулём, резко нажал на акселератор, и машина быстро скрылась из виду, покинув территорию резиденции главнокомандующего. * * * Внутри замкнутого пространства автомобиля их было только двое. Нань Цинь явственно ощущала исходящий от него запах алкоголя. Она отвернулась к окну, не желая смотреть на собственного супруга. За стеклом властвовал густой, молочно-белый туман; даже с включёнными фарами свет едва пробивался на несколько шагов вперёд. К счастью, вдоль всего пути горели уличные фонари, так что движение не было полностью парализовано. Однако Лян Янь вёл машину с лихаческой, отчаянной скоростью, и это вселяло в неё настоящий, животный страх. Дороги практически не было видно, окружающий мир поглотила мгла, и возникало ощущение, будто они несутся по тёмному, бурному морю. Хотя он и считался искусным водителем, и даже на крутых, опасных поворотах его движения оставались точными и выверенными, сердце Нань Цинь сжималось от ужаса, отчаянье подкатывало к горлу. Внезапно колёса наехали на разбросанные на мостовой камни, автомобиль резко подбросило, и на мгновение показалось, будто их вот-вот вышвырнет в воздух. К авантюрам и риску она никогда не питала ни малейшей склонности, и подобная безрассудная, смертельно опасная езда становилась сущим испытанием для её и без того расшатанных нервов. Внутри всё кипело от накопившегося гнева и обиды, и она, не в силах более сдерживаться, резко, на повышенных тонах крикнула:  – Ты рехнулся?! Так ведь можно угодить прямиком в могилу! Его губы плотно сжались в тонкую упрямую линию. Молодой человек до белизны костяшек вцепился обеими руками в рулевое колесо, так что ногти побелели от напряжения. Внезапно он с силой, до скрежета, ударил по тормозам, и машина резко остановилась. Лян Янь обернулся к ней, и голос его дрожал от сдерживаемых эмоций, когда он спросил:  – Нань Цинь, скажи мне правду, о чём это ты там беседовала на улице с Инь Чу?