Глава 23 — Глава 23. А моё имя так важно?

В воскресенье утром Сихён, как и планировал, отправился на первое занятие в Чамсиль. Последняя неделя Школы Охотников Чхве Юсика. Последние уроки. Слова «последний», «конец» невольно напоминали о том самом дне и Разломе. 25 декабря 2026 года, заброшенная фабрика в Йондынпхо, Последний Разлом. Мужчина, который в тот день лишился головы, сейчас смотрел на Сихёна и широко улыбался. Вчерашнего раздражения и колючести как не бывало. Он встретил Сихёна лучезарной улыбкой радушного директора. — Добро пожаловать. Пришли на 10 минут раньше? Похвальное отношение для ученика. — Сегодня у вас хорошее настроение? — Шутите? Сказав это, Чхве Юсик рассмеялся своим фирменным «Ха-ха-ха». Точно, брат Юсик всегда так смеялся. Как комик, растерявший чувство юмора. — На самом деле, закрывая школу, я планировал продать всё оборудование разом. Был брокер, который обещал всё уладить, но сегодня утром он позвонил и сказал, что у него «последнее уведомление». Сделка сорвалась. Чхве Юсик продолжал говорить с улыбкой на всё лицо. — Так что настроение у меня ниже плинтуса. После занятия пойду искать этого дельца. И покажу ему, насколько страшным может быть Охотник. Это будет воспоминание на всю жиз… — Врёте. — Простите? — Вы же врёте. Ничего вы ему не сделаете. При этих словах лицо Чхве Юсика слегка скривилось. Но не от злости, конечно. — Чёрт, вы правы. Охотнику нельзя применять силу против гражданских. Скучно, когда ученик не понимает шуток. Сихён хихикнул. Как же приятно снова обмениваться с братом Юсиком этими пресными шутками. Чхве Юсик покосился на него как на странного типа. — Ну что, начнём первый урок? Сегодня вы одеты как подобает. Разумеется. Вчера, сожрав четвёртого Иррегуляра, Агви, Сихён поехал в магазин за продуктами и спортивной формой. Даже попробовал сказать мяснику: «Дайте мне всё отсюда и досюда». Правда, мясник ответил: «А что тогда другим покупателям останется?», и стало немного неловко. — Сегодня проведем тест на физическую подготовку. Чтобы я мог скорректировать нагрузку под вас. Сихён кивнул. Теперь брат Юсик выглядел вполне профессионально. Всё-таки директор собственной школы. — Начнём с отжиманий? Отжимания! Это упражнение занимало большую часть его ежедневных тренировок. Сихён обрадовался возможности блеснуть результатами. Как только он упёрся руками в пол, Чхве Юсик остановил его: — Воу-воу, что вы делаете? Так мы ничего не протестируем. Встаньте на руки. В этом он тоже был уверен. Сихён тут же встал в стойку на руках, но тут последовало новое указание: — А теперь на одной руке. Э? На одной? Он никогда такого не пробовал. Разве это не цирковой трюк? — Достаточно одного раза. Если сможете опуститься и подняться хотя бы раз, я засчитаю. Чхве Юсик ухмыльнулся. В итоге Сихён смог сделать ровно три раза. Обычные отжимания в стойке на руках он мог делать сотнями, а на одной руке — всего три. Видя его недовольное лицо, Чхве Юсик сказал: — Целых три раза. Впечатляет. Вы часто тренируетесь с собственным весом? — Разве это не «всего три раза»? — «Всего»? Для первого раза это потрясающе. Ну как? Трудно? Что было самым сложным? Тут и думать нечего. — Держать равновесие. Чхве Юсик ухмыльнулся. — С мечом то же самое. В конечном счёте, владение мечом — это умение держать равновесие. Ах, вот к чему это было. Мог бы просто сказать, я бы понял. Чхве Юсик взял деревянный меч. И продемонстрировал перед Сихёном простую связку: замах вверх и удар вниз. Движения были плавными и быстрыми. Но в них было что-то ещё, что-то невероятное, что Сихён не мог точно определить. — Равновесие — это, по сути, «атака и защита» (攻防). Обычно под фехтованием понимают только атаку: рубить, колоть, бить сверху или снизу. Это, конечно, важно, но есть кое-что важнее. Чхве Юсик сделал паузу, давая Сихёну подумать. — Важнее защита? — Верно. Защита. А точнее — «заполнение пустот». Пустот? Чхве Юсик снова взмахнул мечом. Теперь это ощущалось иначе. Что-то изменилось. — Пустота, возникающая после удара, укола, замаха. Самое важное — как заполнить эту пустоту. Если не сможешь её заполнить, Иррегуляр тебя достанет. Чхве Юсик поднял меч. Сихён думал, что ему сейчас дадут попробовать, но директор просто повесил меч обратно на стену. — Сихён. Первый урок — это менталитет Охотника. Он одинаков для мечника, копейщика, стрелка, мага или саппорта. Охотник не должен думать о том, как быстрее убить Иррегуляра. Чхве Юсик постучал пальцем по виску. — Охотник должен думать о том, как выжить в бою с Иррегуляром. Убийство — потом. Главное — сможешь ли ты продолжить бой. Когда используешь меч, нужно заполнять пустоты, чтобы был следующий ход. Всю эту неделю мы будем учиться заполнять эти пустоты. И тут пришло озарение. То самое «невероятное», что он почувствовал в движениях брата Юсика. В его мече не было брешей. Не было пустоты, в которую можно было бы ударить. По спине пробежали мурашки. — Тогда, учитель… Сихён почтительно спросил: — Что нужно делать, чтобы заполнить эти пустоты? — Охотники старого