— Ну что, я начинаю «ощупывать»? — Цао Яньцзы собрала остатки смелости. Она оглядела своего отца, Цао Лао Сана, и невозмутимого Даоцзая. Их присутствие придавало ей уверенности.
— Валяй, папа присмотрит, — подбодрил ее Цао Лао Сан. Он не спешил спускаться глубже, чтобы грабить гробницу Мин/Цин. Щуплого Обезьяна и Жирного Кота было вполне достаточно. Молодые люди были сильны и опытны в грабеже, могли справиться сами. Поэтому Цао Лао Сан сосредоточил внимание на дочери, наблюдая за ее первым «ощупыванием».
— Даоцзай, этот гроб из Черного Дерева самый безопасный, разве не так? — небрежно спросил Цао Лао Сан.
Всегда честный Даоцзай не кивнул и не покачал головой. Он понятия не имел, что внутри гроба.
Цао Яньцзы протянула правую руку, сложив пять пальцев вместе, словно маленькую змейку, и осторожно просунула ее в щель. Ее рука была маленькой, изящной, без костей.
Это была врожденная рука для ощупывания трупов, способная проникать в узкие отверстия. Конечно, не обошлось без многолетних тренировок. Она использовала мази, массажи, растяжки… чтобы повысить ее гибкость и ловкость. Родившись в семье расхитителей гробниц, она не любила учиться, но обожала эти «темные» дела.
Изящная рука медленно погрузилась в черный гроб. Цао Яньцзы задержала дыхание, нервничая все сильнее. Но она знала, что во время ощупывания нельзя бояться. Чем больше страха, тем медленнее реакция, а значит — больше опасности.
Стиснув зубы, она резко опустила руку, словно юркая змея, проникающая в нору.
Ее вся рука скрылась в щели, исчезнув в темноте гроба.
Первый удар — и она что-то нащупала…
Ощущение было ледяным. Кончики пальцев быстро коснулись предмета, словно стрекоза, касающаяся воды, — грубого, но слегка пушистого.
Ловкие пальцы быстро скользили, словно ползущая сороконожка. Менее чем за три секунды, по ощущениям, Цао Яньцзы смогла представить в уме форму предмета.
— Нога! — Нога трупа!
Она вздрогнула от испуга, ее рука рефлекторно дернулась.
Цао Лао Сан, испугавшись за дочь, поспешно спросил:
— Ты нащупала ногу? Там внутри целое тело?
Цао Яньцзы не ответила. Ее рука с силой сжала предмет — быстро, точно и сильно! Холодный, твердый! Мягкая ладонь с силой сжала, будто она коснулась замороженного металла.
— Не похоже на ощущение трупа. Возможно, это протез, сделанный из металла, — пришла к выводу Цао Яньцзы. Хотя она никогда не ощупывала трупы в гробницах, она делала это на поверхности. Даже мертвое тело не должно быть таким твердым на ощупь.
Кончики пальцев легко скользили вверх, от ступни вдоль голени…
Она не видела, как длинные Зловещие волоски цзянши обернулись вокруг ее руки, двигаясь вместе с ее ладонью.
Зловещий Мех будто переговаривался друг с другом, обсуждая этот новый, любопытный объект.
— "Какая ловкая рука!" — не удержался от мысленного комментария Чжао Цзютин.
Однако его внимание было сосредоточено не на этом, а на системном окне, где появилась новая способность.
[Способности]
Трупный Аромат (尸香) — Тело, получившее питание Духовной Жидкостью, не гниет, а вместо этого испускает аромат. Аромат вызывает галлюцинации у лиц со слабой волей.
Чжао Цзютин подумал. Эта способность появилась не в результате его повышения до Волосатого Цзянши, а благодаря [Ароматной Росе], которую он принимал внутрь. Это была продвинутая Духовная Жидкость, созданная его женой Су Цинли из различных ароматических трав, чтобы наполнить его тело ароматом.
Каждая капля [Ароматной Росы] приносила 1 очко свободного атрибута и 1 очко фиксированного атрибута Трупный Аромат.
