Глава 6 — Глава 6

Именно поэтому я так осторожен и с этой «Пилюлей Основания». Я считаю, что для этого должна быть причина. Конечно, мне сейчас нужна твоя помощь, и я получил эти сведения с твоей помощью. К Акшам записи имеют доступ только люди, а я лишь помогаю тебе вводить информацию. Следовательно, результаты поиска принадлежат только тебе, и я ими ни с кем другим делиться не буду. — А что, если я отдам «Пилюлю Основания», которую я усовершенствовал, кому-нибудь другому? [Думай осторожно, «Пилюли Основания» — это не варёные яйца. Судя по рецепту, «Пилюли Основания» несложно усовершенствовать. Я предлагаю тебе тоже относиться к изготовленным тобой «Пилюлям Основания» с осторожностью — конечно, если хочешь отдать их другим, это твоё решение.] — Я никому её не отдам. Хоть он ещё и не проверил, Шангло был почти уверен, что это правда. Ему просто хотелось получить некоторую гарантию. Акрополь находился недалеко от часовой мастерской, и он планировал пройти всё расстояние пешком. Что, если после приёма «Пилюли Основания» он сможет преодолеть земное притяжение и взлететь? Тогда эта тяжёлая прогулка, вероятно, будет для него последней. Он хотел испытать её ещё раз. Стоял солнечный, ранний летний день, и сегодняшний тоже был прекрасным. Сан-Франциско выглядел как обычно, с множеством вывесок и баннеров, развешенных над магазинами вдоль улицы — Банк Цзяннин, Аптека Юнъаньтан, Кинотеатр «Шелковый Лазурит» и вездесущие соленья Любицзю. Хотя это и был внешний город, Сан-Франциско был развит гораздо сильнее, чем дикие земли. Улицы расходились кругами вдоль Акрополя, простираясь за пределы внешнего города, в бесконечные пшеничные поля, и наконец исчезая на горизонте. Сан-Франциско — классический пример неприступной крепости. Древние войны великой праведности оставили по всему миру множество таких крепостей, как Сан-Франциско, каждая из которых была цитаделью, укрытой среди волн пшеницы. Повсюду попадались и другие диковины, например, агентства сопровождения. Отдельные полотнища, словно знамёна, служили вывесками, натянувшись над головой. У входов в агентства, как обычно, стояли вооружённые телохранители в чёрных плащах, достаточно просторных, чтобы скрыть автоматы, и часто с нашивками самопровозглашённых стражей закона. Но погода стояла такая тёплая, что даже телохранители прислонились к обочине, крепко сжимая оружие. При виде телохранителей становилось ясно, что до ворот Акрополя рукой подать. Именно там они подбирали работу, сопровождая грузы в другие места. На многих агентствах сопровождения были указатели, ведущие прямо в «Лас-Вегас». Лас-Вегас находился к востоку от Сан-Франциско, в пустыне. Это была безлюдная земля, нейтральная зона, где не властвовала ни династия Мин, ни Рим. Именно там и был построен Лас-Вегас. — Кстати, раз уж зашла речь о Лас-Вегасе, это отличное место, чтобы заработать. Если тебе не хватает денег, отправляйся в Вегас, как это сделали те глупые британцы. Из всего: денег, друзей, Дхармы и места — деньги самое важное. — Подожди, они отвезли тебя в Лас-Вегас? Да брось, неужели ты думаешь, что эти англичане ничего не сделают со своей божественной машиной для гаданий? Конечно, они отправились в Лас-Вегас, чтобы сначала сорвать куш. Колода карт Таро с замкнутым циклом энергосбережения была разработана примерно в то время. Я так разозлился, что сделал её для них. Они используют карты Таро для предсказаний, а Хроники Акаши дают им символический ответ. Даже если они ошибутся, они винят в этом свою неполную интерпретацию, а не меня. А о том, что произошло раньше, не спрашивай, это личное. — Так вот в чём дело. Шанлуо всё ещё гадал, откуда взялась эта группа людей. Хотя безопасность Сан-Франциско оставляла желать лучшего, и уж точно не могла сравниться с Кинеем, он никогда не слышал, чтобы в городе террористы похищали мирных жителей. В конце концов, здесь располагалось Губернаторское управление Янчжоу. В гавани Киньмэнь были пришвартованы дирижабли и боевые корабли, а на Акрополе стояли танки и бронетехника. - Тем, кто пришёл сюда сеять смуту, должно быть, надоело жить. Те, кого разграбили прошлой ночью, — яркое тому подтверждение. Тяжёлое оружие может добраться до их порога меньше чем за полдня. — Значит, их деятельность полностью финансируется выигрышами? — Разумеется. Откуда