Глава 18 — Глава 18

— Ты как бы запечатываешь свое «я», которое хочешь защитить, глубоко внутри. Даже обычные люди, не проходившие тренировок по контролю над разумом, иногда теряют память или у них разделяется личность в результате какого-то шока. В нашем случае мы делаем это сознательно. — Илей добавил объяснений. Мое лицо скривилось еще больше. Теорию я понял. Но не представлял, как это можно осуществить на практике. Разум — это не тело, его нельзя так просто разделить. Стоит немного ослабить контроль, и все смешается, как жидкость, потерявшая форму. — Это возможно… Черт, раз ты говоришь, значит, возможно. — Я вздохнул. — Лука, если мы улыбаемся, наш мозг думает, что нам весело, даже если для этого нет причин. Наш мозг на самом деле довольно глуп. Если захотеть, его можно обмануть. Психологическое обследование проникает только до уровня поверхностного сознания. — Так как это сделать? — Илей немного помедлил, а затем сказал: — Ты программируешь себя, как верного солдата Империи, создавая шаблон поведения и мышления. Ты живешь, играя роль верного солдата. Тогда твое поверхностное сознание действительно начинает перезаписываться под эту роль. Фальшивка становится реальностью. Ведь мозг следует за нашими действиями и мыслями. Повторяющаяся игра влияет на разум, и мозг начинает воспринимать сыгранного персонажа как настоящего. Послушав, я подумал, что это звучит довольно правдоподобно. Кажется, это не невозможно. — На что обратить внимание? — Если слишком долго поддерживать это ложное «я», его становится все труднее отделить, и настоящее «я» погружается все глубже в подсознание. Как сундук, затонувший в море, который ржавеет и не открывается. Даже если откроется, оно может смешаться с созданным ложным «я» так, что их уже будет невозможно разделить. — Ложное, настоящее… по сути, оба они настоящие, так что это естественно. — На мои слова Илей кивнул в знак согласия. — Ты быстро схватываешь. — Где ты этому научился? — Из книг и данных других стран. Особенно в Белато много интересных старых записей. Записей о человечестве времен Земли. Это было логично. Потомки человечества, до последнего остававшиеся на Земле, — это Федерация Белато. — Лука, за пару месяцев до отборочного теста я начал подражать своему отцу. Он самый верный солдат, которого я знаю. Каждое утро, просыпаясь, я перечислял имена всех императоров и возносил им благодарственные молитвы… — Илей объяснил свой метод. Выслушав его, я немного подумал. Кажется, это будет не так уж и сложно. *Мне не нужно никого копировать.* Достаточно сыграть себя из прошлого. Тогда я получил высокую оценку на психологическом обследовании. Того себя, который не питал никаких сомнений в Империи и пылал враждебностью к любым неблагонадежным словам… Во рту стало горько. Я снова остро почувствовал, как сильно изменился. — Спасибо за совет. — Не за что. Чем бы ты ни занимался, будь осторожен, Лука. — Не думал, что доживу до дня, когда услышу от тебя такие слова. — Я невольно вздохнул. — В отличие от меня, ты не из знати, так что у тебя нет поддержки. Тебе нужно быть еще осторожнее, чем мне. Это не было издевкой. Илей действительно беспокоился обо мне. Даже если бы подделка психологического обследования Илея вскрылась, он, будучи из знатной семьи, как-нибудь бы выкрутился. Но мне пришел бы конец. Меня бы лишили протезов и выбросили на улицу — это само собой, а может, и сослали бы в какое-нибудь место, не обозначенное на картах, на каторгу до конца жизни. Я повернулся к Илею спиной и, ничего не ответив, лишь махнул рукой на прощание. * * * Мое создание внешнего «я» не заняло много времени. Достаточно было спроецировать себя из прошлого. Да и прошлое «я» не так уж сильно отличалось от нынешнего. Даже если бы я прошел психологическое обследование сейчас, сама по себе оценка не была бы такой уж низкой. *Проблема в том, что моя прошлая оценка была слишком высокой.