— Понял! — твердо ответил Фэн.
— Хорошо! Иди! — махнул рукой Линь Е.
Когда Фэн ушел, Линь Е с остальными продолжил прочесывать окрестности.
— Черт! Сейчас же сезон засухи. Значит, то озеро наверняка стало водопоем для всех животных в округе! Чего я тут бегаю? Нужно было просто засесть у озера! — внезапно хлопнул себя по лбу Линь Е.
Но на сегодня план был другой. Кукуруза была необходима ему любой ценой. К тому же многие хищники активны ночью, лес в это время — их царство.
Линь Е прекратил хаотичный поиск и повел группу по следам кабанов. Около часа они пробирались сквозь заросли, пока Линь Е не раздвинул кусты.
Перед ним открылась огромная долина. В ней виднелось множество поваленных золотистых стеблей. На стеблях висели полные кукурузные початки! Стадо диких кабанов с хрустом пожирало кукурузу и стебли, а некоторые рыли землю пятачками.
— Нашли?! — на лице Линь Е появилась радость.
Но расслабляться было нельзя. Они были слишком близко к кабанам, у которых весьма острое обоняние. Хотя ветер дул не прямо на зверей, риск был велик.
Линь Е осторожно пригнулся, подал знак остальным и медленно отступил. Они обошли долину и спустя полчаса оказались на ее склоне, метрах в ста-двухстах над кабанами.
Линь Е осмотрелся с высоты.
«Отличное место! Горы с трех сторон, посередине огромная долина. Здесь без проблем разместится тысяч десять человек! Если обосноваться тут, достаточно перекрыть вход в долину — и всё. Безопасность повысится в разы! А раз здесь растет кукуруза, значит, почва хорошая, не одни камни!» — прикинул он.
— Дядя Бао, пошли! Возвращаемся! — решив, сказал Линь Е.
Вскоре они вернулись ко входу в долину. Линь Е выбрал несколько мест.
«Система! Обменяй две лопаты!» — мысленно произнес он.
Затем он скомандовал Янь Бао и остальным копать ямы. Раз выход всего один, дело упрощалось. Если и не переловить всех кабанов, то хотя бы несколько штук оставить здесь точно удастся.
— Вождь? — раздался голос.
Из кустов вышел Фэн.
— Фэн! Ты тоже нашел это место! Отлично! Потом поговорим, сначала помогай копать ловушки! — быстро сказал Линь Е.
Фэн молча присоединился к работе. Комья земли летели в стороны, и через два часа перед ними было больше десятка глубоких ям, расположенных в шахматном порядке. Затем на дно установили бамбуковые колья. Хорошо, что в Пространственном хранилище у Линь Е был запас заостренного бамбука и веток. Еще через час все ловушки были замаскированы. Выкопанную землю пока просто отбросили в сторону.
— Все за мной! — не давая времени на отдых, Линь Е повел людей на склон горы.
Из хранилища он достал связки метательных копий.
— Слушайте внимательно! Сейчас мы будем изо всех сил метать копья вниз. Точности от вас не требую! Главное — создать как можно больше шума! Бросайте вдоль внутренней стороны долины, ближе к выходу! Всем понятно?!
— Вождь хочет загнать стадо в ловушки?! — глаза Янь Бао загорелись.
— Именно! Будет у нас пир или нет — зависит от следующих минут! Не подведите меня! — одобрительно кивнул Линь Е.
— Понял! Там же больше двадцати кабанов! Если возьмем их, нам мяса до самого сезона дождей хватит, если экономить! — возбужденно воскликнул Янь Бао.
— Мелко плаваешь! Не забыл про те маленькие ловушки без кольев? Я хочу поймать несколько поросят живьем! Если удастся их приручить, нам вообще не придется охотиться! — закатил глаза Линь Е.
— Ладно! Хватит болтать! Слушай мою команду! Приготовиться!!! — лицо Линь Е стало серьезным. Он поднял копье. Остальные последовали его примеру.
— Бросай!!!
Копья одно за другим полетели вниз. Сила броска, помноженная на преимущество высоты, заставляла их со свистом рассекать воздух.
Бум! Бум!
Копья с грохотом вонзались в землю. Стадо кабанов запаниковало, звери начали метаться по долине, как безголовые мухи.
— От центра к краям! Куда не достаете — не кидайте! — скомандовал Линь Е и, не целясь, швырнул очередное копье.
Люди на горе были в полной безопасности.
— Хрю-ю!
Внезапно откуда-то появился огромный кабан. Даже с высоты Линь Е видел его отчетливо.
«Твою мать! Это же Король кабанов! На вид в нем больше тонны! Интересно, достиг ли он сферы Открытия Духа?» — поразился Линь Е, не прекращая метать копья.
«Выдержат ли внешние ловушки эту махину?» — мелькнула тревожная мысль.
Вскоре под градом копий остальные кабаны во главе с вожаком рванули к выходу из долины.
— Не останавливаться! Продолжаем! — рявкнул Линь Е, заметив, что темп бросков снизился.
Люди ускорились. Спустя полчаса Линь Е решил, что все кабаны покинули долину, и повел отряд к ловушкам.
— Смотреть в оба! Не расслабляться! Тот Король кабанов может отправить нас на тот свет одним ударом! Поняли?! — на ходу инструктировал он.
Люди не знали, что такое «тот свет», но понимали: атака такого зверя — это не шутки.
Не доходя до ловушек, Линь Е остановился и повел группу осторожно, проверяя каждый куст. Вскоре донесся жалобный визг, а в нос ударил густой запах крови.
— Фэн! Следи за окружением! При малейшей опасности — сигнал!
Фэн серьезно кивнул и взял лук на изготовку.
Линь Е с остальными шаг за шагом приближались к ямам. Ловушки были широкими, метров десять, но глубиной всего около двух метров. В первой же яме бился огромный кабан, еще живой, но обреченный.
Линь Е обошел все ямы. Почти в каждой была добыча. Даже в ловушках для молодняка улов был богатым. Но Король кабанов исчез.
Пусть всё стадо поймать не удалось, но процентов семьдесят они взяли!
— Вождь! Вождь! Мы богаты! Богаты! — Янь Бао трясся от возбуждения.
— Хватит болтать! Добивайте тех, кто еще жив! Собираемся и уходим! Запах крови слишком сильный! — улыбнулся Линь Е, но голос его был полон тревоги.
— Есть, вождь! — люди принялись добивать зверей.
Фэн хотел помочь, но Линь Е остановил его:
— Ты наблюдаешь! Не отвлекайся!
Сам Линь Е спрыгнул в ямы для поросят и по одному передал наверх семь маленьких кабанчиков. Янь Бао укладывал их в корзины. Выбравшись, Линь Е начал убирать туши взрослых кабанов в Пространственное хранилище.
Поместилось только пять туш. Больше места не было. Пока Линь Е думал, как тащить остальное, лицо Фэна помрачнело.
— Вождь! Что-то не так! — тихо предупредил он.
— Черт! Бежим!!! — прошипел Линь Е, мгновенно взваливая на спину корзину с поросятами.
— Вождь! А остальные?..
— Брось! Всё брось! Бегом! Быстрее!!!
Линь Е даже не взглянул на оставшиеся туши. Словно на ногах у него выросли огненные колеса, он рванул прочь. Янь Бао с тоской посмотрел на мясо, топнул ногой, стиснул зубы и побежал следом.
Обновлено: 23.01.2026