ещё, по-твоему, они взяли деньги на обустройство «пещеры»? И как им удалось нанять всех тех настоящих англичан из самой Британии? Жаль, что сейчас их всех разграбили. Это были большие деньги. Помню, там была огромная куча римских банкнот. — Если я тоже отправлюсь в Лас-Вегас, чтобы сорвать куш, засчитается ли это как послепродажное обслуживание? [Да, но я не рекомендую этого делать, потому что я не гарантирую выигрыша. Обычно они выигрывают благодаря большому капиталу, а твой небольшой капитал легко может быть истёрт мелкими колебаниями. К тому же, мошенничество — это плохое поведение. Я не могу сказать, считается ли мошенничество в азартных играх поджогом с помощью поджогом, но мошенничество накапливает карму. Ты же не хочешь, чтобы тебя преследовали, не так ли?] — Ладно. В любом случае, если появится Пилюля Заложения Основы, я не слишком сильно буду переживать из-за денег в Лас-Вегасе. [Ты хочешь усовершенствовать Пилюлю Заложения Основы и продать её?] — Если лекарство, которое я ем, полезно, я могу приготовить его в небольшом количестве и продать. Если я стану алхимиком или фармацевтом, я смогу использовать приготовленные лекарства для обмена на другие необходимые мне ресурсы, или на магическое оружие, или что-то в этом роде. — Боже мой, я даже представить себе не могу, что случится, если римский сенатор заполучит Пилюлю Заложения Основы. Скорее всего, его поймают и убьют остальные. Твоё мышление действительно отличается от римского. — Определённо отличается. Здесь мы больше доверяем друг другу. Но поскольку все так любезны ко мне, я на самом деле не хочу причинять никому никаких неприятностей. В конце концов, доверие между людьми очень драгоценно... Ну, Акрополь Сан-Франциско прямо впереди, прямо за углом. Глава 11 Акрополь — Мы на месте. Шангло остановился перед городскими воротами. Тень высокой стены накрывала улицу, а башня заслоняла солнечный свет. Мир внутри города был куда оживленнее, чем снаружи, но у ворот стояло несколько заграждений. На башне висела табличка с китайскими иероглифами "Акрополь", а за ней на флагштоке алел красный флаг с желтым солнцем. Это было не государственное знамя, а «дежурный флаг», сигнализирующий, что ворота открыты. Такая практика была классической, но применялась не везде. Стены города покрывал слой белого цемента. Вековой кирпич был упрятан в цемент, а сторожевые посты вместо дерева заняли железобетонные конструкции, хотя свесы крыши и остались как декоративный элемент. У входа в ворота стояли заграждения, и барьер был опущен. У прохода встал стражник в шлеме с твердым верхом. На середине его шлема виднелся выгравированный иероглиф «Юн», обозначавший его статус. Он принадлежал к королевской армии. — А, это мистер Шан. Но, пожалуйста, предъявите удостоверение. Стражник не убирал винтовку, останавливая его, потому что хорошо его знал. Именно он вчера пригласил Шан Ло внутрь, чтобы «наложить заклинание». Сейчас он просто проводил обычную проверку, чтобы убедиться, что посетитель имеет право войти в город. — Минутку. Шан Ло достал из поясного кошелька красное удостоверение. Каждая страница была скреплена рисовой бумагой. На обложке золотом были нанесены четыре иероглифа «Нанкинский приказ». У Шан Ло не было намерения доставать жетон, который капитан Лу дал ему вчера. Жетон Цзиньивэя был слишком заметным, и он мог использовать свой собственный документ, чтобы пройти. Жетоном он воспользуется, когда войдет в библиотеку. Стражник взял удостоверение, перевернул его на страницу с личными данными и сравнил портрет с внешностью Шан Ло. Вернув удостоверение, стражник взял трубку телефона, висевшего на стене, и что-то выкрикнул в комнату. - Врата медленно отворились, и он повесил трубку. — Ладно, без проблем, проходите. Но я должен пойти с вами. Два человека стояли у двери и смотрели, как ворота медленно поднимаются. — Кстати, разве уже не время вам, стражникам, возвращаться? — Нет, мы, стража Чжэньдун, всё ещё ждём Хэнхай Цзовэя, который должен нас сменить. Кажется, что-то случилось на восточном побережье, и они временно устанавливают какое-то оборудование на всякий случай — так, по слухам. В последнее время всё как-то неспокойно, знаешь ли? И никому не говори, вчера кого-то похитили! — О боже, я слышал об этом. Это было ужасно. Как тот человек? — Тц, будто душу