Глава 48 — Глава 48. Последнее звено

**Глава 48. Последнее звено** — Слышь, Умник, а что у тебя с той кралей? — как только Цзян Жосюэ скрылась из виду, Цзяо Цзяцзинь с самым двусмысленным выражением лица преградил путь Цзян Линю. Цзян Лин на мгновение задумался, а затем туманно ответил: — Ровно то, что ты сейчас себе навоображал. — Тьфу ты, не хочешь — не говори, — проворчал здоровяк. Пока они препирались, сзади раздался знакомый женский голос, тихий и надтреснутый: — Цзян Лин?.. Обернувшись, они увидели Чжан Чэньцзэ. Адвокат была насквозь мокрой, одежда прилипла к телу, а кожа на кончиках её пальцев побелела и сморщилась — результат долгого пребывания в аквариуме-ловушке Человека-Кролика. — Адвокат Чжан! — вскрикнула Тяньтянь. Она подбежала к женщине и участливо взяла её за холодные руки. — Боже, на кого вы похожи! Вы же совсем замерзли! Чжан Чэньцзэ лишь горько усмехнулась и покачала годовой. Её взгляд был прикован к Цзян Линю: — Теперь… ты можешь рассмотреть моё предложение? Цзян Лин был слегка удивлен. Адвокат Чжан сумела отыскать его, имея на руках минимум зацепок. Определенно, в комнате Ци Ся не было случайных людей. — Цзян Лин… — Тяньтянь с надеждой и тревогой посмотрела на него. — Пожалуйста, помоги ей! Если она останется в таком виде до ночи, то точно сляжет с лихорадкой! Цзян Лин вздохнул. Реакция Тяньтянь была вполне предсказуемой. Он развернулся и зашагал обратно в сторону игровой площадки Земляного Пса, на ходу махнув адвокату: — Иди за мной. Чжан Чэньцзэ без тени сомнения последовала за ним. — Добро пожал… Твою мать, опять ты?! — Земляной Пёс уже открыл пасть для приветствия, но, увидев Цзян Лина, едва не подавился словами. — Дружище, выручай! — Цзян Лин с самым фамильярным видом приобнял монстра за плечи и указал на продрогшую женщину. — Видишь, дама насквозь промокла. У тебя тут как раз микроволновка без дела стоит, одолжишь на полчасика? Ей бы одежду подсушить. — Слышь, наглец, мы что, с тобой кореша закадычные?! — Земляной Пёс брезгливо сбросил руку парня и отступил на пару шагов, глядя на него с подозрением. — Ну чего ты ломаешься? — хохотнул Цзян Лин. — Мы же в Городе Дао живем. Взаимовыручка и добрососедство — залог процветания общества, разве нет? — Да в чём ты мне помог-то, зараза?! — проворчал Земляной Пёс, но в итоге всё же сдался. — Ладно! Даю ровно тридцать минут! Бросив короткое «спасибо», Цзян Лин отвел Чжан Чэньцзэ в комнату «Получателя». Указав на микроволновку в углу, он сказал: — Пароль на ней, скорее всего, еще не установлен. Можешь использовать её как сушилку. Я подожду снаружи. Он вышел, даже не взглянув на ошеломленную женщину. Встретившись с Ци Ся, Цзян Лин вкратце пересказал свои приключения в игре «Посыльный». — То есть ты хочешь сказать, что во время игры умудрился незаметно покинуть площадку?! — Ци Ся смотрел на него так, будто у Цзян Лина выросла вторая голова. — Ну да. — И ты не только разломал этот несчастный таймер, но и подсунул вместо оригинала фальшивую шкатулку?! — Именно. Ци Ся никогда не думал, что в эти игры можно играть *так*. Это же было вопиющим «Нарушением правил»! Или… нарушение перестает быть таковым, если его никто не заметил? Эта мысль заставила его мозг лихорадочно заработать, анализируя все возможные лазейки в игре «Посыльный». — Эй-эй, Ци Ся, притормози! — Цзян Лин, заметив опасный блеск в глазах друга, замахал