Глава 10 — Глава 14

Глава 14. Подвал Среди всех классов "Диабло" только варвар мог применять ближнюю борцовскую тактику против зомби уже на втором уровне. Благодаря этой методике Ансгар довольно успешно уничтожил ещё семь зомби — до следующего повышения уровня не хватало опыта с двух монстров. Предпоследний зомби преподнёс ему приятный сюрприз, выронив оружие: "Ручной топор [обычный]" — одноручный урон 3-6, прочность 28/28, быстрая скорость атаки, требования: сила 10. Это был превосходный топор. В руках Ансгара он послушно взмывал вверх и вниз — варвары от природы мастера обращения с топорами. Ансгар чувствовал, что этот топор подходит ему куда больше короткого меча. С топором скорость расправы с зомби значительно возросла. Менее чем за три минуты он повалил двух зомби, стоявших рядом. "Ваш опыт достиг 1019 единиц. Повышение уровня! Ваш уровень класса изменён на 3. Награда: 5 очков характеристик, 1 очко навыка. Состояние изменено на полное восстановление!" Ансгар не колебался. Два очка — в силу, доведя одноручную силу до трёхсот пятидесяти килограмм. Два очка — в выносливость, увеличив общее здоровье до двухсот восьмидесяти единиц. Последнее очко — в ловкость, доведя её до двадцати двух. В Мире Санктуария скорость Ансгара достигла поразительных сорока четырёх метров в секунду, а в низкоразмерном мире составила бы внушительные двадцать два метра в секунду. Последний зомби снова одарил его золотой монетой. Теперь у Ансгара было шесть монет Санктуария, два слабых лечебных зелья и одно зелье маны. Достигнув третьего уровня, Ансгар почувствовал некоторую усталость. Благодаря дальности обнаружения в двести двадцать метров он легко обходил группы монстров, направляясь на запад в поисках Лагеря Разбойниц. На этот раз он шёл и бежал целый час, встречных монстров обходил стороной, преодолев около сорока километров. Но впереди по-прежнему простиралось Кровавое Болото. Похоже, до Лагеря Разбойниц ещё предстоял долгий путь. Ансгар мимоходом зарубил иглокрыса, прятавшегося за большим камнем, получил пятнадцать единиц опыта и забросил тушку на валун. Взобравшись на камень, он совершил ритуал жертвоприношения над телом иглокрыса. Тушка мгновенно распалась на бесчисленные чёрные руны размером с комара. Эти чёрные символы разом развернулись в воздухе, превратившись в кроваво-красные огненные руны. Все алые руны слились воедино, образовав кроваво-красное пламя, которое принялось жадно лизать небольшой участок пространства. Пространство заколыхалось рябью, раздались жуткие стоны, и в следующий миг появился портал, прожжённый кроваво-красным огнём. Ансгар шагнул в портал. Кроваво-красное пламя тут же рассеялось, а могучие силы пространственной коррекции немедленно заполнили образовавшийся разрыв. Весь Мир Санктуария после ухода Ансгара окрасился в чёрно-белые тона. В таверне, у камина. Сгусток кроваво-красного пламени возник из пустоты, жадно лизнув пространство и прожжав портал человеческого размера. Из портала шагнула фигура. Алое пламя мгновенно угасло, оставив лишь силуэт у камина. Ансгар, изначально грязный и окровавленный, вернулся в первозданной чистоте — вся грязь и кровавые пятна остались в Мире Санктуария. Взглянув на часы, он обнаружил, что до полуночи остаётся двадцать минут. В том мире он провёл почти пять часов. По ночной улице катила карета. Это привлекло внимание бродяг и членов банд, не прекращавших свою деятельность в ночи. Они инстинктивно подумали о лёгкой наживе. В это время у них было достаточно времени и возможностей, чтобы скрыть следы после дела, а ближайшему участку стражи потребовалось бы минимум сорок минут для реагирования. К тому времени они уже давно перебрались бы в другой район. Однако те, кто медленно окружал карету, также медленно и с руганью разошлись. В свете кареточного фонаря все разглядели герб на дверце — это была карета аристократа. А ещё взгляд