Эффект оказался мгновенным и поразительным. Едва жидкость коснулась губ юноши, как смертельная бледность начала сходить с его лица, уступая место слабому румянцу. Ресницы дрогнули, и он открыл глаза.
В голове Наньгун Аньшань тут же раздался бесстрастный голос мальчика Тайлэ:
— Спасение человека. Получено: 1 очко заслуг. Общий баланс: 7 очков. Дополнительная награда: 1 капля Священной Духовной Воды.
Наньгун Аньшань мысленно возмутилась:
— Эй! Почему только одно очко? Я ведь, по сути, спасла его дважды! Сначала отбила атаку убийц, а потом вытащила с того света лекарством!
— Это считается одним комплексным событием, — невозмутимо парировал дух. — Скидок и бонусов за усердие не предусмотрено.
— Жадина, — буркнула она про себя.
Тем временем охранники, видя чудесное воскрешение своего господина, едва не плакали от счастья.
— Господин! Вы очнулись! — воскликнул первый телохранитель. — Слава небесам! Это всё благодаря той девочке. Она дала вам какой-то особый отвар, и вы сразу пришли в себя.
Юноша в белом, всё ещё слабый, но уже в ясном сознании, с трудом поднялся на ноги. Он сложил руки в почтительном жесте, кланяясь своей маленькой спасительнице:
— Благодарю барышню за спасение моей жизни. Твои навыки... Ты изучала боевые искусства?
Наньгун Аньшань, не моргнув глазом, выдала заготовленную легенду:
— Мои старшие братья учились, а я просто повторяла за ними.
— Вот как... — Юноша выглядел удивлённым, но развивать тему не стал. Он поправил одежды и произнёс с искренней торжественностью: — Сегодня я в неоплатном долгу перед тобой. Позволь узнать твоё благородное имя и где живёт твоя семья? В будущем я непременно навещу вас, чтобы отблагодарить должным образом.
Наньгун Аньшань не любила пустых церемоний и фраз вроде «не стоит благодарности». В этом мире связи решали всё.
— Меня зовут Наньгун Аньшань, — прямо ответила она. — Мы из деревни Циншань. Из-за извержения вулкана и бесконечных войн в землях Принца Юна мы бежим в соседние владения, к Принцу Ли. Так что, если захочешь отблагодарить, ищи меня там.
Юноша: «...»
Охранники: «...»
Они впервые встречали человека, который говорил о награде так прямолинейно и без тени смущения. Обычно люди скромничали, а эта девочка сразу перешла к делу.
Ян Жолань и братья, наблюдавшие за разговором со стороны, покраснели от неловкости за прямоту Аньшань, но вмешиваться не стали.
— Хорошо, — рассмеялся юноша, оценив её честность. — Договорились.
Он бросил взгляд на толпу беженцев, которые с любопытством и страхом наблюдали за ними издалека.
— Похоже, я задерживаю вас. Не смею больше отнимать ваше время.
С этими словами он снял с пояса изящный складной веер, который всё это время сжимал в руке, и протянул его девочке.
— Возьми это. Если у тебя возникнут трудности, приходи с этим веером в управу уезда Ланьюнь. Найди меня там.
— Договорились. Спасибо, — Аньшань приняла веер, чувствуя, что вещь дорогая и статусная.
— Прощайте.
Охранники подхватили своего господина под руки и быстро увели его в чащу леса, подальше от посторонних глаз.
Только когда они скрылись, Ян Жолань, всё это время сдерживавшая дыхание, бросилась к дочери:
— Аньшань! Ты не ранена?
— Я в порядке, матушка, не волнуйся.
Наньгун Чэн, Наньгун Мо и Наньгун Яо окружили сестру, глядя на неё сияющими глазами.
— Сестрёнка! — хором выдохнули они. — Ты была просто невероятна! Как ты их раскидала!
— Ха-ха, спасибо за комплимент, — усмехнулась она.
Не теряя времени, Аньшань подошла к ближайшему телу человека в чёрном.
— А теперь посмотрим, что у нас тут есть.
Она методично обыскала каждого поверженного убийцу. К её разочарованию, удача отвернулась от неё. Эти люди, похоже, шли на смертельное задание и не брали с собой денег. Ни единого медного гроша! Только несколько кинжалов да пара пакетиков с неизвестным порошком.
— Нищие убийцы, — фыркнула она, пряча находки.
Затем она повернулась к старосте и громко позвала:
— Дедушка староста! Всё чисто, подойдите сюда!
Чжоу Личжэн поспешил к ней.
Наньгун Аньшань подняла с земли один из длинных мечей, оброненных нападавшими. Клинок был отличного качества, острый и тяжёлый.
— Дедушка староста, — сказала она. — Кинжалы и порошок я оставлю своей семье. А вот эти мечи... Их тут много. Думаю, будет лучше, если вы раздадите их самым крепким и надёжным мужчинам в нашем отряде. Мы не знаем, что ждёт нас впереди, а с настоящим оружием защищаться будет сподручнее, чем с палками.
