К концу банкета Шэнь Фу был уже изрядно пьян. Опираясь на руку Янь Чжицзюня, он покинул зал. На время пребывания в столице их домом стало поместье дома Астрея.
Миклотов проводил их взглядом. Когда двери закрылись, он откинулся на спинку кресла и сцепил пальцы в замок.
— Маркос, что скажешь об этой стране Хуася?
Рядом с ним стоял Маркос, капитан Королевской Гвардии. Он немного помолчал, обдумывая ответ.
— Этот потомок императорской семьи, Шэнь Фу, ведет себя странно. Его манеры выдают в нем ученика, но он часто ошибается. В этом плане он уступает даже своему подчиненному Цзи Мину. К тому же его руки… они слишком гладкие. Он явно никогда не держал меча, что никак не вяжется с образованием, которое должен получать член правящей семьи.
— Хм, «член императорской семьи»! Да это просто сопляк желторотый.
Заговорил сутулый мужчина средних лет в одеждах чиновника. Темные круги под глазами придавали ему болезненный вид. Он нервно потирал бородку одной рукой, а другой вертел изящную керамическую чашку – один из подарков Шэнь Фу.
— Страна, где нет ни магов, ни мастеров духов… О каком величии может идти речь? Их воины даже мечей не носят. Вышли на бой с какими-то палками-копалками, курам на смех! Единственное, что у них есть путного – это вот эти поделки.
Будь Шэнь Фу здесь, он бы сразу узнал в этом брюзге того самого чиновника, который в оригинале издевался над Фель.
— Вы судите слишком поверхностно. О силе пока говорить рано, но я не мог не заметить дух того воина, Янь Чжицзюня. От него веет порохом и сталью, я не ошибусь, — Маркос проигнорировал язвительность чиновника. Как рыцарь, он уважал истинную доблесть.
Тем временем в драконьей повозке Шэнь Фу постепенно приходил в себя от ночного прохладного ветра. Он посмотрел на сидящего напротив Цзи Мина.
— Хочешь спросить, почему я вдруг сменил легенду? — Цзи Мин усмехнулся, опередив его вопрос.
Шэнь Фу замялся, но кивнул:
— Сначала хотел. Но потом решил, что у тебя были свои причины. Мы же договаривались, что план может меняться по ходу дела.
Цзи Мин удивился. Он долго смотрел на мелькающие за окном огни столицы, прежде чем заговорить снова.
— Шэнь Фу, какого это – быть в центре внимания?
— Нервно. Но… в то же время как-то странно бодрит. Будто кровь закипает в жилах.
— Знаешь, человек должен обладать достоинством, соответствующим его положению, чтобы управлять властью, а не подчиняться ей. Но лучший способ быстро обрести это достоинство – получить статус и научиться ему соответствовать, — Цзи Мин внимательно посмотрел парню в глаза.
— То есть ты решил заняться моим воспитанием? — Шэнь Фу почудилось в его взгляде какое-то ожидание, смысл которого он не мог уловить.
— Нет, не совсем, — Цзи Мин рассмеялся. — На самом деле Юлиус оказался куда упрямее, чем я предполагал. С такими рыцарями, помешанными на уставе, можно говорить только с позиции силы или высокого статуса. Мы не можем прийти в средневековое общество и сразу начать проповедовать равенство и демократию. Для этого нужна почва, годы просвещения и смена сознания всего народа сверху донизу.
— И только-то?
— Только-то!
— Ну ты даешь…
…
Шли дни. Пока Шэнь Фу наслаждался покоем в поместье Астрея, остальные работали не покладая рук.
Цзи Мин пропадал на встречах с чиновниками Лугуники, обсуждая торговые сделки. Каждый день он уходил с подарками, а возвращался навеселе, но при этом сохранял такую безупречную выправку, что Шэнь Фу начал подозревать у него какую-то особую Божественную защиту.
Янь Чжицзюнь вместе с солдатами ежедневно наведывался к гвардейцам на «тренировки». Хотя в скорости и силе наши бойцы уступали рыцарям, их техника рукопашного боя вызвала неподдельное уважение. У них даже появилось несколько приятелей среди местных.
Сам же Шэнь Фу коротал время за изучением местной письменности и чтением редких книг о магии, Вратах и фехтовании, которые ему щедро одалживал Райнхард. Все страницы тщательно фотографировались и отправлялись на Землю для изучения. Щедрость Святого Меча поражала.
— В нашей семье почти не осталось тех, кому нужны эти знания, — говорил он. — Лучше пусть их читает тот, кому это на пользу, чем они будут гнить в архивах.
Взамен Шэнь Фу приносил ему земные книги. И хотя языки были разными, Райнхард проявлял к ним живой интерес, особенно к богато иллюстрированным сборникам китайских рецептов.
Эта идиллия длилась пять дней.
Пока однажды утром Янь Чжицзюнь вместе с Цзи Мином не ворвались в его спальню, бесцеремонно вытряхивая его из теплой постели.
— Шэнь Фу! — Лицо Янь Чжицзюня было предельно серьезным. — Наши люди в Трущобах заметили женщину, похожую на Охотницу за кишечником, Эльзу Гранхирт.
Сон как рукой сняло.
— Значит, началось… — прошептал он.
…
Нацуки Субару считал, что ему фатально не везет.
Его забросило в другой мир без каких-либо бонусов, без прекрасной призвавшей его девы и без единого гроша в кармане. И в довершение всех бед трое местных гопников зажали его в безлюдном переулке.
Это было похоже на кошмар, но ни щипки, ни удары головой о стену не помогали проснуться.
Потому что так больно в кошмарах не бывает!
Субару лежал на земле, вжатый лицом в грязь чей-то тяжелой подошвой. Кровь из разбитого лба уже заливала глаза, а двое других подонков со всей дури охаживали его ногами. Его буквально забивали до смерти.
Ну еще бы, ведь он сам полез в драку первым. Отчаяние захлестнуло его. Еще и та золотоволосая девчонка, промелькнувшая мимо как ветер… Бросила короткое «живи там, не кашляй» и даже не обернулась.
Неужели в этом мире все такие черствые? Слезы смешивались с кровью. Это был край, абсолютный тупик. «Кто-нибудь… Хоть кто-нибудь, спасите меня…»
— Эй! Попаданец! Ты в Бюро Управления Пространством-Временем на учет встал?!
— А ну стоять, мерзавцы!
Пожалуйста, не забудьте поставить «Спасибо»! Ваша активность помогает делать работы лучше, ускоряет выход новых глав и поднимает настроение переводчику!
Обновлено: 20.02.2026