Глава 5 — Глава 5

Глава 5. Долговая империя Пэй Юаня Пэй Юань улыбался, хотя в душе крыл всех на чём свет стоит. Он замешкался, а потом ответил: – Это не в моей власти. Всё зависит от решения Управления умиротворения. Не успел он придумать подходящую отговорку, как Чжан Жун холодно фыркнул: – Сотник Хань в тебе нуждается. Это твоё счастье. Не будь неблагодарным. Сотник Хань пропустил это мимо ушей и с усмешкой посмотрел на Пэй Юаня. Пэй Юань понял, что дело, скорее всего, решённое. Если он не проявит сговорчивость, сотник Хань может позвать сотню-другую людей и приказать его порубить. Ему оставалось только стиснуть зубы и сказать: – Конечно, я подчинюсь вашему приказу, но можно ли отложить это на пару дней? Сотник Хань с любопытством спросил: – С чего бы это? Пэй Юань не хотел об этом говорить, но теперь ему пришлось выложить всё как есть: – Через два дня будет день выдачи зарплаты в Управлении умиротворения. Я хотел бы получить свою месячную плату, а потом уже отправиться на службу к вам. Сотник Хань растерялся, услышав это, и подумал, что этот парень просто не от мира сего. – Ты центурион шестого ранга при дворе. Даже если ты будешь со мной, я не оставлю тебя без жалованья. Ты что, боишься, что Нанкинское управление умиротворения не сможет его выплатить? Пэй Юань сглотнул и прошептал: – У меня есть срочные выплаты по процентам, которые нужно погасить. Если пропущу срок, придётся платить больше. Что касается долгов Пэй Юаня, то их действительно трудно описать в двух словах. Когда его отец был ещё жив, он задолжал несколько сотен лянов серебра. Но этот человек был пьяницей. Неважно, получал ли он зарплату или какие-то позорные пособия, он напивался до беспамятства и ни о чём больше не заботился. Пэй Юань с детства жил в страхе с этим стариком, и это был не первый раз, когда его за дверью поджидали люди, требующие долги. Когда Пэй Юань немного подрос, он понял, что больше не может мириться со сложившейся ситуацией, и взял отцовские долги на себя. С тех пор семья едва сводила концы с концами, живя на ежегодное жалование в шестьдесят лянов серебра да крохи от сомнительных заработков. Чтобы долг не рос слишком быстро, Пэй Юань основную его часть, взятую у семьи Хоу Шоунина, разбил на множество мелких займов. Затем сумел так искусно ими управлять, что размер общей задолженности оставался под контролем. Проценты у Хоу Шоунина были безжалостными: если сумма не была полностью погашена, то сколько бы ни было выплачено ранее, при наступлении срока начисления процентов они начислялись на всю первоначальную сумму и добавлялись к долгу. Но, разбив долг, Пэй Юань получил возможность маневрировать небольшими суммами и всегда успевал погасить их до начисления процентов. Тогда Пэй Юаню исполнилось всего девять лет. Девятилетний Пэй Юань управлял огромной долговой империей из сотен пунктов, и ему казалось, что жизнь была безнадёжной. В начале года умер отец, и без его дополнительного дохода долговая империя Пэй Юаня оказалась на грани краха. Единственное, за что можно было быть благодарным, это непонятным образом пробудившаяся у него «Система урегулирования долгов» и достижение возраста, когда он мог унаследовать должность сотника шестого ранга. Семья Пэй Юаня была потомственной сотников, её история насчитывала три поколения. В первый год правления Цзинтай, во время Тумуской катастрофы, множество военачальников погибло или было ранено. Ходили слухи, что ойратская армия вновь собирается вторгнуться. В Датуне и Сюаньфу не хватало фуража для лошадей, поэтому император проявил особую милость и разрешил людям жертвовать фураж, чтобы получить чин. Как только вышел императорский указ, большинство богатых людей на севере бежали. В следующем году император издал новый указ, гласивший: – Ха-ха-ха, я же просто шутил с вами раньше! Ойраты, может, и не придут снова! А процветание – это только НАЧАЛО! Более того, цена на чины подскочила так высоко, что можно было пожертвовать наследственным воинским званием и получить должность в Императорской гвардии. Прадед Пэй Юаня решительно действовал, чтобы выкупить всё на низах, пожертвовав шестьсот дань зерна и фуража, и получил реальную должность пробного сотника в Гвардии в парчовых халатах. Старик занимался торговлей полжизни и никогда не терпел убытков. Вскоре после того, как он поступил на службу