Глава 6 — Глава 6

Судя по всему, она из Невервинтера, причем из весьма обеспеченных слоев общества. В плен она попала, когда их группа была — ну разумеется! — на «задании». Только после нашего нескладного разговора и осмотра трофеев я осознал, насколько хорошо они были экипированы. Магических вещей почти не нашлось, но всё остальное, от лат до мечей, было выполнено с невероятным мастерством и изяществом. Осознание этого нагоняет тоску. Получается, на нашу деревню напали богатенькие детки с Побережья Мечей под предводительством опытного наставника-клерика. Устроили себе эдакое платное сафари, которое вышло из-под контроля из-за какого-то сбоя в магии телепортации. Это... бесит меня до глубины души. Мы прошли через ад, я сам прошел через ад только потому, что кучке изнывающих от скуки юнцов захотелось острых ощущений? Будь они прокляты! *** Могу с уверенностью заявить: скучающая богатая девочка еще очень нескоро увидит тонкий шелк, дорогое вино и мягкие перины. Как только она окончательно поправится, Огхаш и остальные женщины займутся её физической формой и приставят к работе в перерывах между нашими языковыми упражнениями и моими уроками магии. Ей предстоит на собственной шкуре познать все прелести выживания в дикой глуши — у нас сейчас слишком тяжелые времена, чтобы позволять себе иное. В остальном подтвердились мои догадки: судя по захваченным картам, мы находимся далеко к востоку от Невервинтера и Побережья Мечей. Вокруг на многие мили нет никакой цивилизации, кроме крошечных городков. Впрочем, я всегда это подозревал. *** **_Конец 1340-х — начало 1350-х годов. С местными календарями вечно какая-то путаница, но «Год Яркого Клинка» уже точно позади. Значит, я не ошибся в расчетах: осталось меньше десяти лет до того момента, как боги сойдут на землю и у всех начнется по-настоящему паршивый год._** **_Верхние зубчатые стены башни. Наслаждаюсь звездами и пишу (благослови господь ночное зрение!)._** Удивительно, каким красивым может быть ночное небо в этом паршивом мирке. Признаю, здесь наверху довольно зябко, но вид того стоит. К тому же тут куда спокойнее, чем на нижних ярусах башни. Есть вещи, к которым я так и не привык, и одна из них — наша природа. Орки — существа ночные, и, видит бог, яркий солнечный день доставляет нам массу неудобств. Наверное, именно этим объясняются высокомерные замечания «цивилизованных народов» о ленивых орках. Вы бы тоже дрыхли до обеда, если бы вы сами и все окружающие были совами, привыкшими бодрствовать до рассвета. Нет ничего плохого в небольшой сиесте в те часы, когда солнце невыносимо слепит глаза. Совершенно ничего! К тому же мне жизненно необходимы покой и умиротворение. Они нужны мне каждый раз после аудиенции с «большим боссом», когда в душе смешиваются ужас, замешательство и злость на божество. Интересно, все клирики Фаэруна испытывают нечто подобное при общении со своими покровителями? Земным священникам несказанно повезло. Вам может казаться, будто вы жаждете, чтобы Он, Она или Они заговорили с вами лично... Но поверьте, на самом деле вы этого НЕ ХОТИТЕ. Просто потому, что иногда боги измываются над вами исключительно ради собственного развлечения. Как сейчас, например. Когда я получил приказ «Помоги клану, иначе будет плохо», на самом деле это означало: «Помоги клану выжить, или сдохни, что станет для тебя лично весьма неприятным событием. Ах да, всё это — часть моего абсолютно законного Испытания, чтобы проверить, достоин ли ты! Я разве об этом не говорил? Нет? Ой, и про грядущее нападение тоже забыл предупредить... Уж прости, жалкий смертный, но я что, должен водить тебя за ручку? Ты теперь орк, так что заматерей уже, черт тебя дери!» Так что всю эту кошмарную эскападу можно считать «тестом» для клана и его шамана. Разумеется, я объявил соплеменникам, что мы прошли проверку богов (потому что «Босс» велел так сказать) и что наши действия им очень по душе. И вместо того чтобы возмутиться: «Наши боги — козлы, раз заставили нас через всё это пройти», мы в итоге закатили небольшую религиозную церемонию, плавно перешедшую в пьянку. Праздновали то, что остались живы, и наш новый статус «избранников». Иногда мне кажется, что я здесь единственный нормальный. А потом, согласно абсурдной логике