Наньгун Аньшань обвела взглядом толпу, задержавшись на измождённых лицах односельчан.
— Дедушка староста, — её голос звучал твёрдо и уверенно. — Небеса благословили меня, даровав божественную силу. Моя жизнь в будущем, несомненно, будет легче, чем у большинства здесь присутствующих. Поэтому я предлагаю вот что: ту долю зерна, которую вы забрали у моих обидчиков и хотели отдать мне, разделите между остальными жителями деревни. Я возьму только ту часть, которая полагается моей семье по праву.
Что касается семьи Второго дяди, которая всегда относилась к ним с добротой, она, разумеется, не собиралась бросать их на произвол судьбы. У неё были свои способы накормить их досыта, не привлекая лишнего внимания.
Внезапно в её голове раздался механический голос:
【Система: Зафиксирован акт самопожертвования ради блага других. Начислено: Очки заслуг +1. Награда: Священная Духовная Вода +1 капля. Текущий баланс заслуг: 15.】
Слова Наньгун Аньшань произвели эффект разорвавшейся бомбы. Люди замерли, не веря своим ушам. Никто не ожидал от ребёнка такой щедрости, особенно в эти голодные времена.
Староста Чжоу удивлённо приподнял брови:
— Аньшань, ты уверена? Ты действительно готова отказаться от лишнего зерна?
— Да, — кивнула она. — Я уверена.
— Добрая душа, — растроганно произнёс старик.
Он подозвал своих сыновей, и они вместе принялись заново пересчитывать доли. Спустя некоторое время староста снова поднялся на возвышение и громко объявил:
— Односельчане! Позвольте мне отчитаться о том, как были потрачены общие средства. Золотой браслет мы заложили за десять лян серебра. Добавив к этому десять лян, изъятых у бандитов, мы получили в сумме двадцать лян, или двадцать тысяч медных монет.
Толпа затаила дыхание, слушая расчёты.
— Цены на зерно в уезде Ланьюнь ниже, чем мы ожидали. Лучший рис стоит двадцать монет за цзинь, а самый дешёвый — пятнадцать. Чтобы купить как можно больше еды для всех, я принял решение взять самый дешёвый рис. Всего нам удалось закупить одну тысячу триста тридцать четыре цзиня.
Староста сделал паузу, давая людям осмыслить цифру.
— В нашей деревне, включая тех, кто, к несчастью, погиб в пути, числится пятьсот восемьдесят душ. Если исключить семьи, лишённые права на распределение, остаётся четыреста сорок четыре человека. Таким образом, на каждого приходится ровно по три цзиня риса.
По толпе пронёсся радостный гул. Три цзиня — это полтора килограмма. На одного человека, может, и немного, но если в семье семь или восемь ртов, то получался весьма внушительный мешок, способный спасти от голодной смерти.
— Я планирую распределить зерно именно так, — подытожил староста. — Есть ли у кого-нибудь возражения?
— Нет! — хором ответили жители. — Мы согласны!
— Отлично. Тогда стройтесь в очередь!
Люди начали выстраиваться в длинную шеренгу. Наньгун Аньшань собиралась встать в конец, но стоявшие впереди жители замахали руками:
— Аньшань! Идите сюда, вставайте первыми!
— Верно, верно! — подхватили остальные. — Это зерно у нас только благодаря тебе. Ты заслужила право получить его первой!
— Мы не возражаем!
Видя искренность людей, Наньгун Аньшань не стала жеманиться. У неё действительно было много дел, и терять время в очереди не хотелось. Поблагодарив соседей, она вместе с братьями получила свою долю и поспешила домой.
Старуха Цю и её свита стояли в стороне, с завистью и ненавистью наблюдая, как счастливые односельчане уносят мешки с рисом, купленным на её золотой браслет. Сердце старухи обливалось кровью от сожаления. Знай она заранее, что ей не достанется ни зёрнышка, она бы ни за что не отдала украшение!
Наньгун Цай, не в силах сдержать яд, повернулась к своему брату, Наньгун Кану, и ехидно процедила:
— Второй брат, ну и что? Полюбуйся! Ты так защищал эту семейку, так стелился перед ними, а каков итог? Они даже горстью риса с тобой не поделились. Вот она, их благодарность!
Наньгун Кан прекрасно понимал, что сестра пытается посеять вражду, но на провокацию не поддался. Он нахмурился и твёрдо ответил:
— Дело не в том, что она не хочет делиться со мной. Она не хочет делиться с нашей семьёй. И причина, по которой я остался без зерна — это вы.
Он обвёл тяжёлым взглядом мать и сестёр.
— Если бы вы не продали Аньшань и её братьев, разве я пострадал бы сейчас? Аньшань наказывает не меня, а вас, и я просто попал под горячую руку. Я её не виню. Если бы кто-то попытался продать моих детей, я бы тоже никогда их не простил, не говоря уж о том, чтобы кормить их.
