Глава 5 — Глава 5

Глава 5: Деньги и товары у подножия горы Гао Цзянь поднял голову и увидел четыре больших слова на вывеске уездного города. Начертание этих слов… поразительно. Напор падающих черт подобен льющемуся вину, усы дракона извиваются, а глаза призрака рыдают. Штрихи в иероглифах настолько мощны, что, подобно зелёным облакам, закручиваются, когда взгляд скользит по ним. Он не мог понять, как были написаны эти слова, но смутно ощущал их очарование. – Какое потрясающее письмо… какое великолепие, – непроизвольно вскрикнул Гао Цзянь, но тут же сменил слова. «Не стоит быть таким вульгарным». Бай Пин тоже восхитился: – Какая прекрасная каллиграфия! Штрихи тонки, как волосок, но при этом несут в себе всю мощь тела. Чернила собираются в линии, словно границы. Пустые участки вывески словно приглашают к полёту, а плотные — герметичны. Все черты ровные, и в них присутствует инерция, ритм, и ощущение непрерывности письма. Порыв скрыт, само писание изящно и интригующе. – Мне нужно практиковать каллиграфию для рисования талисманов, но я всё ещё не так хорош, как автор этой вывески. Гао Цзянь промолчал, отойдя в сторону. После увиденного всё, что он мог сказать, было: «Потрясающе!». Этих слов он точно не мог произнести. Это показывало, насколько он невежественен. Однако он коснулся груди. В этих словах есть очарование, и его ржавый нож был дважды наточен ранее, так, может быть… он сможет что-то понять? По словам Бай Пина, немногие вещи обладают Шэнь Юнь (очарованием/духовной сущностью), и даосские песни Бай Пина – тому не исключение. В конце концов, пение даосских песен оказывает огромное давление на разум, а из-за разного понимания разные люди поют даосские песни по-разному. — По словам самого Бай Пина, когда он обычно практиковался у врат горы, ему тоже приходилось слушать, как наставник, обучающий законам, лично исполнял даосские песни. Он и его товарищи-ученики слушали снизу, и то, насколько они могли понять, зависело от их собственного постижения. Даосские песни, исполняемые наставником, обучающим законам, ученики тоже никогда не могли спеть. Даже если это одна и та же техника, при исполнении двумя разными людьми будут существовать различия. Это все равно как одно и то же слово: кто-то пишет его похожим на куриную лапу, а кто-то — в стиле дракона. Иероглифы одинаковы, но люди — разные. Вот почему. Очарование слов, представленных моим глазам, — это то, что, по словам даже самого Бай Пина, он не мог написать, и это очень редкое явление. Теперь, когда я наткнулся на такое, следует ли мне достать свой ржавый нож и тщательно постичь это? Однако Гао Цзянь огляделся. Вокруг было бесчисленное множество людей, и вытаскивать нож из груди отсюда, возможно, не лучшая идея. Подожду, пока мы войдем в город, достану нож в укромном месте, и лучше всего будет постичь его в темноте. Не все такие хорошие люди, как Бай Пин. Поэтому он пока потерпел и вместе с Бай Пином вошел в город. При въезде в город нужно было заплатить подушный налог, а если ввозишь товары, то и дополнительный торговый налог. Естественно, за все заплатил Бай Пин. Они не привезли с собой никаких товаров, поэтому каждый заплатил всего две медные монеты. Гао Цзянь не знал, много это или мало, поэтому спросил: «Учитель, две медные монеты — это много или мало?» — Немного, но и не мало. В Божественной Династии Циюнь… обычный гражданин может заработать около трех-пяти тысяч монет в год. Если перевести на зерно, это примерно тысяча-две тысячи килограммов неочищенного риса. — Одна-две тысячи килограммов неочищенного риса в год… — Гао Цзянь слегка кивнул. – Этого достаточно, чтобы получить представление о покупательной способности денег здесь, – сказал Бай Пин. – Удивительно высокая. – Кстати, сейчас ты без гроша, но когда попадешь в город, деньги тебе всегда будут нужны. Вот, возьми. Бай Пин достал из сумки связку медных монет, около сотни. Протягивая деньги, он сказал: – Текущий император Божественной Династии – Циюнь Шэньу Чжимин Дасяо, чье имя Ся Юй. Ты должен запомнить и в будущем избегать случайного использования этого слова. Гао