в Гвардию в парчовых халатах, он стал доверенным лицом командующего этой гвардии, Лу Чжуна, благодаря своей щедрости и уму. Из пробного сотника шестого ранга он успешно дослужился до настоящего сотника шестого ранга. Позже, из-за причастности к делу «Золотого меча» умершего императора, он был заключён в тюрьму вместе с командующим Гвардии в парчовых халатах, Лу Чжуном. Когда император успешно восстановил трон, командующий Лу Чжун был казнён медленным четвертованием… Прадед Пэй Юаня потратил всё своё состояние и, наконец, смог отмежеваться от Лу Чжуна, тем самым избежав казни. Но, кроме наследственной должности сотника, он ничего не оставил своим потомкам. Возможно, наблюдая за всеми этими взлётами и падениями, предки и отец Пэй Юаня жили более расчётливо. Когда этих двух мужчин не стало, Пэй Юань унаследовал лишь эту должность сотника и кучу старых долгов. Хотя должность сотника, которую получил Пэй Юань, имела сомнительное происхождение, она была наполнена искренностью двора. За последние пятьдесят лет он получал реальное жалованье в десять ши каждый месяц, что более чем в десять раз превышало первоначальное пожертвование в шестьсот ши. Но что с того? Ныне камень риса продавался за пять серебряных монет. Даже если бы Пэй Юань не ел и не пил целый год, он смог бы скопить лишь шестьдесят лянов серебра. Этой суммы не хватало даже на годовые проценты по сотням лянов долга. Позже, некий дядя, осведомленный в делах, предложил: если им удастся заполучить настоящую должность сотенника, то, возможно, они смогут заработать немного денег и поправить свое положение. На дворе уже шестой год правления Чжэндэ. Что уж говорить о таком мелочном чине, как сотенник, когда даже многие потомственные командиры и помощники командиров вынуждены были каждый день ожидать назначения, праздно слоняясь. К примеру, в романе «Цзинь Пин Мэй», прекрасно отражающем дух того времени, капитан Чэнь, не сумевший получить назначение, был вынужден промышлять ремонтом гробов. Потомственный капитан Се Сида, тоже скиталец, мог лишь петь песни и помогать другим. После смерти главного героя Си Мэньцина его должность также оставалась вакантной долгие годы. Пэй Юань расспросил людей и узнал, что текущая цена вакансии сотенника в Цзиньивэй составляет три тысячи лянов серебра. Эта цена была во много раз выше той, что заплатил его отец за свою должность. Нынешнего жалованья Пэй Юаня едва хватало на жизнь, не говоря уже о деньгах, которые ему приходилось выкраивать на уплату карточных долгов. Мечтать о настоящей должности для него было несбыточной мечтой. К счастью, у Пэй Юаня была «Система урегулирования долгов», так что он мог затеять большую игру. Поэтому Пэй Юань расспросил среди видных кредиторов и нашел Гу Даюна, который развлекался азартными играми. Изначальный план состоял в том, чтобы занять у Гу Даюна три тысячи лянов серебра для заполнения вакансии. Но когда деньги были принудительно заимствованы через «Систему урегулирования долгов», Пэй Юань обнаружил болезненную вещь: он мог принудительно занимать деньги, но не мог принудительно купить официальную должность! И что же получается, он на деньги Гу Даюна купил у него же и должность? Это же чистой воды афера, да ещё и в наглую! Гу Даюн уже собирался взорваться на месте, как вдруг Пэй Юань, словно в забытьи, выпалил: – Тридцать тысяч лян! Должность капитана Императорской гвардии, в принципе, стоила не больше трёх тысяч лян, так как, заняв её, можно было действительно эти деньги отбить. Но когда цена вырастает в десять раз, это уже не простой заём, а рискованное вложение, способное принести огромную прибыль. Даже Гу Даюн не смог устоять перед таким соблазном. К тому же, разве деньги, которые были одолжены, не возвращаются? В итоге, финансовая империя Пэй Юаня получила смертельный удар. А "Система урегулирования долгов" тут же обновила лимит задолженности и установила новые сроки принудительного погашения для образовавшихся сверхлимитных долгов. Тут-то и начались настоящие проблемы. Пэй Юань тщательно скрывал факт займа тридцати тысяч лян у Гу Даюна от многих, но только не от своих кредиторов, которые внимательно следили за его делами. Хотя Пэй Юань уверял всех, что евнух Гу прекрасно осведомлён о его финансовом положении и не торопится с возвратом денег, кредиторы всё равно паниковали. Многие из них