Староста переглянулся со своими сыновьями. Те одобрительно закивали.
— Мудрое решение, Аньшань, — согласился старик. — Так и поступим.
Мечи были собраны и розданы. Мужчины, получившие настоящее боевое оружие, смотрели на девочку с ещё большим уважением и благодарностью. Теперь они чувствовали себя не беззащитными беженцами, а маленькой армией.
Колонна снова двинулась в путь. Проходя мимо трупов в чёрном, многие боязливо отворачивались, стараясь не смотреть на застывшие в агонии лица.
Никто из них не знал, что, как только последний беженец скрылся за поворотом, на поляну снова вышли трое.
Юноша в белом стоял над телами своих врагов, прижимая руку к ноющей груди.
— Они направляются в наши земли, — задумчиво произнёс он. — Похоже, ситуация во владениях Принца Юна даже хуже, чем докладывали наши шпионы. Хаос полный. Впрочем... если всё население решит перебраться к нам, мы сможем их принять. Нам нужны люди.
— Господин, — встревоженно перебил его первый телохранитель. — Оставьте политику. Вам нужно вернуться и лечь. Ваша рана...
— Да, господин, — поддержал второй. — Яд в вашем теле реагирует на потерю крови. Вам категорически нельзя напрягаться, иначе яд проникнет в сердце.
Юноша вздохнул, чувствуя, как силы снова покидают его.
— Хорошо. Идёмте.
• • •
К вечеру того же дня удача улыбнулась беженцам из деревни Циншань — они благополучно вышли из горного массива и спустились в долину.
Староста Чжоу объявил привал у подножия. Место было неплохим: вокруг росло много зелени, что давало надежду найти съедобные коренья и травы. Люди тут же разбрелись по окрестностям в поисках пропитания и воды.
Наньгун Аньшань, оставив Второго брата охранять семью, тоже отправилась «на поиски».
На самом деле, её целью было найти укромное место. Хотя вокруг и была зелень, конкуренция была слишком высокой — стоило ей заметить куст с ягодами, как туда уже бежали другие.
Она углубилась в лес.
Теперь, имея в запасе семь очков заслуг, она могла позволить себе многое. Спасение юноши открыло доступ к разделу «Готовая еда», и там красовались аппетитные мясные булочки — баоцзы.
«Нужен повод, — думала она. — Откуда у меня баоцзы? Точно! Те трое. Скажу, что они дали мне еду в благодарность, но я спрятала её, чтобы не привлекать внимания».
Кроме того, нужны были овощи. В Системе их было полно, но многие требовали масла и жарки, что в походных условиях было роскошью. Поэтому она выбрала то, что можно просто сварить: пекинскую капусту и бамбуковые побеги.
Спустя некоторое время она вернулась в лагерь. Её корзина была полна до краев и прикрыта сверху широкими листьями.
Увидев её, семья вздохнула с облегчением.
Аньшань подошла к костру и начала выкладывать «добычу».
— Смотрите, — шептала она. — Вот капуста, вот свежие побеги бамбука. А вот... яйца и большие мясные баоцзы!
Глаза родных округлились до размеров монет.
— Аньшань! — ахнул Наньгун Шэн. — Откуда столько добра? Яйца? Мясные булки? В лесу?!
— Тише, — шикнула она. — Помните того юношу в белом, которого я спасла? Перед уходом он дал мне мешок с едой в благодарность. Я просто спрятала его в корзине под хворостом, чтобы никто не видел. Тут несколько десятков баоцзы и яиц.
— Вот оно что... — протянула Ян Жолань, принимая объяснение. — Благородный человек, щедрый.
Наньгун Аньшань быстро раздала каждому по два больших, ещё тёплых (благодаря свойствам Пространства) мясных баоцзы.
— Ешьте, пока горячие, — скомандовала она. — А я пока сварю суп из капусты и бамбука с яйцами. Нам нужно есть горячее и жидкое, чтобы желудки работали нормально.
— Я сварю! — тут же вскочил Наньгун Шэн, забирая у неё нож. — Ты и так весь день на ногах. Отдохни, Аньшань.
— Ладно, — улыбнулась она. — Спасибо, брат.
Пока брат занимался готовкой, Аньшань перекинулась парой слов с младшей сестрой, а затем, прихватив три баоцзы, незаметно скользнула к стоянке Второго дяди.
Она подозвала кузенов и быстро сунула им в руки ароматные булки.
— Ешьте, — шепнула она. — Если не наедитесь, скажите, у меня ещё есть.
Дети Наньгун Кана, которые за последние дни привыкли, что сестра Аньшань постоянно их подкармливает, не стали задавать лишних вопросов. Они просто с жадностью вгрызлись в мягкое тесто, наслаждаясь вкусом настоящего мяса.
Обновлено: 23.01.2026