**Глава 49. Задолженность за два года**
— Твою ж налево! Умник что, сбежал ночью?! — Ранним утром оглушительный вопль Цяо Цзяцзиня вдребезги разбил хрупкую тишину рассвета.
Цяо Цзяцзинь с абсолютно ошарашенным видом уставился на Ци Ся, активно жестикулируя.
— Послушай, Лжец, ты же сам сказал, что видел, как Умник уходил вчера поздно вечером! Почему ты его не остановил? Не спросил, куда это он намылился в такой час?
Ци Ся лишь едва заметно качнул головой, сохраняя на лице привычное спокойствие, граничащее с безразличием.
— Раз он ничего нам не сказал, значит, не хотел, чтобы мы об этом знали. У каждого здесь могут быть свои тайны.
— Ну, оно-то, конечно, так… — Цяо Цзяцзинь озадаченно поскрёб затылок, и на его лице отразилось искреннее беспокойство. — Но что, чёрт возьми, можно делать в этом гиблом месте посреди ночи? Он ушёл один, и мы тут все извелись от тревоги!
— Может быть, он отправился искать ту девушку, Цзян Жосюэ, — тихо предположила Линь Цинь, кутаясь в свою одежду от утренней сырости.
— У Цзян Лина наверняка есть свои дела, которыми он должен заниматься, но мы не можем позволить себе прождать его здесь весь день, — Ци Ся решительно поднялся на ноги, отряхивая пыль с одежды. — Идёмте. Пора участвовать в играх. Заодно попробуем разузнать побольше об этом месте.
*
Цзян Лин потерял счёт времени. Он шёл долго, пока, наконец, не добрался до самых окраин города, где дома становились всё более ветхими, а улицы — пустынными.
За время этого долгого перехода он вконец измотался. Жажда терзала горло, а ноги налились свинцом. Даже те энергетические батончики, что он получил в качестве награды за симуляцию, давно закончились. Оглядываясь по сторонам на коренных жителей, которые бесцельно бродили вокруг, словно живые трупы с пустыми глазами, Цзян Лин тяжело, натужно вздохнул.
Город Дао был огромен, и пытаться найти здесь Сюй Люнянь, ориентируясь лишь на смутные воспоминания из оригинала о том, в какой стороне Ци Ся видел рассвет — это была задача, граничащая с безумием.
Цзян Лин уже готов был разразиться проклятиями в адрес своей судьбы, как вдруг его глаза азартно блеснули. Вдалеке, у обочины разбитой дороги, он заметил припаркованный автомобиль — старое, побитое жизнью такси.
Он ускорил шаг и, подойдя ближе, увидел женщину, сидевшую на водительском месте. Она мерно моргала, глядя в пустоту перед собой остекленевшим взором. Сердце Цзян Лина радостно ёкнуло. Не раздумывая ни секунды, он рванул дверь и бесцеремонно уселся на заднее сиденье.
«Если ты сегодня Сюй Люнянь — нам обоим крупно повезло. А если нет… что ж, тебе всё равно придётся ею стать!»
В салоне витал едва уловимый, приятный аромат, а обивка сиденья оказалась неожиданно мягкой. После целой ночи на ногах Цзян Лину показалось, что он опустился на пушистое облако. Блаженство было настолько полным, что он едва не замурлыкал.
— Господин? — Сюй Люнянь медленно моргнула, её голос прозвучал хрипло, словно она не разговаривала целую вечность, но слова оставались чёткими. — Куда прикажете ехать?
— Погоди-ка, — Цзян Лин вовсе не собирался дословно повторять сценарий Ци Ся. Он решил действовать по-своему, опираясь на собственную логику. — Сколько ты берёшь за километр?
Сюй Люнянь замерла. Казалось, шестерёнки в её затуманенном сознании начали медленно проворачиваться, пытаясь отыскать ответ на этот внезапный вопрос. Спустя добрую минуту она неуверенно произнесла:
— Посадка — восемь юаней. Далее — три юаня за километр.
— Сколько?! Да ты издеваешься! — Цзян Лин картинно всплеснул руками, изображая крайнюю степень возмущения. — Ты что, на нелегальном извозе подрабатываешь? Откуда такие цены за посадку?! Это же грабёж среди бела дня!
Сюй Люнянь явно впала в ступор. Её заторможенный мозг ещё добрых полминуты переваривал услышанное, прежде чем она тихо, почти обиженно пробормотала:
— Нелегальный извоз? Я не нелегал! У меня есть лицензия!
С этими словами она лихорадочно схватила висевшее перед глазами Цзян Лина удостоверение профессионального водителя и ткнула им в сторону пассажира.
— Вот, смотрите! Здесь и моё фото, и имя. Всё официально!
Цзян Лин присмотрелся к бумажке и едва не расхохотался от охватившего его азарта.
— Ой, не смеши меня! На этой филькиной грамоте даже печати нет! И ты ещё смеешь утверждать, что ты не «бомбила»? Да ты не просто нелегал, ты ещё и с поддельными документами ездишь!
— Это мне руководство выдало! — Сюй Люнянь начала по-настоящему злиться. Ей казалось, что ей попался на редкость придирчивый и вредный клиент. — В Хэндяне тариф на посадку уже много лет как восемь юаней! Какой же это нелегальный извоз?!
