Переводил и редактировал Капитан Глум! То ли ещё будет!
Такую трату времени на объяснения я едва мог себе позволить.
Но Рудо Ву по-прежнему хмурился, не очень понимая.
– А-а, так вот почему они там копались со свечами… Ладно, но ведь ты и Дан Лутим бодры как рыси. Значит, и с Ай Фа всё будет нормально.
– Хм。 Но я, пока спал, учуял странный запах и в панике вылез из святилища. По дороге я кого-то там пинал, но никто даже не попытался очнуться.
Похоже, Дан Лутим тоже спасся благодаря своей чуткой охоте-нюхливости.
Это было настоящее везение—но сейчас важно только Ай Фа.
– Помогите мне! Она точно где-то в этом селении!
– Угу。 Тогда и пойдём: будем вышибать двери одну за другой…
И тут глаза Дана Лутим сверкнули.
– Кто там!?
Вдалеке тоненько пискнули:
– Хии!
– Стой! Не уйдёшь!
И вот — Дан Лутим исчез.
Уже несётся куда-то в противоположную от дома Ямиэль Сун сторону, ревя:
– НУООО!!
Как так? Такая туша весом за сотню кило — а бежит, будто прирождённый спринтер: мощно и красиво.
Сильная и немного комичная фигура скрылась во тьме.
Оттуда раздался визг: – Ухъяа!
– Пустиии! Я ничё не делала, правда! Просто шум услышала, вот и пришла глянуть!
Писклявый голосок, почти истеричный.
Это младшая сестра Сун — Цвай Сун.
Крошечная фигурка болталась под мышкой у Дана Лутима, когда он вернулся.
– Цвай Сун! Где находится дом Диги Суна!?
Она в ответ зло сощурилась на меня.
Затем оглядела неподвижного Додду Суна и обмякшего Тей Суна.
– Ничего не понимаю, но… похоже, роду Сун уже конец, да?
– Эй, Цвай Сун—!
– Не смотри так страшно. Я правда ни при чём, – фыркнула она, надув нижнюю губу. – Дом Диги — по другую сторону от главного дома, через два соседних.
– Отлично! Вперёд, Асута!
Дан Лутим, не выпуская Цвай Сун, сорвался в бег.
Я поднял свечник с земли — и рванул следом.
– Шин Ву! Свяжи этих двоих! И женщину из дома тоже не отпускай! — выкрикнул Рудо Ву, догоняя нас.
– Асута, не волнуйся. Ай Фа — охотница. Она не проиграет болванам, которые забыли, что такое гордость охотника.
Если бы я мог просто поверить словам Рудо Ву…
Как же это было бы легко.
(Ай Фа… пожалуйста… будь в безопасности!)
Так глубоко в бездну отчаяния я, наверное, ещё никогда не заглядывал.
Даже когда бросился в огонь в том мире — так тяжело не было.
Сердце болело.
Колени дрожали.
Ай Фа…
Пускай боги или демоны — кто угодно — защитят её.
Это просьба всей моей жизни.
Пусть со мной будет что будет.
Без Ай Фа я не выдержу.
Я не переживу, если с ней произошло что-то ужасное.
– …Вот этот дом.
Переплетённый среди остальных деревянный дом показался в темноте.
Дан Лутим, всё ещё на ходу, врезал ногой в дверь.
Глухой влажный хруст — дверь прогнулась.
– Хмм! Прочная!
Он швырнул Цвай Сун в сторону и занёс ногу снова.
Второй удар — и дверь разлетелась вместе с засовом.
– Ай Фа!
Протиснувшись мимо огромного плеча Дана Лутима, я влетел внутрь.
Большая комната.
Пустая.
Но… в глубине стены одна из дверей была приоткрыта, оттуда сочился тонкий луч света.
– Эй! Не врывайся так!
С криком Рудо Ву сзади, я пересёк комнату.
Рванул дверь — шагнул внутрь—
И мгновенно упал.
– Увох!?
У входа лежало что-то мягкое, бесформенное.