[Ароматная Роса] была полностью поглощена на двадцатый день после его захоронения. В общей сложности он накопил тысячу очков атрибута Трупный Аромат. Именно эти тысячи очков, путем количественного изменения, привели к качественному изменению — галлюциногенному эффекту.
Только что этот эффект был применен впервые, когда люди, вдыхая аромат, начали испытывать галлюцинации. Потому и появилось соответствующее описание в его панели.
— "Отличная способность!" — Чжао Цзютин был приятно удивлен. Это была психическая атака. Хоть она и не была столь же прямолинейной, как удар кулаком, но зато позволяла застать врасплох.
Однако галлюциногенный эффект Трупного Аромата пока был не слишком сильным — он мог вызвать галлюцинации только у слабовольных. У него был большой потенциал для развития.
Пока Чжао Цзютин размышлял, изящные пальцы уже нащупали его лицо. Надо признать, рука была нежной и гладкой, очень ухоженной. Но рука, используемая для воровства, выглядела грязной.
В следующее мгновение пальцы осторожно прошлись по его носу и глазам. Два тонких пальца подцепили Глазные Покровы, лежавшие на его глазах, и, словно пытаясь замести следы, быстро вытащили их.
Чжао Цзютин хотел использовать Зловещий Мех, чтобы опутать эту руку, но не успел среагировать. Слишком быстро! Быстрее, чем знаменитая рука Като.
Конечно, еще одна причина заключалась в том, что Чжао Цзютин не был готов действовать всерьез. С момента его трансформации он ни разу не причинил вреда человеку. При жизни он не убил даже курицу, а теперь, возможно, ему придется убить человека. Ему требовалась некоторая моральная подготовка.
— Нашла! — Цао Яньцзы была в восторге. Она вытащила руку из щели гроба. Между указательным и средним пальцами была зажата зеленовато-белая нефритовая пластина.
В момент, когда она нащупала ее, гладкое и теплое ощущение подсказало ей, что это нефрит. Поэтому она решительно вытащила руку.
Передав нефритовое изделие Цао Лао Сану, Цао Яньцзы почувствовала прилив уверенности, и ее смелость возросла. Она, не колеблясь, снова засунула правую руку в гроб. Она хотела сорвать большой куш!
Ловкие пальцы быстро нащупали рот трупа. Цао Яньцзы читала много археологических материалов: это было самое распространенное место для сокрытия ценных предметов.
Но рот был плотно сжат, и его было нелегко разжать.
— Действительно неплохо. Сразу видно, что это хороший нефрит! — Цао Лао Сан взял нефрит и внимательно осмотрел его. Сначала он обрадовался, но чем больше смотрел, тем больше что-то не сходилось. Наконец, его лицо помрачнело:
— Что-то не так. Форма этого нефрита очень странная.
Даоцзай тут же дополнил:
— Это, должно быть, Глазные Покровы, одна из Девяти Нефритовых Пробок, используемая для закрытия глазных отверстий, чтобы покойник мог успокоиться.
Цао Лао Сан тоже узнал:
— Точно! Именно оно! Оно очень распространено в гробницах династии Хань. Какая неожиданная удача! Неужели этот гроб из Черного Дерева имеет отношение к гробнице Хань? Но этот нефрит выглядит очень новым, не похож на антиквариат.
Цао Лао Сану казалось все более и более странным и жутковатым. Вся эта нелогичность выходила за рамки его понимания. То, что выходит за рамки понимания, следует избегать! Особенно в древних гробницах.
У него внезапно возникло очень плохое предчувствие, и все его тело задрожало.
— Яньцзы, быстрее вытаскивай руку! — крикнул он.
Но было уже поздно.
— Я подцепила! — Пальцы Цао Яньцзы, преодолев сопротивление, нащупали нефритовый предмет.
В тот момент, когда она подцепила нефрит и потянула руку назад, она почувствовала резкую боль. Что-то крепко вцепилось ей в пальцы, и хлынула кровь…
Обновлено: 22.01.2026