ролевых игр, я поднялся в уровне. Ладно, ладно, всё было не совсем так. Но, строго говоря, будучи клириком Илневала, я получил расширенный доступ к его божественной мощи. Это означает больше заклинаний и способностей. В практическом смысле я дорос где-то до третьего или четвертого уровня, если судить по моим новым силам. Захгорим в восторге, так как это подтверждает, что его власть благословлена свыше, а моя мать едва не лопается от гордости. Огхаш, конечно, тоже была рада, но по своим причинам. А уж физиономия Мисси, когда она это услышала (и поняла), была просто бесценна — будто она разом проглотила самый кислый лимон в своей жизни. Мне предлагали и другие дары, но моим единственным желанием было появление в клане еще одного шамана — точнее, клирика. Теперь Огхаш — жрица Лютик, Матери Очага. Почему? Потому что нам сейчас кровь из носу нужны целители, чтобы люди перестали умирать. Кроме того, статус жрицы Лютик избавляет меня от возможной конкуренции и борьбы за власть. Огхаш — мой близкий друг, а по иерархии жрицы Лютик подчиняются верховным шаманам во всем, что не касается домашних дел и вопросов плодородия. Это также дало женщинам лидера, вокруг которого можно сплотиться, что жизненно важно, учитывая, что их в два или три раза больше, чем нас, мужчин. Надеюсь, из самых сообразительных девчонок удастся собрать группу санитарок. Мы обосновались на вершине древних руин, под которыми раскинулось подземелье, а какой-то бог подталкивает меня по линии моего личного «квеста», намекая, что внизу затаилось нечто недоброе. И, что более важно, мне и другим воинам придется спуститься туда за сверкающей добычей. Илневал не из тех, кто раздает награды за прошлые победы — он дает силы для будущих. Это наводит меня на мысль, что авантюристы, которые якобы «зачистили» это место до нас, сработали спустя рукава. Нам нужно закрепиться здесь на ближайший год, и клану придется использовать потенциал женщин на полную катушку, насколько это позволяет наше довольно дремучее общество. Даже санкцию свыше на создание отрядов «вспомогательных лучниц» удалось получить лишь благодаря моей юридической казуистике. Это позабавило Илневала (а заодно, по его словам, Лютик и Шаргасса), ведь лук не считается оружием воина. — Лук — это оружие эльфов и женщин! — объяснил я им. Так мы фактически удвоили наши оборонительные силы, сломав дурацкое патриархальное ограничение «бабам не давать боевое оружие». И пусть первое время они будут стрелять из рук вон плохо, это легализовало статус сильных женщин вроде Огхаш, которые и раньше нарушали эти запреты. В условиях кризиса, в котором мы оказались, божественная поддержка — вещь первой необходимости, и это чувствует каждый в клане. В конечном счете, роль кланового шамана и клирика всё больше напоминает мне участь посредника между двумя сторонами или, того хуже, менеджера среднего звена в крупной корпорации. Ваши верующие хотят одного! Ваш Бог требует другого! И ты пытаешься балансировать на этом канате. Во время нашей недавней (одной из слишком многих) беседы, которая была одновременно религиозным откровением, допросом, оценкой моей эффективности и торговой сессией... В общем, я мог сболтнуть лишнего. Или случайно подать идеи, когда пытался оправдать свои планы по выживанию Клыка Бури и укреплению нашей новой цитадели. Я приводил примеры из земной истории: рассказывал о греческих полисах, падении Римской империи, крестовых походах и еще паре наспех состряпанных анекдотов, которые могли быть не совсем точны с исторической точки зрения. В свое оправдание скажу: мне нужно было обосновать, почему большая часть клана должна быть вооружена луками (для защиты Очага и Детей, разумеется!), и прощупать почву насчет фермерства в будущем. А еще — добиться разрешения на развитие ремесел (кузнечное дело одобрено! Ура!) и убедиться, что создание военных формирований сложнее, чем «атака», «еще одна атака» и «аррргх, берсерк!!!», не считается ересью. Если я нарушу слишком много божественных запретов, то сдохну гораздо раньше, чем успею превратить племя в некое подобие цивилизации, способной тягаться с людьми или эльфами. По сути, я пытался выяснить, готов ли мой бог принять превращение моего племени в структуру с мировоззрением «Законно-злой»...