Переводил и редактировал Капитан Глум! То ли еще будет!
— Похоже на то. До отъезда дядьки Камуи осталось тринадцать дней. …И что там с Синим месяцем?
— …Нет. Ничего особенного.
— Неужели у тебя скоро день рождения?
— Я родилась в месяц Красный.
Когда же этот месяц наступает?
И тут меня словно по темени ударило: я ведь даже собственного дня рождения лишился.
Если заняться обратным счётом, можно выяснить, через сколько дней он наступил бы — но в мире, где григорианский календарь не действует, какая в этом польза? Здесь раз в три года появляется тринадцатый месяц; подгонять под эту систему мой прежний день рождения — занятие совершенно бессмысленное.
Как бы то ни было, в прежнем мире я был семнадцатилетним второкурсником старшей школы. Всего полмесяца прошло после дня рождения, когда на меня обрушилась та нелепая беда.
Значит… может, стоит считать днём второго рождения тот день, когда я очутился в этом мире?
(Интересно, смогу ли я и через год, и через два так же спокойно продолжать жить здесь?)
А может, меня внезапно швырнёт обратно в огненную преисподнюю нашего мира, и я снова пойду по тому пути, что мне был начертан.
Или, ещё хуже, швырнёт в какой-нибудь третий мир… Нет, только не такая участь. Никогда.
Пережить дважды потерю всей своей жизни — не думаю, что у меня хватило бы на это духа.
Пока я витал в подобных мрачных раздумьях, меня снова окликнули:
— Асута.
— Что? Ты же уже закончила умываться?
— Ум.
— И одеться полностью успела?
— …Что ты себе вообще воображаешь? — в голосе Ай Фа мелькнула угроза, и я покорно двинулся за валун.
Ай Фа сидела у воды, поджав ноги, и довольно сурово смотрела на меня.
Разумеется, она уже переоделась — да ещё и полностью обработала раненую левую руку.
Но вот её голову — склонённую набок — всё ещё украшала длинная мокрая прядь, тяжелой верёвкой свисавшая до самой земли.
— Одной рукой голову вытирать крайне неудобно, — сказала Ай Фа, нахмурившись и протягивая мне полотенце.
— Понятно, — ответил я, опускаясь на одно колено и принимаясь исполнять просьбу главы дома.
Пусть это мелочь, но помогать Ай Фа меня всегда радовало.
— …Право же, длинные волосы — одно лишь беспокойство, — ворчала Ай Фа, сжав губы.
— Ну не говори так. У тебя ведь такие красивые волосы.
— Хм. Такие, что отсвечивают на солнце, как зеркало. На охоте это помеха. Лучше бы были тёмные, как у отца Гила…
Она внезапно осеклась, будто оборвала себя на середине мысли.
— Что случилось? — спросил я.
— Ничего, — отведя взгляд, ответила она.
— Просто вспомнила, что когда-то подобные разговоры вела с Джибой Ву и Рими Ву.
— Вот как?
Действительно, кажется, мы уже давно почти не общались ни с Джибой Ву, ни с Рими Ву.
Наверное, так и должно быть… но всё же времена, когда мы жили в поселении Ву, вспоминаются с теплом.
— …Да, кстати. Ай Фа, ты ведь сейчас всё равно не сможешь охотиться, верно?
— Разумеется. Придётся отдыхать десять дней, может, полмесяца.
— Тогда почему бы тебе не побыть это время в поселении Ву?
Пока я аккуратно вытирал её волосы, Ай Фа подняла глаза и удивлённо моргнула.
— Зачем? Для этого нет причин.
— Ну… дома ты всё равно будешь просто лежать. И… нам ведь нужно держать ухо востро из-за дома Сун, верно?
— Дом Сун не знает, что я ранена.
— Даже если не знает — они всё равно могут выкинуть что-нибудь неприятное.
— Тогда я просто отвечу тем же. Без малейшей пощады. Так что в опасности будут скорее болваны из дома Сун.
— Нет, ну всё равно…
— Асута. Мы не являемся их союзниками. Без необходимости обременять дом Ву — неправильно.
Сквозь влажную чёлку Ай Фа метнула в меня строгий взгляд.
— Если делать такое, нужно платить соответствующую цену.
— Хорошо, можно и заплатить. У нас сейчас с этим полегче. Может, стоит всё же подумать?
Теперь в её глазах вспыхнуло подозрение.
— И зачем же? Как я сказала — такая рана не помешает мне разобраться с домом Сун, если потребуется.
— Да, возможно… если ты так уверена. Но ведь иначе и не увидишься толком с Рими Ву или Джибой Ву, верно?
— …Не стоит об этом беспокоиться, — неожиданно буркнула Ай Фа, чуть надув губы.
— Даже без слов я прекрасно чувствую, что моё сердце — рядом с Рими Ву и Джибой Ву. …И всё это — благодаря тебе. Ты помог мне снова связать с ними узы.
— А, ну это… правда, очень хорошо.
Я невольно улыбнулся, и Ай Фа тут же стукнула меня кулаком в грудь.
— Но я не собираюсь завязывать с домом Ву никаких уз, которые шли бы дальше этого.
— Э?
— Думаю, мне не стоит слишком сближаться со вторым братом главного дома… и к тому же, кажется, вторая сестра ко мне недоброжелательна.
— Рейна Ву… мне не кажется, что она тебя прям ненавидит.
— Я тоже не умею разгадывать чужие чувства. Но факт остаётся фактом: эта вторая сестра уговаривала меня выйти замуж в дом Ву. …А когда поняла, что это невозможно, предложила хотя бы передать тебя из дома Фа в какой-нибудь другой дом.
