Глава 4 — Глава 4. Птичий Глаз

] Чжоу И сжал металлический куб. Энергия из его тела потекла внутрь, и значение на панели начало падать. -10 -10 … Когда заряд достиг восьмисот единиц, артефакт наконец отреагировал. Его плотно сложенный корпус раскрылся, превратившись в небольшой красный квадрокоптер с серебристым геометрическим узором на поверхности. На экране пульта появилось сообщение: [Зарядка Сокола завершена.] Беспилотник взлетел и бесшумно, плавно завис перед Чжоу И. — Добро пожаловать. Вы используете Сокол. Квадрокоптер облетел хозяина по кругу и произнёс ровным искусственным голосом: — Сокол — спасательный беспилотник, оснащённый бинокулярным зрением, инфракрасными датчиками и системой всестороннего обхода препятствий. Способен вести съёмку с большой высоты для обнаружения пострадавших, осуществлять лазерную маркировку для определения их местоположения и передавать данные наземным спасательным группам. К вашим услугам. Чжоу И был немного разочарован. Неужели механические фотофаги просто эволюционировали, чтобы использовать силу Мёртвого моря, но не обрели разум? Он вздохнул: — Всё-таки обычный беспилотник, даже без функции ИИ… Отсутствует способность к взаимодействию, придётся управлять вручную. Для базовой разведки и спасения сойдёт. Четыре камеры на Соколе вдруг слабо засветились. — Ты знаешь, что такое ИИ? Чжоу И вздрогнул: — Так ты можешь нормально разговаривать? Из динамиков донёсся голос: — Ты не невежественный человек. Рад возможности пообщаться. Чжоу И стало любопытно: — Ты до этого специально воспроизводил стандартный голосовой шаблон? — Это установленный протокол, — ответил дрон. — Общение с существами, не обладающими базовыми знаниями, — пустая трата моей энергии. В этом нет необходимости. Подавляющему большинству людей нужна лишь моя сила, разговор для них неважен. Чжоу И кивнул: — Это правда. Как ты оказался в этом грибном лесу? Четыре красных глаза беспилотника замигали. — Вторгся во вражеское воздушное пространство. Изначально я двигался в составе роя. Когда мы пролетали над холмистой местностью, нас перехватил плотный зенитный огонь. Та боевая машина была оснащена ракетно-пушечным вооружением — профессиональный убийца дронов. Сокол кратко описал ситуацию: — Многие были сбиты. Мне удалось уцелеть, но защитный слой был пробит. Покинув опасную зону, я упал здесь. Боевая машина повредила структуру моих энергоэлементов, из-за чего я не мог поглощать внешнюю энергию. Когда заряд иссяк, я перешёл в спящий режим. Чжоу И понял: — Похоже, та боевая машина находится недалеко отсюда. — В тот момент она располагалась примерно в сорока километрах к северу. Судя по словам А-Цзиня, это уже была территория стаи когтесвинов. С тех пор как Сокол был сбит, прошло много лет, и неизвестно, на месте ли ещё та установка. Чжоу И задумался. При случае можно будет обыскать северный район, но спешить не стоило. Врываться в логово монстров было слишком рискованно. Сначала нужно всё разведать. Чжоу И посмотрел на квадрокоптер: — Почему механические фотофаги встречаются так редко по сравнению с природными? Это была его собственная классификация. Природные — те, что мутировали из живых организмов, как крабы-воины. Механические — те, что превратились из созданных человеком до эпохи пустошей устройств. За десять лет в Мёртвом море Чжоу И видел всего два механических экземпляра. Один — безумный гольф-кар, который носился по дну, транслируя из динамиков песню «Горы Умэн тянутся за горы». Их встреча была мимолётной. Второй — телевизор, который день за днём крутил сериал «Путешествие на Запад» восемьдесят шестого года. Больше никаких аномалий у него не было, но стоило его сдвинуть или дотронуться, как он выключался. Чжоу И велел крабам-воинам забрать этот телевизор с собой, но во время одного шторма тот развалился на части. Кто знает, то ли он доживал свой век, то ли предпочёл самоуничтожение неволе. Ни с одним из них пообщаться не удалось. А вот природных фотофагов в Мёртвом море было пруд пруди. — Ты имеешь в виду электромеханические формы жизни, как я? Нас не так уж мало. Под действием мёртвого света вероятность мутации и пробуждения устройств довольно высока, — пояснил Сокол. — Просто мы собираемся в определённых городах. Эти поселения почти полностью состоят из нас, там нам могут предоставить необходимые базовые услуги, ремонт и снабжение. Например, я родом из Рекурсивного Города, что в северном регионе, примерно в двух тысячах километрах отсюда. Неважно, летят они или едут по земле, электромеханические формы жизни передвигаются по установленным маршрутам. На этих путях их можно встретить много, а за их пределами — очень редко. Теперь Чжоу И всё