Иррегуляром <Арахнидом>, который, наконец, показал себя, оказался паук.
Паук.
Как же просто это звучит, правда?
Восьминогая букашка.
Но паук — это нечто большее, чем просто насекомое или жук. С древних времен он был символом божественной кары.
Именно этот паукообразный Иррегуляр повернулся к Сихёну и Ли Хындоку.
Виден был его непрерывно двигающийся рот. Две жвалы, похожие на клещи, шевелились омерзительно.
Но Там в голове Сихёна продолжал орать: «Соберись!», поэтому Сихён, не моргнув глазом, смотрел твари прямо в глаза.
Шесть простых глаз монстра одновременно уставились на Сихёна.
Под прицелом этих глаз, похожих на хрустальные шары, Сихён медленно открыл сумку.
Внутри лежало шесть предметов, напоминающих динамики.
— Что это?
Ли Хындок, наблюдавший за ним, не смог сдержать любопытства.
— Отпугиватели насекомых.
— Что?
Ли Хындок переспросил, словно не веря своим ушам.
— Отпугиватели насекомых? Вы же не собираетесь прогнать Арахнида этим? Это же детские игрушки...
Сихён кивнул.
— Это сработает. Это ультразвуковые отпугиватели.
Это было его секретное оружие. Ультразвуковые отпугиватели насекомых.
Конечно, как и сказал Ли Хындок, прогнать Арахнида ими невозможно.
Целью был их ультразвуковой сигнал. Этими устройствами он собьёт сигнал «Роя».
[Надеюсь, сработает,] — буркнул Там, всё ещё сомневаясь.
«Смотри».
Выставляя шесть отпугивателей, Сихён почувствовал, как его тело, начавшее тренироваться, постепенно разогревается даже без разминки.
Мышцы налились жаром и увеличились в объёме. Тело начало раздуваться.
Ли Хындок, отвлёкшийся на странные приборы, теперь завороженно смотрел на трансформацию молодого Охотника.
«Да кто он такой, чёрт возьми?»
Внезапно раздался резкий писк — Сихён включил все отпугиватели разом.
Тварь широко распахнула пасть с клешнями и издала невыразимый вопль на запредельной частоте.
А затем выстрелила паутиной.
Ли Хындок и Сихён увернулись одновременно.
Если судить по мастерству движений, то «Копейщик» Ли Хындок, ушедший на покой 15 лет назад, был куда более искусен.
Он давно не видел Арахнидов и был удивлён размерами этой особи — она была намного крупнее тех, что он встречал раньше, — но внезапная атака не застала его врасплох.
Ли Хындок, вращая огненное <Квадратную Небесную Алебарду>, гибко уклонился от паутины.
Паутина Арахнида не предназначалась для того, чтобы опутывать или ловить.
Она была оружием, идеально подходящим для того, чтобы «плавить».
С шипением бетонный пол Рынка Охотников, на который попала паутина, начал плавиться. В гладком покрытии образовалась огромная дыра.
— Сихён!
Сихён не мог уклоняться так же изящно, как Ли Хындок. Он просто молниеносно реагировал на сигнал тревоги в голове.
Он отпрыгнул в сторону, возможно, даже слишком далеко. Но благодаря тренированному телу и силе, полученной от поглощения «Стали» и «Кровавого демона», он преодолел огромное расстояние одним прыжком.
«Боже, у него есть навык <Прыжок>?»
Прыжок был настолько мощным, что Ли Хындок ошибся в своих предположениях.
Благодаря тому, что Сихён так резко вышел из поля зрения, Арахнид на мгновение растерялся.
Огромная туша высотой два метра и длиной четыре заскрипела, пытаясь развернуться.
У Сихёна было несколько вариантов атаки, но он хотел испытать оружие, которое держал в руках.
Чувствуя жар в ладони, он с силой вонзил огненный меч <Саламандра> в тело твари.
Чудовище снова издало ультразвуковой визг.
На этот раз это была не угроза и не возбуждение, а стон, искажённый болью.
