— *Вдох-вдох…* — В узком черном туннеле Цао Яньцзы глубоко вдохнула. Ее ноздри дрогнули.
— Даоцзай, Щуплый Обезьян, вы чувствуете легкий аромат? — крикнула она вниз.
— Чувствую, — ответил Щуплый Обезьян, но тут же стал ее пугать: — В расхищении гробниц есть четыре зла: гробничные гвозди, звери-хранители, кровавый нефрит и этот странный, неизвестный аромат!
— Правда? Это очень опасно? — Цао Яньцзы напряглась, ее сердцебиение участилось.
Окружающая темнота и теснота давили. В сочетании со странным ароматом, Цао Яньцзы, спустившаяся в гробницу впервые, почувствовала страх.
— Конечно, опасно. Будь я на твоем месте, я бы сразу убежал и не спускался дальше, — Щуплый Обезьян продолжал скользить вниз по туннелю, набирая скорость.
— Врешь! Почему же ты сам не поворачиваешь назад? — Цао Яньцзы остановилась, но потом продолжила спуск.
— Потому что у меня есть Знак Моцзинь для защиты, а у Жирного Кота — Печать Фацю, отгоняющая зло. Нам ничто не страшно, — дал разумное объяснение Щуплый Обезьян. Хоть талисман и печать были поддельными, они передавались из поколения в поколение и несли в себе некую духовную силу. — У Даоцзая есть нож, а у тебя ничего.
Услышав это, Цао Яньцзы занервничала еще больше, потому что аромат, который она вдыхала, становился все интенсивнее.
— Яньцзы, жаль, что ты не мальчик. Кровь невинного мальчика может отгонять злых духов, — с сожалением сказал Щуплый Обезьян. — Поэтому расхитители гробниц в основном мужчины. Хотя, может быть, кровь девственницы тоже сработает. В случае крайней необходимости можешь попробовать укусить себя за палец.
Она спустилась по туннелю до глубины семи метров. Это место, расширенное Цао Лао Саном, служило перевалочной площадкой, оно было достаточно просторным, чтобы вместить четырех-пять человек.
— Жёнушка, ты такая красивая, — Цао Лао Сан с молотком в руке безумно целовал что-то.
Цао Яньцзы, Даоцзай и Щуплый Обезьян были ошарашены.
— Папа, что ты делаешь? — Цао Яньцзы была напугана и встревожена. Затуманенные глаза ее отца отличались от обычных и выглядели очень странно.
— Третий Дядя, не ожидал, что у вас такие причуды! Перестаньте дурачиться, а то Смотрящий Сунь будет недовольна. — Щуплый Обезьян протянул руку, чтобы отобрать молоток, но тут его одурманил сильный, пьянящий аромат.
— Отец? Почему ты здесь? Разве тебя не приговорили к тридцати годам, и ты должен сидеть в тюрьме? Отец, я так скучал! — Он обнял Цао Лао Сана и заплакал.
— Сошли с ума! Вы все сошли с ума! — Цао Яньцзы, увидев неадекватное поведение обоих, почувствовала, как по ее коже побежали мурашки, а от пяток поднялся холод.
К счастью, Даоцзай рядом был спокоен.
— Яньцзы, они, должно быть, попали под воздействие странного аромата и у них начались галлюцинации, — спокойно проанализировал Даоцзай. — Попробуй дать им пощечины.
Цао Яньцзы не колебалась, она отвесила по щеке Щуплому Обезьяну и своему отцу.
*Хлоп! Хлоп!*
Пощечины прозвучали громко, но эффект был слабым.
— Даоцзай, не помогает, — Цао Яньцзы не знала, что делать. Неожиданно, прямо в начале спуска, они столкнулись с такой странной ситуацией.
Она собиралась включить гарнитуру и позвать на помощь Сунь Юнь.
В этот момент взгляд Даоцзая изменился!
— Яньцзы, на самом деле… ты мне давно нравишься. Можно, я тебя поцелую? Хоть разок! — Даоцзай смотрел на нее маньячным взглядом и потянулся к ней.
— Нет, не надо! — Цао Яньцзы изо всех сил сопротивлялась: — Сейчас не время! Даже если ты меня любишь, подожди, пока закончим с гробницей!
Внезапно перед ее глазами потемнело, и она почувствовала прикосновение чего-то грубого к губам.
Открыв глаза, она будто очнулась ото сна. Ее целовал не Даоцзай, а его обмотанный тканью нож.
— Яньцзы, ты в порядке? — Цао Лао Сан склонился к ней с озабоченным выражением лица.
— Яньцзы, ты что, свихнулась? Зачем ты ни с того ни с сего ударила меня? — пожаловался Щуплый Обезьян, прикрывая лицо: — Ладно меня, но ты посмела ударить своего отца!
Цао Яньцзы тяжело дышала, ее сердце колотилось, а лоб покрылся холодным потом. Увидев красные следы пощечин на лицах Цао Лао Сана и Щуплого Обезьяна, она почувствовала, что не выдерживает. Слезы хлынули из ее глаз.
Оказалось, это не они сошли с ума, а у нее были галлюцинации.
"Вот что такое расхищение гробниц?" — "Это ужасно!"
— Нет, вы, наверное, притворяетесь! — В этом крайнем ужасе Цао Яньцзы внезапно подумала: — Я не сошла с ума! Это вы сошли с ума! Вы все — галлюцинации!
