— Да я ни за что не отдам свои вещи такому ворюге, как ты, ублюдок!
Звонок прервался, но Чхве Юсик, всё ещё кипя от злости, долго сопел и сверлил взглядом телефон, зажатый в руке.
Казалось, он раздумывает, швырнуть его или нет. Но вспомнив, видимо, что рассрочка ещё не выплачена, сунул гаджет обратно в карман брюк.
— …Кхм.
Сихён кашлянул.
Чхве Юсик поднял голову. Взгляд его был колючим. «Ты ещё что за хрен с горы?» — читалось в его глазах.
— Вы кто?
Только сейчас Сихён осознал, что в этой временной линии они с Чхве Юсиком ещё не знакомы.
Они сблизились уже после того, как он вступил в Фонд.
«Вот дурак».
— А, я… увидел объявление в интернете. Искал школу Охотников. Это же Школа Охотников Чхве Юсика, верно?
— А, правда?
Чхве Юсик бросил это небрежно. Совсем не похоже на радушный приём клиента.
— Но вот незадача. Наша школа больше не работает. Закрываемся через неделю. Так что извиняйте, зря только время потратили.
Он выглядел подавленным. Такое лицо бывает у людей, которым позарез нужно закурить. Сихён вспомнил, как брат Юсик рассказывал, что бросил курить вскоре после вступления в Фонд.
Кажется, говорил, что это нужно, чтобы сосредоточиться на работе Охотника.
В любом случае, отступать Сихён не собирался.
— Недели будет достаточно.
Чхве Юсик посмотрел на него как на сумасшедшего.
— Вообще-то я слышал, что у вас есть краткосрочные интенсивные курсы. Раз учеников нет, то в формате индивидуальных занятий можно пройти программу гораздо быстрее.
Теперь Чхве Юсик смотрел на него как на назойливого придурка.
— Извините, но вы, кажется, не поняли. Я же сказал, школа закрывается. На следующей неделе нужно освободить помещение. И даже для интенсива нужен минимум месяц.
— Со мной всё будет иначе.
«Ха!» — Чхве Юсик издал смешок. Этот парень не просто назойливый.
Он псих.
— А, чёрт, с утра пораньше одни неприятности. Послушайте. Будь вы хоть трижды гением, в одиночку такие курсы не потянуть. Я что, по-вашему, благотворительностью занимаюсь? Минимальная группа — 10 человек. Иначе мне это просто невыгодно.
— Сколько стоит обучение на одного? В месяц.
Лицо Чхве Юсика стало угрожающим. Его терпение было на исходе.
— Я с вами по-хорошему, а вы меня за дурака держи…
— Считайте по миллиону вон с человека. Я заплачу десять миллионов. За неделю занятий. Пять миллионов дам сейчас, остальное — в последний день. Разумеется, наличными.
Чхве Юсик осёкся. Сквозь гнев в его глазах пробилось что-то ещё.
Надежда.
— …Десять миллионов?
— Да, десять миллионов. Но вы должны пройти со мной всю месячную программу. Сколько часов в день это займёт — неважно.
— Вы наверняка знаете, что я действующий Охотник. Это значит, что передо мной нельзя просто так бросаться словами.
Сихён достал из рюкзака пачку денег. Сто купюр по 50 тысяч вон.
Чхве Юсик явно старался держать лицо, но его взгляд против воли приклеился к пачке денег.
— …Давайте для начала выпьем кофе и поговорим, клиент.
Сумма была слишком велика, чтобы вот так просто отказать.
— У вас есть аура. Чувствую необычную энергию. Вы действующий Охотник? — спросил Чхве Юсик, готовя кофе в эспрессо-машине.
Он молол языком, стараясь произвести впечатление на клиента, который мог стать последним и самым щедрым лохом в истории «Школы Охотников Чхве Юсика».
Спрашивать человека, пришедшего учиться на Охотника, является ли он действующим — верх абсурда.
— Нет, не действующий. Я готовлюсь. Собираюсь подать заявку в Фонд.
— О, правда? Значит, мы можем стать коллегами. Я тоже подумываю о вступлении в Фонд после закрытия школы. Хм, получается, я буду обучать конкурента.
Чхве Юсик даже пошутил. Вид наличных невероятно смягчил его сердце.
Перед ними появились две чашки ароматного кофе. Эспрессо-машина в такой школе?
Брат Юсик с давних пор любил пустить пыль в глаза. Если присмотреться, мебель здесь тоже была сплошь брендовая.
Кожаный диван в кабинете директора был на удивление удобным.
— Но вы уверены, что за неделю мы сможем пройти месячную программу? Я не хочу ничего упустить. Хочу изучить все ваши «секретные техники».
— Конечно, времени предостаточно.
Чхве Юсик лучезарно улыбнулся. А ведь минуту назад говорил, что даже гению это не под силу.
— Эту программу я разрабатывал долго и тщательно. Всё возможно. В конце концов…
Он прикрыл рот рукой и прошептал, словно открывая великую тайну:
— …В конце концов, работа Охотника — это сплошные хитрости. Сила? Техника? Это тоже важно, но самое главное — вот это, вот это.