«Саламандра» сработала мгновенно.
Раздалось шипение, словно из пробитого газового баллона, и огромный столб пламени охватил тело Арахнида.
— Отлично! Молодец! — закричал Ли Хындок.
Но Сихён молчал. Он лишь пристально смотрел в темноту, которую развеял огонь.
Там, где Ли Хындок ничего не видел из-за пламени, множество шестиглазых тварей уже подступали к ним.
Сихён не осознавал этого, но он наполовину взобрался на Арахнида.
Используя меч, воткнутый в тело твари, как опору, он стоял на ней, словно скалолаз.
Придя в себя, он тут же спрыгнул. Пламя, охватившее Арахнида, слегка опалило ему чёлку. Кончик носа тоже саднило от жара.
Но сейчас было не время обращать внимание на такую мелочь.
Приземлившись, он бросился к Ли Хындоку. Тот, рефлекторно сжав алебарду, был сбит с ног толчком Сихёна и покатился по земле.
— Кха, ты что творишь?!
— Ложись!
Над их головами просвистело несколько нитей паутины.
Послышалось шипение плавящегося цемента и едкий запах горящего дерева (вероятно, деревянного стола перед «Тайсией»).
— Уходите! Их тут не одна и не две!
Поскольку аура Разлома не ощущалась, они не могли знать.
Рой Арахнидов выполз из Соллына, скрывая своё присутствие. Это были те самые курганы, которые видел О Джинъён перед смертью.
Вопреки обычной организованности под командованием вожака, твари лезли беспорядочно.
Всё благодаря отпугивателям Сихёна.
Бессмысленный ультразвуковой шум, который они излучали, полностью разрушил систему команд Роя.
Десятки Арахнидов одновременно завизжали.
Казалось, барабанные перепонки вот-вот лопнут. Глаза Сихёна выкатились из орбит, как у лягушки, в которую попали камнем.
Там в его голове тоже закричал от боли.
[Чёрт! Убей всех этих пауков!]
Сихён резко вскинул правую руку.
Ладонь раскрылась, и наружу вырвался рот Тама с десятками зубов.
«Жри это!»
Ладонь Сихёна выстрелила серебряными иглами.
Нет, это уже нельзя было назвать иглами. Это были маленькие стрелы длиной почти с предплечье.
Благодаря короткому знакомству с наркобизнесом Фонда, его арсенал «противоиррегулярного оружия» значительно пополнился.
Серебряная стрела прорезала тьму и пронзила голову ближайшего Арахнида.
Стрела из серебра 70-процентной чистоты прошла сквозь голову, грудь и вонзилась в брюхо, полное едкой паутины.
Запах гнили распространился мгновенно. Началась коррозия — типичная реакция Иррегуляров типа «Магический зверь» на серебро.
Ли Хындок стоял спиной и не мог видеть всего этого.
Вместо этого он очнулся от оцепенения, вызванного 15-летним перерывом.
Помог запах гниющей плоти Арахнида, поражённого серебряной стрелой.
Его тело приняло реальность боя. Он понял, что спустя 15 лет снова настал день битвы.
Ли Хындок очистил разум. Он позволил телу двигаться самому, привычно вращая огненное оружие в руках.
Теперь он полностью перестал беспокоиться о новичке (тот и сам справится) и бросился на гигантского паука с разинутой пастью.
Копейщик Ли Хындок сделал мощный шаг вперёд и нанёс выпад алебардой.
Техника копья, которой он не пользовался очень давно. Но его тело помнило куда больше, чем голова.
В момент удара плечо само повернулось. Он применил секретную технику копейщика В-ранга — «Вращающийся выпад».
Обрюзгшие мышцы взвыли от боли, но настроение поднялось.
«Ооо, отлично. Я смогу».
Он пробудил огонь в алебарде. Вихрь пламени вырвался из рук Ли Хындока.
Сихён на мгновение замер, наблюдая за техникой Ли Хындока.
Так сражались Охотники в Фонде.
Вот как нужно использовать настоящее стихийное оружие.
