Глава 21 — Глава 21

Империя ввела информационный контроль. Восстание было преуменьшено до простого мятежа, а его подавление началось под видом специальной военной операции. Против Империи выступили три семьи. Кроме семьи Рамонес, остальные меня не интересовали. Никаких связей с ними у меня не было. Мотивы их предательства меня тоже не волновали. Важно было то, что семья Рамонес подлежала уничтожению. Не только члены семьи, но и их слуги… *Лилиан Рамонес.* Она тоже была в списке на устранение. Вот почему Илей так нервничал. Будучи членом семьи Картика, он, вероятно, раньше других узнал о предательстве семьи Рамонес. Нам предстояло уничтожить семью и женщину, с которыми у него были связи. Как бы то ни было, мне предстояло отправиться на поле боя, поэтому я проходил тщательное обследование и техническое обслуживание. *Скрип, скрип.* Ремонтный андроид двигал четырьмя руками. Инструменты копошились в моих протезах рук и ног. На голограмме отображался список проверок, а информация о замененных деталях прокручивалась в виде списка. На шестиугольной диаграмме параметров моих протезов постепенно рос показатель прочности. Поле боя — среда более суровая, чем обычные условия. Поэтому при настройке протезов основной упор был сделан на прочность. — Господин Лука, желаете провести пробный запуск? — спросил андроид, завершив базовую настройку. Я поднялся с места и подпрыгнул несколько раз. Ощущение было таким же освежающим, как после ванны, когда выходишь на улицу. Тело двигалось плавно, словно с него сняли старую, въевшуюся грязь. *Щелк.* Я вытянул руку, разжал и сжал кулак. Пальцы, двигаясь с высокой скоростью, оставляли за собой остаточные изображения. В обычное время я был бы доволен такой скоростью. Но не в этот раз. С недавних пор я начал чувствовать, что протезы не успевают за моими мыслями. Между сознанием и действием возникала задержка. Я посмотрел на ремонтного андроида и сказал: — Увеличь скорость обратной связи сигнала протезов и расширь пропускную способность. Ускорение сигнала между мозгом и протезами повышает скорость реакции, а расширение пропускной способности позволяет точнее регулировать мощность и выполнять более сложные движения. Андроид отреагировал на мою команду отрицательно. Его оптические сенсоры трижды мигнули красным светом. — Предупреждение, дальнейшее увеличение превысит безопасные нормы. Рекомендуется установка вспомогательного вычислительного блока для прямого ослабления сигнала. Вспомогательный вычислительный блок преобразовывал резкие и искусственные кибернетические сигналы в более естественные биосигналы. Он снижал нагрузку на мозг и был обязательным оборудованием для сверхвысокопроизводительных боевых доспехов, таких как Легион. Однако у него был и недостаток: чем больше зависимость от вспомогательного вычислительного блока, тем тупее становились ощущения. Более того, возникало чувство отчуждения, словно протезы принадлежали кому-то другому. — Дополнительные детали не нужны. — Сказал я, ложась на ремонтное кресло. Андроид подключил кабели к моим рукам и ногам и начал системную настройку. — Указанные настройки завершены. Однако перед выходом на боевое задание необходимо пройти тест на безопасность. В случае неудачи настройки будут восстановлены до безопасных значений. Я невольно нахмурился. Я вздохнул, представляя, как разламываю лицевую панель этого негибкого андроида. — Выполняй. — Повышаю уровень нагрузки кибернетического сигнала. Перед моими глазами возникла голограмма. На ней отображался круглый индикатор нагрузки сигнала. Стрелка, до этого покоившаяся в левом нижнем углу индикатора, дрогнула и медленно поползла вправо. Индикатор был разделен на зеленую (70%) и красную (30%) зоны. Конец зеленой зоны соответствовал установленному мной пределу сигнала. Красная зона означала перегрузку. Тест на безопасность требовал продержаться в красной зоне не менее минуты. Стрелка индикатора качнулась и взлетела до отметки «12 часов». Неестественно усиленный ложный сигнал неприятно сотрясал мой мозг. Казалось, мир вращается, хотя я лежал неподвижно. *Я смогу.