Цзянь кивнул и без всякого притворства принял монеты. Награда придет позже. Он взял монету, взвесил ее, а затем внимательно осмотрел состояние. Медная монета была золотистого цвета, с дыркой посередине для удобства нанизывания. На ней был узор в виде облака и четыре больших иероглифа: «Циюнь Юаньбао». Более того, эти четыре слова обладали особой прелестью! Хотя эти символы были отлиты непосредственно с помощью монетных форм, их очарование было видно, но оно было настолько тонким, что почти неузнаваемым. Стоит только подумать: великий каллиграф написал эти четыре слова, затем гравер скопировал их и вырезал на оригинальной форме. Оригинальная форма была скопирована другими мастерами и превращена в реплику. Реплика, возможно, была скопирована десятки тысяч раз и прошла через руки многих людей. Затем шахты в различных местах брали эти реплики форм, заливали расплавленной медью, охлаждали ее, затем сошлифовывали литники и полировали до гладкости. Только тогда они становились деньгами в их руках. Затем эта монета будет циркулировать на рынке. Она прошла через руки бесчисленного количества людей, и надпись на ней стерлась до неразличимости. Некоторые медные монеты даже были стерты до плоского состояния. Наконец, она попала в руки Гао Цзяня. – Тем не менее, очарование осталось, что уже говорит о потрясающем оригинале этих четырёх слов! Если подумать, это «деньги» всей страны, и слова на них написаны наверняка выдающимся человеком! – Это всего лишь медная монета. Нет нужды так долго её разглядывать, верно? – Бай Пин с недоумением посмотрел на Гао Цзяня, не понимая, почему тот вновь и вновь пялится на монету. – Мастер даос, здесь есть очарование. Вы его обнаружили? – подняв голову, спросил Гао Цзянь. – Очарование? Если говорить об оригинальной версии этих четырёх слов, то, конечно, она обладает очарованием. Но это всего лишь монета, которую много раз копировали, и она уже полна ошибок и упущений. Где тут очарование? – Бай Пин криво усмехнулся. Разница между четырьмя символами на монете и оригинальными четырьмя символами сродни разнице между настоящим драконом в облаках и юрким подобием дракона в почве. Юркое подобие едва ли можно назвать драконом, не так ли? Если бы Гао Цзянь стал описывать это, то сравнил бы разницу между настоящим авианосцем и пятидесятидолларовой моделью авианосца. Однако Бай Пин тут же снова уставился на Гао Цзяня и спросил: – Правда? – Правда, – кивнул Гао Цзянь. – Фух! – Бай Пин ахнул, затем ухватил Гао Цзяня за единственный уцелевший рукав: – Скорее, пойдёмте в гостиницу. Он прекрасно понимал уровень проницательности Гао Цзяня, и было неудивительно, что тот увидел очарование, которое было ему недоступно! А если он действительно его увидел… то выгода будет огромной. Они больше не медлили и рысцой помчались в гостиницу. Прибыв в гостиницу, Бай Пин тут же попросил комнату, поспешно заплатил, вошёл в комнату и запер дверь. Затем, не говоря ни слова, он выложил все деньги из кармана – около четырёх-пяти тысяч медных монет, разделённых на четыре большие и десять маленьких связок, общим весом примерно десять килограммов. – Каждая из них? – спросил Бай Пин. Разумеется, он также знал, что погрешность при чеканке монет была слишком велика, и было очевидно, что каждая монета отличалась. Гао Цзянь поднял деньги: «Есть такие, есть и такие, и многие из них отличаются». Разные слова, естественно, обладают разным очарованием. Бай Пин вздохнул, услышав это: «Неужели… тогда это бесполезно, это просто пустая трата радости». Гао Цзянь был озадачен: «Что ты имеешь в виду?» Бай Пин объяснил: «При таком количестве чар некоторые из них неизбежно будут искажены ремесленниками, моделями денег и даже людьми, которые пользуются деньгами. Если вы попытаетесь их постичь, вы неизбежно попадете во множество лабиринтов и не сможете выбраться. Среди тысяч чар, какая из них настоящая? Какая поддельная? Чем удивительнее ваше понимание, тем легче в него попасть». «Я должен был об этом подумать. Раз Божественная Династия осмелилась выпустить эти деньги, они должны были знать, что немногие смогут