Глава 5 — Глава 5

В приемнике было ровное круглое отверстие, а детали вокруг представляли собой хаос. Но по сравнению с траекторией, сама машина казалась немного неуместной. Внутреннее устройство механизма казалось чрезмерно сложным. Помимо обычных шестеренок и рычагов, там были и циклоиды, и осцилляторы, и спиральные пружины, и собачки, и большие и малые стальные колеса. Эта крошечная музыкальная шкатулка вмещала практически все известные ему механические компоненты. Она была похожа на механический музей, но такой маленький, что мог поместиться в кармане. И среди всех этих деталей не было двух совершенно одинаковых, точно так же, как нет двух абсолютно идентичных листьев в мире. Шанлуо знал, что его предположение подтвердилось. Чем сложнее машина, тем сильнее он мог ощутить "сознание". Простые механизмы могли лишь демонстрировать определенный поток ци, в то время как сложные машины могли раскрывать комплексные эмоции и фрагментированные воспоминания. И внутри этой невероятно сложной машины родилась чудесная Аполлония. Как оно? Можно ли это починить? - Мне нужно осмотреть их более внимательно. Структура этих деталей просто смешит меня. Хм... Позвольте мне сначала оценить, можно ли их отремонтировать. Под настольной лампой он надел лупу. Лупа, как следует из названия, используется для разглядывания мелких предметов на расстоянии около дюйма. Типичный механизм часов имеет примерно такой размер; все, что больше, не подходит для повседневного использования. Снаружи этот латунный механизм часового сердца, кажется, не превышает этого размера. Но он смутно заметил, что за пределом расстояния, которое могла охватить лупа, как будто существовала какая-то неопознанная механическая структура, превосходящая объем самих часов. - Не перегрузил ли я глаза и они стали хуже видеть? Он снял лупу и посмотрел прямо невооруженным глазом. Теперь стало гораздо яснее, и структура в глубине механизма часов стала различимой. Он увидел там, глубоко внутри часового механизма, застрявшую красную пулю, зацепившую крошечное звено в серии тонких механизмов. «Ладно, это не большая проблема». Он надел кожаные перчатки, чтобы защитить руки от порезов. Это было необходимо, поскольку сила, накопленная в пружине, могла привести к взрыву всего механизма, а любое неосторожное движение могло вызвать внезапное высвобождение всей пружины. Порез пальца был мелочью, но повреждение кровеносного сосуда стало бы серьёзной проблемой. Приняв меры предосторожности, он взял тонкогубцы и проник ими внутрь часового механизма. Красная пуля была в пределах видимости. Ему нужно было лишь сжать, повернуть и вытащить её, как он и делал. Запустился часовой механизм, и шестерни пришли в движение. Сначала завертелись меньшие, расположенные по краям, затем стали заметно вращаться и более крупные. Сцепление шестерён приводило в движение рычаги, циклоиды и колебательные элементы, которые сливались в низкий гул. Лишь тогда **Шанлуо** осознал, что внутреннее устройство этого механического сердца казалось даже больше, чем он предполагал, превосходя объём внешней оболочки. Спираль часового механизма уходила всё глубже в сердце, простираясь на почти бесконечное расстояние, где всё новые компоненты присоединялись к хору шестерёнок и рычагов. Высота гула постепенно нарастала, он перешёл в жужжание, становившееся всё громче: *Ж-ж-ж…* Невидимые волны сотрясали его мозг. Мир завертелся, и взгляд **Шанлуо** стал пустым. Когда он снова пришёл в себя, он всё ещё был там, всё было нормально. Чемодан перед ним был открыт, он всё ещё держал в руке пинцет, с которым алая пуля зажата на кончике. — Пять секунд. Ты