Когда девчонка наконец успокоилась, я как смог обработал и перевязал её раны, а потом впервые с момента пленения нормально накормил. Рагу из медведя всё ещё в меню!
Впрочем, общаться с ней всё равно непросто, хоть она и притихла, осознав, что в ближайшее время мы не собираемся вытворять с ней ничего ужасного. Я поселил её на своём этаже, приковав цепью и выделив для постели охапку чистых тёплых шкур. Огхаш теперь присматривает за ней вместе со мной... Точнее, она сама назначила себя главной надзирательницей, поклявшись, что не убьёт и не покалечит нашу гостью. В ближайшие недели мы займёмся изучением Всеобщего языка (и орочьего — для нашей гостьи), так что теперь, когда жизнь в лагере входит в колею, мне не нужно беспокоиться, что кто-то «случайно» замучит пленницу до смерти. Захгорим согласился с моими доводами — правда, сначала он до колик прохохотал над моим рассказом и огромным синяком, который безумная человеческая девчонка оставила на моей физиономии своим акробатическим и совершенно неожиданным ударом ноги.
В остальном мы обжились: забаррикадировали вход на нижние уровни крепости и начали наводить в клане хоть какое-то подобие порядка. И шаману — то есть мне — отведена в этом деле важнейшая роль, несмотря на мой подростковый возраст. Просто прелесть...
***
Ранняя весна. Утро после очень, очень паршивого дня.
Мой этаж в западной башне.
Что ж, сегодняшнее собрание клана могло бы пройти и получше. Чёрт возьми, оно обязано было пройти лучше!
Похоже, спасение жизни этого неблагодарного кретина Игмута после нападения стало очередным доказательством того, что на Фаэруне ни одно доброе дело не остаётся безнаказанным. Этот тупоголовый дегенерат решил, что хочет стать вождём. Сама по себе идея — уже катастрофа: под предводительством этого одноглазого придурка клан либо вымрет от голода к концу года, либо будет истреблён какими-нибудь... не знаю... кроликами-убийцами или лепреконами после того, как вождь заведёт всех в пропасть во время очередной безумной атаки. Но главная проблема — лично для меня — заключалась в том, что Игмут относится к категории хаотично-глупых персонажей. Этот идиот возжелал:
а) Моей смерти или изгнания. В основном из-за своей мелочной натуры: он до сих пор злится, что я ослепил его, когда он пытался сломать мне руку пару сезонов назад. Видите ли, ему было больно, когда я его исцелял! Ой, бедный малыш, прости, что тебе было «бо-бо», пока я спасал тебя от смерти от потери крови.
б) Смерти или изгнания для нескольких моих друзей. Прежде всего для Захгорима — он крупный, сильный, пользуется авторитетом, да к тому же сын нашего героически погибшего вождя. Ах да, ещё Игмут решил забрать Огхаш себе в качестве одной из своих (судя по всему, многочисленных) будущих жён. Видимо, считает себя божьим даром для всех орков.
Самое забавное, что этот набитый дурак и его компания недоумков объявили о своих притязаниях прямо перед всем кланом. У Игмута на уродливой морде застыло такое самодовольное выражение, будто наш позорный побег в страхе перед ним был самым логичным исходом в мире...
Он явно не учёл, что наличие дюжины таких же туголобых сторонников не означает, будто всему клану нравится идея вышвырнуть тех, благодаря кому мы до сих пор живы. Или что можно во всеуслышание объявлять о своих «брачных намерениях», выкрикивая лозунги о своём «божественном мандате одноглазого» (хотя на самом деле он нёс чушь: «Игмут не знать умных слов! Умные слова — для эльфов и нежных шаманов!»), и не ожидать отпора. Признаю, орочье общество порой бывает нелепо патриархальным, но подобная дичь не проходит, если ты не супер-орк, великий полководец и харизматик в одном флаконе. А Игмут — кто угодно, только не это.