Я споткнулся об него и рухнул.
Факел выпал, ткнулся в ковёр и начал подпаливать мех.
– …Ай Фа!
Ай Фа была там.
Руки и ноги у неё были связаны.
Тело — сжато, словно у младенца.
Она лежала без сил на расстеленных в глубине комнаты постельных принадлежностях.
Ай Фа лежала там, обессиленная.
— Ай Фа…
Я потянулся к её плечу.
Но в тот же миг её связанные кожаным ремнём руки взвились с ужасающей скоростью и вцепились мне в ворот.
Её синие глаза вспыхнули пламенем ярости — и тут же потухли.
— Асута… ты цел…?
— Ува!
Она резко дёрнула меня к себе, и я повалился на неё сверху.
Её гладкая щека потёрлась о мою.
— Я переживала… Главное — что ты невредим…
— Это я должен говорить…
Я выдохнул так, будто из меня выпустили весь воздух сразу.
Я был спасён.
Я не потерял Ай Фа.
Мне не пришлось проклинать судьбу этого мира.
Мне не пришлось ненавидеть самого себя.
Мне не пришлось терять человеческое сердце.
Посылая благодарность всем богам этого мира разом, я крепко обнял Ай Фа.
— Ну, видишь? Всё нормально, как я и говорил, — раздался довольный голос Рудо Ву.
— Это ведь старший брат из дома Сун, да? Распластавшись, лежит без чувств — будто ему хорошо.
Поднимая Ай Фа с постели, я бросил взгляд в сторону.
Тем, о кого я споткнулся при входе, оказался Дига Сун.
Старший сын семьи Сун, тот, кому прощения не было, лежал распластавшись у порога комнаты.
— Это Ай Фа его так? Со связанными руками и ногами — ещё и уложила его?
— Неважно, насколько я была скована… Сун — ничтожество. Я врезала ему локтем по лицу, а потом добила ударом ноги…
Она пробормотала это полупритихшим голосом, словно ещё не до конца вернувшись в себя, и снова прижалась лбом к моей щеке.
Когда ко мне немного вернулась способность мыслить, я почувствовал сладкий, знакомый запах, коснувшийся моего носа.
Запах фруктового вина.
И исходил он явно от Ай Фа.
— Эй, Ай Фа, не шевелись, — сказал Рудо Ву и быстро перерезал ножом ремни, связывавшие её руки и ноги.
Как только она оказалась свободной, её руки вновь обвились вокруг моей шеи.
— Хорошо… как хорошо, что ты цел, Асута…
— Угу… правда хорошо. Но, Ай Фа, ты уверена, что всё в порядке? Ты как будто ещё не проснулась…
Рудо Ву и Дан Лутим у входа смотрели на нас с откровенным недоумением.
Не обращая на их взгляды ни малейшего внимания, Ай Фа наконец оторвалась от моего лица и удивлённо наклонила голову.
— Что — в порядке?
Её взгляд был затуманен, как у Вины Ву.
Чуть поджатые розовые губы выглядели пугающе соблазнительно.
А щёки… казалось, слегка порозовели.
— Эм… тебя что, напоили чем-то…?
— Что?… Теперь, когда ты сказал… Кажется, пока я спала, кто-то влил мне что-то в рот… Я из-за этого и проснулась…
— А, вот оно что. То есть они пытались привести тебя в чувство алкоголем, а ты, проснувшись, уложила Дигу Суна…
Скорее всего, раз Ай Фа долго не приходила в себя, кто-то решил привести ее в себя вином. И, разумеется, получил по заслугам — это очень в духе того тупоголового болвана, подумал я. Но Ай Фа покачала головой.
— Нет… Старший брат из дома Сун пришёл позже… Сначала мне что-то дали выпить, я очнулась… пыталась понять, где я и почему связана… И вот тогда этот болван явился…
И снова Ай Фа обвилась у меня на шее.
— В любом случае, хорошо, что ты жив… Я говорила тебе — не отходи от меня, Асута…
— Да… прости. Главное — что мы оба целы.