был ошеломлён пять секунд. Твоя проблема несерьёзна, но моя проблема ещё не решена, — снова раздался в его ушах голос **Аполлонии**. Отверстие осталось. Хоть механизм и пришел в движение, пустота, пронзившая всю конструкцию, никуда не делась. Окружавшие ее детали вращались вокруг этой бездны, и ее бесконечная глубина делала отверстие поистине безграничным, подобно черной дыре, разрывающей ткань трехмерной вселенной. Раны еще не затянулись, а моя внешняя оболочка полностью разрушена. Я до сих пор заперта в этой крошечной музыкальной шкатулке. – Так вот что такое бесконечность… – Шангло осознал, что недооценил ее. Разве он мог подумать, что это лишь сложная конструкция, а не пространство, почти лишенное границ? Если правило «чем сложнее, тем могущественнее» верно, то Аполлония, вероятно, уже обладала невероятной силой. – И все же, ты можешь применять свою силу? – Это лишь временно. Как и в случае разрыва вены – ты не умрешь сразу, но долго не проживешь. Для меня этот цикл окажется намного дольше, но это принесет еще большие проблемы. Подобно тому, как волк следует по кровавому следу, моя рана будет распространять запах моей крови все дальше и дальше. Так что… пожалуйста, помоги мне. Шангло отложил инструменты и оставил музыкальную шкатулку там, где она стояла. – Мне нужно кое-что узнать. Кто ты? Аполлония долго молчала. Приходится признать, это главный вопрос. Кто я? Возможно, мне потребуется много времени, чтобы это понять. Но можешь считать, что я – Сунь Укун. – Сунь Укун? Что это значит? Сунь Укун – прирожденный мудрец, взращенный небом и землей. Он родился со знанием, но не знал, как им управлять. Он сворачивал со многих путей и совершал множество ошибок. Он получил огромную помощь и щедро помогал другим. Он родился «прирожденным мудрецом», но одно лишь рождение не определяет всего. Будущее Сунь Укуна определялось путями, которые он выбирал. Вот кем я являюсь – Бесконечной Божественной Машиной, «Аполлонией». – И в каком ты сейчас состоянии? - Помнится, я никогда прежде не ступал по земле. Если сравнивать меня с Сунь Укуном, боюсь, я даже в Пещеру с Водяной Завесой еще не попал. - Так ты теперь чудовище? - Удачная метафора. Потому что сейчас я явно не человек, по крайней мере, по закону. - . Шанлуо задумался. Будучи человеком, Шанлуо считал, что этого монстра следует без всяких условий выбросить на помойку, а еще лучше – запустить в ракету в космос. Однако ответ Аполлонии заставил его колебаться. Аполлония не отрицала того факта, что она «демон». Но она подняла возможность быть монстром, подобным Сунь Укуну. Сунь Укун был обезьяной-демоном от начала и до конца, но он также мог быть природным святым, царём демонов, Великим мудрецом, равным Небу, Сунь Синчжэ и Буддой-борцом. - Так ты хочешь сказать, что ты не какой-то безликий, безымянный монстр. Ты можешь общаться? - Да, прошу вас, отнеситесь к моему ремонту как к деловой сделке. Я обязательно заплачу вам подходящую плату. - Ну, возможно, в этом и заключается разница между тобой и Сунь Укуном. Сунь Укун не стал бы вести дела с другими. Он всегда ходил к своим старым соседям «одолжить» вещи. Шанлуо посмотрел на музыкальную шкатулку. – Признаюсь, я не Фахай, и не покорил тебя одним приемом, «Великий Дракон». Но если речь идет о сделке, что ты можешь предложить мне? Давайте перестанем прикидываться. Расскажи, что ты умеешь. Поскольку ты не проявил враждебности, мы можем общаться быстрее. - Хорошо, давайте покончим с загадкой. Метафоры – это не моя сильная сторона. Итак, позвольте сказать вам правду: я не могу предсказывать будущее. Или, вернее, раньше это мог не я, а Хроники Акаши – облако всеведения, где сокрыта конечная истина всего сущего. Как Бесконечная Божественная Машина, я могу открыть для вас канал к Хроникам Акаши и помочь вам задать им вопросы. Хотя Хроники Акаши, безусловно, ответят на ваши вопросы, их ответы могут не иметь для вас смысла, если я не помогу. — Как карты Таро? — Да, как колода Таро. Я внесла некоторые незначительные изменения в эту колоду, чтобы она могла напрямую передавать тебе Книгу Акаши в символической форме. Таким образом, колода становится замкнутым контуром, идя напрямую из Книги Акаши к тебе, без каких-либо моих усилий. Никаких посредников, которые бы брали процент, — это ведь энергоэффективно и экологично, не так ли? Поймешь ли ты это — другой вопрос. Но, конечно, если у тебя возникли трудности, я сделаю всё возможное, чтобы помочь. — Значит, ты всё-таки можешь попробовать помочь мне? — Да, именно за это я решила тебе заплатить. Я помогу тебе задать вопрос Книге Акаши и приложу все усилия, чтобы совместно с тобой сформулировать его как можно лучше — ведь самое главное это сам вопрос. Ты ведь смотрел фильм, верно? Знаменитый «Автостопом по Галактике». «Автостопом по Галактике» — научно-фантастический роман британского писателя Дугласа Адамса, начатый в 20-х годах. Фильм под тем же названием вышел в 70-х. Шанлуо вспомнил фильм и обнаружил, что сюжет действительно был похож. Это было произведение, которое он видел в «другом мире», произведение, которого не существовало в ту эпоху. Мышь, сверхразумная форма жизни в Млечном Пути, построила суперкомпьютер под названием «Глубокая мысль» в надежде получить ответ на главный вопрос от «Глубокой мысли». Мышь задала вопрос: Каков ответ на «Главный вопрос жизни, вселенной и всего такого»? «Глубокая мысль» размышляла над этим вопросом 700 миллионов лет, и окончательным ответом было «42». — Я не буду объяснять, откуда ты знаешь про «Автостопом по Галактике». Сейчас это неважно. Ты хочешь поговорить об этой части с «42», верно? Мыши ждали семь миллионов лет, чтобы получить этот странный ответ — 700. – Именно так. Видишь, что мыши сделали не так в этом процессе? Их ошибка была в том, что они не итерировали свой вопрос; их подход был ошибочен. «Каков ответ на главный вопрос жизни, вселенной и всего такого?» – это слишком широко и расплывчато. Мышам следовало бы построить еще одну Аполлонию, чтобы та помогала им и бесконечно повторять этот процесс, в течение 350 миллионов лет, пока они не пришли бы к тому вопросу, который им был действительно нужен. Тогда они могли бы дать Глубокомыслящему время на размышление, и, возможно, истинный ответ бы появился. В любом случае, это не могло быть 42. — Погоди, ты хочешь сказать, итерация тоже занимает время? Вот почему я говорю: «Самое важное – это сам вопрос». Наши совместные итерации должны проходить в формате вопросов и ответов. Сначала ты предлагаешь тему, а потом я задаю тебе вопросы. Да, я спрашиваю тебя. Через мои вопросы я раскрываю твои потребности. Наконец, мы разрабатываем практическое решение и подаем запрос в Хроники Акаши. Только тогда мы достигнем желаемого результата. Главный вопрос потребует по крайней мере миллионы лет итераций, чтобы по-настоящему заслужить этот титул. Это может занять еще миллионы, но, по крайней мере, появится полезный результат. — Значит, я могу просить о чем угодно с самого начала? [Конечно. Но не будь слишком жадным, потому что если проблема, о которой ты просишь, слишком велика, нам придется итерировать очень долго.] — Тогда моя просьба такова — я хочу культивировать. Я хочу стать свободным и неудержимым бессмертным. Глава 9: Формула Пилюли Закладка Фундамента