* Это была не самонадеянность, а очевидный факт. Я подходил для боевого искусства Акиес. Это означало, что мои способности к обработке информации превосходили способности других. Я мог выдерживать значения, превышающие нормативы. *Хруст.* В моей голове раздался звук, похожий на лопающиеся сосуды. Я сконцентрировался до предела, словно сжимаясь в одну точку. Кибернетический сигнал, словно только этого и ждал, пронесся по моей нервной системе, царапая ее, и устремился к мозгу. *Щелк!* Стрелка индикатора пересекла зеленую зону. Рядом с индикатором появилась карта моей центральной нервной системы. Участки, вошедшие в состояние перегрузки, начали светиться красным и мигать. Как только нервная система вошла в состояние перегрузки, мои зрачки начали беспорядочно метаться из стороны в сторону. Мое поле зрения тоже закружилось. *Хруст!* Подлокотник, который я сжимал, мгновенно раскрошился. Из стиснутых зубов донесся скрежет. Зубная крошка неприятно ощущалась на языке. *Кап!* Лопнули сосуды вокруг глаз. Из носа тоже потекла кровь. — Вероятность необратимого повреждения нервной системы возрастает. Желаете прервать? Оставалось всего каких-то десять секунд, а андроид нес эту чушь. Я с трудом сфокусировал взгляд и свирепо посмотрел на андроида. — Я… я тебе обещаю, ес… если ты, с-сволочь, прервешь тест, я тебя собственными руками разнесу на куски. Угроза вряд ли подействует. Но мне казалось, что только так я смогу продержаться. Я скоро отправлюсь на поле боя. Никто не знает, что там произойдет. Если у меня остался хоть какой-то потенциал, я должен выжать его здесь и сейчас. *Ш-ш-ш-ш!* Стрелка, достигшая правого края, быстро опустилась влево. Усиленный сигнал, разрывавший мой мозг, исчез, словно его и не было. …Я прошел тест на безопасность. К счастью для меня и для андроида. — Ну что, теперь доволен? Ублюдок. — Я оттолкнул андроида ладонью от лица и поднялся. Андроид пошатнулся, но быстро восстановил равновесие. — Превосходно, господин Лука. Однако прошу вас воздерживаться от насильственных высказываний, даже в шутку. Я являюсь собственностью Империи. — Андроид говорил бесстрастно. — Я не шутил. Андроид на мгновение замолчал. Его оптические сенсоры замерцали, словно он передавал сообщение. Этот ублюдок наверняка только что отправил рапорт обо мне начальству. Будет какой-то штрафной балл. Но теперь эти мелкие игры с баллами… меня не волнуют. * * * Имперская Гвардия — это элитные универсальные солдаты. Гвардейцы гибко адаптируются к любому подразделению имперской армии. Даже меня, всего лишь кадета, тренировали так, чтобы я мог выполнять любую роль, от простого пехотинца до полевого командира. Однако это все была лишь тренировка. Я никогда не командовал взводом в крупномасштабном сражении. Высшее командование Гвардии использовало даже это восстание как возможность для тренировки. Кадетов массово задействовали, назначая их командирами взводов. Нам предстояло впервые командовать рядовыми солдатами в бою. — Меня зовут Лука, с этого момента я командир 21-го взвода сил подавления. — Я сказал это, глядя на выстроившихся передо мной солдат. Империя сформировала новые силы подавления для усмирения восстания. Подразделение, которое мне доверили, — 21-й взвод. К этому времени другие кадеты, должно быть, тоже встретились со своими взводами. Илей, вероятно, тоже. После известия о восстании мы с Илеем не разговаривали наедине. — …Смирно! — Заместитель командира четким движением отдал команду солдатам. Я кивнул, принимая их приветствие. Это был дисциплинированный взвод. Уровень подготовки тоже выглядел высоким. Впрочем, если подумать, это было ожидаемо. Пламя восстания разгорается тем сильнее, чем дольше его подавляют. Империя наверняка сформировала силы подавления в основном из ветеранов с богатым боевым опытом. Тем более, командиры взводов из числа кадетов, какими бы элитными ни были их тренировки, на поле боя — новички. Начальство позаботилось о том, чтобы назначить им опытных заместителей. Я знал личные данные всех солдат взвода. Мой заместитель был человеком, прошедшим огонь и воду. На его боевом снаряжении были грубые отметины реальных боев. *«Старшина Кодрак, заместитель командира взвода».