потерял. Но вчера ночью похитителей уничтожили цзиньивэй. Они действительно не знают, что такое смерть. Это случилось как раз после прибытия цзиньивэй. Губернатор так разозлился, что разбил пепельницу. — Кстати, а зачем здесь цзиньивэй? — Шанлуо не собирался продолжать обсуждать с ним вопрос о том, что его душа чуть было не выскочила из тела от страха. — Кто знает? Говорят, они расследуют какое-то дело. Сейчас же самый разгар дня, кроме каких-то невежественных воров, что ещё они могут расследовать? Я подозреваю, что губернатора сняли с должности, поэтому имперская гвардия здесь, чтобы его арестовать. Тц, со всей этой суматохой нам придётся продлить службу. — Ах, это… — Шанлуо внезапно почувствовал себя немного виноватым. Хотя это была совсем не его вина, но всё же была и его вина. Ему было немного жаль, что он так долго не впускал другого человека. — О, это ничего, — стражник покачал головой. — Я всё равно никуда не тороплюсь. Переработки засчитываются как время службы. Немного поработать дольше — это значит получить на несколько лет больше отдыха. Ладно, ворота в порядке, пойдёмте. Цитадель Сан-Франциско, квадратный участок площадью всего четыре квадратных километра, вмещал 4% населения города. Три бетонные стены отделяли внутренний и внешний миры. Внутри стен действовали законы династии Мин, в то время как снаружи они игнорировались. Морская сторона, лишенная стен, служила стоянкой для флота Янчжоу. Вдали от материка, Крепость Сан-Франциско была гарнизоном, построенным на земле, причем 80% постоянных жителей составляли военные семьи и ремесленники. 41-этажное здание "Золотые Ворота" возвышалось у северных ворот Акрополя. Построенное Четвертым управлением Министерства работ, его фасад был облицован красным кирпичом, стеклянными навесными стенами и синей глазурованной плиткой. На 4-этажном подиуме внизу располагался отель "Золотые Ворота", а на 14-этажной башне выше размещалось Управление губернатора Янчжоу. — Кстати, что сегодня у нас на обед? — Едва войдя в здание, он увидел перед собой всю панораму отеля "Золотые Ворота". Шанлуо почувствовал легкий голод, как только увидел здание, но затем вспомнил, что всегда ел редис, когда приходил сюда, и голод сразу отступил. — Как обычно, тушеный редис с мясом и паровые булочки с редисом, все то же самое, что и на встрече по редису. И я не рекомендую тебе есть в это время, Имперская гвардия обедает. — Я как раз их искал. Вот карманные часы, которые были отремонтированы. — А, вот оно что. — Стражник улыбнулся ему в ответ и больше ничего не сказал. 【Почему он молчит? 】 — Потому что он думает, что я могу быть шпионом Имперской гвардии, ищущим компромат на губернатора, и он не хочет создавать проблем. Неважно, это не имеет значения. Я знаю это место лучше, чем он. Значит, здесь можно поесть бесплатно? - Добро пожаловать как воинским, так и ремесленным семьям. Поскольку мы здесь по служебным делам, императорский двор обеспечивает питание. Гражданским семьям придется платить за еду, ведь они приходят сюда сами, а императорский двор не обеспечивает их питанием. Столовая находится на втором этаже гостиницы «Золотые Ворота». Можете поесть там, предъявив удостоверение личности. Я вот помню, когда был ребенком… впрочем, когда я был ребенком, я часто здесь ел. В детстве я называл это место «Редька-здание». Здание и правда похоже. Фасад красный, а крыша покрыта глазурованной зеленой черепицей, из-за чего оно напоминает морковку. - Я имею в виду, они здесь постоянно едят редьку, потому что снаружи, на ферме, только пшеничные поля да редисочные. — Он вдохнул воздух. — Да, точно. Опять редька. С первого этажа пахнет тушеной редькой. Это я ел, когда был ребенком. Слабейший запах редьки становился всё сильнее, и трапеза была готова. Внизу, в здании «Золотые Ворота», люди, направлявшиеся на ужин, ещё не пришли, и вращающаяся дверь была всё там же. Учитывая проверку безопасности у входа, Шанлуо передал охраннику в безопасное место сумку с Аполлонией, подошёл к двухъярусной площадке-подножию Сумеру, на которой стояло здание, и прошёл через вращающуюся дверь. Время шло. [Интересно, как они сейчас, Отец. Я всё правильно сделал?] Аполлония бросила взгляд к небу, но реальность вскоре заставила её вернуть внимание. Сильное чувство опасности разбудило её. Она не знала, откуда