Глава 7. Встреча в пути
По команде Ду Сю, Лянь Жофэй ударил по тормозам, и внедорожник зарылся в сугроб.
— Скажи Питону, чтобы машины не глушили. Будем дремать по очереди.
— Хорошо. Кстати, Сю, куда мы едем?
Лянь Жофэй достал две сигареты, прикурил и одну протянул Ду Сю.
Ду Сю взял её и сделал глубокую затяжку. Едкий дым наполнил лёгкие.
Он почти не курил, но в метель, когда вокруг лишь однообразный белый пейзаж Пустошей, сигарета помогала взбодриться, отвлечься и прогнать раздражение.
— В Город Берт. Это ближайший к нам город-крепость.
— А люди из Конгломерата Ма не объявят нас в розыск?
— Нет. Охранники мертвы, шахта обрушена, на руднике Митралитовой Руды не осталось ни одной живой души. Они не найдут виновных. К тому же, Митралитовую Руду вывезли только вчера, мы не украли у них ничего особо ценного. Они не станут утруждать себя расследованием, скорее всего, спишут всё на налёт Бандитов Пустошей.
Девятая Империя была необъятна, её владения простирались на тысячи и тысячи миль. Города-крепости были разбросаны по ней, словно звёзды, а между ними лежали бескрайние Пустоши.
В Пустошах обитали бесчисленные виды чудовищ и инсектоидов, повсюду подстерегала опасность.
Но вместе с опасностью здесь можно было найти и богатство: травы, руду, останки чудовищ и инсектоидов.
Слабые, неспособные к развитию люди жили в городах-крепостях, становясь топливом, сжигая себя ради процветания Империи.
Сильные же — Адепты Силы, Оружейники, генно-модифицированные воины — уходили в Пустоши за ресурсами.
Так появились всевозможные отряды и гильдии охотников, ставшие отличительной чертой эпохи.
Кроме них, в Пустошах промышляли нечистые на руку Бандиты Пустошей и отступники, перешедшие на сторону Святого Престола.
Все эти силы вместе создавали на просторах Пустошей сцену для кровавого и хаотичного представления.
Власть Конгломератов в городах была неоспорима, но в Пустошах царил закон силы.
Многочисленные Бандиты Пустошей и отступники считали караваны Конгломератов жирной добычей.
Ограбление рудника было делом обычным.
Ради рудника, не представляющего больше ценности, Конгломерат не станет утруждать себя расследованием.
— Но когда будем подъезжать к Городу Берт, от этих машин нужно будет избавиться.
На машинах, которыми они управляли, была эмблема Конгломерата Ма — пара белоснежных крыльев.
Въехать в город на таких машинах, да ещё и попасть под допрос, означало выдать себя с головой. Это было бы равносильно самоубийству.
Ду Сю вышел из машины, расстегнул штаны и помочился на снег. Вздрогнув от холода, он снова залез в машину.
Ночь прошла без происшествий.
На следующее утро метель утихла.
Отряд снова двинулся в путь.
За ночь метель скрыла под снегом все ориентиры.
Карта стала бесполезной. Ду Сю, держа в руках компас, указывал общее направление.
Они ехали уже полдня, когда издалека донёсся гул моторов. С запада показались четыре или пять машин.
На них тоже была эмблема в виде пары белоснежных крыльев.
Увидев отряд Ду Сю, машины направились к ним.
— Брат Ду, что делать? Может, свернём?
В рации раздался панический голос Питона.
Не только он, но и сидевший рядом Лянь Жофэй напрягся и покрылся холодным потом.
— Не нужно. Едем как ехали.
Ду Сю, глядя на тяжёлые орудия, установленные на приближающихся машинах, стиснул зубы и отдал приказ.
В таких условиях, даже выжав из машин всё, они далеко не уедут.
А если люди Конгломерата заподозрят неладное, то на таком расстоянии под шквальным огнём их орудий им не выжить.
И тут в рации раздался незнакомый мужской голос:
— Свернуть от кого? Вы к какому подразделению Конгломерата относитесь?
У всех сердце ушло в пятки.
Они не знали, что рации Конгломерата Ма работают на одной частоте и в определённом радиусе автоматически подключаются к сети.Не только у Конгломерата Ма, но и почти у всех Конгломератов и крупных гильдий охотников была такая система.
Это позволяло членам группы в любой момент связаться и позвать на помощь в Пустошах.