руками. Поскольку он спас Шухуа, Ци Ся не встречался с Алой Птицей и не знал, что в Земле Конца существуют божественные звери, способные почуять любое нарушение. Чтобы уберечь стратега от верной гибели, он поспешно добавил: — Нарушать правила здесь смертельно опасно. Не вздумай играть со смертью! Ци Ся недоверчиво прищурился: — Смертельно опасно? Но ты же сам только что спокойно разгуливал вне игры. — Ой, да это просто псина та ленивая попалась, вот я и проскочил! — отмахнулся Цзян Лин. — Большинство Зодиаков следят за игрой в оба глаза. То, что произошло сегодня — редчайшее исключение. К тому же, мы и без всяких нарушений можем обеспечить себе стопроцентную победу. Зачем рисковать головой попусту? Ци Ся неохотно кивнул, признавая его правоту, хотя случай с Цзян Лином всё равно казался ему чем-то запредельным. Спустя некоторое время из здания вышла Чжан Чэньцзэ. Её одежда была сухой, но лицо выражало глубокую задумчивость. Она подошла к группе. — Цзян Лин уже сказал мне, что ты хочешь присоединиться, — заговорил Ци Ся. — Но, к сожалению, состав нашей команды уже полностью укомплектован. Мне жаль, адвокат Чжан. Глаза женщины мгновенно потухли. За один день она пережила гибель товарищей, ужас смертельной ловушки и теперь — горечь отказа. Беспросветное отчаяние начало затапливать её сердце. — Однако я могу предложить тебе другой вариант, — Ци Ся взял у Цзян Лина бумагу и ручку, стянутые из магазинчика, и быстро набросал простую схему. Протянув её женщине, он пояснил: — Это место называется «Райские врата». Судя по всему, это крупная организация. Если покажешь им, на что способна, думаю, они тебя примут. Чжан Чэньцзэ горько усмехнулась, принимая карту: — Спасибо. Прихрамывая, она направилась в сторону, указанную на схеме. Проводив её взглядом, Цзяо Цзяцзинь тихо спросил у Ци Ся: — Слышь, Лжец, это же то самое место, про которое нам тот верзила Чжан Шань говорил? Зачем ты отправил её туда? — Мы не знаем, на чьей стороне Чжан Шань и что это за организация. Пусть адвокат Чжан разведает обстановку, — ответил Ци Ся. — Если она выживет, то станет связующим звеном между нами и «Райскими вратами». — Лжец, а это не слишком ли жестоко? — засомневался здоровяк. — Ничуть, — вмешался Цзян Лин. — У неё всё равно не было выбора. Когда перед тобой разверзается бездна, любая тропинка, даже ведущая в неизвестность, кажется спасением. Она пойдет по ней, потому что иначе — смерть. … Попрощавшись с Земляным Псом, Цзян Лин и Ци Ся разделились, возглавив группы в нескольких простых играх. Им удалось добыть еще немало «Дао», и вместе с трофеями, снятыми с Зеленоволосого и его банды, к наступлению сумерек у них накопилось внушительное состояние в триста единиц. В заброшенном общежитии Цзяо Цзяцзинь, разглядывая добычу, не мог сдержать восторга: — Матерь божья, не верится, что мы за один день столько «Дао» заграбастали! — Отдыхайте, — скомандовал Ци Ся. — Еды у нас сегодня нет, так что сон — единственный способ сберечь силы. Уставшие до предела, ребята быстро уснули. Однако в глухую полночь Цзян Лин бесшумно поднялся с кровати. Стараясь не издавать ни звука, он направился к выходу из общежития. Осталось завершить последнее звено, и тогда события этого круга окончательно встанут на свои рельсы. В темноте Ци Ся, прислонившись спиной к стене, молча провожал взглядом уходящего Цзян Лина. В его голове роились тысячи вопросов.