— …Ага. Было такое.
— Я не намерена ни за кого выходить замуж. И не намерена выгонять тебя из дома Фа. С такими мыслями я не собираюсь униженно упрашивать дом Ву о помощи.
— Но… если заплатить, это же не будет похоже на просьбу о помощи, да?
Я попробовал возразить, но Ай Фа едва заметно покачала головой.
— Если бы это было необходимо — допустимо. Но я не настолько ослабла, чтобы искать покровительства у дома Ву. И точно не стану просить об этом только ради того, чтобы увидеться с Джибой Ву или Рими Ву.
— М-м… но разве есть необходимость так уж упорно избегать Рейны Ву и Дарума Ву?
Мне самому неловко встречаться с Рейной Ву.
Но если всё время избегать неприятного разговора, то и положение, в котором мы застряли, никогда не изменится — разве не так?
Конечно, если сближение только ухудшит ситуацию, тогда и правда лучше не трогать… Но они ведь всё равно семья Джибы Ву и Рими Ву. Так сразу — «уз не завяжу» — зарубать всё на корню… не слишком ли это поспешно?
— …Я связываю себя узами с Рими Ву и Джибой Ву, независимо от их дома. С самого первого дня нашего знакомства. И ни разу об этом не пожалела.
Сказав это, Ай Фа подняла на меня тихий, спокойный взгляд.
— И у меня есть ты. Ты — и Джиба Ву с Рими Ву. Мне этого достаточно. После смерти отца Гила я два года была совершенно одна… Пока не встретила тебя. Теперь я вполне довольна.
— …Понятно.
От этих слов в груди так приятно сжалось, что дыхание перехватило.
Но всё равно — мне казалось, что Ай Фа могла бы связать себя узами со многими людьми, обрести куда более широкую, богатую жизнь. Возможно, это всё моё бесполезное вмешательство, и для неё такие мысли — лишь тягостное навязывание.
Если с Дарумом Ву и Рейной Ву всё складывается как с дурной судьбой, стоит ли пытаться переделать эту связь в добрую? Или это лишь пустое самомнение?
Лично я хотел бы наладить отношения и с ними.
Хотел бы, чтобы и с Дондой Ву, и с Джизой Ву мы были хотя бы немного дружелюбнее.
Станет ли такое поведение нарушением спокойствия равнин?
Или просто детским самонадеянным желанием, не соответствующим моему месту?
(Но всё же…)
И кроме того… теперь и мне казалось, что просить помощи у дома Ву в такой ситуации — нехорошо.
Может, «нехорошо» — слишком сильно сказано. Но Рейна Ву ведь утверждала, что держать меня в доме Фа опасно.
Если Ай Фа после ранения обратится к дому Ву за поддержкой… пусть это и не будет предательством, всё же её честь могла бы пострадать.
— Ладно. Забудь мои слова. Это была глупость с моей стороны.
— Ты обычно только глупости и говоришь.
— …Эй.
— Среди твоих мыслей неглупых, пожалуй, меньшинство.
— Эй! Людям больно слышать правду, между прочим!
— Шутка. Не вскидывайся.
С самым спокойным видом Ай Фа это произнесла — и ещё раз ткнула меня кулаком в грудь.
— Ты часто говоришь странные вещи, но это не всегда неприятно. А если неприятно — я тебя просто проучу. Так что и дальше говори всё, что думаешь.
— …Пожалуй, чтобы меня не избили, мне стоит стать молчуном, — съязвил я, и в ответ получил жёсткое:
— Нельзя.
— Э?
— Говори всё. Не скрывай от меня своих чувств и мыслей.
— …Тогда ты тоже так делай, ладно? — спросил я.
Ай Фа слегка надулa губы.
— …Я стараюсь.
Моё сердце странным образом перевернулось — и я лёгким хлопком тронул её по голове.
— Вот так. Думаю, волосы уже можно считать высушенными.
— Ум, — произнесла Ай Фа и, ловко работая только правой рукой и ртом, снова начала стягивать длинные волосы кожаным шнурком.
— …Если подумать, сейчас в доме Сун больше всего хлопот, похоже, принесёт не старший и не средний брат, а младший, верно? Тогда в опасном положении оказываюсь не я, а ты, Асута?
— Ага. Поэтому я каждый день стараюсь держать ухо востро.
— Фун. …С сегодняшнего дня я тоже буду спускаться в город.
— Э?
— Раз уж мне всё равно остаётся только беречь тело, что дома, что в городе — разницы нет. …Если так, то, возможно, когда мы видим друг друга, сердцу спокойнее.
С этими словами Ай Фа уставилась мне прямо в лицо.
— Я не стану мешать работе, а если нужно понести вещи — немного помочь смогу. Устану — просто посплю. …Или тебе, Асута, по какой-то причине неудобно, что я буду спускаться в город?
— Нет, ничего такого. Если ты так сделаешь, мне тоже будет спокойнее.
Я сказал это от чистого сердца.
Да, постоялый городок вовсе не был безопасным местом, но оставить Ай Фа одну дома было куда тревожнее.
Однако — этот день всё равно не закончился как обычно.
Торговля в постоялом городке прошла на удивление гладко. Но в итоге нам пришлось переселиться в поселение Ву и пожить у них.
И ранение Ай Фа почти не имело к этому отношения.
Наши планы нарушил один незваный гость, который во время работы появился в постоялом городке.
Люди из рода Сун наконец-то решили действовать всерьёз — и начали вмешиваться в нашу с Ай Фа жизнь.
Обновлено: 03.02.2026