— Как это «что за новости»? — перебил первый говорящий. — Разве ты заплатила за вход в дикую зону? Тогда почему не идёшь к официальным скупщикам, а ищешь Синеволосого Джимми?
— Я... я не такая, как вы, — пробормотала Вэнди.
— Брось шутить, — сказал старший из нападавших. — Если ты добываешь ресурсы в дикой зоне без разрешения, значит ты «дикарь», нравится тебе это или нет. И если ты здесь сдохнешь, никто даже бровью не поведёт.
Пока он говорил, его подручный уже обыскал её рюкзак и доложил:
— Босс, тут всего дешёвых материалов первого ранга и одна трава второго ранга — речной олений корень. Всё вместе не потянет и на 200 коэнов.
— Всего-то?.. — старший цокнул языком. — Значит, мои 5 000 коэнов были занижены. Теперь будет 6 000.
— У меня действительно нет таких денег, — голос Вэнди дрогнул. — Берите всё, что есть, и отпустите меня!
— Видимо, ты хочешь сделать это по-плохому, — старший игриво покрутил в руках энергетический кинжал. — На тебе форма университета Силуо Синхуа. Учишься в частном вузе, а денег нет? Думаешь, мы тут в песочнице играем?
Лезвие с холодным блеском прикоснулось к её щеке, и он добавил:
— Такая нежная кожа... Жаль, если на ней появятся шрамы. Конечно, я знаю, что богачи могут купить генный ремонтный раствор. Но его стоимость явно выше 6 000 коэнов...
— Я... я правда без гроша, — слёзы покатились по её лицу. — Моя семья разорилась. Иначе зачем бы мне по ночам собирать материалы, чтобы хоть как-то прокормиться?
— Как трогательно, — старший безразлично покачал головой. — Жаль, мы уже проверили: ты продаёшь Джимми очищенную сыворотку, а она куда ценнее сырья. 6 000 коэнов — это ещё по-божески.
Он поднял кинжал и продолжил:
— Мы тоже кое-что понимаем. Генные растворы бывают разного качества, и высокий класс не так просто достать... Интересно, что будет, если я оставлю на этом лице пару десятков шрамов? Стоит ли экономить 6 000 коэнов?
— Нет, пожалуйста! — Вэнди закричала. — Помогите! Кто-нибудь!
— Ха, — старший осклабился. — Это же дикая зона. Даже если другие «дикари» услышат, никто не полезет помогать против нас, братьев Боб...
Громкий *дзынь* раздался, когда камень выбил кинжал из его руки, оставив запястье онемевшим от удара.
— Кто там?! — оба мужчины мгновенно достали энергетические пистолеты, нацелившись на внезапно появившуюся Нань Жун, но та проигнорировала их.
— 2 000 коэнов за твою жизнь, — хрипло сказала она.
— Есть! Я дам 2 000 коэнов! — Вэнди, бледная как полотно, сидела на земле и судорожно кивала.
— Отлично, — Нань Жун кивнула братьям Боб. — Вы же говорили, что дела «диких охотников» Федерацию не интересуют, верно?
— Конечно, — старший нервно сглотнул, всё ещё чувствуя онемение в руке. — Ты новенькая? Не знаешь наших правил?
— Правила? — Нань Жун спокойно подняла рюкзак Вэнди, будто не замечая направленных на неё стволов. — Какие ещё правила?
— Не лезь не в своё дело, или пеняй на себя! — палец старшего уже лежал на спусковом крючке.
— Хм... Мне бы очень хотелось их проверить, — Нань Жун усмехнулась, и в тот же миг сознание братьев помутнело.
Очнувшись, они обнаружили себя на том же месте, но пистолетов в руках уже не было, да и девушек тоже.
— Кошка... Удачи... — старший скрипел зубами. — Мы ещё встретимся!
— Босс, наши рюкзаки пропали! Там материалы за две недели! — младший был на грани истерики.
— А-а-а-а! — старший в бессилии заорал в небо. — В следующий раз я тебя прикончу, Кошка Удачи!
Нань Жун этих слов уже не слышала. Она ловко вела левитационную доску, держа перед собой Вэнди.
— Вот там, — Вэнди указала на освещённый посёлок внизу. — Бар Синеволосого Джимми. Он работает только с проверенными клиентами. Я могу тебя представить вместо 2 000 коэнов... Договорились?
Нань Жун холодно взглянула на неё, и доска резко взмыла вверх, почти вертикально:
— Ты что, думаешь, я добрее тех «дикарей»?
Вэнди так и думала. Хотя она видела, как легко Нань Жун обезвредила братьев Боб, в ней всё ещё теплилась надежда выкрутиться. Некоторые люди боятся только силы, не ценя доброты.
— Не умничай, — Нань Жун хрипло усмехнулась. — Зайди в Звёздную Сеть и переведи 2 000 звёздных кредитов на аккаунт 9LXLF12890876548. Если через минуту деньги не поступят, я сброшу тебя с этой доски.
Звёздные кредиты обменивались 1:1 на коэны, но были куда безопаснее — не оставляли следов.
Вэнди щурилась от ветра, но видела, как посёлок уменьшается вдали. Она поняла, что Нань Жун не обманешь, и погрузилась в Звёздную Сеть, чтобы перевести деньги.
Увидев её никнейм, Вэнди едва не дёрнулась.
«Мир должен мне пенсию».
Что за дурацкое имя? Кто она вообще такая?
— Хорошо, — Нань Жун проверила перевод и развернула доску. — Теперь веди меня к Джимми.
Бар Синеволосого Джимми прятался в узком переулке за улицей снаряжения в Фандри-тауне.
Сейчас здесь было людно: запах синтетического пива смешивался с ароматом жареных колбасок, табака, духов и пота, а в тусклом свете ламп люди громко переговаривались и смеялись.
Нань Жун следовала за Вэнди через толпу к лестнице, где, потягивая пиво, стоял здоровяк с красным носом.
— Наконец-то! — он оживился, увидев Вэнди. — Босс как раз спрашивал про тебя...
Его взгляд настороженно скользнул по Нань Жун.
— Это... подруга, — улыбнулась Вэнди. — Хочет поговорить с вашим боссом насчёт бизнеса.
— Обычно без проблем, — здоровяк замялся. — Но сегодня особый случай.
Он наклонился к Вэнди, но Нань Жун всё равно расслышала:
— Мистер Аткин здесь... Босс сказал — только проверенные клиенты... или те, у кого есть материалы третьего ранга...
— Материалы третьего ранга? — Нань Жун подняла бровь. — У меня есть.
— Серьёзно? — здоровяк сомневающе посмотрел на Вэнди, но та кивнула.
Она видела, как Нань Жун перебирала добычу братьев Боб.
— Как к вам обращаться? — раздался голос сзади. Его владелец с ярко-синими волосами оказался самим хозяином бара — Синеволосым Джимми.
— Кошка Удачи, — ответила Нань Жун.
Обновлено: 20.01.2026