Он выпрямился, и в его голосе зазвучала сталь:
— Старшая сестра, слушай меня внимательно. С сегодняшнего дня наши дороги расходятся. Мост — к мосту, дорога — к дороге. Не приходи ко мне, если дело не касается жизни и смерти родителей.
Сказав это, он развернулся и увёл свою жену и детей прочь.
Он говорил искренне. Во время бегства Аньшань не раз тайком подкармливала его семью, и без её помощи они могли бы и не выжить. Он понимал её мотивы и не держал зла.
Наньгун Цай, видя, что брат решил окончательно порвать с ними, в панике повернулась к матери:
— Матушка! Ты слышала? Посмотри на Второго брата! Он совсем от рук отбился!
Старуха Цю тоже кипела от гнева, но устраивать сцену и бежать за сыном, проклиная его на глазах у всей деревни, означало лишь снова выставить себя посмешищем.
Она перевела взгляд на младшую дочь, Наньгун Мяо, которая стояла бледная и явно была не в себе. Вспомнив о её проблеме, старуха отмахнулась от мыслей о зерне.
— Хватит! — шикнула она на старшую дочь. — Нет времени на пустую болтовню.
Она схватила Наньгун Мяо за руку.
— Пойдём в город. Пока все заняты зерном, никто не обратит на нас внимания. Нужно разобраться с твоим делом как можно скорее.
Наньгун Цай, видя, что даже родная мать её игнорирует, едва не задохнулась от возмущения, но ей ничего не оставалось, кроме как, топая ногами, увести свою семью.
• • •
Вернувшись домой, Наньгун Аньшань показала матери полученный рис.
Ян Жолань, выслушав рассказ дочери, одобрительно кивнула:
— Аньшань, ты поступила мудро. В нашем доме нет взрослого мужчины, поэтому нам жизненно необходимо поддерживать хорошие отношения с соседями. Щедрость сегодня обернётся поддержкой завтра. Так нам будет легче жить в этой деревне.
— Да, матушка, я тоже так подумала.
Поговорив ещё немного, Наньгун Аньшань достала вчерашние шкварки, которые она превратила в хрустящую закуску, приправив солью. Раздав лакомство домочадцам, она снова позвала Наньгун Чэна и Наньгун Мо собираться в горы.
Она помнила о своём обещании отблагодарить Сяо Жуйяня, но пока не решила, что именно подарить и какой предлог использовать, поэтому решила отложить визит на несколько дней.
Младшие братья, узнав, что травы действительно приносят деньги, теперь горели энтузиазмом и бежали впереди сестры, готовые перекопать всю гору.
Наньгун Шэн остался дома в качестве прораба. Он договорился со строителями, чтобы те соорудили для семьи более прочный обеденный навес, пообещав дополнительную плату, на что рабочие с радостью согласились.
День прошёл в привычных трудах. Наньгун Аньшань, как и вчера, незаметно доставала часть трав из своего Пространства, смешивая их с найденными. Те же виды растений, которых у неё ещё не было, она тайком отправляла в своё хранилище для разведения. Благодаря волшебной почве, любой урожай там созревал всего за двенадцать часов.
После обеда она оставила братьев дома и ушла в горы одна.
К вечеру, когда солнце уже село, она возвращалась с огромной охапкой трав. Проходя мимо густой рощицы на окраине деревни, она заметила две фигуры, крадущиеся в тени деревьев. Их поведение показалось ей подозрительным.
Любопытство взяло верх. Наньгун Аньшань бесшумно скользнула за ствол старого дуба и прислушалась.
В сгущающихся сумерках её было практически невозможно заметить.
Голос Наньгун Мяо дрожал от сдерживаемых рыданий:
— Матушка... Лекарь сегодня подтвердил. Я действительно беременна! Я думала об этом всю дорогу... Я не могу оставить этого ребёнка! Если муж узнает, что это не его дитя, он меня убьёт или выгонит с позором! Куда я пойду? Вернусь в родительский дом? Невестки меня на порог не пустят!
Голос старухи Цю звучал жёстко и настойчиво:
— Ты что, забыла, о чём мы говорили? Ты же всегда мечтала о сыне! Лекарь ясно сказал: из-за тягот пути твоё здоровье подорвано. Если ты сейчас избавишься от плода, ты больше никогда не сможешь забеременеть! Ты останешься бесплодной!
Она сделала паузу, давая словам впитаться.
— К тому же, подумай головой! Если ты внезапно сделаешь это, твой организм ослабнет. Муж увидит, что ты больна, начнёт задавать вопросы, потащит к лекарю. И что тогда? Как ты объяснишь кровотечение и слабость?
Обновлено: 16.02.2026