кучера, смотревшего на них как на червей, убедил многих бандитов, что этот человек в одиночку может избить их всех скопом. Карета остановилась у роскошного особняка в районе Болдер. Упорствующие преследователи тут же исчезли — здесь находилась резиденция Священника Эшенке, одного из трёх главных воротил района Болдер. Связываться с аристократом уже было проблематично, но если добавить ещё и церковь, то это становилось смертельно опасно. Аристократы всё же должны были соблюдать королевские законы, но церковь судила простолюдинов по собственным канонам — сначала убить, потом разбираться. Дверца кареты открылась, и вышел богато одетый мужчина средних лет. Незаметно осмотрев окрестности, он подошёл к двери священника Эшенке и размеренно постучал. После двукратного повторения особого ритма стука дряхлый священник Эшенке отворил дверь, оглядел улицу и поспешно впустил гостя. Кучер не стал дожидаться, развернулся и уехал. Войдя в дом Эшенке, средневековый мужчина обнаружил, что все лампы погашены. Очевидно, он прекрасно знал расположение мебели в доме священника. Они шли гуськом в полной темноте, ни разу не задев ни одного предмета. Вместо спальни или кабинета на втором этаже они направились прямо ко входу в подвал и там остановились. — Оно там? — голос мужчины звучал как-то странно, явно пропущенный через какой-то фильтр — это определённо был не его естественный тембр. — Да, милостивый господин! — Эшенке склонил голову, выказывая крайнее почтение. — Как оно получило ранения? — тон мужчины стал суровым. Он явно был недоволен тем, что существо в подвале пострадало. — Милостивый господин, я тоже не знаю. Вы ведь понимаете — я не могу с ним общаться. Да и не осмеливаюсь находиться рядом! Позавчера вы поручили ему расправиться с семьёй капитана Хилла, который отказывался сотрудничать. Но я и представить не мог, что прошлой ночью оно снова выйдет само и вернётся с такими тяжёлыми ранениями! — Эшенке поспешно оправдывался. Мужчина молчал несколько минут, затем махнул рукой. Эшенке тут же, словно получив помилование, убрался наверх. Тварь, укрывающаяся в подвале, была зловещим духом мести, само имя которого нагоняло ужас. Мужчина стоял у входа в подвал с закрытыми глазами, словно к чему-то прислушиваясь. Спустя долгое время он достал из кармана серебряную статуэтку размером с ладонь — причудливое изваяние, которое положил на раскрытую ладонь. Затем взял в рот костяной свисток древней работы. Сначала он тихо подул в свисток в сторону подвала. Для постороннего слуха свисток не издавал ни звука, но деревянная дверь подвала медленно отворилась изнутри, повинуясь беззвучным трелям. Мужчина поднял серебряную статуэтку с лицом демона и медленно вошёл в кромешную тьму подвала. В абсолютно тёмном помещении стены источали звуки, похожие на ползание змей, а воздух пропитался зловонием разлагающейся плоти. Множество ужасающих шёпотов и исполненных безграничной ненависти хаотичных эмоций смешивались в атмосфере. Любой нормальный человек, попав сюда, за короткое время превратился бы в безумца. Демоническая статуэтка в руке мужчины, как только он вошёл в подвал, засияла зловещим зелёным пламенем, окрасив помещение в мрачно-зелёные тона. Множество плотских щупалец безумно переплетались и пожирали друг друга на полу, стенах и потолке. Сотни стонов различных душ то и дело раздавались в сознании мужчины. Каждый раз, когда мужчина тихо дул в костяной свисток, проникшие в его разум стоны тут же рассеивались. В центре подвала, среди бесчисленных безумных щупалец, находилась голова с постоянно меняющимися лицами. Голова была плотно зажмурена, а из носа и ушей непрерывно доносились душераздирающие вопли, влиявшие на окружающие плотские щупальца, заставляя их яростно атаковать друг друга. Эта голова, поддерживаемая тошнотворными щупальцами, была одной из самых жутких легенд Десерана — зловещим Стучащим Охотником за Головами.