Возможно, это и впрямь была жестокая милость. Пришлось заклеймить её символом Илневала как собственность шамана — иначе остальные попросту забили бы девчонку до смерти. Но тяжелее всего на душу давит эта жажда мести... или правосудия? Кто знает. Я всё ещё хочу сорвать злость на ДЕВЧОНКЕ, хотя на самом деле это та корова-клерик вырезала почти всех во время внезапной атаки. Что ж, сучка, скажи Темпусу — Илневал передаёт привет, когда притащишь свою поджаренную задницу к нему на суд!
Даже если она была никчёмным авантюристом, часть меня продолжает прокручивать одну и ту же мысль. Какой, чёрт возьми, волшебник первого уровня отправляется на задание, имея в запасе только «Волшебную стрелу» и «Опознание»?
Глупость несусветная. Глупые авантюристы. Глупый я. Глупый мир. Глупо. Глупо. Глупо...
Пусть это прекратится.
***
Весна. Точный год я так и не выяснил.
У входа в разрушенную крепость.
Мы наконец-то добрались. Вот оно, наше новое пристанище — или смертельная ловушка, тут уж как посмотреть. Захгорим и остальные порывались ворваться внутрь с топорами наголо, но мне удалось их переубедить. Сказал, что лезть на рожон в заброшенную крепость — идея так себе. Там может таиться что угодно, а мы сейчас не в том состоянии, чтобы изображать непобедимую армию.
Больше всего я опасаюсь нежити или чего-то в этом роде. Наша привычная стратегия «бей, пока не сдохнет» против неё вряд ли сработает — ну, если только против самых слабых скелетов. Магического оружия у нас нет, а из чар — лишь мои куцые шаманские заклинания да два уцелевших свитка: «Удар молнии» и «Огненный шар». Последних я боюсь как огня: если попробую их использовать, то с равным успехом подорву и врагов, и самого себя.
В общем, план такой (записываю, чтобы лучше думалось): в руины ведут два пути. Старые ворота и пролом в восточной стене, где из обломков образовался пологий склон прямо во внутренний двор. Мы решили разведать оба входа, затаившись неподалёку. Если всё будет чисто, закрепимся в надвратной постройке и западной башне — она выглядит почти целой. Оттуда будет удобно простреливать руины, если кто-то вылезет из внутренних помещений. Надеюсь, женщины смогут поддержать нас, осыпая врага стрелами и камнями сверху...
План паршивый, но выбора особо нет. День клонится к закату, а мне совсем не улыбается ночевать на открытом холме с повозками, полными раненых, детей и женщин.
***
Ранняя весна.
Западная башня, древние руины.
Победа!
По крайней мере, на сегодня. Руины наши... ну, в каком-то смысле.
Захватить стены и двор оказалось на удивление просто и даже выгодно. В развалинах восточной башни обосновалось семейство пещерных медведей, и нашему визиту они были, мягко говоря, не рады. Тем лучше для нас — их берлога находилась внутри обрушенной башни, и выход оттуда был только один. Смекнув это, мы заранее расставили ловушки, развели костры и выкурили их дымом... прямо на наши копья.
Мясо снова в меню, парни!
***
Прошёл день после последней записи.
Западная башня. Этот этаж — только мой!
Приятно снова ощутить сытость. Жареный окорок пещерного медведя — это, я вам скажу, нечто божественное. Да и крыша над головой чертовски радует. Снаружи хлещет дождь, а ветер со зловещим свистом гуляет по руинам. Немного раздражает. Надеюсь, это просто ветер, а не какое-нибудь очередное клише вроде древнего проклятия. Мы тщательно осмотрели всё... ну, по крайней мере, верхние уровни.