Чхве Юсик постучал пальцем по виску.
«Вау, брат Юсик, ты сейчас выглядишь как заправский мошенник».
[…Ему точно можно доверять?]
В разговор вмешался Там. Ему явно не нравился этот тип с манерами шарлатана.
Да и десять миллионов… Хоть они и договорились, но Таму казалось, что Сихён переплачивает.
По мнению Тама, Ан Сихён слишком легко расставался с деньгами. Говорят, те, кто вырос в бедности, часто бывают расточительны.
«Конечно. Брат Юсик был самым умелым Охотником из всех, кого я знал».
И не только умелым, но и человеком с большой буквы.
Честно говоря, Сихён был просто счастлив.
Он не мог поверить, что встретил живого брата Юсика и даже разговаривает с ним.
Брат Юсик снова жив.
Тот самый брат, которого сожрал вместе с головой неведомый Иррегуляр.
— Значит, вы передадите мне эти «хитрости»?
— Разумеется. Индивидуальный подход, идеально подобранный под ученика. Кстати, как вас зовут?
— Ан Сихён.
Сихён протянул руку. Чхве Юсик почтительно пожал её обеими руками.
— Чхве Юсик. Есть ли у вас предпочтения в оружии? Времени мало, лучше развивать то, с чем вы уже знакомы, чем учиться с нуля.
— Хм…
Он уже обдумывал это. На ум приходило только одно.
— Меч.
— Меч?
Глаза Чхве Юсика на мгновение изменились. Всё-таки мечник. С мечом шутки плохи…
— А, меч — это просто. Самое удобное оружие для освоения «хитростей». Пройдёмте?
«Ах, брат, серьёзно?»
Они вышли из кабинета директора.
Раньше он не успел толком осмотреться, но внутри школа Охотников была довольно просторной и приятной.
Пол, застеленный синими матами, как в зале для тхэквондо.
На одной стене аккуратно развешаны деревянные мечи разного размера, рядом висят две боксёрские груши.
Стена напротив кабинета директора была полностью зеркальной, из-за чего зал напоминал студию аэробики.
Чхве Юсик подвел Сихёна к стене с мечами.
— Выберите тот, что вам удобен.
— А, мы начинаем прямо сегодня? Я одет неудобно…
— Занятия начнутся завтра. Сегодня я просто проверю ваш уровень. Чтобы скорректировать программу.
Сихён выбрал деревянный меч, по длине схожий с «Саламандрой».
— Отлично. Покажите какую-нибудь базовую форму (кату).
— …Я не знаю форм. Никогда не учился фехтованию.
— Но вы сказали, что ваше основное оружие — меч?
— Ну, в каком-то смысле…
— Практик-самоучка?
Чхве Юсик усмехнулся.
— Тогда просто помашите им. Представьте, что перед вами Иррегуляр. Ничего страшного. Расслабьтесь. Потенциал — это не то, что появляется от старания.
Слова вроде бы успокаивающие, но в то же время жестокие.
Сихён закрыл глаза и представил последнего Иррегуляра, с которым столкнулся, — Королеву Арахнидов.
Восемь лап с длинной влажной шерстью. Шесть глаз, сверлящих взглядом его голову, шею и сердце.
И эта гигантская туша, несущаяся на него всей своей массой.
Сихён взмахнул мечом. Размашисто, лаконично и мощно.
— Достаточно.
Лицо Чхве Юсика почему-то просияло.
— Неплохо. Приходите завтра.
Проводив клиента, Чхве Юсик погасил свет во всей школе, оставив только кабинет директора.
Зачем жечь электричество в пустом зале?
В Чамсиле, где аренда достаёт до небес, даже счета за свет казались выше, чем в других местах.
Как только он вошёл в кабинет, зазвонил телефон.
Брокер, помогающий распродать оборудование школы. Бестолковый тип. Недавний скандал был как раз из-за того, что этот идиот не мог нормально сделать свою работу.
Чхве Юсик тупо уставился на экран, а потом сбросил вызов. И перевёл взгляд на деньги, лежащие на столе.
Пачка пятидесятитысячных купюр. Даже пересчитывать не надо — ровно пять миллионов.
Псих, который выложил пять миллионов предоплаты незнакомцу, вряд ли стал бы обманывать с суммой.
Он же ясно сказал этому психу.
Школа закрывается. Через неделю съезжаем. И так понятно, что учеников не осталось.
И всё же псих поверил Чхве Юсику безоговорочно.
«Я знаю, что ты не врёшь».
Так говорили его глаза.
Словно он знал Юсика. Не просто знал, а был старым другом.
Но Чхве Юсик совершенно не помнил этого парня. Сколько ни рылся в памяти — пусто.
— Ну и дела.
Ещё одно наблюдение насчёт этого психа.
Он сразу понял, что парень — полный новичок, почти не державший меча. Хват никуда не годился.
Слова про Фонд тоже наверняка ложь. Фонд не берет новичков. Им нужны опытные кадры.
Замах — курам на смех. Какая там форма, даже базовой стойки нет.
Но в этом неуклюжем движении промелькнул чёткий «образ».