Ли Хындок крутанулся на месте. Острие алебарды описало чёткую дугу.
Как огненное колесо в летнюю ночь, пламя прочертило яркую линию во тьме, создав на конце взрывной вихрь, испепеливший тело Арахнида.
«Ещё раз».
Ли Хындок снова крутанулся.
Завтра он будет страдать от адской боли во всех мышцах из-за перенапряжения, но сейчас это не имело значения.
Он даже не думал об этом.
Он лишь с восторгом смотрел на пламя, заливающее всё красным светом, на вихрь огня и на разлетающиеся куски плоти Арахнида.
До сих пор Сихён, как фанат Иррегуляров, использовал свой мозг только для анализа монстров.
Но в тот момент, когда он увидел технику Ли Хындока, его мозг впервые начал проявлять талант и в другой области.
В Фонде он видел приёмы Юсика и Юры, но тогда это были лишь демонстрации.
И как архивариус, он даже не думал о возможности повторить их.
Но теперь, обладая телом, способным на такие же движения, мозг Сихёна значительно расширил свой потенциал.
Сихён крепче сжал «Саламандру» и попробовал описать восьмёрку, как копьём Ли Хындока. Меч начал нагреваться ещё сильнее.
«Надеюсь, руку не обожгу».
[Попробуй. Всё равно, когда сожрём их, быстро заживёт,] — подбодрил его Там.
Сихён описал в темноте большую восьмёрку, а затем знак бесконечности по горизонтали.
«Саламандра» раскалилась до предела. И в какой-то момент из меча вырвалось пламя.
Словно приняв решение, он отважно взмахнул огненным мечом и бросился в море гигантских членистоногих, чей рост превышал два метра.
Над могилой короля, спящего вечным сном, взметнулось пламя.
Он впервые узнал, что бросаться в огонь может быть так упоительно.
Так вот в какой радости жили Охотники всё это время.
Хитрецы.
Меч свободно плясал в руке Сихёна.
Его стойка была неуклюжей, но разрушительная сила не вызывала сомнений. «Саламандра» двигалась точно, как старый друг.
С лёгкостью в сердце от радости новых открытий и роста, он прорубался сквозь Арахнидов, и вскоре дорога Рынка Охотников закончилась.
Дальше начиналась гробница короля Соллын, и огромный курган, ещё не полностью вышедший из тьмы, вздымался и опускался, словно дышал.
Разлом был закрыт.
Сихён и Там, пришедшие из Разлома, знали это.
Значит, этой гигантской тени в форме кургана тоже некуда возвращаться.
Осталась только битва.
Сихён поднял «Саламандру».
Тьма рассеялась, и из неё, вытянув длинные лапы, покрытые влажной шерстью, напоминающей водоросли, вышло гигантское членистоногое.
**Иррегуляр ранга Катастрофы <Королева Арахнидов>**
Сихён прокрутил в голове информацию о Королеве, которую он лично систематизировал и обновлял в Фонде.
**[Иррегуляр типа Магический Зверь ранга Катастрофы: Королева Арахнидов]**
— Королева Арахнидов (далее Королева) — вожак стаи, способный посылать сигналы ультразвуком частотой свыше 20 000 Гц.
— Как и Арахниды, Королева может скрывать «ауру Разлома» и свободно управлять Роем с помощью нескольких сигналов.
— Размеры взрослой особи Королевы сильно варьируются. Самая крупная из зарегистрированных особей достигала 4 метров в высоту и 8 метров в длину.
— Степень опасности Королевы обычно зависит от размера, но Охотники, участвовавшие в рейдах, утверждают, что опасность также зависит от формы волосяного покрова на теле. Директор исследовательского центра Фонда ■■■ подтвердил высокую достоверность этого мнения.
— Охотники сходятся во мнении, что наиболее опасны особи с шерстью, напоминающей «морские водоросли».
Королева пауков, увидев Сихёна, издала мощный рёв.
Конечно, это был лишь ультразвук, способный расплавить мозг, но звука слышно не было.
Обновлено: 16.02.2026