Потому что — ну конечно! — под крепостью есть подвалы. А может, и целые лабиринты. Мне вот интересно: на Фаэруне существуют какие-то негласные строительные нормы, обязывающие в каждых руинах делать гребаное подземелье в качестве приманки для искателей приключений? Это значит, что наше уютное гнездышко в будущем станет магнитом для идиотов вроде этой ДЕВЧОНКИ...
Кстати, надо всё-таки узнать её имя. Называть девчонкой ту, кто старше меня — глупость несусветная, даже если так делает весь клан.
В общем, в долгосрочной перспективе это место — приманка для авантюристов, а зная этот мир, мы в худшем случае можем оказаться на вершине какого-нибудь древнего ужаса, способного погубить всё живое. Так что я потихоньку впадаю в паранойю, в то время как остальные радуются набитым животам и тёплым кострам. Орки — народ неприхотливый.
Но на данный момент крепость — наша твердыня. Благодаря узким проходам у ворот и пролома в стене наше численное меньшинство уже не так критично, как на открытой равнине. К тому же отсюда открывается шикарный вид на долину... ну, открывался бы, если бы не этот чёртов дождь.
И МЫ ВОВСЕ НЕ ОТСИЖИВАЕМСЯ ЗА СТЕНАМИ, ЧТО БЫЛО БЫ СОВСЕМ НЕ ПО-ОРКСКИ.
Ни капли! Это наша честно захваченная крепость. Взятая силой оружия! А значит, мы просто используем особенности ландшафта как часть стратегии по сокрушению врагов. Сам ИЛНЕВАЛ одобряет использование ловушек, тактики и временных заграждений на поле боя!
Из других хороших новостей: Огхаш уже ходит, почти не хромая! И никто не погиб в схватке с медведями. Среди раненых с момента нашего прибытия тоже нет новых жертв, что не может не радовать.
***
Нужно выяснить, какой сейчас год. Обязательно. Впрочем, сейчас ранняя весна.
Мой новый дом. Крепость, которой ещё предстоит дать имя.
Похоже, заставить пленницу обучать меня магии будет сложнее, чем я думал. Но сначала — о главном. Её зовут Миссасри Режущий Клинок, или просто Мисси, как мы её называем.
Проблема в том, что наш Всеобщий язык... ну, он на уровне «моя твоя не понимать». А Мисси по-оркски знает только ругательства — те самые, которыми её осыпали с момента атаки. К тому же юная человеческая волшебница сейчас пребывает в состоянии полнейшего шока. Это должно было быть очевидным, но сначала я был слишком зол, потом мы несколько дней добирались сюда, и я...
Ну, вы поняли. Я был слишком занят выживанием клана, чтобы думать о её чувствах.
Короче говоря, Мисси в плачевном состоянии. И это логично: её друзей и наставника зверски убили у неё на глазах дикие орки. Которые потом едва не забили её до смерти, болезненно заклеймили и в цепях тащили несколько дней по бездорожью в какие-то руины — она наверняка думала, что её либо сожрут, либо принесут в жертву злым богам. Добавьте к этому полное отсутствие нормальной еды, и станет ясно, почему мой потенциальный учитель магии, а ныне рабыня и самый ненавидимый объект в лагере, едва не отдала концы.
Во-первых, от неё несло за версту — и это говорю я, выросший в орочьей деревне. Её лохмотья кишели насекомыми и окончательно сгнили, так что я велел Огхаш и паре её подруг отмыть девчонку. Честно скажу, удовольствие сомнительное для всех участников процесса. Наша пленница впала в неистовый ужас, когда поняла, что орки собираются с ней делать. На несколько минут она превратилась в какую-то неистовую банши, а не в волшебницу-новичка, и подругам Огхаш пришлось её скрутить. К счастью, мы всё-таки отодрали от неё всю эту грязь: на теле обнаружилось несколько глубоких порезов, в которые уже начала проникать инфекция. Ещё немного, и они стали бы смертельными — учитывая, что девчонка и так представляла собой обтянутый кожей скелет.
Обновлено: 03.02.2026