что-то из них понять. Люди с недостаточным пониманием не смогут увидеть очарование этого места, в то время как люди с слишком глубоким пониманием погрузятся в него и могут даже заблудиться. Увы, методы Божественной Династии, мы не можем им противостоять. У нас нет так много трюков в наших горных вратах». Однако Гао Цзянь внезапно сказал: «Я так не думаю». «Хм? Не балуйся. Я тренировался так долго и знаю, насколько опасен Шэнь Юнь. Не все Шэнь Юнь добры. Многие злобные предшественники намеренно оставляли опасные Шэнь Юнь для последующих поколений, чтобы они постигали и практиковали их, а затем становились их пищей». «Кроме того, многие божественные чары — это просто случайные следы могущественных людей, или даже оставленные в битвах. Они не систематизированы и не предназначены для того, чтобы люди постигали и учились им систематически. Если вы попытаетесь изучить их необдуманно, в худшем случае вы навредите себе, и можете даже умереть. Не все божественные чары похожи на даосские песни», — поспешно напомнил Бай Пин. Он знал, что Гао Цзянь обладает выдающимся пониманием, но тот не во всем разбирался, поэтому не стоило рисковать. Гао Цзянь выслушал совет Бай Пина, посмотрел на деньги на столе и на тысячи разноцветных амулетов… «Ладно, — сказал он, — слова этого даосского брата имеют смысл. Не будем больше этим заниматься». «Прислушайся к другим, и сможешь утолить голод». «То, что сказал даосский брат, имеет смысл. Раз это опасно, лучше не смотреть на деньги». Бай Пин с облегчением вздохнул: «Хорошо, хорошо, пойдем вниз поесть. После двух дней сухой пищи, небось, надоело жевать, братец. Давай съедим что-нибудь вкусненькое, закажем два порции мяса». Гао Цзянь тоже встал. У Бай Пина тоже была хорошая мысль: он сам соблюдал пост, но никогда никого не ограничивал в еде. Они спустились вниз. Был полдень, и многие люди обедали. Гао Цзянь был удивлен еще до того, как они начали есть. После ужина места были заняты почти все, оставалось совсем мало свободных. Официанты были чрезвычайно заняты. Четыре или пять человек отвечали за подачу сотен блюд более чем к двадцати столикам гостей, но ни один из них не паниковал. Они двигались взад и вперед, словно ручей, стремительно перемещаясь, каждый нес в руках и на плечах четыре или пять гладких, горячих тарелок с едой. Они сновали среди толпы, не проливая ни капли еды, и никогда не расплескивали никакого супа или воды. Еще более удивительно то, что они могли держать три пиалы с супом на одной руке. Суп был настолько горячим, как кипящая вода, но не двигался и не колебался, оставаясь таким же устойчивым, как если бы стоял на столе. Или же они могли, используя поднос, поставить более тридцати пиал с рисом, две по две, формируя своеобразную пагоду, и быстро подать их на стол. Для того чтобы переносить столько вещей в помещении, требовались не только ловкость, но и удивительная сила рук. Бай Пин привык к этому, но Гао Цзянь был крайне удивлен и поражен. Помимо официанта, снаружи виднелись носильщики и зеваки, приходившие в постоялый двор разносить еду. Носильщики тащили мешки, превосходившие по размеру нескольких человек, весом не менее ста пятидесяти-двухсот килограммов. Кроме того, чтобы своевременно доставлять горячие блюда то вверх, то вниз, посторонние метались среди толпы, некоторые даже забирались на крыши, вызывая волны криков и ругани. Похоже, здесь даже простые люди обладали особыми навыками. Если задуматься, те крестьяне прежде тоже, казалось, имели некоторые навыки в земледелии. Сейчас Гао Цзянь был настолько поглощён чарами на медной пластине, что спешил в постоялый двор впопыхах. По пути он не обращал внимания ни на что из этого. Но увидев всё это сейчас, он лишь удивился. Видя выражение лица Гао Цзяня, Бай Пин снова подтвердил свои предыдущие мысли. «Отличная идея, похоже, тебе действительно не хватает проницательности». Но Бай Пин не хотел выяснять его прошлое. Ему было достаточно знать, что Гао Цзянь — хороший человек. Что до его жизненного пути, он узнает, если поговорит о нём подольше. Поэтому Бай Пин сказал Гао Цзяню: «Мир теперь