Поездка в Башню Старка оказалась быстрее, чем Питер думал. Как только Роджерс затащил его обратно в больничную палату, у него почти сразу начался следующий приступ. Никто из Мстителей не разговаривал с ним, кроме как для того, чтобы дать указания. Они отвезли его на крышу больницы, где ждал квинджет.
Доктор Бэннер начал задавать ему вопросы во время полета. Медицинские вопросы. Мама Питера никогда не водила его к врачу, поэтому у него не было медицинской карты с трех лет.
Мэй имела достаточно опыта в уходе за больными, чтобы Мэри... нет, Пеппер. Теперь она Пеппер. Пеппер было спокойнее, когда Мэй заботилась о здоровье Питера.
— А аллергия есть?
— На клубнику.
— Ага, — Бэннер усмехнулся, набирая это на компьютере. — За это можешь поблагодарить маму. Возможно, это пройдет с мутацией, мы проверим через неделю-другую.
— У меня пережимает горло.
— А у твоего отца на содержании одни из лучших врачей в мире. С тобой все будет хорошо.
— Не называй его так, — ворчит Питер.
Брюс поднимает бровь и поворачивается к мальчику: «Я бы тебе не советовал так говорить в присутствии Тони».
Питер кусает губу. Он знает, что Бэннер прав. Но одна только мысль о том, что он должен называть этого человека «отцом», вызывает у Питера рвотные позывы.
У Питера осталось всего несколько воспоминаний о Тони, когда ему было три года. Не все из них плохие. Тони брал маленького ребенка в свою лабораторию. Он позволял Питеру сидеть на столе и возиться с маленькими проектами, пока Тони работал над своим оружием. Тони из лаборатории был другим, не таким, как обычный Тони. Питер любил быть с Тони из лаборатории. Он любил шутки, которые Тони ему рассказывал, уроки, которые Тони с удовольствием ему давал, гордость, которая отражалась в глазах Тони, когда Питер заканчивал проект, который ему поручили. Питер часами смотрел с восхищением, как гений работает над новыми изобретениями, время от времени останавливаясь, чтобы объяснить Питеру какую-нибудь инженерную концепцию. Питер дорожил этими воспоминаниями. Лабораторный Тони — это отец, которого Питер тайно любил.
Но обычный Тони — это совсем другой человек. Обычный Тони вызывал у Питера Демоническую иллюзию.
Питер помнит не одну порку от Тони. Мальчик очень быстро научился никогда не плакать перед отцом. Сегодня в больнице наказание Тони было легким.
Самое страшное воспоминание о Тони у Питера связано с тем днем, когда он с мамой сбежал из дома. Тони взял Питера с собой на работу. День проходил как обычно. У Тони было несколько встреч, он занимался бумажной работой в своем кабинете и провел пресс-конференцию. Питер остался в кабинете Тони и играл с конструктором Lego, который подарил ему отец. Секретарша Тони присматривала за ним, когда Тони не было рядом. Питер действительно хорошо провел утро. Тони заказал им пиццу на обед, которую они вместе съели в ближайшем парке. Тони разрешил ему побегать по детской площадке, а потом немного покачал его на качелях. Питер знал, что это делается для рекламы, так как заметил, что несколько человек фотографируют их. Тони было выгодно показаться любящим отцом. Питер не возражал, ему было приятно весело провести время с отцом. Для Тони было важно вести себя как нормальный родитель со своим ребенком.
Затем они вернулись в офис. Тони занес Питера на руках в здание. В вестибюле их встретили Капитан Америка, Чёрная вдова и Соколиный глаз.
— Миссия прошла успешно? — спросил Тони. — Я думал, вам понадобится ещё несколько дней.
— Он в подвале, — сказал Стив. — Всё готово.
— Прекрасно, — сказал Тони и направился к лифту, а трое последовали за ним.
Соколиный глаз предложил: — Я могу отвезти мальчика в твой кабинет, если хочешь.
— А? — Тони задумался на мгновение, а затем посмотрел на Питера: — Хочешь увидеть самую интересную часть работы папы?
— Веселой части? — подумал про себя Питер. — Веселее, чем в лаборатории?
— Да, — улыбнулся Питер.
Теперь он жалел, что не сказал «нет». Тони привел Питера в подвал СИ, на этаж, где мальчик никогда раньше не бывал. Сначала Питер подумал, что здесь все выглядит так же, как и в остальной части штаб-квартиры СИ. Затем Тони привел его в комнату, которая отличалась от остальных.
Питер сразу понял, что принял неверное решение, когда они вошли в эту комнату. Он помнит, как там было холодно и темно. Он помнит все оружие, которое выглядело доисторическим в Старк Индастриз. Оно не было предназначено для убийства, оно было предназначено для причинения боли. Потом он увидел человека в центре комнаты. Он был привязан к стулу. На его голове был мешок, который Тони быстро снял перед допросом.
Питер помнит, как два человека кричали друг на друга. Он помнит, как его отец чуть не задушил незнакомца. Он помнит, как тот боролся, пытаясь освободиться, но был совершенно беспомощен.