Их разговор только что был услышан.
И, похоже, вызвал подозрения.
— А вы из какого подразделения? — раздался в рации холодный голос Ду Сю.
— Не могу разглашать.
После короткой паузы ответил незнакомец.
— Прошу прощения, но наши дела — не вашего уровня, чтобы вы задавали вопросы.
Ду Сю, глядя на белые крылья на дверце машины противника, спокойно ответил.Господин Ма рассказывал ему о структуре Конгломерата Ма.
Золотое Крыло Линта Ма.Это и была эмблема Конгломерата Ма. Высший ранг — Золотое Крыло. Члены основной ветви семьи передвигались на машинах с эмблемой золотых крыльев.
Ниже шли Серебряное Крыло, Лазурное Крыло и Белое Крыло.
Они обозначали, соответственно, высшее руководство Конгломерата Ма, руководство дочерних компаний и рядовых сотрудников различных филиалов.
Эмблема на машине противника была такой же, как и у них — Белое Крыло, что означало принадлежность к одной из многочисленных дочерних компаний Конгломерата Ма.
Они были равны по статусу, так что особой причины бояться не было.
В рации снова воцарилось молчание.
Спустя долгое время раздался голос:
— Куда вы направляетесь?
— В Город Берт.
— Вы едете этой дорогой, чтобы попасть в Город Берт? — с ноткой удивления спросил незнакомец.
Ду Сю замер. Неужели они едут не в ту сторону?
Он знал лишь примерное направление к Городу Берт.
Не успел он ничего придумать в оправдание, как в рации снова раздался голос:
— Ха-ха, какое совпадение, мы тоже в Город Берт. Пристраивайтесь за нами!
Ду Сю нахмурился. Если он откажется, не применят ли они силу?
После недолгих колебаний Ду Сю, стараясь сохранить спокойствие, ответил: «Хорошо».
Увидев, что Ду Сю отложил рацию, Лянь Жофэй с тревогой спросил:
— Сю, если мы поедем с ними, нас же легко раскроют?
— Придётся. Если мы сейчас откажемся, они заподозрят неладное и точно нападут. С нашей скоростью мы не уйдём из-под их огня.
В Пустошах часто случалось, что бандиты маскировались под караваны Конгломератов или крупных гильдий охотников.
Противник наверняка был настороже.
Они не могли рисковать.
— Сейчас ты выйдешь и объяснишь всё Питону и остальным. Скажи, чтобы не паниковали, молчали и делали всё, что я скажу.
Приказал Ду Сю.
— Хорошо.
Ду Сю остановил машину, делая вид, что ждёт приближающийся отряд. Лянь Жофэй вышел и проинструктировал Питона и остальных.
Вскоре машины встретились.
В головной машине опустилось стекло пассажирского сиденья, и из него высунулся здоровенный детина с густой бородой.
Ду Сю тоже опустил стекло, изображая настороженность.
Бородач окинул взглядом форменную одежду охранника Конгломерата Ма на Ду Сю и бросил:
— Держитесь за мной.
Затем он собрался поднять стекло и ехать дальше.
— Постойте. А как вы докажете, что вы из Конгломерата? — с недоверием спросил Ду Сю, одновременно убирая правую руку с руля и опуская её вниз, делая вид, что собирается достать оружие.
Бородач снова опустил стекло, раздражённо посмотрел на Ду Сю, затем достал из кармана удостоверение со своей фотографией и эмблемой Конгломерата Ма.
Начальник транспортного отдела Компании Диншэн.
Чжоу Юань.
— На, смотри в оба, щенок, и убедись, что я из Конгломерата.
Проворчал Чжоу Юань.
«А этот сопляк, оказывается, не так прост, довольно бдительный».
Ду Сю кивнул и, с недовольным видом, первым поднял стекло, не обращая внимания на Чжоу Юаня.
Чжоу Юань вскипел от злости.
— Ах ты, щенок! Так и просится, чтобы его проучили.
Но, несмотря на злость, он не стал проверять удостоверение Ду Сю.
Этот вызывающий вид, эта наглая физиономия, на которой было написано «семь раз не подчинюсь, восемь раз не покорюсь», — всё это выдавало в нём типичного желторотого юнца, только что вступившего в Конгломерат.
Словно под защитой Конгломерата он был королём.
«Я крут, и что ты мне сделаешь?»
Обновлено: 22.01.2026