понял. Механические были сконцентрированы в определённых зонах. — Однако моя система хронометража была остановлена слишком долго, и теперь я не могу подсчитать, сколько лет прошло с тех пор, как я впал в спящий режим. Многую информацию нужно перепроверять, а данные и компоненты — обновлять, — добавил дрон. Когда он пробудился как фотофаг, Мёртвое море уже сформировалось, и он не знал, когда именно человечество постигла эта странная катастрофа. — Ты — мой пробудитель и активатор, а значит, мой соратник. Я уже завершил регистрацию отношений и идентификационную привязку… До тех пор, пока один из нас не погибнет или не отключится, мы будем поддерживать союз. Позволь мне представиться ещё раз. Сокол завис перед лицом Чжоу И: — Я специализируюсь на разведке и позиционировании, могу с большой высоты распознавать признаки активности различных форм жизни, а также вести запись и передачу видео в реальном времени. В Рекурсивном Городе мои данные тестирования были: [Сила] E, [Навык] C, [Жизнеспособность] E. Итоговый класс — D. В этой тройной оценке сила означает разрушительную мощь, навык — мастерство использования определённых техник и их эффективность, а жизнеспособность — прочность тела. Похоже, он специалист по навыкам. — Твои навыки — это съёмка и позиционирование? — уточнил Чжоу И. — Пожалуйста, обратите внимание на экран. Сокол внезапно набрал высоту и полетел на север, в мгновение ока скрывшись из виду. Скорость была неплохой. На экране пульта электронная карта сменилась видом на землю с высоты птичьего полёта. Поскольку уже стемнело, изображение напоминало тепловизор с множеством медленно движущихся светлых точек — мелких форм жизни. Картинка увеличилась. — Пожалуйста, выберите цель. Чжоу И провёл пальцем по экрану и нажал на фигурку человека, взбирающегося на гору. Светящийся контур обвёл юношу в кепке. Это был А-Цзинь, возвращавшийся в поселение. — Цель выбрана. Над головой А-Цзиня внезапно появились строки текста: «Собирательство — тоже очень перспективное дело. Собиратель уровня мастера может найти даже таких сильных чудовищ!» «Вот бы мастер Чжоу поселился в городке Маогу, тогда наше ремесло точно бы расцвело, и всем больше не пришлось бы голодать и убегать…» «Мясо сегодня было такое вкусное, съел бы ещё кусочек». «Надо бы побольше расспрашивать мастера, но вдруг я ему надоедаю?» Чжоу И застыл. Чёрт! Это был не разговор с самим собой. Это были мысли в голове А-Цзиня. Из пульта донёсся электронный голос: — Это мой пробуждённый навык — [Птичий Глаз]. Путём сканирования и обработки изображений я получаю волны, испускаемые целью, и перехватываю содержащуюся в них информацию. Это позволяет отбирать группы, нуждающиеся в помощи или попавшие в опасность, для точного определения их местоположения. Настоящее чтение мыслей. — Какова вероятность успешного считывания? И какова точность? — спросил Чжоу И. — При отсутствии помех [Птичий Глаз] был активирован сто восемьдесят один раз, считывание прошло успешно сто семьдесят девять раз. Успешность — 98,89%, — отчитался Сокол. — Точность относительно выше, так как это синхронное считывание волн, испускаемых живым существом. Раньше в Рекурсивном Городе я специально обновлял соответствующие модули и датчики, так что сама информация достоверна. В прошлый раз я избежал смертельной атаки боевой машины-убийцы именно благодаря этому навыку, включённому на полную мощность. Главный недостаток [Птичьего Глаза] — высокое энергопотребление. Моё тело довольно слабое, а запас энергии ограничен, поэтому при его активации дальность полёта резко снижается. При фиксации на одной цели расход сравнительно меньше. — Включи на полную мощность, посмотрим, — скомандовал Чжоу И. — Есть. На экране, который транслировал Сокол, над всеми красными точками появился текст: «Что сегодня поесть?» «Как же хорошо гадить». «Спариваться!! Хочу спариваться!» «Время охоты, все насекомые должны умереть». «Какая сегодня жёсткая трава, даже не укусишь. Почему ты не растёшь мягкой! Проклятая тварь, я тебя загрызу!» … Эта картина очень подняла настроение Чжоу И. С Соколом можно было точно отслеживать и разведывать всех существ в окрестностях. Возможности наблюдения взлетели до небес. Правда, всего за это короткое время одна из четырёх ячеек заряда беспилотника опустела. Из-за повреждений дрон пока не мог заряжаться самостоятельно, но это была не такая уж большая проблема. Чжоу И сам мог пополнять его энергию, которой хватило бы как минимум на семь полных циклов. С появлением Сокола идея поселиться здесь, вдали от городов, где фотофагов было относительно немного, стала отличным выбором. Чжоу И сжал пульт и начал отрабатывать совместные действия с новым напарником.