Сердце Нань Цинь сжалось от этих слов, воспоминания о прошлом промелькнули в её сознании с невероятной скоростью, но, словно ночная птица, исчезли так же внезапно, не оставив после себя и следа. Рефлекторно обхватив себя за плечи, она произнесла:
– Ты слишком много думаешь. Я тебя не избегала. Просто с годами приходит понимание, что нельзя постоянно надеяться на поддержку со стороны. К тому же, ты всегда был так занят своим бизнесом, и мне было бы крайне неловко тебя беспокоить по пустякам.
– Неужели? – произнёс он почти невесомо, засунув руки в карманы брюк и тихо, почти неслышно вздохнув. Затем Инь Чу сменил тему, стараясь придать своему голосу более лёгкие, непринуждённые нотки: – Я только что внутри хотел пригласить тебя на танец, но, понимаешь, после недавнего развода с Нань Цзя приходится считаться с многочисленными пересудами. Ты, кстати, прекрасно танцуешь. Училась уже за границей?
Нань Цинь машинально кивнула, просто чтобы поддержать разговор, но её мысли витали далеко от его слов, всё ещё пребывая в тени печали об их распавшемся браке. С бесконечным, щемящим сердце сожалением в голосе она проговорила:
– Я никак не могла предположить, что ваши размолвки зайдут так далеко. Я, знаешь ли, много-много раз уговаривала Нань Цзя, пыталась вразумить её, но, увы, она оставалась глуха к моим словам.
Инь Чу же выглядел совершенно безучастным, даже отстранённым:
– В таких деликатных делах, как отношения между мужем и женой, уговоры извне бесполезны. Она была глубоко несчастлива в браке, и я, видя это, испытывал не меньшие страдания. Гораздо разумнее отпустить друг друга, чем продолжать мучиться вместе. Как сказано в "Сне в красном тереме (1)": каждому должно искать свои собственные врата (2). У неё были свои стремления, своя дорога, а я, в свою очередь, не желал влачить это бремя всю оставшуюся жизнь. Так что разойтись было единственно верным решением. Странно, но именно в стенах суда мы наконец смогли говорить друг с другом спокойно и уважительно – видимо, это и есть верный знак, что супружеская судьба наша окончательно иссякла, и быть просто друзьями, пожалуй, для нас гораздо правильнее и естественнее.
Провести вместе пять или шесть лет, пройти через всё, а в итоге заявить, что лучше подходишь на роль друга, – в этих словах звучала горькая ирония. Ночная роса становилась всё холоднее, и Нань Цинь почувствовала, как её пробирает озноб. Она инстинктивно потёрла обнажённые руки, пытаясь согреться, и проговорила:
– Вы, должно быть, приняли это решение обдуманно, взвесив всё. Если такой исход действительно лучше для вас обоих, то и говорить, в сущности, не о чем. Пусть будет так.
Инь Чу снова кивнул, на сей раз более решительно:
– Действительно, говорить особенно не о чем. Хотя я уверен, что если в будущем ей потребуется помощь, я сделаю для неё всё, что в моих силах. Всё-таки мы были мужем и женой, делили кров и хлеб, и некая сердечная привязанность, конечно, остаётся, – заметив, что девушка непроизвольно ёжится от холода, он, не проронив ни слова, снял свой пиджак и бережно накинул тот на её плечи. Та опешила и поспешно стала отказываться, но Инь Чу мягко, но настойчиво удержал пиджак на месте, приложив некоторое усилие: – Не надо так церемониться со мной. То, что мы с Нань Цзя развелись, – суровая правда, но к тебе я по-прежнему отношусь с тёплой заботой, как к младшей сестре.
Его пиджак, сшитый с широкими плечами, был настолько просторным, что, казалось, Нань Цинь могла бы целиком уместиться в нём, и всё равно бы он сидел на ней излишне свободно, создавая ощущение чего-то неуютного и незавершённого, будто что-то так и не обрело своей опоры. Снова между ними повисла продолжительная, давящая тишина, а тусклый свет блёк до такой степени, что почти скрывал из виду человека, стоящего прямо напротив. Нань Цинь испытывала крайнюю неловкость и, в конце концов, вернула ему одежду со словами:
– Я вышла уже довольно давно, боюсь, Лян Янь станет искать меня. А ты, старший зять, не собираешься ли зайти внутрь? Туман становится слишком густым, как бы не простудиться.
Она по привычке назвала его "старший зять", и лишь произнеся это слово, вспомнила, что нынешние времена коренным образом изменились. На мгновение на её лицо набежала смущённая, даже несколько стыдливая тень.
– Вот видишь, я даже и не знаю, как теперь тебя следует называть, – проговорила она, чувствуя неловкость.
– Зови меня Инь Чу. А обращение "старший зять" теперь действительно стало неуместным, – ответил он, перекинув свой пиджак на сгиб локтя. Затем, будто бы что-то внезапно вспомнив, добавил: – Нань Цзя уехала в Гонконг, и выходит, что у тебя в Мучжоу не осталось ни души из родни со стороны матери. Если ты не сочтёшь это за бестактность, то впредь, случись какая-либо нужда, обращайся ко мне. Всё, если это будет в моих силах, я непременно приложу все старания, чтобы помочь тебе.
Нань Цинь вряд ли стала бы злоупотреблять его предложением, ведь теперь между ними не было никаких формальных отношений. Однако сами эти слова прозвучали для неё как глубокая человеческая поддержка и доставили душевное утешение. Она лишь слегка склонила голову в знак согласия:
– Благодарю тебя. Что до дел между тобой и Нань Цзя, то мне не подобает судить, кто из вас был прав, а кто виноват. Но раз уж вы решили расстаться, я от всего сердца надеюсь, что каждый из вас обретёт своё счастье, – она инстинктивно поплотнее укуталась в свою накидку, не в силах подобрать подходящих слов для прощания, и сухо, почти безжизненно произнесла: – До свидания, – после чего развернулась и направилась прочь, в сторону здания, где в туманной дымке смутно мерцали огни.
Переступив порог, она ощутила, что её волосы и платье покрыты мельчайшими капельками влаги, осевшими из тумана. Девушка провела по ним платочком и окинула взглядом большой зал. Там было многолюдно: гости, разбившись на группы, кружились и плавно раскачивались в такт музыке на сияющем паркете. Оркестр исполнял нежную, меланхоличную мелодию, а свет был приглушён до мягкого, интимного полумрака. Взяв с подноса проходившего мимо слуги бокал с соком, она стала искать свободное место и вдруг заметила, что Я Янь и Шоу Юнь, сидевшие вдалеке, энергично машут ей. Нань Цинь поспешила к ним и устроилась в углу на мягком диване.
– Мы только что повсюду тебя искали! Где же ты пропадала? – сразу же спросили они.
______
1. 红楼梦 (Hóng Lóu Mèng) – "Сон в красном тереме" – это один из четырёх великих классических романов китайской литературы. Цитирование этого произведения характеризует Инь Чу как начитанного и образованного человека.
2. 各自须寻各自门 (gèzì xū xún gèzì mén) – литературный перевод – каждому должно искать свои собственные врата – это цитата из "Сна в красном тереме", означающая, что у каждого свой путь в жизни и своя судьба. Выражение стало распространённой идиомой и используется для оправдания расставания, придания ему философского, предопределённого смысла.
Обновлено: 03.02.2026