Иррегуляр, которого парень представил перед собой, был гигантским монстром ранга не ниже «Происшествия».
Парень рубил лапы монстра, колол в глаза и наносил финальный удар в корпус.
В этих корявых движениях всё это было видно.
Впервые Юсик столкнулся с таким.
Уровень, когда ментальный образ (心像) становится видимым.
Это доказательство того, что человек прошёл через множество смертельных схваток. Или действительно вернулся с того света.
— Будет весело.
Чхве Юсик ухмыльнулся. Конечно, радость от неожиданно свалившихся денег тоже сыграла свою роль.
Он воссоединился с живым братом Юсиком.
Утром получил в подарок огненное Оружие Иррегуляра, которое стоило бы десятки миллионов вон.
Способность скрывать «ауру Разлома», полученная от Королевы Арахнидов, работала отлично. Брат Юсик ничего не заподозрил.
Идеальный день. Но оставалось ещё одно дело.
На арендованном фиолетовом Ray он направился в Санъиль-дон, район Кандон-гу.
Ближе к вечеру заморосил дождь.
Под дождевыми тучами показалась невысокая гора.
Сквозь крошечное отверстие пробивался свет. Дыра была такой маленькой, что даже свет с трудом протискивался внутрь.
Выбраться через неё было бы крайне трудно и неудобно, но того, кто толкал в спину, это, похоже, совершенно не волновало.
«Чёрт, иду я. Иду, сказал же. Не толкайся».
Наверное, он ворчал бы примерно так.
Но «Иррегуляр Х» до прохода через дыру не мог использовать никакой язык, а значит, не мог произнести ни слова.
Ах! У него даже рта не было, чтобы говорить, но стоило только выбраться наружу, как он непременно обзавёлся бы огромной и прекрасной пастью.
Нет, как только он выберется, он наверняка удовлетворит все свои желания.
Желание. Тяжелое чувство, поселившееся в животе.
Чтобы заполнить эту грязную пустоту, нужно выбраться наружу.
И Иррегуляр Х сунул голову в дыру света и медленно протолкнул своё тело, как при рождении из чрева матери.
Выбравшись наружу,
Рот открылся сам собой.
(Кх-а-а-а!)
Имя желания, заполнившего нутро, всплыло в сознании.
(Голод!)
И он вспомнил возложенную на него обязанность.
(Сожрать всё, что попадётся на глаза!)
Наконец, свет, хлынувший на него снаружи!
Теперь он перевернёт этот мир вверх дном и будет жрать, пока не насытится, но…
А вы кто такие?
— Видишь, я же говорил?
[Не думал, что мы угадаем время с такой точностью. Отлично. А то прохладно стало.]
Сихён и Там наблюдали, как прямо перед ними открывается Разлом.
Словно кто-то полоснул ножом по воздуху, оставив острую рану.
И, раздирая рану в пространстве, появился Иррегуляр.
**Иррегуляр типа «Демон» ранга Происшествия <А귀 (Агви / Голодный Дух)>**
— Иррегуляр, движимый исключительно жаждой пожирания. Появился 21 августа 2021 года в Санъиль-доне, Кандон-гу, Сеул. Убил и съел двоих детей.
— Передвигается на четырех конечностях с обратными суставами. На концах передних лап имеются особые органы, похожие на серпы, которые используются для охоты.
— Обладает чрезвычайно острым обонянием. Считалось, что не способен к коммуникации, но, по мнению доктора ■■■■ из исследовательского центра Фонда, обладает мышлением, основанным на языке.
— Время можно вычислить довольно точно, если сопоставить с моментом исчезновения детей. Камеры наблюдения зафиксировали, как они входили в лес у подножия горы. Если прийти заранее и подождать — всё получится.
Внизу виднелся скромный жилой комплекс из шести домов. К главным воротам подъехал жёлтый автобус академии тхэквондо с детьми-цыплятами.
Двое семилетних мальчишек из этого автобуса должны были стать жертвами сегодня.
Но теперь — нет.
Наконец, Агви, выбравшийся из Разлома, покачнулся, как новорождённый жеребёнок.
Его гладкое, как яйцо, лицо разорвалось, открывая пасть, и в тот момент, когда он собирался издать свой первый в жизни рев,
«Саламандра» Сихёна полыхнула огнём.
Вжих—
Гладкая голова твари покатилась по мокрой листве.
[Голова — самое вкусное. Бери, бери.]
— Фу, иногда от твоих слов меня реально тошнит. Предупреждай хотя бы.
[Я высосу глазные яблоки.]
— Ах ты ж, ублюдок.
Четвёртый Иррегуляр уничтожен.
Это было последнее дело Сихёна и Тама на сегодня.
— До прихода первого Апостола нужно сожрать как можно больше Иррегуляров. Это немного подло, но… с Иррегулярами ведь не обязательно быть джентльменом?
[Именно.]
Там ответил небрежно. Его глаза давно уже были прикованы к свежему трупу Иррегуляра.
— Ладно, давай есть.
Сегодня он встретил брата Юсика и вкусно поужинал.
Это была лучшая суббота.
Обновлено: 16.02.2026