* Начальство, увидев снижение моей оценки, расценит это как предвестник неблагонадежных мыслей. Первым делом я прекратил контакты с Илеем. Илей, понимая причину, сам не выходил на связь. Илей был самым антиимперским типом из всех, кого я знал. Однако встречи и тренировки с Кинуаном пропускать было нельзя. Я старался не поддаваться его дурному влиянию. К счастью, Кинуан не упоминал о том, что произошло в приюте. Он вел себя так, будто ничего не было, и общался со мной как обычно. Кинуан часто водил меня в нижний сектор. В основном ради тренировок. Сегодня был один из таких дней. — Лука, даю тебе 20 секунд. Обезвредь всех, кто внутри. — Сказал Кинуан перед ветхим зданием в нижнем секторе. Он не дал никаких дополнительных объяснений. *Дзынь.* Я слегка увеличил мощность протезов рук и ног. Легкая вибрация механизма передалась биологическим частям тела. *Дерг.* Дверная ручка здания не поддавалась. Заперто изнутри. Но для меня это не имело значения. *Хруст!* Силы моих протезов хватало, чтобы рвать стальные листы. Я провернул ручку, сломав замок. Одновременно ударом ноги распахнул дверь, обеспечивая себе обзор. Итак, начнем. Я до предела обострил концентрацию. Всю информацию, попадавшую в поле зрения, я мгновенно вбивал в мозг, словно сухая губка впитывает воду. Обычно при концентрации поле зрения сужается. Но я, наоборот, расширил его, одновременно увеличив концентрацию. Это было специфическое расширение сенсорного восприятия, свойственное боевому искусству Акиес. *Тик, тик.* Уже начиналась головная боль. *Офис банды.* Бандиты неряшливо сидели в старом офисе. На настенном дисплее транслировалась сцена совокупления мужчины и женщины, а под ним валялись разбросанные дата-чипы. За столом сидели трое бандитов, увлеченно играя в карты, на кровати лежал еще один, с мутным взглядом, явно под кайфом, на ободранном диване кто-то смотрел порно, и еще один человек ощущался в туалете. Я примерно ожидал, что здесь будет банда. Еще до того, как открыть дверь, я уловил слабый запах пороха и специфический, едкий запах энергетического оружия. Не прошло и секунды. Моя оценка ситуации завершена. Следующий этап — анализ. Затем — принятие решения. Я оценил внешний вид, поведение и вооружение бандитов, определил степень их опасности и расставил приоритеты. Вскоре анализ в моей голове был завершен. Я высвободил боевые рефлексы, до этого сдерживаемые, словно натянутая тетива лука. Меня тренировали реагировать на любую угрозу. *Треск!* Я согнулся и оттолкнулся от земли. Бетонный пол подо мной треснул и раскрошился. Расстояние между мной и бандитом с дробовиком сократилось. — Э-э-э! — С точки зрения бандита, я появился перед ним сразу же, как только открылась дверь. Его разум на мгновение отключился. Не успев принять решение, он не смог перейти в боевую готовность. *Клац!* Я щелкнул пальцами по стволу дробовика бандита, направляя его вверх. Рука с оружием тоже поднялась, открывая его грудь. *Хрясь!* Мой кулак врезался бандиту в грудь. Под его кожей, вместо дермы, находился гель для поглощения ударов. Я ожидал этого, увидев его набухшие, словно наполненные водой, грудные мышцы. Но мой удар не был полностью поглощен. Его спина согнулась дугой. Глаза бандита закатились, и он потерял сознание. Однако благодаря заблокированным механическим пальцам он все еще крепко сжимал оружие. *Хруст!* Я вывернул пальцы бандита. Суставы, выходящие за пределы допустимого диапазона движения, сломались с хрустом. *Фьють!* Я подхватил падающий дробовик и направил его вправо. Мне не нужно было видеть, чтобы знать, где находится враг. В моей голове вся обстановка отображалась как трехмерная карта. Поскольку еще ни один бандит не успел толком среагировать, переменных не было. Моя правая рука, распознав дробовик, изменилась. Из локтя донесся звук сцепляющихся механизмов, и сустав стал тугим, словно ему не хватало смазки. *Бах!* Я выстрелил из дробовика от бедра, одной рукой. Заблокированный локтевой сустав полностью поглотил отдачу. Вот почему, даже при одинаковой мощности, дорогие высококачественные протезы лучше. Мелкие вспомогательные функции оказываются очень полезными. *Дзынь!* Гильза от дробовика красиво вылетела вверх. Вслед за траекторией гильзы рассеялся легкий дымок. — А-а-а-а-а! Моя ру-у-у-ука-а-а!! — Раздался пронзительный крик. Только после выстрела мой взгляд нашел цель. Пуля, выпущенная мной, оторвала руку бандиту, лежавшему на кровати. Это была биологическая конечность, так что брызнула кровь и куски плоти. Из разорванного запястья жалобно торчала белая кость. — Что, что за херня! Блядь! — Только теперь бандиты начали реагировать. Двое уже были выведены из строя. *Бах!