— Сынок, не торопись, ты еще мало копал! Зачем тебе взрывчатка?! — ответил Цао Лао Сан.
Взрывчатку «Цзя Цзы Пао» (Ящичная пушка) использовали для подрыва огромных камней, но она производила слишком много шума, и ее нельзя было применять без крайней необходимости.
— Я сам спущусь и посмотрю. — Он восстановил силы и собрался спуститься в семиметровый туннель.
— Не забудь надеть рацию, — напомнила Сунь Юнь, чтобы обеспечить связь. Десять лет назад они пользовались громоздкими рациями, а теперь — внутриушными Bluetooth-гарнитурами. Это был прогресс технологий.
Хотя Цао Лао Сан не любил гарнитуры, он послушно надел ее.
— Папа, я спущусь с тобой. — Цао Яньцзы, которая стояла и рассыпала землю, была нетерпелива. До этого она участвовала в грабеже гробниц, но занималась лишь подсобными работами, например, разбрасывала выкопанную землю. Ей с большим трудом удалось уговорить родителей, Цао Лао Сана и Сунь Юнь, позволить ей один раз спуститься в гробницу.
Ей только что исполнилось восемнадцать лет! Это был подарок на ее совершеннолетие.
— Яньцзы, не торопись. Туннель слишком узкий, нам тут не уместиться. Я позову тебя позже.
На самом деле, Цао Лао Сан не хотел, чтобы его дочь ступала на этот путь. Он научил ее только навыкам грабежа, но никогда не позволял спускаться. Это был первый и последний раз. Он и Сунь Юнь уже решили отойти от дел. На их банковском счету было уже восемь цифр — достаточно, чтобы не беспокоиться о еде и одежде до конца жизни.
Спустившись на семь метров, Цао Лао Сан внимательно осмотрел преграждающий путь черный предмет.
— Это не камень, больше похоже на дерево, — сказал он. — Выглядит старым и ветхим, похоже, крышка гроба из древней гробницы!
Жирный Кот снова постучал по ней лопатой:
— Третий Дядя, это нелогично. Крышка гроба совсем не выглядит гнилой, и она слишком твердая. Я даже Вихревой лопатой не могу ее пробить.
Цао Лао Сан задумался. Внезапно ему что-то пришло в голову, и он предположил:
— Неужели, это Черное Дерево? (Уму / Иньченьму)
Жирный Кот тоже сразу понял и удивленно воскликнул:
— Очень похоже, что это Черное Дерево! Только оно может быть таким твердым! Черт побери! Гроб из Черного Дерева! Личность покойника должна быть очень знатной! Там точно есть "рисовый цзунцзы с мясом"! (Сленг для ценных погребальных предметов). Но крышка гроба слишком твердая, что мне делать, если я не смогу ее пробить? Вот бы у нас была электрическая дрель.
Метод работы Жирного Кота был довольно грубым — он всегда предпочитал грубую силу хитрости.
— У меня есть идея. Ты пока обойди гроб и копай дальше, — Цао Лао Сан был старше и опытнее в рытье туннелей.
Туннель не обязательно должен быть прямым. Довольно часто в нем делают изгиб. В крайних случаях он может иметь форму «девятикратно изогнутой кишки». На глубине десятков метров всегда можно столкнуться с препятствиями. Достаточно укрепить повороты стальными трубами, чтобы избежать обвалов.
…
— "Копают?" — Чжао Цзютин, лежащий в гробу, ясно слышал разговор.
— "Расхитители гробниц!" — Он сразу догадался, кто это. Неожиданно, что в таком месте появились расхитители. Но это было ожидаемо, ведь здесь находилось сокровищное место второго уровня, древняя гробница Мин/Цин.
— "Раз так, то они пришли не за мной. Лучше мне просто лежать," — Чжао Цзютин оставался в полной неподвижности. Враг был на свету, а он — в тени. Стоило ему пошевелиться, и он бы раскрыл себя, дав им время подготовиться.
Однако его Зловещий зеленый мех пришел в возбуждение и бешено заплясал. Он почувствовал напряжение, словно играл в прятки. В любой момент его могли обнаружить.
Но, подумав, он решил: "Какое к черту напряжение! Нервничать должны эти расхитители!"
Чжао Цзютин молился за них.
Надеюсь, они не откроют крышку его гроба!
…
Через полчаса туннель U-образной дугой обогнул гроб.