* На протяжении всей этой миссии он будет моей правой рукой. В состав 21-го взвода входили: я, командир взвода; старшина Кодрак, заместитель командира взвода и заместитель командира взвода. Под его началом находились: командир 1-го отделения сержант Биан, командир 2-го отделения рядовой Золан, а также 11 и 12 бойцов в каждом отделении соответственно. Включая меня, во взводе было 27 человек. *Шурх.* Солдаты смотрели на меня. Как я смотрел на них, так и они наблюдали за мной. Их взгляды были колючими, почти враждебными. Для них я не был желанным гостем. Они знали, что их используют как инструмент для тренировки. И это на поле боя, где можно погибнуть в любой момент. Даже если имперские солдаты привыкли к иерархии и субординации… они не были настолько глупы, чтобы беспрекословно подчиняться новому командиру, чьи способности еще не доказаны. Это было еще одним испытанием для кадетов. Даже если эти солдаты были рядовыми, их опыт превосходил мой. Я должен был своей силой подчинить их и заставить себя слушать. — Командир взвода, скоро наша очередь. — Старшина Кодрак подошел ко мне и прошептал. Я посмотрел на железнодорожную станцию. Силы подавления должны были отправиться в район восстания на поезде на магнитной подушке. Я видел, как солдаты один за другим садятся в поезд. Вскоре подошла наша, 21-го взвода, очередь. Кодрак умело повел солдат к поезду. Я пока молчал, наблюдая за ситуацией. *Щелк.* В каждом вагоне поезда размещался один взвод. Внутри было все необходимое, от мест для отдыха до оборудования для мелкого ремонта. *Др-др-др.* Солдаты, словно по привычке, раскладывали свои вещи и занимали места. — Сюда, командир взвода. — Кодрак указал мне на почетное место. Он умело обращался с такими молодыми командирами, как я. Точнее говоря, он умело ими манипулировал. Он оказывал мне должное уважение, чтобы не задеть мое самолюбие, и при этом руководил взводом по своему усмотрению. *Пш-ш-ш.* С шипением выходящего пара двери поезда плотно закрылись. С тихим гулом поезд оторвался от земли. *Пик.* На электронном табло появились цифры. Через два часа поезд прибудет в район, где находятся мятежники. Я сидел на своем месте и смотрел на солдат. После формального приветствия они, казалось, игнорировали меня и болтали между собой. Меня это не особо задевало. Для них я был случайным человеком. Итак, что же делать? У меня было два варианта. Первый — переложить все на старшину Кодрака. Если я отдам расплывчатый приказ, Кодрак сам все сделает. Это был бы обычный выбор. Второй — вызвать их недовольство, а затем подавить своей силой. На самом деле, я уже давно сделал свой выбор. Первый вариант? Не в моем характере. Остается второй. — Я… — Как только я начал говорить, болтовня солдат стихла. Все взгляды устремились на меня. — …превосхожу вас. Поэтому вы должны беспрекословно подчиняться моим приказам, а неподчинение будет караться по всей строгости. Повисло напряженное молчание. Солдаты молча смотрели на Кодрака. — Командир взвода Лука, на пару слов… — Кодрак схватил меня за руку, пытаясь увести в соседний вагон. Он хотел пресечь мое неожиданное поведение. *Фьють!* Я вырвал свою руку и отбросил Кодрака. *Бум!* Кодрак, пролетев по воздуху, упал между солдатами. Их взгляды сузились, став почти свирепыми. Отлично, вот это та враждебная обстановка, которую я люблю. Я не люблю людей, которые с первой встречи проявляют дружелюбие. В моей жизни те, кто был дружелюбен с первой встречи, обычно относились к двум категориям: либо они меня презирали, либо хотели использовать. — Я такой же выходец из нижнего сектора, как и вы. Вырос в двузначном приюте. Но почему между мной, который моложе вас, и вами такая разница в положении? Если вы не идиоты, то все понимаете. Потому что я существо, которое на порядок превосходит вас. — Я прищурился, глядя на солдат. И, прорвав ледяное молчание, продолжил: — Сейчас вы, возможно, не понимаете. Но скоро поймете. Я буду лучшим командиром взвода, которого вы когда-либо встречали. Старшина Кодрак, сколько можно валяться? Впредь не смейте самовольно прикасаться ко мне. Кодрак, отряхивая боевую форму, поднялся. Он даже не рассердился, а лишь добродушно улыбнулся. Кодрак, должно быть, понял, что я не выбрал легкий путь. — Я проявил неуважение. Впредь буду осторожнее, командир взвода Лука.