отличается от того, что было раньше. Не только люди в горах могут практиковать. Боевые искусства постепенно стали популярными. На рынке циркулируют и несколько методов тренировок. Если ты сможешь поступить на службу в армию, государственное учреждение, или присоединиться к банде или секте, у тебя будет больше шансов практиковать». «Обычные люди тоже владеют боевыми искусствами? А как же моё фехтование?» — Гао Цзянь слегка приподнял брови, оценивая свою силу. Бай Пин ответил: «Это нельзя назвать боевым искусством. Это всего лишь несколько движений, собранных здесь и там. Это не система. Это просто для укрепления тела и прибавления нескольких навыков. Это нельзя сравнивать с твоим фехтованием. Твоё фехтование — это серьёзное боевое искусство. Это другое». Гао Цзянь кивнул. Похоже, даже здесь практика культивации не имела отношения к обычным людям. — Даже если ты просто хочешь стать учеником банды, тебе всё равно нужна какая-то семейная поддержка. На самом деле, это действительно трудно, если дома нет никакого имущества. Я заплатил сам. У Бай Пина явно выдающийся бэкграунд. — Но это гораздо лучше, чем в древние времена, — Бай Пин, казалось, немного обрадовался. Он продолжил: — Очень, очень давно методы совершенствования было трудно найти, и ещё труднее было отличить истинные от поддельных. Многие люди искали их в горах и за морем. Однако через некоторое время всегда находились те, кто разбирался в этом самостоятельно или получал истинные учения, и в конце концов достигали совершенствования. Позже они передавали навыки своим ученикам, своим членам семьи, ученики передавали их своим ученикам, а члены семьи — членам своей семьи, и так далее. — В результате, техника постепенно стала популярной. — Позже некоторые «бессмертные мастера» и «наставники нации» спустились с гор, чтобы иметь дело с имперским двором определённой страны. Они даже передавали некоторые истинные методы и осно́вывали свои собственные секты как «национальные религии». Их почитала вся страна, и они были интегрированы в мирское общество. — Много лет назад существовал огромный разрыв между людьми в горах и людьми внизу, но сейчас разница между людьми в горах и людьми внизу почти неуловима. — Есть поговорка: «Скрывается в горах и охраняется правительством». — То есть, сильные мира сего либо уважаемы в правительственных кругах, либо скрываются в деревнях и горах, так что мы должны быть осторожны с людьми из этих двух мест. – Возьмём, к примеру, этих детективов снаружи. Каждый из них владеет боевыми искусствами. Каждый удар и пинок обладает силой в несколько сотен килограммов, а бегают они словно ветер. Просто они ещё не открыли свои акупунктурные точки. Ты можешь справиться с десятками деревенских жителей, но здесь максимум с двумя-тремя детективами. – Но главная причина в том, что тебе не хватает метода совершенствования. Искусство владения мечом – это лишь боевой метод, но он не поможет тебе улучшить основу. Однако у меня есть только один метод совершенствования, который принадлежит моему наставнику, поэтому я не могу дать его тебе. Но если ты поступишь под моё начало, в мою горную обитель, проблем не будет. Бай Пин рассказал о ситуации и указал на группу полицейских снаружи, одетых в чёрную форму, в качестве примера. Гао Цзянь тоже посмотрел в направлении, указанном собеседником. Действительно, снаружи маршировала группа крепких мужчин с мечами в руках. Куда бы они ни проходили, бездельники и прохожие уступали им дорогу. Похоже, что квартальные стражники здесь и в будни внушают некоторый страх, и все их избегают. И… они свернули с улицы и вошли в трактир. Официанты поспешили их поприветствовать, но были оттолкнуты. Многие посетители и выпивохи тоже старались уклониться от них. Гао Цзянь наблюдал, как группа приближается всё ближе, и моргнул: – Учитель, та группа людей, на которую вы указали… кажется, направляется к нам. – А? – Бай Пин наконец осознал происходящее и замолчал. Эта группа крепких мужчин в чёрном действительно шла к ним. – Учитель, – детективы подошли к Бай Пину и сказали: – Магистрат уезда желает вас видеть.