Переводил и редактировал Капитан Глум! То ли ещё будет!
И вот мы снова стояли перед домом Лутим, держа вдвоём огромный железный котёл.
— О! Что это вы, Ай Фа, Асута! С таким котлом пожаловали! Неужто решили угостить меня!?
— Дан Лутим! Так вы уже вернулись из леса?
Из дверей огромного дома, не уступающего родовому дому Ву, вышел сам глава Лутим — Дан Лутим.
С момента, как солнце перевалило за зенит, прошло не больше трёх часов, но глава уже встретил нас налегке — без плаща и без меча.
— В последнее время гиб слишком много развелось! Сегодня я уже добыл рога и клыки, но один из молодых охотников из бокового рода слегка поранился — пришлось возвращаться раньше! Так что, чем сегодня угостите!?
— Э-э, мы, собственно, пришли поговорить с Газраном Лутимом…
— Вот как… — плечи огромного, как бочка, мужчины сникли.
Ростом он под метр восемьдесят, весом за сотню кило, с блестящей лысиной, густой бурой бородой и внушительным животом. Глава дома Лутим, Дан Лутим, был похож и на арабского джинна, и на улыбающегося Хотэя — и, судя по всему, пребывал в отличной форме.
— Раз уж Дан Лутим здесь, может, вы тоже послушаете, — сказал я. — У нас есть кое-что, о чём хотелось бы посоветоваться.
— Ну… я не против выслушать вас, — пробормотал глава, недовольно поджав губы.
Не надо, пожалуйста, отбирать привычки у нашей Ай Фа…
— А, Асута, Ай Фа. Я так и думал, что вы здесь, — раздался спокойный голос. — Как прошло ваше обсуждение с Камуей Йошем?
Из-за спины отца вышел сын — рассудительный и собранный Газран Лутим. Совсем другой тип, чем в семье Ву.
— Простите, что беспокоим второй раз за день. А где Ама Мин Лутим?
— Ушла с другими женщинами в дом Ву. Хочет как можно скорее научиться готовить вкусные блюда. Меня, значит, оставила без внимания.
— Вот как…
— Так что не стесняйтесь, заходите. Никаких проблем ведь нет, отец?
— Угу… — буркнул Дан Лутим.
Угу?
Кажется, его детская непосредственность прогрессирует.
Так или иначе, мы с Ай Фа сдали меч и котёл и снова стали гостями дома Лутим.
День выдался с постоянными «туда-сюда», но дело не терпело отлагательств. Чем дольше мы тянем, тем меньше у Ай Фа времени выполнять обязанности охотницы.
◇
— Вот, в целом, всё так, — закончил я.
Разговор и впрямь получился длинным.
Газран Лутим задумчиво скрестил руки.
— Значит, твоё мнение о нём не изменилось. Но за всеми его словами и поступками чувствуется лишь сильная привязанность… или даже одержимость Морихеном. Обмана, по крайней мере, ты не ощущаешь?
— Да. Кроме того, я тщательно проверил обстановку в поселении. Похоже, если мы решим открыть лавку, серьёзных проблем не будет. А если повезёт — дело может даже выстрелить. Правда, сказать заранее, удастся ли сделать мясо гибы товаром с ценностью — невозможно. Это покажет только практика.
После того как мы попрощались с мальчишкой Рейто и торговцем Дорой, я с Ай Фа прошёлся по ряду лавок — устроили настоящее исследование рынка.
Выяснилось, что лёгкие блюда стоят от одной до трёх медных монет, продаётся по 20–50 порций в день, а пик торговли приходится примерно на полдень.
Похоже, шанс есть — подумал я.
Газран Лутим снова кивнул.
— В таком случае, я не вижу никаких проблем… А вы, глава, что думаете?
– Да ничего я не думаю. Почему какой-то житель каменного города рассуждает о судьбе людей Морихена? Пусть себе таскают свои камни и прокладывают дороги хоть до края земли. …А вот что другое, Асута.
Он нахмурился и посмотрел на меня исподлобья.
Ну вот опять — не отбирайте вы манеру Ай Фа, пожалуйста.
– Ты, значит, собираешься кормить едой жителей города, а меня накормить не хочешь?
– Эм… собственно, как раз насчёт этого я и хотел посоветоваться. Если человек вроде меня самовольно откроет лавку в трактирном посёлке, не будет ли от этого проблем?
– Не знаю. Решать такое — дело главы рода Фа, не моё. С чего ты решил спросить у меня?
– Ну… конечно, вы правы. Просто я хотел убедиться, что открытие лавки не вызовет недовольства среди людей Морихена. И ещё — ведь делами с городом заведует род Сун, да? Можно ли действовать в обход них, вот в чём вопрос.
– Род Сун, говоришь? – глаза Дана Лутим сверкнули опасным блеском.
– Да пусть этих болванов ветром разнесёт! Если посмеют тявкнуть, род Лутим покажет им, где раки зимуют! Что, Асута, хочешь поднять меч на род Сун?
– Не делайте вы такое радостное лицо! Я как раз и пришёл, чтобы избежать ссор в Морихене!
– Эх, скукотища, – буркнул Дан Лутим и снова впал в апатию.
Газран Лутим невозмутимо продолжил, будто ничего не случилось:
– В этом плане можно не волноваться. Род Сун ведает только делами с замком Дженоса. Если бы речь шла о лавке внутри городских стен, тогда да, но в торговом посёлке проблем не будет.
– Понятно… Но вы уверены, что всё это безумие не нарушает никаких запретов или обычаев Морихена?
– Всё в порядке. Мы ведь изначально получили право жить в Морихене при условии, что не будем собирать дары горы Морга и не станем возделывать землю, а посвятим себя исключительно охоте на гибу. Если подумать, то продавать мясо гибы — это единственное, что нам дозволено делать для города.
– Вот оно как…
– И ещё, Асута. Это напрямую не связано, но у рода Лутим сейчас небольшая проблема.
– Проблема? Какая?
– Мясо… не убывает, – с редкой для него усталой улыбкой сказал Газран Лутим.
– Роды Ву, должно быть, смогли изрядно потратить мясо на своём пиру. А у нас подобных случаев не было. Мы обрабатываем по две гибы в день, и в итоге мясом забиты даже кладовые всех побочных семей. Если так пойдёт, завтра можно будет просто оставлять добычу в лесу.
– Да… логично, – пробормотал я.
Даже в доме Фа мяса от убитой Ай Фа гибы с избытком. Его можно хранить в рассоле из листьев пико не больше двух недель, ну, может, двадцати дней, а потом остаётся только коптить. И копчёное мясо всё равно не убавляется.
Обновлено: 03.02.2026