даже клялись, что готовы отказаться от процентов, лишь бы получить обратно основную сумму долга в срок. Пэй Юань вынужден был действовать быстро, пока новости не разлетелись. Ему нужно было срочно взять новые долгосрочные займы и расплатиться с теми долгами, сроки которых вот-вот истекали. «Если я буду ждать, пока вернусь из Нанкина, то всё будет кончено...» Выслушав невнятные объяснения Пэй Юаня, Хань Цяньху произнесла задумчивое «о-о-о». Она часто имела дело с рыночными торговцами и была прекрасно осведомлена о том, как устроен мир. Поразмыслив, она щёлкнула пальцами, и маленькая белая фарфоровая чашка, которую она держала в руке, полетела в сторону Пэй Юаня. Пэй Юань поспешно поймал её обеими руками. Капитан Хан улыбнулся и предложил: – Тогда так: я помогу тебе заплатить жалованье за этот месяц вперёд, чтобы тебе не пришлось об этом беспокоиться. А эта чаша в твоей руке – знак моего расположения. Отнеси её в ближайший храм или даосский монастырь и попроси шесть лянов серебра. Остальное оставь себе. Приходи сюда завтра в полдень. Пэй Юань был весьма удивлён. Он, как сотник шестого ранга, получал десять даней зерна каждый месяц. В пересчёте на серебро это давало лишь приблизительную сумму, поскольку цена постоянно менялась. Например, в этом году из-за восстания в Северной Чжили цена на рис держалась выше пяти центов за дань, что эквивалентно более чем пяти лянам серебра. Засуха в Хэнане продолжалась, и там один дань риса можно было продать за один лян и два цента, но Хэнань находился слишком далеко, и транспортировка туда была нереалистичной. Теоретически, жалованье чиновников в обеих столицах можно было напрямую пересчитывать в серебро. В этом году официальная цена в столицах составляла семь центов серебра за стоун. Согласно этой цене, Пэй Юань мог бы получить семь лянов, но было бы наивно так думать. Ведь при расчёте по официальной цене полная сумма никогда не выплачивалась, её всегда занижали. Когда династия Мин собирала налоги, из-за недостатка наличности действовала двойная система: налоги можно было платить как деньгами, так и товарами. Например, на юге процветало производство шёлка. При сборе налогов платить шёлком было удобнее, чем зерном. Поэтому суд шёл навстречу и разрешал людям платить напрямую шёлком. Сборщики налогов сначала переводили шёлк в деньги, а затем эти деньги – в зерно, которое должно было быть уплачено. При этом и при конвертации шёлка в деньги, и при конвертации денег в зерно взималась определённая комиссия. Чиновники были довольны – это же отличное управление! Постепенно на складах скопилась целая гора бесполезного хлама, и двор оказался в тупике. Тогда правительство решило: «А почему бы нам не превратить эти вещи в зарплату и не раздать их?» Чиновники были в замешательстве: «Что за чертовщина?!» Годовое жалованье Пэй Юаня, чиновника шестого ранга, составляло 120 даней зерна. Когда 120 даней зерна тщательно делили, выходило, что основная часть составляла 66 даней, а та, что переводилась в другие товары, — 54 даня. Из 66 даней основной части можно было получить: 12 даней риса, 45 даней серебра и 9 даней шелка. Из 54 даней, выплачиваемых товарами, выдавали: 27 даней ткани и 27 даней бумажных денег. Из-за того что сокровища династии Мин печатали без всякого контроля, они сильно обесценились и в эпоху Чжэндэ практически ничего не стоили. Так что 27 даней, выплачиваемых бумажными деньгами, были по сути выброшены на ветер. Реальная стоимость девяти даней шелка и двадцати семи даней ткани была меньше одной десятой от заявленной. Что касается сорока пяти даней зерна, переведенных в серебро, то это было зерно, которое фактически оценивалось в семь монет за дань. Если считать таким образом, Пэй Юань оставался в убытке. Если бы Цзиньивэй не был столь важным ведомством и не снабжался тайно достаточным количеством еды и денег, «долговая империя» Пэй Юаня рухнула бы давно. Хань Цяньху, одолжив Пэй Юаню шесть лянов серебра, проявил щедрость. Закончив говорить, Хань Цяньху увидел, что Пэй Юань всё ещё стоит ошеломлённый, и, подумав, что тот не понимает, что делать, с улыбкой спросил: – Почему? Думаешь, я должен лично для тебя их достать? Чжан Жун, заместитель командующего Цзиньивэй, с улыбкой добавил: – Храм Чжихуа недалеко. Хань Цяньху перестал улыбаться и непринуждённо сказал: – Пойдём в храм Чжихуа.