оно взялось, поскольку вокруг не было никаких угрожающих целей. Только группа людей в короткорукавных рубашках и леггинсах вышла из здания «Золотые Ворота». Они были безоружны и, казалось, только что закончили трапезу; привкус редьки всё ещё оставался у них во рту. Находившийся впереди них человек был Лу Хуайян, тот самый, с которым они вчера познакомились. Он как раз вышел после обеда. Эти люди вышли за дверь, спустились по двум ступеням трона Сумеру и прошли мимо Аполлонии. — Хм? — Внезапно остановился Лу Хуайян. — Э? Учитель, что случилось? — Ничего, съел слишком много тушеной морковки с мясом, и меня немного раздуло. Где твои карманные часы? Сяо Шан их доставил? Глава 12 Ремонт Глаза Аполлонии были прикованы к нему, не отрываясь. — Эй! Я зову тебя уже давно, но никакой реакции? [Что происходит?] — Я оформил рабочую заявку. Почему ты так застыл? — Шанлуо уже стоял перед ним с коричневым бумажным пакетом и забрал Аполлонию из рук стражника. 【Ты видел группу людей в чёрном только что? 】 — Нет. Там больше дюжины лифтов, как я мог встретить всех? Что не так с той группой? [Цзиньивэй, они, кажется, меня заметили. Даже если они одеты в повседневную одежду, их аура внушает мне ужас. Куда нам теперь идти?] — Иди в мастерскую. С рабочей пропуском я смогу одолжить верстак и воспользоваться оборудованием. Мне нужно успеть пораньше. Когда ремесленники пойдут на обед в конце дня, я не смогу никого найти, чтобы взять ключ. Он протянул руку и взял Аполлонию, ведя чемодан в одной руке и коричневый бумажный пакет в другой, и пошёл на запад. Ему больше не нужны были стражники, сопровождавшие его до конца пути, так как он уже получил рабочую заявку, необходимую для аренды верстака. Без особого удивления он нашёл доклад о Пи в старой публикации, что напрямую подтвердило «подлинность» Аполлонии. Оставалось только обменять Пилюлю Основания. Он направился в соседний квартал мастерских. Акрополь был гораздо плотнее заселен, чем внешний мир: здесь сосредоточилось 30% всего населения Сан-Франциско. Однако почти у каждого в Акрополе была своя работа, и редко можно было увидеть кого-либо, праздно шатающегося по улицам вне перерывов. Поскольку до обеденного перерыва в 12:5 оставалось всего пять минут, Шанлуо ускорил шаг. Пришло время уходить с работы, и никто не задерживался в мастерской ни на секунду дольше. 12:00 «Фух, фух», — Шанлуо прислонился к дверному косяку, тяжело дыша. Он почти бегом добрался от отеля «Золотые ворота». Хотя расстояние составляло всего несколько сотен метров, это было больше, чем он занимался спортом за несколько дней. Снаружи бурлила толпа людей; пришло время обеда. Как и ожидалось, никто не остановился ни на секунду после звонка; все направились к отелю «Золотые ворота», расположенному в нескольких сотнях метров. Район мастерских расположен к северо-западу от Акрополя. Все мастерские и фабрики находятся внутри этой отдельной территории, защищенной собственным железным забором. В Акрополе также расположены две жилые зоны для военных ремесленников и торговый и складской район, прилегающий к докам. Эта зональная схема груба и проста, но соответствует ритуалам Чжоу и почти полностью повторяет планировку городов династии Западный Чжоу. Акрополи, подобные этим, существуют по всему миру, каждый из них является военным наследием, оставленным «Великой праведной войной» столетия назад. Акрополь Сан-Франциско — один из самых ослепительных шедевров, вокруг которого вырос город Сан-Франциско, жемчужина Нового Света. Как стандартная модель Акрополя, Акрополь Сан-Франциско несет задачу стратегического опорного пункта в Новом Свете, поэтому он оснащен всем необходимым оборудованием, включая — [Электросварка? Ты можешь использовать электросварку?! В Константинополе электросварка используется только в лабораториях.] От простейших тисков до фрезерных станков, сверлильных прессов, токарных станков, шлифовальных машин и даже сварочной станции с красной дугой в углу — эта небольшая мастерская оснащена почти всем специализированным оборудованием, которое может понадобиться ремесленнику. При наличии достаточного количества времени и материалов здесь можно производить практически любые промышленные изделия напрямую, или же, как и ячейки, создавать искусно изготовленные детали для более крупного оборудования. В