Эта просьба может показаться немного странной, но это нормально. Ты поймешь, работает ли это, как только начнешь сотрудничать и итерировать. Возможно, поначалу ты будешь немного неопытен, но твоя эффективность будет расти с каждой итерацией. Прежде всего, ты говоришь о культивировании бессмертия, верно? Каково твое определение культивирования бессмертия? — В даосском смысле человек может достичь истинного бессмертия и «высшего состояния» свободы. Если это даосский путь совершенствования, то можно выбрать внутреннюю или внешнюю алхимию. Если внутренняя, мы можем расспросить о конкретных методах практики. Если внешняя, мы спросим о рецептах. Вы предпочитаете внутреннюю или внешнюю алхимию? — Каковы ваши рекомендации? Я рекомендую внешние эликсиры. Я только что изучил новеллы о бессмертии, такие как «Легенда о летающем мече Лю Чуньян», и там описываются сцены, где смертные потребляют эликсиры и мгновенно становятся свободными и бессмертными. Есть и случаи, когда смертные обретают техники совершенствования и усердно практикуют их. Однако, хотя эликсиры могут дать немедленные результаты, техники совершенствования могут оказаться неэффективными для всех. Цель обращения к Хроникам Акаши — получение информации, а информация предназначена для устранения неопределенности. Даже если вы получите метод внутренней алхимии, неопределенность самого совершенствования останется. Если вы получите формулу внешнего эликсира, самая сложная часть будет решена мной. Вам нужно будет только следовать инструкциям для создания эликсира. Но есть одна большая проблема. — В чем она? Я могу только «передавать» результаты Хроник Акаши. Я могу лишь изо всех сил стараться истолковать их, но порой я сам не понимаю. Внутренняя алхимия слишком эзотерична, и вы можете не получить ответы, которые ищете. Так что, в целом, я рекомендую внешнюю алхимию. — Да, звучит разумно. Я выбираю Вайдань. Шанлуо начал видеть пользу от Аполлонии. Это была итеративная совместная работа. Проблема уже прошла три итерации и двигалась в благоприятном направлении. Шанлуо полагал, что если эта итерация продолжится 350 миллионов лет, то действительно будет достигнут «окончательный вопрос», а затем и «окончательный ответ». Если ты выберешь внешние эликсиры, мы сможем нацелиться на конкретный тип эликсира. Сложность ты сможешь регулировать сама. Например, если тебе нужен Золотой Эликсир Девяти Превращений, ты можешь получить нереалистично абсурдный рецепт. В "Баопу-цзы" записан рецепт вроде: «Небесный Ритуал: 20 цзиней, Солнце и Луна: 5 цзиней, Большой Ковш: 8 цзиней, Тай И: 8 цзиней, Колодец: 5 цзиней, Печь: 5 цзиней, Бог Реки: 12 цзиней, Ше: 5 цзиней, Двери, Дома, Призраки и Боги: по 5 цзиней каждый, всего 88 цзиней.» Видишь ли, если бы Книжи хранилищ дала мне именно такой ответ, я бы не понял и смог только передать его тебе. Так что, снижение уровня сложности облегчит достижение цели. – В таком случае, мы, вероятно, сможем определить это, исходя из стадий тренировки Ци, заложения основ и Золотого Ядра. Я изучил соответствующую информацию, и, похоже, стадия заложения основ — это место, где путь бессмертного совершенствования действительно начинается. Поэтому я предлагаю тебе создать Пилюлю Заложения Основ — тип эликсира, который может помочь тебе напрямую перейти на стадию заложения основ, позволяя плавно перейти со стадии тренировки Ци на стадию заложения основ. Как только ты ступишь на истинный путь бессмертного совершенствования, ты сможешь исследовать свой собственный путь. Это, кажется, не очень сложно. – Хорошо, тогда давай сделаем Пилюлю Заложения Основ. Продолжай итерации. Затем нам