Непривычная близость Ай Фа заставляла моё сердце колотиться, но я быстро огляделся по сторонам.
Кувшина с фруктовым вином нигде не было видно.
Получалось, что спас Ай Фа не Дига Сун, а кто-то третий.
(Неужели… Камуя Йош?)
Первым делом в голову пришёл именно этот рассеянный мужчина.
Но… что-то не сходилось.
Сделал бы он всё настолько наполовину?
Если уж помогать, то помог бы до конца — снял бы путы.
К счастью, руки Ай Фа были связаны спереди, и она сумела отбиться, но ведь Камуя даже не убедился, что она окончательно пришла в себя.
Если он хотел помочь — зачем оставлять всё на волю случая? Скорее он бы просто наблюдал со стороны…
(Тогда… может быть…)
Тей Сун?
Связал Ай Фа именно он.
И именно он нарочно оставил её руки завязанными спереди, а не за спиной — оставив ей хоть какую-то свободу.
Тот самый мужчина с усталыми глазами, который говорил, что не может ослушаться главного дома, но перед Даном Лутимом без колебаний опустил нож…
Неужели это он оставил для Ай Фа окно надежды?
— …Ну что、— проговорил Дан Лутим, проводя рукой по коричневой бороде. — Асута, нам пора выдвигаться.
— Выдвигаться? …Куда?
— Конечно же, к Донде Ву. А после — к нашему вождю.
Дан Лутим улыбнулся широко и забавно.
— За одну ночь эти болваны нарушили столько запретов, что даже если вождь низко поклонится — всё равно их простить нельзя. Возможно, именно сегодня наступит последний день для дома Сун.
— Да… может быть.
Дом Сун проиграл в опасной игре, на которую пошёл, приперев себя к стене.
Но — почему?
Зачем затеяли такую нелепую авантюру именно сегодня?
Зачем им было так важно затянуть нас с Ай Фа в дом Сун — ценой всего?
Почему они рискнули планом, который рушился от малейшей трещины?
Чья это воля?
Зуро Суна?
Безумный порыв Диги Суна и его брата?
Слишком много непонятного.
Но — как бы то ни было, всё это нужно было довести до конца.
— Пойдём, — сказал я, пытаясь подняться.
Но Ай Фа меня не отпустила.
— Эй, Ай Фа, идём. Сможешь идти сама?
— Хм？ …Нет. Не отходи от меня.
Её гибкие руки лишь крепче обвили меня.
— Да не отхожу я. Нам нужно уладить всё со Сун.
— Хм…？ — пробормотала Ай Фа и снова тёрлась щекой о мою щёку.
Рудо Ву и Дан Лутим уставились на нас круглыми глазами.
— Не, вы не так поняли! — затараторил я. — Ей, похоже, надышали дымом каких-то странных трав и потом ещё фруктового вина влили. Она просто опьянена!
Лица обоих мужчин не дрогнули.
Тогда Дан Лутим повернулся к Рудо Ву.
— Рудо Ву, у меня есть предложение.
— А? Какое ещё?
— Дом Фа не является родовым союзником Ву, но Лутим — друг им. Так как насчёт того, чтобы на свадьбе Асуты и Ай Фа предоставить им площадь Ву и позволить нашему роду поздравить их?
— А, да без проблем. Хотят праздновать — пусть собираются желающие.
— Нет! Это всё не так! — выкрикнул я, совсем потеряв остатки убеждённости.
Пока я вопил, мысли лихорадочно метались.
Действительно ли… это конец?
Всё произошло слишком резко.
Все наши приготовления, все попытки договориться — рухнули.
И дом Сун, похоже, рухнет сам, никем не спасённый.
В голове эхом ходили тягостные фразы.
(…Если не хочешь этого — значит, погибнем вместе…) — так говорила Ямиэль Сун.
(…Если хочешь — убей меня…) — говорил Тей Сун.
Может быть…
Может быть, именно люди внутри дома Сун больше всех желали его гибели?
Обновлено: 03.02.2026