…
*Хлоп!*
Цао Лао Сан отвесил дочери увесистую пощечину. Ему было жаль ее бить, но в такой момент нельзя было проявлять мягкость.
— Папа! Прости! — Цао Яньцзы почувствовала жгучую боль на лице и окончательно осознала, что это реальность, а не галлюцинация. Но пережитый ужас был глубоким и трудноизгладимым.
— Наконец-то пришла в себя, — вздохнул Щуплый Обезьян: — Яньцзы, спасибо ножу Даоцзая. Стоило тебе к нему прикоснуться, как ты очнулась. Он круче моего Знака Моцзинь.
— Кстати, что ты там кричала? "Не надо!" и что Даоцзай тебе признался? — Щуплый Обезьян очень интересовался галлюцинациями Яньцзы и даже подозревал, что между Даоцзаем и Яньцзы что-то есть.
— Я ничего не говорил, — Даоцзай забрал свой нож и равнодушно покачал головой.
Цао Яньцзы чувствовала себя униженной, ей хотелось провалиться сквозь землю.
— Щуплый Обезьян, перестань ее дразнить, — Цао Лао Сан легонько пнул его.
— Простите, я, наверное, создала вам проблемы? — Цао Яньцзы была сильно расстроена. Оказывается, она была так плоха в этом деле.
— Яньцзы, не вини себя. Ты не потратила много времени, всего три минуты. Ночь еще длинная, — утешал Цао Лао Сан. — В конце концов, ты впервые спустилась в гробницу и сразу же столкнулась со странным ароматом, одним из четырех зол гробниц.
— Точно! — добавил Щуплый Обезьян: — Все равно, что встретить Большого Босса, едва выйдя из стартовой деревни. Должен сказать, Яньцзы, тебе очень не повезло! И твое первое впечатление о гробнице было таким ужасным.
Щуплый Обезьян смотрел на нее с сочувствием.
В этот момент в гарнитуре послышался обеспокоенный голос Сунь Юнь:
— Что произошло?
— Смотрящий, небольшая проблема, уже решена, — ответил Цао Лао Сан. Сотни раз спускаясь в гробницы, он сохранял невозмутимость.
— Третий Дядя, Даоцзай, Щуплый Обезьян, почему вы до сих пор не спустились? Здесь так много "мясных цзунцзы"! — В гарнитуре послышался голос Жирного Кота. Он уже был в гробнице Мин/Цин на глубине тринадцати метров и собирал ценности в мешок. — Фарфор, медные монеты, золотые слитки, серебряные слитки! В этой гробнице похоронен, как минимум, чиновник первого ранга!
Голос Жирного Кота был полон радости и волнения, вокруг были сокровища.
— Черт! Я нашел огромный золотой шар! Он такой тяжелый, скорее помогите мне! — Слова Жирного Кота звучали соблазнительно.
Щуплый Обезьян не выдержал:
— Оставь мне! Ощупывание золота — это моя коронка!
Он тут же скользнул глубже в туннель, но не забыл подбодрить Цао Яньцзы:
— Яньцзы, открою тебе секрет. Когда я впервые спускался, я намочил штаны от страха. Ты уже молодец, по крайней мере, внизу у тебя все сухо.
…
Но Цао Яньцзы уже потеряла смелость. Она приняла решение:
— Папа, я не буду спускаться дальше. Хватит с меня.
Она боялась стать обузой и навредить товарищам, поэтому решила отступить.
— Правда? — Цао Лао Сан не ожидал, что дочь добровольно откажется, но это было хорошо! Он внутренне ликовал. Спасибо этому странному аромату, он помог изменить характер дочери.
Но слишком много — тоже плохо. Цао Лао Сан беспокоился, что это оставит у дочери психологическую травму на всю жизнь.
— Яньцзы, странный аромат идет из этого гроба. Это гроб из Черного Дерева, он очень ценный, — Он указал на гроб. Деревянные клинья уже были забиты в щель между крышкой и гробом, создавая зазор, достаточный для того, чтобы просунуть руку.
— Аромат, должно быть, исходит от ладана, благовоний или сандалового дерева, которые были похоронены вместе с трупом. Из-за долгого времени, проведенного в запечатанном состоянии, он приобрел галлюциногенный эффект. Но теперь ты уже привыкла. Может, воспользуешься шансом и потренируешься в «ощупывании трупа»? Если найдешь что-нибудь хорошее, твой спуск не будет напрасным.
Цао Яньцзы, пережившая галлюцинацию, была особенно осторожна. Она не стала сразу опускать руку, а сначала посветила в щель фонариком на голове.
Свет проник в темный гроб. Длинный зеленый мех, похожий на лес, тут же съежился, отполз под тело трупа, избегая света. Он привык к абсолютной темноте и не переносил света.
— Выглядит безопасно, — поскольку щель была небольшой, свет не достигал самого дна гроба, и Цао Яньцзы не увидела ничего необычного.
— Конечно, безопасно. Это же гроб из Черного Дерева, он отгоняет зло и нечисть, изгоняет насекомых и грязь, — Цао Лао Сан боялся, что дочь испугается, но в то же время не хотел, чтобы она потеряла интерес. — Я не успел его пощупать. "Мясной цзунцзы" там еще свежий и горячий. Позволю тебе «распечатать» его!
…
Обновлено: 22.01.2026