Кедар не тратил времени на раздумья, лишь глубоко вдохнул после преображения посоха и бросился вперед по извилистой тропе, рассекающей скалы. В ушах уже грохотал страшный звук, предвещающий огненный ливень, который вот-вот обрушится на него. До этого момента посох, удерживаемый в правой руке, болтался вертикально, чтобы не цепляться за камни, но теперь Кедар взметнул его вверх, зажав в обеих руках, так что один наконечник уперся в землю. На мгновение ему показалось, что он опоздал с прыжком, когда пламя и жар заполнили расщелину, но его ноги, слегка споткнувшись, вскочили на вершину камней, и он продолжил движение, чтобы дракон не понял, что огонь его не задел. Пришло время поиграть в прятки со зверем.
— Куда же делся мистер Поттер? — прокричал Бэгмен, — Он вроде бы исчез, но я видел, как он уклонялся от пламени. Что он думает, что делает?
— Выживает на этом забытом Аллахом турнире, — пробормотал Кедар, и, словно тень, метнулся сквозь тени к расщелине, ведущей к Венгерскому Рогатому Хвосту. В ярости от того, что цель ускользнула, дракон беспорядочно извергал огонь, посылая тепло в щели, где Кедар искал укрытие. Несмотря на защиту щита, жара была почти невыносимой, но Кедар считал ее приятным изменением после холодного английского климата, хотя быстро пересмотрел свое мнение, когда пламя взметнулось слишком близко к его укрытию. Наступившее затишье дало Кедару возможность спрыгнуть. Не теряя ни секунды, он помчался к драконьему гнезду, используя посох как палку для прыжков, чтобы перебрасывать себя с уступа на уступ. Он был почти свободен, почти добрался…
— Проклятье! — Кедар почувствовал вкус крови, когда ругательство сорвалось с его губ, а ноги подкосились, когда раскаленный камень вырвался из-под ног и повалил его на землю. Местность оказалась не менее коварной, чем изменчивые пески пустыни, скрывающие ловушки древних египтян, и, возможно, даже более коварной, поскольку он не ожидал, что камни под ним рассыплются.
— И он упал! Дамы и господа, мы только что наблюдали, как мистер Поттер упал и, возможно, лишился шанса заполучить яйцо!
Слова Бэгмена разожгли огонь внутри Кедара, хотя его щит прогибался под огнем дракона, направленным прямо на него; он не мог долго продержаться. Выкрикнув замораживающее заклинание, Кедар опустил щит и буквально проскочил сквозь остывающий огонь, вырвавшись по ту сторону пламени под изумленные возгласы толпы. В прыжке он перевернулся на спину, оказавшись между двумя гигантскими драконьими яйцами. Сосредоточившись, Кедар не обращал внимания на бушующего над ним дракона, выхватывая золотое яйцо, которое ждало его. Едва яйцо оказалось у него в руках, как на арену появились драконы-смотрители, чтобы усмирить разъяренного Хорнтейла, и Кедару больше не нужно было уворачиваться от когтистых лап и хлещущего хвоста.
— И мистер Поттер сделал это! — радостно воскликнул Бэгмен, когда шум, казалось, раздул воздух вокруг Кедара, — Не знаю, как он это сделал, но он это сделал!
Со вздохом благодарности Кедар начал идти к судейской стойке, чтобы получить свои баллы, как вдруг на него набросилась мадам Помфри.
— Драконы! — В ее тоне звучало отвращение, когда она стала тащить Кедара к палатке первой помощи, установленной за пределами корпуса. — В прошлом году дементоры, в этом — драконы, что они собираются принести в эту школу дальше? Пойдёмте, мистер Поттер, мы вас вылечим.
Кедару удалось оттолкнуться ногами, заставив ее остановиться.
— Я в порядке, мадам Помфри, в худшем случае у меня будет синяк или два.
Медиковедьма внимательно оглядела его, ища следы ожогов и порезов. Всё ещё не веря, что он мог выйти из первого задания таким невредимым, мадам Помфри достала свою палочку и пробормотала над ним несколько заклинаний. Наконец она опустила палочку.
— Хмф, — даже после тестов мадам Помфри, похоже, не собиралась отмахиваться от него, считая его невредимым, — ну что ж, идите. Идите и получите свои баллы. У меня есть пациенты, о которых нужно позаботиться.
Спрятав улыбку, Кедар слегка склонил голову в сторону колдуньи-медиума и повернулся, чтобы идти к стенду с отзывами, но тут его снова атаковали. На этот раз это были Алекс и Гермиона.
— Ого, Кедар, — усмехнулся Алекс, — Это было чертовски круто. Никогда бы не подумал, что ты используешь свой М…
Гермиона не могла больше ждать и, к счастью, оборвала Алекса прежде, чем он успел произнести слово "меджай", избавив Кедара от необходимости затыкать младшего мальчика.
— Кедар, ты был великолепен! Где ты научился этому? Почему ты не использовал заклинание? О, ты был великолепен, ты действительно был великолепен.
По обкусанным ногтям Гермионы Кедар понял, что ее бессвязный лепет вызван страхом, который она испытывала, наблюдая за ним на арене.
— Спасибо, Гермиона. — Кедар мягко ответил. — Простите, что я вас чем-то обеспокоил. Вы оба пройдете со мной, чтобы получить мои баллы?
— Конечно, — усмехнулся Алекс, Гермиона кивнула в знак согласия, и все вместе они прошли остаток пути до обитых золотом кресел, где ждали судьи. Мадам Максин первой подняла свою палочку и выпустила в воздух серебряную ленту, чтобы поставить Кедару восемь баллов из десяти возможных. Вслед за ней мистер Крауч поднял в воздух цифру 8. Вежливо кивнув обоим судьям, Кедар подтвердил свое согласие с их оценкой его выступления. Слегка повернувшись, Кедар кивнул и Дамблдору, когда директор поставил девятку, чтобы дать ему наивысший балл. Не считая, что директор был необъективен, Кедар надеялся, что это было отражением его действий, а не того факта, что он участвовал в конкурсе на поступление в Хогвартс. За спиной Кедара слышались одобрительные возгласы толпы, и он ждал, какую оценку поставит ему Людо Бэгмен. Взмахнув палочкой, Бэгмен поднял в воздух десятку. Взгляд Кедара оставался серьезным, он даже не наклонил голову в сторону бывшего игрока в квиддич; он не мог испытывать никакого уважения к человеку, который продолжал пытаться помочь ему обмануть в первом задании и при этом не оказал никакой помощи в остальных. Рядом с Бэгменом Каркарофф приостановился, увидев отсутствие признания со стороны Кедара, и едва заметным движением запястья превратил четверку, которую он собирался отправить в воздух, в пятерку.
— Чертов урод поставил Круму десятку! — прорычал Алекс, сдерживая ярость.
Кедар не обратил внимания на его ворчание, лишь кивнул Каркарову, прощаясь. Он и сам не ожидал такой справедливости от директора Дурмстранга, учитывая все те упреки, что тот ему адресовал. Бросив последний взгляд на зависшие над турнирной таблицей баллы, Кедар поклонился судьям и, сопровождаемый Алексом и Гермионой, направился к палатке первой помощи. Им хотелось узнать, как обстоят дела с другими чемпионами.
Обновлено: 15.02.2026