Питер помнит звук ломающихся костей, когда Тони ударил по ним стальным прутом.
Питер помнит крики боли, которые издавал этот человек. Чистую агонию в его голосе, когда он умолял Тони остановиться. Кровь была повсюду. Мама заставила Питера переодеться, как только он пришел домой в тот день. Часть крови, должно быть, попала на него. Как могло быть иначе? Каждая поверхность была покрыта кровавой жидкостью. В конце концов, человек выдал информацию, которую хотел Тони: местонахождение какого-то сенатора, скрывающегося от преследования. После этого Тони прекратил избиение. Он подошел к столу и положил прут. Питер помнит, как почувствовал облегчение. Наконец-то все закончилось. Он мог вернуться наверх. Может, Тони даже позовет маму, чтобы она забрала его.
Затем Тони повернулся к мужчине, поднял пистолет и выстрелил.
Этот образ Питер никогда не забудет. Выстрел, который преследовал Питера в кошмарах в течение многих лет.
Он не плакал, за что Тони потом его похвалил. Как будто тело Питера отключилось. Он чувствовал себя пустой оболочкой. Только когда он лег в постель, он разрыдался. Мать укладывала его спать, и в тот вечер они впервые остались наедине. Тони весь день рассказывал Пеппер, как хорошо Питер вел себя во время допроса. Он без конца хвастался, что Питер не плакал и не расстраивался, только вскрикнул от громкого выстрела.
— Если бы только твой дедушка мог тебя видеть, Хауи, — сказал Тони. — Когда он впервые заставил меня смотреть, мне было пять лет, и у меня случился приступ паники. Он был бы так горд тобой.
Только когда Питер остался наедине с матерью, он наконец дал волю своим эмоциям. Мама прижала его к себе и шептала утешительные слова, в которые Питер не верил.
Стресс от воспоминаний, возможно, и вызвал следующий приступ Питера. Доктор Бэннер говорит ему, что он начался на десять минут раньше, чем ожидалось. Питер только кивает ему, пытаясь контролировать дыхание. К тому времени, когда он снова успокоился, Квинджет уже прибыл к Башне Старка.
— Когда я смогу увидеть маму? — спрашивает Питер, когда доктор Бэннер сопровождает его в медицинское крыло.
— Не уверен, что Тони тебе разрешит, — честно отвечает Бэннер. — Он вправе злиться. Я даже не знаю, уехали ли они из больницы.
— Она пыталась защитить меня.
Бэннер смеется. — Малыш, от чего тебя нужно защищать? Ты сын, пожалуй, самого богатого человека на планете. У Тони целая команда супергероев, и он практически контролирует половину страны.
— Мне было два года, когда он сломал мне руку, — замечает Питер.
Бэннер вздыхает, и они останавливаются в коридоре. — Послушай, я понимаю, что ты еще не привык к такой жизни, но однажды ты все поймешь. Тони просто пытается защитить тебя.
— Чушь собачья! — кричит Питер.
— Слова! — строго говорит Стив. Он вместе с несколькими охранниками идет следом.
— Говард, — Бэннер кладет руки на плечи Питера.
— МЕНЯ ЗОВУТ ПИТЕР.
— Хорошо, Питер, — Бэннер пожимает плечами. — Мы не твои враги. Ты знаешь, сколько времени и энергии все мы, включая твоего отца, потратили на твои поиски? А миллионы долларов, которые Тони потратил на расследование? Мы все заботимся о тебе. Твой отец любит тебя.
— Он не знает, что такое любовь.
Роджерс делает шаг вперед: «Юноша...»
— Стив, отойди. Для мальчика это был тяжелый день, — Брюс снова обращает внимание на Питера. — Тони хочет для тебя самого лучшего.
— Лучшее для меня — это быть как можно дальше от этого монстра.
Бэннер вздыхает и проводит рукой по лицу: «Пеппер действительно испортила тебе жизнь».
«НЕ ГОВОРИ ТАК О МОЕЙ МАМЕ!
— ДОСТАТОЧНО! — кричит Роджерс. Он занимает место Бэннера перед Питером. Он не так спокоен, как скиталец, когда говорит: «Твой отец — великий человек. То, что твоя мама воспитала тебя в вере в сказку, не значит, что ты можешь не уважать его».
«ВЫ ВСЕ БОЛЬНЫ НА ГОЛОВУ!
Сердце Питера колотится. Эти люди слышат, что они говорят? Они понимают, насколько отвратительны и извращенны их мысли? Питер чувствует, как грудь сдавливает, и затем...
— Черт, — выругался Роджерс. Ирония судьбы, учитывая, что он только что отчитал Питера. Суперсолдат ловит подростка, прежде чем тот падает на пол. Этот приступ кажется самым сильным из всех. Питер с трудом пытается сделать вдох, дрожа в руках Стива. Группа бежит с ним в медпункт.
— Еще несколько часов, малыш, и все будет кончено, — говорит Бэннер, когда Роджерс опускает Питера на другую больничную койку.
***
Обновлено: 19.01.2026