поколения сказали бы: набирайся опыта. И это правильный ответ. С опытом приходит чутьё, как закрывать бреши и выживать. Чхве Юсик покачал головой и продолжил: — Но многие погибают, набираясь этого опыта. Грубо говоря, нужно быть «везунчиком», чтобы дожить до момента, когда опыт начнёт работать. Это непросто. Поэтому я считаю, что важнее опыта — смена мышления. Смести фокус с атаки на заполнение пустот, с убийства на выживание. — Значит, мне нужно медитировать? — Это тоже не повредит, но… Чхве Юсик похлопал по мату. — Отжимания в стойке на одной руке развивают силу, учат держать равновесие и заставляют много думать. Три зайца одним выстрелом. Так что давайте, ещё разок. В то время как Сихён проходил тест на выносливость у Чхве Юсика, дверь магазина «Эвен-Эзер» в Соллыне звякнула, открываясь. — Простите, но мы сегодня не работаем. Пока что весь Рынок Охотников закрыт… Владелец «Эвен-Эзер» Ли Хындок осёкся. Обернувшись, он увидел мужчину с каменным лицом, который молча стоял у входа. Глаза, узкие и длинные, словно прорезанные ножом до самых висков. Жёсткий, упрямый рот. И лицо настолько холодное, что на нём не могло отразиться ни одной эмоции. Ли Хындоку показалось, что температура в магазине упала на пару градусов. Воздух стал тяжёлым. Плечи заныли, словно их свело судорогой. — Я пришёл не за покупками. Само его появление было неприятным, но когда он заговорил, стало ещё хуже. Слова срывались с его губ и ползли по полу, как тараканы. Мужчина не назвал своего имени, только должность и организацию. Он сказал, что он «Начальник отдела». — Начальник отдела? Как мне к вам обращаться? — Зовите как удобно. Начальник отдела улыбнулся. Эту гримасу нельзя было назвать улыбкой даже с натяжкой. Это было бы оскорблением для самого понятия улыбки. Мужчина просто отдал приказ мышцам лица, словно ввёл формулу в Excel. Улыбнуться. — Вы чуть не попали в большую беду. Фонд благодарен вам за перенесённые трудности. На его лице не было и тени благодарности. Сказав дежурную фразу, он тут же отвернулся и начал внимательно осматривать магазин. Ли Хындок почувствовал к этому незнакомцу острую неприязнь. За 15 лет работы в сфере обслуживания такое с ним случилось впервые. «Не забывай, что любой может стать твоим клиентом». Это было его кредо, но при виде Начальника отдела из Фонда оно вылетело из головы. Не то что видеть в нём клиента — с этим человеком даже разговаривать не хотелось. — Для таких слов Фонд прибыл слишком поздно. Хотя я отправил экстренный сигнал. — Экстренный сигнал? Кто отправил? — В тот день… Внезапно интуиция подсказала ему: молчи. Это тоже было чутьё бывшего Охотника. Странно было полагаться на него здесь, где не было ни Разлома, ни Иррегуляров, перед лицом безымянного бюрократа, но… — …Даже без сигнала вы должны были приехать. Появилось целых двадцать Арахнидов. Начальник отдела пронзил Ли Хындока острым взглядом, словно взвешивая каждое слово. — Сожалею. У Фонда не хватает людей. Особенно сейчас, когда Разломы и Иррегуляры появляются всё чаще. Начальник прошелся по магазину, заглядывая во все углы, и продолжил: — Говорят, Королева исчезла без следа. Так мне доложил агент Фонда, прибывший… с опозданием. И Охотник из гильдии «Тегеран», который сражался вместе с вами, подтвердил это. — Да. Арахниды уязвимы к огню. — У любой уязвимости есть предел. — Что вы имеете в виду? Ли Хындок поднял бровь. Начальник отдела лишь покачал головой. — Я слышал, что в тот день там был ещё один Охотник. Кроме вас и Охотника из «Тегерана». Говорят, именно он внёс наибольший вклад в уничтожение Королевы. Но в отчёте гильдии «Тегеран» информация о нём весьма расплывчата… Взгляд, ожидающий конкретного ответа. Интуиция Ли Хындока взвыла сиреной. — Ну… Честно говоря, я тоже встретил его в тот день впервые. Ситуация была критической, так что я даже имени толком не спросил. — Правда? Внутри вспыхнул гнев. — Вы что, допрашиваете меня? — Нет, что вы. Это недоразумение. Вы блестяще справились с внезапным Разломом и Иррегулярами на Рынке Охотников. У нас нет причин допрашивать вас. И тем более подозревать. Просто мне любопытен этот безымянный Охотник. — Я тоже до сих пор не знаю вашего имени, господин Начальник отдела. На мгновение по лицу мужчины скользнула тень эмоции. Это было жутко. Рука Ли Хындока инстинктивно потянулась к чему-нибудь. К алебарде, к чему угодно, что могло бы защитить от этого человека. — А моё имя так важно? — спросил Начальник отдела. Ли Хындок не ответил. Точнее, не смог. Он застыл, не в силах отвести взгляд от бледного лица собеседника. Чутьё Охотника непрерывно било тревогу. — Моё имя не имеет значения. Важно лишь то, чтобы не осталось никаких неясностей касательно Разлома и Иррегуляров. Начальник отдела повернулся к выходу. — Если вспомните что-нибудь позже, свяжитесь со мной в любое время. Раз вы отправляли экстренный сигнал, контакты Фонда у вас есть. Как только он ушел, Ли Хындок поспешно запер дверь магазина. Нужно встретиться с Ан Сихёном. Это тоже подсказала интуиция Охотника.