Люси без труда прошла первое испытание — её чистота маны в 20% повергла всех в изумление. Пока она входила в Колизей для следующего этапа, снаружи продолжалась регистрация остальных участников.
Множество людей по очереди подходили к проверке, однако никто не мог сравниться с уровнем, который задала Люси. Большинство не дотягивало даже до минимальной чистоты маны, необходимой для прохождения, и по мере того как успешных становилось всё меньше, атмосфера вокруг постепенно накалялась.
Вдруг шёпот в толпе стих — к регистрационному столу подошла поразительная фигура. В тот самый миг, как он появился, все взгляды устремились на него, а женщины в толпе ахнули от восхищения.
Длинные золотистые волосы элегантно ниспадали ему на спину, тело было крепким и гармонично сложенным, а лицо — настолько красивым, что казалось почти неземным.
Этот красавец, подошедший к столу регистрации, был не кем иным, как Лукасом, принявшим облик Зевса.
Чиновник за столом на мгновение опешил под давлением одного лишь присутствия этого человека, несколько раз моргнул, а затем поспешно взял себя в руки.
Прочистив горло, он спросил:
— Как вас зовут?
В его голосе звучала профессиональная вежливость, но было очевидно, что внешность незнакомца всё ещё не давала ему покоя.
— Зевс, — ответил Лукас ровным и уверенным голосом, в котором чувствовалась власть, полностью соответствующая его облику.
Чиновник кивнул, стараясь сохранить невозмутимость, хотя его руки слегка дрожали, когда он указал на кристалл.
— Пожалуйста, прикоснитесь к кристаллу, — произнёс он спокойно, но с заметной ноткой ожидания.
Лукас, не меняя спокойного выражения лица, положил ладонь на кристалл. В тот же миг, как его пальцы коснулись поверхности, кристалл вспыхнул ослепительным светом — куда ярче, чем кто-либо мог ожидать.
Толпа ахнула, а глаза чиновника распахнулись от шока; рот его приоткрылся, пока он пытался осознать силу этого сияния.
— Восемнадцать лет… десять процентов чистоты маны, — наконец объявил он, и в его голосе явственно звучало недоверие. Он поднял взгляд на Лукаса, и в его выражении читалось неподдельное изумление.
Для столь юного возраста достижение максимальной чистоты маны первого звёздного ранга было крайне редким. Он замялся, словно сомневаясь в собственных показаниях, но затем твёрдо кивнул:
— Вы… вы прошли.
В этих словах чувствовалась окончательность, но вместе с тем — искреннее восхищение и потрясение юношей, который только что превзошёл все ожидания.
Зевс, он же замаскированный Лукас, уверенно кивнул и вошёл в Колизей, оставив за собой взволнованную толпу, гудящую от возбуждения и догадок.
Оказавшись внутри, Лукас наконец позволил себе выдохнуть. Его накрыла смесь облегчения и удовлетворения.
— Не могу поверить… — пробормотал он. — Ты и правда сумел скрыть мой возраст с помощью божественной маски.
**[Ха! А как же иначе!] **— ответила система, и в её тоне сквозило самодовольство. — **[Ты во мне сомневался? Это вообще-то божественная маска! Если она способна изменить твоё тело и лицо, превратив их в облик другого существа, то почему ты решил, что ей не под силу такая мелочь, как подправить возраст и ауру? Честное слово, какое неуважение!]**
Лукас не удержался от смешка, услышав бесстыдную гордость системы.
— Понятно, — протянул он с усмешкой. Эта божественная маска оказывалась куда мощнее и универсальнее, чем он предполагал.
— Ладно, ладно, я всё понял, — сказал он с явным весельем в голосе. — Посмотрим, что за испытание ждёт нас дальше.
Продвигаясь глубже в Колизей, Лукас огляделся и быстро заметил свою сестру, Люси. Она стояла в стороне, явно не стремясь смешиваться с толпой. Она ни с кем не разговаривала, предпочитая держаться обособленно.
Он направился к ней, но по дороге заметил группу мужчин, приближающихся к Люси. Их взгляды задерживались на ней слишком откровенно, и это мгновенно включило тревожные звоночки в голове Лукаса. Он слишком хорошо знал этот похотливый взгляд. Его защитные инстинкты вспыхнули в ту же секунду; кулаки сжались, сердце забилось быстрее — от смеси гнева и беспокойства.
Но прежде чем он успел сделать шаг, поведение Люси изменилось. Её расслабленная поза выпрямилась, а глаза сузились, когда она бросила на приближающихся мужчин ледяной взгляд.
— Эй, — окликнул один из них с ухмылкой. — Почему бы тебе не пойти с нами? Мы умеем хорошо проводить время.
Ответ Люси был мгновенным и жёстким:
— Убирайтесь, — холодно бросила она.
Её голос был властным и резким, словно клинок, рассекающий воздух.
Мужчины опешили от такой резкой перемены, но лидер группы пока не собирался отступать.
— Да ладно, не будь такой, — уговаривал он, делая шаг вперёд. — Мы же просто хотим познакомиться.
Глаза Люси потемнели, а губы изогнулись в хищном оскале.
— Я сказала: убирайтесь, — повторила она, понизив голос. Давление её слов словно утяжелило сам воздух вокруг. — Тронете меня — пожалеете.
Мужчины переглянулись с явной неуверенностью. Самоуверенность, с которой они подошли, стремительно испарялась под напором её пугающей ауры. В её взгляде горел огонь — сдерживаемая ярость, обещающая лишь боль тем, кто осмелится перейти черту.
Один из них, явно занервничав, пробормотал:
— Пойдём отсюда. Нам не нужны проблемы.
Лидер помедлил, разрываясь между уязвлённой гордостью и инстинктом самосохранения, но в конце концов сдался.
— Ладно, — процедил он с раздражением. — Ты всё равно того не стоишь.
С этими словами группа поспешно удалилась, а их прежняя самоуверенность рассыпалась в прах. Люси проводила их взглядом, и её выражение постепенно вернулось к прежней холодной отстранённости. Однако в глазах появилась новая острота — безмолвное предупреждение для любого, кто решит испытать её терпение.
Лукас, наблюдавший за всем издалека, не смог сдержать улыбку.
Похоже, мне и правда не о чем за неё беспокоиться, — подумал он с чувством гордости и облегчения. Люси прекрасно умела постоять за себя, а её новая личность стала надёжным щитом против тех, кто осмелился бы её недооценить.
Обновлено: 19.02.2026