Ему не следовало так долго задерживаться в лаборатории. Или, по крайней мере, он должен был попросить Тони перенести сегодняшнюю тренировку. Питер был готов упасть в обморок, как только вошел в спортзал. Тони надеялся, что чашка кофе придаст ему бодрости, но мальчик сделал один глоток, поморщился и поставил кружку на стол.
— Он хотя бы пытается? — спрашивает Наташа, стиснув зубы, Тони. Они находятся на другом конце спортзала, на значительном расстоянии друг от друга. Она уже больше часа ждет, пока Питер закончит тест на силу со Стивом. Дела идут не очень хорошо.
Питер пытается сделать вид, что не слышит их разговор. Стив готовит для него следующее испытание, явно не торопясь. Суперсолдат разочаровывается не меньше своего напарника. Дело не в том, что Питер не старается, просто для него все это в новинку, он устал и нервничает. Просить его поднять тонну, когда три дня назад он с трудом сделал тридцать отжиманий на уроке физкультуры, — это слишком. Не помогает и то, что его шея начинает гудеть каждый раз, когда к нему приближается один из Мстителей. Он наконец-то смог успокоить покалывание в присутствии Тони и почти справился с этим в присутствии Стива. Но, помня о том, как вчера отреагировала Эм-Джей после разговора с Чёрной вдовой, Питер не может удержать шею от того, чтобы не загудеть каждый раз, когда эта женщина приближается.
— Мы не спали до четырёх ночи, он устал, — объясняет Тони Наташе.
— Зачем ты это сделал? Ты же знал, что у нас сегодня это?
— Забыл про время.
— Тони, — строго говорит Наташа. — Если ты настаиваешь на том, чтобы Питер и Пеппер не общались, то тебе придется быть ответственным родителем.
— Следи за тоном, Романофф.
После минутной паузы Наташа спрашивает: — Вы хотя бы хорошо провели время?
Еще одна пауза, Питер чувствует на себе взгляд отца. Он изо всех сил старается вести себя нормально, не показывать, что слушает. К счастью, он смотрит в другую сторону, делая вид, что пьет воду и смотрит на Стива.
«Он не там, где должен быть, но дальше, чем я ожидал, учитывая все обстоятельства», — объясняет Тони. «Малыш прочитал все научные книги, статьи и статьи, которые смог найти.
Он знает больше, чем просто базовые знания, просто у него еще не было возможности применить их на практике. Черт… Наташа, ты должна была видеть его вчера вечером. Когда ему было три года, я думал, что он как губка. А теперь он понимает сложные теории, и я могу доверить ему не только отвертку… Это было потрясающе».
На губах Питера невольно появляется улыбка. Лаборатория оказалась лучше, чем он помнил из детства. Когда он был маленьким, Тони всегда придумывал для него простые конструкции, чтобы он мог попрактиковаться, или он мог наблюдать со стороны, как работает отец. Вчера вечером Тони позволил Питеру прикоснуться к проектам, над которыми он работал. Довольно быстро стало ясно, что Питер еще далек от понимания сложности нанороботов. Вместо того чтобы разочароваться, Тони просто перешел к другим своим изобретениям, созданным для СИ. Они просмотрели чертежи еще не выпущенных планшетов и телефонов, а также новый код, который к ним прилагается. Программирование было единственной вещью, в которой Питер не был ограничен в Квинсе. После того как он собрал свой компьютер, он часами изучал новые алгоритмы и различные языки программирования. В какой-то момент вчера вечером он указал на ошибку в одном из скриптов для телефона, за что получил похлопывание по спине и гордую улыбку от Тони. Лучшей частью вечера стало то, что Тони принес новейший дуговой реактор. Питер возился с устройством, пока его отец объяснял, как он сделал первый мини-реактор, когда был в плену в Афганистане. В целом, Питер за восемь часов узнал больше, чем за последние два месяца в школе.
Это было удивительно.
— Ну, по крайней мере, об этом тебе не придется беспокоиться, — говорит Наташа. — Я слышала, Уэйн звонил вчера вечером.
— Этот засранец, — рычит Тони. — Клянусь, если у меня будет возможность врезать ему по башке...
— Ты ничего не сделаешь. Не дай ему до тебя докопаться, Тони. Он знает только слухи, ничего больше.
— Да, ну, мы знаем много правды о нем, которая начиналась как слухи.
Наташа цыкает: «Мы всегда знали, что другие группы выяснили, что на самом деле случилось с Пеппер и Говардом в день нападения читаури. Хотя они теперь используют это против тебя в качестве шутки, они никогда не признают, что Пеппер удалось скрываться так долго, это чертовски впечатляет. Мы не только мы искали этих двоих, но и Уэйн, и все, с кем ты перекрестился. Она не только успешно ускользнула от тебя, но и была достаточно умна, чтобы не попасться им».
Питер затаил дыхание. Он никогда не думал об этом в таком ключе. Конечно, он знал, что попасть в поле зрения другой банды — плохая новость, но не думал, что они всерьез охотятся за ним и его матерью. Всегда казалось, что самая большая угроза исходит от Тони. Он всегда задавался вопросом, почему они остались в Нью-Йорке, но просто предположил, что это из-за близости к Паркерам. Пощекотание в шее Питера усиливается до неприятного уровня. Он начинает потирать шею, надеясь немного успокоиться.
— Почему он это делает? — спрашивает Наташа.
— Что?
— Потирает шею, он делает это все утро.
Инстинктивно, но глупо, Питер отрывает руку от шеи и делает вид, что снова пьёт из бутылки с водой.
— Малыш, — зовет Тони, явно раздражённый. — Ты подслушивал?
Чёрт. Питер кусает губу. Он слышит, как приближаются отец и Чёрная вдова. — У него действительно обостренный слух, — комментирует Наташа.
Пока женщина приближается, покалывание усиливается. Питер не может выносить ее присутствия. В его голове кружатся мысли о том, что она могла сказать Эм-Джей. В ушах звучит ее крик, и он вспоминает ужас и предательство в ее голосе.
Тони стоит перед ним: «Если я хочу, чтобы ты участвовал в разговоре, я скажу тебе. Ты не можешь просто подслушивать».
— Да, сэр, — бормочет Питер. Свет в спортзале становится ярче. Глаза Питера начинают жжечь.
— Теперь, раз ты слышал вопрос Наташи, почему бы тебе не ответить на него? Что с твоей шеей?
— Ничего, — лжет Питер, игнорируя желание схватиться за шею. — Это просто рефлекс.
— Правда? — Тони, похоже, ему не верит.
— Клянусь. — Его чувства снова зашкаливают. Питер закрывает глаза и пытается сосредоточиться. Знакомый стук сердца Тони легко уловить. После вчерашнего дня ему немного легче забыть о том, каким монстром является его отец, и просто наслаждаться успокаивающим ритмом.
Наташа стоит рядом с ним: — Парень врет. — Она кладет руку ему на плечо, и покалывание превращается в сильную пульсацию.
Питер отбрасывает руку Вдовы и делает несколько шагов в сторону. Его чувства сходят с ума, как и вчера. Свет светится так ярко, что каждое слово звучит, как будто его говорят в мегафон.
Один вдох, Питер, давай. Один глубокий вдох.
Ничего не помогает.
Второй глубокий вдох.
Это помогает, пока он не слышит приближающиеся шаги. Он не знает, кто это. Шея все еще болит.
Затем в ушах раздается высокий звук, которого Питер никогда раньше не слышал. Его тело онемело. Шея перестала покалывать, и он слышит только один звук.
Обновлено: 19.01.2026