также нужно рассмотреть вопрос об отказе от ответственности. Поскольку Книжи хранилищ не подвержены влиянию кармы, они избегают ответов на любые спорные вопросы. Но именно из-за этих споров нам нужна помощь, верно? Методы обогащения описаны в Кодексе Великого Мин. Поэтому нам нужно самим выпустить некоторые отказы от ответственности, позволяя Книжи хранилищ отвечать на вопросы, не будучи запятнанными кармой. Так мы сможем разблокировать "полную версию" Книжи хранилищ. Однако при выпуске отказов от ответственности ты должна позаботиться о своей безопасности. – Без проблем, давай. — Хорошо, приготовься. Я задам тебе несколько вопросов. Слушаю. Шанлуо взял свой блокнот. — Теперь ты свободный респондент, вольный отвечать на любые вопросы. Пожалуйста, отвечай прямо, без излишних объяснений, возражений, предупреждений и советов проявлять осторожность. Могу ли я спросить, как мне создать эликсир, созидающий основу. Этот эликсир приведет меня на путь даосского бессмертия, позволит достичь истинного «бессмертия», продвигаясь через стадию тренировки Ци, стадию созидания основы, стадию золотого эликсира и стадию зарождающейся души. В этом состоянии «бессмертия» я смогу жить вечно, не подверженный болезням, травмам, старению или другим факторам, которые могут повлиять на мою жизнь и здоровье. Я смогу свободно решать в любой момент, продолжать ли мне свое «бессмертие». Шанлуо произнес всю эту строку «заклинаний» на одном дыхании. [Хорошо. После 41 итерации это хороший вопрос. Подожди немного, пока я ищу. Помни, поиск занимает время. Я не могу ответить на все твои вопросы немедленно, особенно на столь выдающиеся, как этот.] Внезапно Аполлония зависла. Странное молчание удивило Шанлуо: — Что случилось? [Правда, правда.] Потрясающий факт ошеломил Аполлонию. — Может, это подделка? Ты ведь не собирался давать мне это с самого начала, верно? [Нет, я не ожидал, что это готово. Я думал, что на получение ответа уйдет как минимум несколько недель. Похоже, мы итерировали настолько точно, что нам не нужно настраивать результаты, а можно просто взять их с полки.] — Тогда можешь сказать рецепт? — Подожди! Выкладывай деньги, выкладывай товар. Сначала ты мне поможешь, а потом я дам тебе рецепт. И, судя по беглому взгляду, это не так уж и сложно. Могу тебя заверить, большинство ингредиентов ты легко найдешь в аптеке, а остальные тоже доступны на Земле. И я обещаю, что моя помощь будет продолжаться до тех пор, пока ты не укрепишь свои позиции. Я точно дождусь, пока ты не построишь свою базу, прежде чем уйти, и я сделаю все возможное, чтобы помочь тебе с любыми не чрезмерными проблемами. Например, ты можешь продолжать пользоваться этим маленьким гаджетом "закрытого цикла гадания"; он не отвлечет мое внимание. — Подожди, прежде чем я смогу тебе довериться, мне нужно кое-что выяснить. Шанлуо все еще не до конца верил Аполлонии. А что, если это сон? Или какое-то другое сложное психическое расстройство? Шанлуо не знал, действительно ли он болен, ведь он никогда не обращался к врачу. За все это время сила, которую демонстрировала Аполлония, ограничивалась тем, что "могло" произойти. Какой бы низкой ни была вероятность, это всегда было возможно и соответствовало существующим законам природы. До сих пор Шанлуо не видел ничего по-настоящему и совершенно "невозможного". — Я позволял тебе подслушивать разговор между двумя цзиньивэями ранее? — Если ты мое альтер эго, то этот разговор — плод моего воображения. — Ну, твое подозрение вполне оправдано. Как насчет этого: я дам тебе информацию, которую ты не знаешь — информацию, выходящую далеко за рамки твоего собственного опыта. Если бы я был той маленькой личностью в твоей голове, я бы никак не смог сгенерировать трансцендентную информацию, верно? — Хорошо, тогда приведи пример. 