В итоге выбор вождя превратился в балаган. Сначала были просто крики, перешедшие в яростные вопли (у орков в дискуссиях много интонаций!), а затем — в потасовку и общую свалку, когда каждый начал занимать чью-то сторону. В конечном счёте мы устроили маленькую войну прямо посреди нашего нового дома, пытаясь перегрызть друг другу глотки.
Фраза «ситуация быстро вышла из-под контроля» даже в малой степени не описывает тот уровень идиотизма, который творился вокруг. Раз я пишу эти строки, значит, я жив, и мы победили... по крайней мере, формально. Игги мёртв, как и дюжина отбросов, поддержавших его с топорами в руках. Но погибли и другие... погиб мой друг Гинуг и ещё полдюжины наших. Каждый день забирает кого-то...
Отец. Гинуг. Вреткаг. Старый вождь. Десятки тех, кого я видел ежедневно. Исчезли... вот так просто. И у меня даже нет времени на скорбь — лишь несколько минут, чтобы привести мысли в порядок перед тем, как забыться сном. Мы — «победители» в этой вспышке безумия, но она ещё сильнее подорвала наши и без того скудные силы. Кто погиб и кто ранен сегодня?
Почти все — взрослые воины, причём из старших. Так что впереди у нас огромная проблема, которую видит даже мой уставший мозг. В этой крепости больше сотни орков, и подавляющее большинство теперь — женщины, дети и глубокие старики. Боеспособная часть клана состоит из юнцов вроде меня, едва достигших возраста воина.
И сейчас я — шаман племени. Захгорим — вождь клана. А завтра, когда я проснусь, мне придётся хоронить или сжигать дюжину трупов и лечить раненых. Единственное, что вызывает слабую усмешку: человеческая пленница, скорее всего, проспала всё побоище из-за крайнего истощения. Не лучший из тебя авантюрист, если ты ухитряешься не заметить, как две группы существ режут друг друга прямо за дверью твоей спальни. На этом всё.
***
Ещё один дождливый весенний день.
То, что мы теперь называем Башней Шамана.
Потребовалось несколько дней, чтобы жизнь хоть немного наладилась: тела сожжены, раненые подлечены, насколько это возможно, а припасы наконец-то распределены по складам. Прошлой ночью мы даже отправили разведывательный отряд поохотиться и осмотреть окрестности.
Хоть мы и использовали остатки соли, чтобы сохранить медвежатину, всем уже тошно от этого мяса. Нам нужны свежие фрукты и травы, чтобы помочь раненым. К тому же общее дело поможет развеять ту тягостную атмосферу, что воцарилась в клане после всех этих потрясений.
Так что мы — то есть я, вождь Захгорим и старшие женщины под началом моей матери — занялись учётом припасов и распределением обязанностей. Хорошая новость: если ничего не изменится, еды нам хватит до конца лета. В разрушенной восточной башне обнаружился колодец, и он, судя по всему, работает. Никто из добровольцев не заболел и не умер, хотя я всё равно велел кипятить воду. Дров у нас предостаточно — весь склон зарос деревьями. Если мы их вырубим, это не только обеспечит нас топливом и стройматериалами для укрепления руин, но и лишит противника укрытия при штурме.
Все здесь считают меня «отмеченным богами», то есть слегка не в своём уме, но полезным для клана. Поэтому на мои просьбы сначала смотрят с недоумением, а потом пожимают плечами — мол, «магия шамана» — и идут исполнять. Это помогло Захгориму утвердиться в роли вождя, несмотря на молодость, а мне — навести хоть какой-то порядок и сохранить жизнь маленькой человеческой Мисси.
Кстати о Мисси. Я наконец-то начал пытаться подтянуть свой Всеобщий язык, переводя его из состояния «Каргук говорить слова человеков!» в нечто, пригодное для обсуждения магии. Ошибка в произнесении заклинания или неверное слово в ритуале могут стать здесь фатальными. Тем не менее, девочка уже достаточно успокоилась, чтобы сегодня поддержать со мной короткую беседу, и мне удалось выудать у неё несколько любопытных деталей.
Обновлено: 03.02.2026