Похоже, всё-таки не выйдет.
Как бы искренне я ни пытался извиниться, всё портил мой чёртов желудок, вставлявший «комментарии» не к месту.
И вдруг девушка резко отвернулась.
Меч по-прежнему держала направленным на меня, но левую ладонь прижала к губам.
Плечи дрожали — и всё сильнее.
— Эй… что с тобой?
— Гу-гюруру?
Острие меча опустилось в землю.
А лицо девушки вспыхнуло алым.
— Эй, ты в порядке? Не заболела?
— Гу-гюру? Гюру-гюру-гюру?
Послышалось странное «пф-ф».
Она посмотрела на меня, глаза увлажнились — и вдруг прохрипела:
— Всё… хватит… не говори больше…
Голос у неё сделался тихим, почти жалобным.
Я всерьёз забеспокоился.
— Но ты же сама спросила…
— Гюру. Гу-гюру-гюру-гюру-гюру…
Девушка опустилась прямо на землю, опираясь на меч как на посох, — и потом вдруг разразилась хохотом.
— Пу-ха-ха-ха-ха!
Вот ведь черт, когда она смеётся — становится вдвойне красивее.
Так вот почему плечи тряслись — она просто сдерживала смех!
Когда она наконец отсмеялась, вытерла глаза, встала, снова подняла меч и направила его прямо мне в лицо.
— …Убью.
— Э-э-э, за что опять?!
Я отпрянул, пока не сел на землю.
Но сзади зияла яма, из которой я только что выбрался.
А кончик клинка неумолимо приближался.
— Никто и никогда так не позорил меня. …Я тебя точно убью.
Лицо у неё по-прежнему было пунцовым, даже в темноте это было видно.
Стыд? Настоящая цундере? Да хоть что! — главное, чтобы не по моей шее!
Уже упершись рукой в край ямы, я поднял руки, сдаваясь.
— Ладно-ладно! Если мой невоспитанный желудок уязвил твоё достоинство, я извиняюсь! Всё из-за голода! Я ведь с обеда ничего не ел!
— …………
— Я правда не понимаю, что тут происходит! Не знаю, где я, почему здесь, как сюда попал, и вообще — как теперь жить! Мне всё незнакомо — обычаи, правила, люди! Если ты сейчас меня прикончишь… тогда ради чего я вообще…
Ради чего я вообще прыгнул в тот огонь, рискуя жизнью?..
От этой мысли горло перехватило — и слова застряли.
Оставалось лишь смотреть ей прямо в глаза.
А в её глубоких синих глазах вспыхнул странный блеск — будто она видела перед собой не человека, а какое-то непонятное существо.
— …То, что ты говоришь, мне ни черта не понятно.
Острие меча чуть опустилось.
— Ты не из жителей Каменного Города?
— Каменный город? Я же сказал — родом я из страны, что называется Япония.
— …Такой страны не знаю. Значит, ты не подданный Западного королевства.
Сказав это, девушка наконец опустила меч. Но сомнение и недоверие всё ещё сверкали в её взгляде. Однако за этой суровой стражей глаз угадывалась и какая-то сложная, смешанная эмоция.
— …Расскажи мне ещё немного о себе, — тихо произнесла она.
— Иди в моё жилище. Если не хочешь — убью тебя здесь и закопаю.
— Ты всерьёз собираешься принять у себя в дом такого, как я — неизвестного и подозрительного?
— Ночь близко. Здесь нам нет времени спорить… Если встретишь ночь в лесу без огня — умрёшь.
Она подняла с земли кожаные ножны и вложила в них огромный меч. Я упёрся ладонью в землю и встал, глядя на её собранный вид.
— Ладно. Послушаюсь. …Кстати, я ещё не представился: я Цуруми Асута.
— Ту-ру… мяаста?
— Нет. Цуруми Асута.
— Чюрумюаста…
Чёрт, как мило.
Он, раз он произносит это серьёзно, звучит ещё милее.
— Ладно, если неудобно — можешь звать меня просто Асута. А как тебя зовут?
— …Ай-Фа.
Она бросила это коротко и повернулась ко мне спиной.
По росту она стройна, но вовсе не выше меня — разве что где-то 167–168 см.
Как при таком обычном росте и тонком теле ей удаётся одной рукой обращаться с таким огромным клинком? Возможно, у её народа иное строение мускулатуры и плотность костей.
Пока я размышлял вразвалочку, она бросила на меня косой взгляд.
— Что ты делаешь? Нога у тебя повреждена. Хватайся за моё плечо.
— А? Можно?
— Времени в обрез. Хватайся скорее.
Немного смущённый, я перекинул правую руку через её правое плечо. В ту же секунду я получил локтем в живот.
— Кто велел тебе обнимать? Я сказала — хватайся за плечо.
— Ух… Ага, понял-понял.
Я погладил живот, а пальцами правой руки ухватил её за левое плечо. Травма вроде бы не была серьёзной, поэтому такая поддержка вполне подходила. Да и она в тёплой меховой накидке, так что моя рука ощущала лишь грубую ткань.
— …То, что ты прячешь у груди — это меч?
— А?
Я застыл, словно вкопанный. Когда перекидывал руку, моя грудь слегка задевала её спину. Как она могла почувствовать это сквозь такую толщину? Это пугало больше, чем локоть в живот.
— Ты так быстро это поняла? Уверяю — я не собираюсь причинять тебе вреда, не волнуйся.
— Почему я должна волноваться? Если хочешь — руби.
Стоя чуть поодаль и глядя на меня холодным профилем, Ай-Фа бросила это.
— Тогда мой меч перережет твоё горло быстрее, чем твой развернётся. Если не веришь — попробуй. …Асута.
Обновлено: 03.02.2026