Жирный Кот не остановился, а продолжал копать вниз, пока не увидел голубые кирпичи, характерные для гробниц Мин/Цин.
А Цао Лао Сан тем временем укреплял изгиб туннеля и размышлял, как открыть гроб из Черного Дерева. Сдвинуть крышку было совершенно невозможно. Гроб был вмурован в землю, а сверху давил семиметровый слой почвы. О сдвигании не могло быть и речи. Более того, туннель был всего метр в диаметре, что не позволяло совершать широкие движения.
— Можно использовать молоток, чтобы забить деревянные клинья в щель между крышкой и гробом. Тогда появится зазор, и можно будет запустить руку для «ощупывания трупа», — Цао Лао Сан быстро придумал план. Он немного расширил туннель в этом месте, чтобы обнажить угол гроба.
— Черт! Современная работа! — Увидев детали, Цао Лао Сан сразу понял: этот гроб — не древний. Технология изготовления была современной. А выглядел он старым только из-за того, что был сделан из Черного Дерева.
— Какая досада! — Цао Лао Сан потерял интерес. Даже если внутри были погребальные предметы, это точно не антиквариат. Не стоило тратить на это силы.
Жалко бросить, но и невкусно есть.
В конце концов, это гроб из Черного Дерева. Вдруг внутри и правда есть что-то хорошее? Может, наличные? Это бы сразу исключило этап сбыта краденого, и деньги можно было бы тратить сразу. В то время как антиквариат нужно сначала продать.
— А что, если дать Яньцзы потренироваться? — Цао Лао Сан хлопнул себя по голове. "Я гений!"
Он не хотел рисковать дочерью в древней гробнице, где могли быть "цзунцзы" (цзянши), ядовитые насекомые и другие опасности. (Пояснение: Цзунцзы — сленг для цзянши. Большой Цзунцзы — сильный цзянши, Старый Цзунцзы — очень опасный цзянши, Сухой Цзунцзы — мумия, Мясной Цзунцзы — ценный погребальный предмет.)
— "Этот гроб сделан по современной технологии, и похоронен он недавно. Если там и есть труп, то это максимум Сухой Цзунцзы, а может, и вовсе кремированный прах. К тому же, Черное Дерево отгоняет нечисть и подавляет зло. Цзянши там точно не будет, как и змей или крыс."
— "Это все равно, что банковский сейф! Абсолютно безопасно!" — Цао Лао Сан расплылся в улыбке. Небеса ему благоволят!
— Яньцзы, я нашел тебе подарок на совершеннолетие! — С хитрой, но добродушной улыбкой Цао Лао Сан начал забивать клинья молотком в щель между крышкой и гробом.
Но Черное Дерево было очень плотным, и быстро отколоть щель не получалось.
Через три часа Жирный Кот наконец-то добрался до гробницы с голубыми кирпичами. Туннель был уже на глубине двенадцати метров.
— Смотрящий Сунь, туннель пробит, можно начинать "исследовать и переворачивать мясной цзунцзы", — он радостно сообщил по рации на поверхность.
— Принято, — Сунь Юнь посмотрела на Даоцзая и Щуплого Обезьяна, которые уже ждали.
Щуплый Обезьян тут же возбужденно скользнул в туннель, проворный, как мышь. Даоцзай последовал за ним, с невозмутимым лицом, крепко сжимая завернутый в черную ткань нож.
— А как же я? — Яньцзы тоже хотела спуститься.
— Подожди еще немного, — Сунь Юнь все еще не решалась пустить дочь в гробницу, сама не зная, чего боится.
Цао Яньцзы послушалась, не капризничая, но ей было обидно, что ей не дают возможности проявить себя. Она просто хотела доказать, что может. Восемнадцать лет — это возраст, полный смелости.
— Яньцзы, можешь спускаться, — в этот момент раздался голос Цао Лао Сана в рации.
Лицо Цао Яньцзы просияло. Увидев, что Сунь Юнь кивнула, она нырнула в темный и узкий туннель, не забыв сказать:
— Смотрящий, я не буду бездельничать.
На поверхности осталась одна Сунь Юнь. Хотя она не спускалась, она была полностью сосредоточена и не смела расслабляться. Через рацию она сказала всем:
— Немедленно докладывайте о любой ситуации в гробнице.
…
Обновлено: 22.01.2026