* Только через три секунды в меня полетела первая пуля. Бандит, смотревший порно, запоздало нажал на курок. Он даже не успел натянуть штаны, так что его срамные места были выставлены на всеобщее обозрение. — У-увернешься? Сдохни-и-и-и! Сдохни, говорю! — Бандит, стрелявший в меня, в панике продолжал жать на курок. Я, откинув голову, уклонился от пули и равнодушно посмотрел на него. Все они были жалкими ничтожествами. Неужели эти люди, зарабатывающие на жизнь насилием, могли быть настолько беспечными? Более того, пули, выпущенные в панике, пролетели бы мимо, даже если бы я стоял на месте. Уклоняться не было нужды. Что это за нелепая стрельба? Я ответил выстрелом. У этого ублюдка на груди был бронежилет, так что он не умрет. *Бах!* Бандит, получив заряд дроби, отлетел к настенному дисплею. Дисплей треснул, и стоны женщины, смешавшись с помехами, затихли. На этом бандиты с огнестрельным оружием закончились. Остальные были вооружены ножами, электрошокерами и тому подобным. Естественно, увидев меня с дробовиком, они задрожали от страха. Глядя на этих идиотов, мне даже стало жаль патронов. — Если не хотите, чтобы ваши драгоценные, накопленные по грошам, протезы разлетелись на куски, вырубайтесь сами. Бандит с электрошокером помедлил, а затем ткнул себя в подбородок. Остальные бандиты, не сговариваясь, подобрали валявшиеся электрошокеры и последовали его примеру. Испустив едкий дым, они один за другим попадали на пол. Эта комедия закончилась. Я наконец посмотрел на туалет. *Остался только подозрительный шорох в туалете…* Я сильно нахмурился. Сосредоточившись на этом направлении, я сразу понял, что звуки и запахи оттуда были неестественными. Слабый женский стон и… запах, о котором не хотелось бы знать, проникли в мой мозг, будоража воображение. — Проклятые ублюдки… — Сейчас я прилагал огромные усилия, чтобы сдерживаться. Мне хотелось немедленно растоптать головы этим валяющимся на полу бандитам. *Скрип.* Я открыл дверь туалета. Женщина в лохмотьях дрожала всем телом. Цепь, прикрепленная к ее кандалам, была прочно закреплена на стене, а под носом виднелись засохшие следы многократных кровотечений. На ее промежности и под ногами были застарелые следы соития и смрад. *Скрр.* Я стиснул зубы. Дверная ручка туалета, которую я сжимал, раскрошилась. *Клац!* Я схватил кандалы, вбитые в стену, и вырвал их. Они так долго там находились, что местами проржавели. Я посмотрел на женщину. Ее когнитивные способности были сильно нарушены. Она даже не могла нормально говорить. Словно дикий зверь, она забилась в угол ванны и лишь глухо стонала. — Молодец, Гудбой. Примерно 12 секунд, — сказал Кинуан, войдя следом. Я, не глядя на него, ответил: — Может, просто прикончить этих ублюдков? Кинуан, увидев состояние туалета, прищурился. Он тоже заметил обнаженную женщину. — Даже у таких отбросов есть своя роль. Мы здесь чужаки. Не стоит чрезмерно вмешиваться и нарушать местный порядок. — Да какие у этих подонков могут быть… — Я осекся. Голова слишком разгорячилась. Я был не в себе. Нужно было остыть. — В мире много тех, кто не может себя защитить, эта женщина — тому пример. Если нет силы, вот что бывает. Ты ведь и сам это хорошо знаешь, не так ли? — Кинуан снял свою верхнюю одежду и накинул женщине на плечи. В его зрачках на мгновение мелькнул отблеск каких-то эмоций. *Кинуан знает эту женщину?* Возможно, это мое заблуждение. Разве можно так спокойно говорить, если твой знакомый оказался в таком положении? Женщина оказалась в таком ужасном положении, потому что у нее не было сил. Я и сам, не желая такой участи, отчаянно карабкался, чтобы выбраться отсюда. Обычно я бы презирал такую женщину. Считал бы ее дурой, упустившей шанс, данный Империей. Но сейчас, увидев ее вблизи, я не мог произнести ни слова осуждения. Меня охватила жалость к ней и… гнев на несправедливость этого общественного устройства. Сумбур. Мой разум, который я так старательно приводил в порядок для психологического обследования, снова приходил в смятение. — Я выйду первым. — Я бросил дробовик и вышел на улицу.