— Хэндянь? — Цзян Лин расплылся в загадочной, почти пугающей улыбке. — А ты в окно-то выгляни. Посмотри по сторонам внимательно. Где ты тут Хэндянь увидела?
— Как это где?! — Сюй Люнянь возмущённо указала пальцем на небольшое строение неподалёку. — Вон же он, дворец Циньского вана! Неужели не видишь? А чуть севернее — дворцовый ансамбль эпох Мин и Цин!
Цзян Лин проследил за её жестом. Возле «дворца Циньского вана» стоял какой-то коренной житель, накрывшийся дырявым зонтом и изображавший гриб. Видимо, именно его Сюй Люнянь и принимала за архитектурный шедевр.
Женщина тем временем продолжала указывать в разные стороны, всё больше распаляясь:
— Там — Долина Грёз, а в той стороне — Новый парк Юаньминь! Разве это не достопримечательности Хэндяня?!
— Допустим, — Цзян Лин согласно кивнул, а затем вкрадчиво спросил: — А какой сегодня день недели, не подскажешь?
— Должно быть… суббота…
— Раз сегодня суббота, какого чёрта ты припёрлась к дворцу Циньского вана за клиентами? Ты что, не знаешь, что здесь сегодня ограничение движения? — Цзян Лин продолжал методично дожимать её. — И посмотри ещё раз на это кроваво-красное небо. На этих людей, которые бродят вокруг как живые мертвецы. Ты всё ещё уверена, что это Хэндянь?
Слова Цзян Лина заставили Сюй Люнянь замереть. На её лице отразилось глубокое сомнение, сменившееся замешательством. Она высунулась в окно, и выражение её глаз начало стремительно меняться — от недоумения к нарастающему ужасу.
Цзян Лин довольно хмыкнул. Кажется, разум «малышки Нянь» начал возвращаться в привычное русло. В этом первом цикле всё шло как по маслу. Однако в следующую секунду улыбка застыла на его губах.
— Сегодня и правда ограничение движения! — в ужасе закричала Сюй Люнянь. — Всё, пропала я! Меня же оштрафуют!
Цзян Лин: «…»
Он уже открыл рот, чтобы подобрать новые аргументы, но Сюй Люнянь не дала ему вставить и слова. Она с бешеной скоростью крутанула ключ зажигания, мотор взревел, и такси, совершив лихой дрифт с оглушительным визгом жжёной резины, сорвалось с места.
Цзян Лин, который так и не успел пристегнуться, по инерции с размаху приложился головой об оконное стекло. Боль была такой острой, что перед глазами заплясали золотистые искры.
— Твою мать, Сюй Люнянь! Я же не пристёгнут! — прорычал он, потирая ушибленный висок и лихорадочно защёлкивая ремень безопасности, опасаясь, что водительница выкинет ещё какой-нибудь каскадёрский трюк.
— Господин, простите, ради всего святого! — Лицо Сюй Люнянь исказила гримаса отчаяния. — Я не возьму с вас денег за эту поездку! Если меня поймают, я на таких штрафах разорюсь!
Такси летело по разбитой, ухабистой дороге на бешеной скорости. Цзян Лин чувствовал, как его внутренности буквально перемешиваются от нещадной тряски.
— Сюй Люнянь, да чего ты боишься?! — заорал он, перекрывая шум мотора. — У тебя же в карманах ни единого гроша нет! Как они тебя штрафовать будут? Из воздуха деньги возьмут?
Сюй Люнянь на мгновение замерла, и скорость машины начала постепенно снижаться. Цзян Лин, поняв, что нащупал верную нить, решил ковать железо, пока горячо.
— Ты вообще вспомни, сколько клиентов ты за последний месяц перевезла? Кроме меня, хоть один был?
— Я всё время стояла на обочине… ждала… — В глазах женщины снова замелькало сомнение. — Но почему… почему ко мне никто не садился?
— И даже если клиентов не было, тебе же должны были платить хоть какой-то оклад, верно? — продолжал Цзян Лин. — Тебе хоть раз за это время выдавали зарплату? Уверен, что нет.
— У тебя даже денег на хлеб нет, а ты штрафов боишься? Что они у тебя отнимут? Воздух из шин?
— Подумай хорошенько, Сюй Люнянь… Как давно ты видела свои честно заработанные деньги?
*Визг!*
Раздался оглушительный скрежет тормозов. Даже пристёгнутый ремнём, Цзян Лин по инерции едва не впечатался лицом в бардачок.
— Ох, ё-моё… Сюй Люнянь, я на тебя точно жалобу накатаю…
Но женщина его не слышала. Она убрала руки с руля и в каком-то исступлении вцепилась пальцами в собственные волосы, словно пытаясь силой вытащить на свет погребённые в глубинах сознания воспоминания.
Постепенно её глаза покраснели от подступающих слёз. Губы дрожали, но она никак не могла выдавить ни слова.
— Два года… — наконец прошептала она, а затем сорвалась на истошный, истерический крик: — Мне не платили зарплату целых два года!
Обновлено: 18.02.2026