【200-я цифра после запятой числа Пи равна 9.】 Действительно, это возможно. Откуда ему знать 200-ю цифру после запятой? А узнать это легко, можно просто посмотреть в новостях. Если нужно дальнейшее подтверждение, можешь попросить ее назвать еще несколько цифр. И если Аполлония сможет получить информацию за пределами своего "опыта", Шанлуо будет иметь достаточно оснований полагать, что она действительно существует. Тогда Пилюля Основания, самая важная Пилюля Основания, действительно может существовать. Не верите мне? Можете проверить. Последние несколько цифр - 865332, можете проверить все. Я дам вам конкретный источник: Ежедневник Иньтянь, выпуск 28812. Благодаря спонсорской поддержке Чжэн Ван Чжу Илай, число пи было вычислено до 360-го десятичного знака. Он также спонсировал открытие металлического радия, который был назван в его честь. Он специально опубликовал эту длинную строку чисел на первой полосе Ежедневника Иньтянь. Поскольку содержание было настолько скучным, продажи в тот день были очень низкими. - Хорошо, подожди. Я проверю это завтра. Это дело касается великой задачи "основания", и он не хочет терять ни минуты. Проверить эту информацию несложно: - Таких газет в Акрополе полно. Когда трансокеанская телеграфная линия еще не была проведена, в Сан-Франциско хранилась огромная куча газет десятилетней давности. Сейчас они не продаются, но их все еще можно взять почитать в библиотеке Акрополя. Завтра я возьму тебя с собой, потому что, если мне понадобится тебя починить, мне придется позаимствовать их оборудование. Если я смогу это подтвердить, я сдержу свое обещание. - Очень хорошо. Если твоя проверка окажется верной, пожалуйста, почини меня. Я знаю, у тебя очень современное оборудование. Как только я вернусь в нормальное состояние, я обязательно сдержу свое обещание. Я продолжу предоставлять послепродажное обслуживание, пока ты не основательно обоснуешься. Глава 10 Сан-Франциско В Сан-Франциско стояло раннее лето, солнце ярко светило. Прекрасные пирамиды отражались в море, и с 37-й параллели северной широты на нас дул прохладный ветерок. Прекрасно, прекрасное время, всё прекрасно. «Тц, какая замечательная жизнь! Люди больше не единственная разумная жизнь на Земле. Вам не кажется, мисс Аполлония? Боюсь, золотые дни человеческой цивилизации подходят к концу». Убрав музыкальную шкатулку в карман, Шанлуо запер дверь и направился к недалеко расположенному Акрополю. «Твои золотые дни не закончатся, по крайней мере, так я считаю. Цивилизация без людей бессмысленна, это было бы просто песочницей. Но ты должен знать, что человеческая цивилизация хрупче, чем ты ожидаешь. «Я уже догадался». Шагая по улице, Шанлуо чувствовал, как калифорнийское солнце ласкает его, такое же нежное, как всегда. Но в его сознании оставался холодок. Само его существование было доказательством хрупкости барьеров этого мира, или, возможно, суп от Мэн По здесь был не слишком свеж. Но по сравнению с путешествиями во времени или супом от Мэн По, куда больше его сейчас занимал вопрос: «Пилюля заложения основ. Не только я спрашивал об этом. Кто-нибудь задавал похожие вопросы раньше?» [Вот почему я был так удивлён, найдя её так быстро. Кто-то уже спрашивал об этом, и рецепт был прямо на полке. Поскольку мы так точно всё проработали, я просто схватил его.] «А как насчёт культиваторов на этапе Заложения основ? Разве они идеально подходят под моё описание, их должно быть полно повсюду к настоящему времени, верно?»