военное время эти цеховые мастерские могут быть объединены подобно сборочным линиям, производя всё — от прецизионных винтовок до танков. Каждое изделие — это высокопроизводительный, точно изготовленный продукт, и на каждом винте выгравировано имя мастера. Изолированный Акрополь Сан-Франциско полностью оборудовал свои мастерские. Даже высокотехнологичное оборудование, такое как паяльные станции, установлено в каждой «цеховой мастерской». Шанлуо пришёл сюда, чтобы одолжить эту вещь. Закрыв рулонную дверь, он повесил рабочий талон на крючок у двери. [Мне немного страшно.] «Ты всё ещё боишься?» «А разве ты не боишься операции? Тебе не могут сделать анестезию, и хирург даже нож не может держать ровно. И ты уверен, что эта штука надёжна?» «Честно говоря, я не уверен». С момента изобретения электросварки прошло всего три года, а с момента открытия электрической дуги — всего пять. Каждая сварочная станция, способная испускать дугу, была бесценна. Однако императорский двор никогда не отказывал себе в инвестициях в передовые технологии, направляя даже экспериментальное оборудование, ещё не достигшее массового производства, прямо на передовую. На выдачу рабочего разрешения уходило всего десять минут, и оно было готово к использованию. Но сможет ли эта штука починить «божественную машину»? Сам Шанлуо не знал. Он лишь знал, что это самый мощный метод соединения металлов, которым он мог воспользоваться в данный момент. Эта стационарная сварочная станция была гораздо мощнее переносного сварочного оборудования и легко сваривала крупные металлические компоненты. Он также ранее проводил некоторые тесты, чтобы проверить состояние самой божественной машины. Прежде чем уйти, он пытался забить гвозди и использовать клей. Но латунное сердце «божественной машины» было практически неразрушимо. Молотки и гвозди не оставляли следов, а клей прилипал только к его перчаткам. Он даже пытался распылять воду из пульверизатора — и, конечно же, скорлупа даже не оставляла следа. Она только выглядела как латунная, но физически вовсе не была латунью. — Хотя я и не уверен, можете быть спокойны. Температура дуги сравнима с поверхностью солнца. Нет металла, который дуга не могла бы расплавить. Теперь позвольте мне подтвердить ваш запрос — вы хотите заполнить это отверстие? — Да. Утечка флогистона — неприятное ощущение. Это как, если бы я мог использовать метафору, кто-то высасывает ваш мозг из маленького отверстия через соломинку. Пожалуйста, даже если для этого понадобится использовать скотч или что-то подобное, пожалуйста, закройте эту дыру. — Скотч не поможет тебе. Шанлуо открыл коробку, поместил музыкальную шкатулку с Аполлонией на крепление сварочного стола и снял желтый предупреждающий знак «Опасность высокого напряжения». Он колебался, поскольку ситуация перед ним была весьма непростой. Он пробовал быстросохнущий клей, скотч, клеи типа АА и В, и любой другой клей, но ничего не прилипало. Даже суперклей, который срывал бы кожу с рук, просто соскальзывал с магической машины, как капли воды с листа лотоса, а затем быстро застывал на столе. Внешняя оболочка божественной машины невообразимо гладкая, и очевидно, что она сделана не из обычного материала — можно представить, что материал, используемый для создания этой нескончаемой божественной машины, определенно не встречается повсеместно. Но если ветер достаточно силен, даже свинью может сдуть. Если приложить достаточно мощности, даже вольфрам, имеющий температуру плавления 3410°C, можно сваривать. — Так что в вашей ситуации я могу использовать только что-то более крупное. Глава 13 Молоток Надев защитные очки, он крепко сжал сварочные клещи обеими руками. На конце клещей был электрод, к которому крепился сварочный стержень. Одним нажатием педали включался мощный электрический разряд. Как только сварочный стержень касался цели, жар от горящей дуги спекал стержень и цель воедино. Если расплавленное железо можно назвать "водой", то сварка — это, по сути, своего рода "клей", только очень прочный. Теперь, щелчком выключателя, он мог сконцентрировать в ладони силу, сравнимую с солнечной. Это вершина человеческой цивилизации! Инженерное чудо, появившееся в лабораториях всего три года назад! "Шлеп". Расплавленный сварочный стержень упал на верстак, подобно капле клея, упавшей на стол.