Глава 19 — Глава 19

Глава 19: Подробное Обсуждение Артиллерийских Станций Пэй Юань проявлял живой интерес ко всему, что касалось Чэн Лэйсяна и его жизни в школе Хуашань. Старший брат школы Хуашань, о котором шла речь, воскрешал в душе Пэй Юаня тоску по миру боевых искусств. А когда Чэн Лэйсян с неподдельным воодушевлением упомянул своего наставника, великого героя Юэ Цинфэна, это ощущение лишь усилилось. Однако сейчас у него не было столько свободного времени, чтобы слушать его болтовню. Им нужно было спешить домой, чтобы взять с собой подготовленные подарки. Пэй Юань приготовил походную одежду, парадную форму сотника Императорской гвардии, а также сухой паёк, огниво, бинты, три самодельные земляные гранаты и многое другое. Перемещение души в эпоху династии Мин имело свои преимущества. По крайней мере, больше не нужно было ломать голову, где самому добыть серу и селитру высокой чистоты. Имея деньги, всё это можно было легко приобрести во многих местах. Когда Пэй Юань впервые отправился тайно покупать серу, его нетерпеливо прервали после нескольких общих фраз. - Хочешь купить порох? Пэй Юань тогда испугался, охваченный паникой, словно попавший в рыбацкую сеть. Но неожиданно собеседник буднично назвал цену. - Три ляна серебра за фунт, минимум двадцать фунтов. Меньше не продаём. Пэй Юань осмотрел образец. Хотя он мало в этом разбирался, он знал, что существует два типа пороха: чёрный и жёлтый, но о цветном порохе он никогда не слышал. По словам торговца, в этой смеси были также мышьяк, кротон, аконит и даже частицы экскрементов. Стоило заразиться, как человека ждали головокружение, судороги, волдыри, воспаление, стеснение в груди, одышка и незаживающие раны. Весьма неприятно. Пэй Юань лишился дара речи. – Я делал порох совсем не для того, чтобы шарами пульнуть. Мне нужно мощное оружие, которое очистит поле! – Ворчал Пэй Юань, покупая ингредиенты и готовя их сам. На самом деле, он ничего толком в этом не смыслил, но прочел немало романов о путешествиях во времени. Поэтому, отыскав несколько, на первый взгляд, годных рецептов, он попытался смастерить пару самодельных гранат. Результат превзошел все ожидания! В этот раз Пэй Юань захватил с собой три таких гранаты. Мощью двух из них он надеялся воспользоваться, а вот третья… Она была припасена для точечного удара. Пэй Юань обдумывал предстоящие трудности. Раз уж появились такие диковины, как призраки, перемещающие деньги, то вполне возможно, что и история о превращении Мэй Циньнян в привидение — чистая правда. Если столкнешься с чем-то по-настоящему смертоносным, то любое количество денег покажется пылью. Вот почему этим утром Пэй Юань сотворил кое-что особенное с этой гранатой. Помимо традиционного рецепта, он добавил в нее порошок из высушенной, измельченной и просеянной крови черной собаки. Сработает ли это — оставалось лишь уповать на Небеса. Его задача в этой поездке заключалась лишь в том, чтобы стать приманкой для Юань Лана и остальных, выманив Мэй Циньнян. А настоящими противниками должны были стать ветераны, такие как Юань Лан, и монахи из храма Юань-энь. Пэй Юань был обязан Мэй Циньнян, поэтому чувствовал себя относительно уверенно в отношении своей безопасности. Если же всё пойдет совсем наперекосяк… Пэй Юань открыл интерфейс и пробежался взглядом по строчке в своей «Системе погашения долгов». – [Текущий уровень доверия: 15/100 (вы получили известие о том, что Цзиньивэй на самом деле пуст, что придает вашему должнику немного уверенности).] Нужно поднять уровень доверия выше 20, прежде чем отправляться в Наньчжили на встречу с настоящим боссом. В критический момент это позволит вынудить злодея дать ему проход. Что же до того, сколько одолжений придется сделать потом, это уже забота будущего. Пэй Юань как раз размышлял над этим, когда увидел, что «Текущий уровень кредита» подскочил до 16/100. В тот же миг появилась системная подсказка: — Ваша репутация человека слова распространилась в очень узком кругу и получила широкое признание от парадных ворот до заднего двора храма Чжихуа. Пэй Юань потерял дар речи. «И впрямь, очень узкий круг, — пронеслось у него в голове. — Наверное, Чэн Чжиху узнал, что я заменяю Чэн Лэйсян. А его важные дела — это и есть важные дела всего храма Чжихуа». Пэй Юань пристально посмотрел на текущее значение кредита и долго размышлял. У него сейчас были кое-какие деньги, так почему бы не уладить часть старых долгов? Это немного снизит долговой потолок, а возможно, даже улучшит кредитную историю. Пэй Юань вновь оглядел свой дом. Он уже прибрался, когда уходил утром. Его двор бесчисленное количество раз тайно обыскивали кредиторы, но сейчас здесь было очень безопасно. Пэй Юань не хотел везти с собой зелёную глазурованную фарфоровую вазу, которую приобрёл вчера, поэтому ему пришлось спрятать её под большим деревом саранчи. План по заработку денег нужно будет обсудить после возвращения из Наньчжили. Пэй Юань взял мешок со своим ножом Сючунь и направился к Южным воротам, чтобы встретиться с остальными. К счастью, его кредиторы были повсюду, так что ему не пришлось делать крюк, чтобы вернуть деньги. По пути в Южный город он вернул более десяти таэлей. Но, к сожалению, кредит Пэй Юаня у его старых кредиторов был безнадёжно испорчен. Его действия даже не прибавили ему кредитных очков. Прибыв к Южным городским воротам, они увидели Чэн Лэйсян и Чэнь Тоуте, которые ждали там с поклажей. Оглядевшись, Пэй Юань заметил Юань Лана и ещё дюжину людей, которые нетерпеливо поглядывали в его сторону. Пэй Юань быстро окинул их взглядом и понял, в чём дело. Среди крепких мужчин, облаченных в форму цзиньивэй, были генерал Чжао Цзюмин и восемь его бойцов. Их сопровождали шестеро в одеяниях монахов — это были послушники из храма Юаньэнь. Как и ожидалось, Чэн Лэйсян и Чэнь Тоуте проявили тактичность, держась в стороне от Юань Лана и не предпринимая попыток заговорить с ним. Когда подошел Пэй Юань, Юань Лан терпеливо представил их: — Это генерал Чжао Цзюмин, а это настоятель храма Юаньэнь, мастер Юаньтун! Пэй Юань взглянул на степенного мастера Юаньтуна и подумал про себя: «А мне знакомы Чжунтун, Шуньтун и Шэньтун». Увидев, что Юань Лан собирается его представить, Пэй Юань остановил его, холодно произнеся: — Не теряй времени на пустые разговоры. Они слушают тебя, а не меня. Юань Лан нахмурился и отошел. Пэй Юань, довольный наступившей тишиной, следовал за группой вместе со своими двумя маленькими спутниками. Эта поездка была частью совместного дела, которое расследовали цзиньивэй из двух столиц. Прибыв на почтовую станцию, Юань Лан предъявил официальный документ, и начальник станции поспешно предоставил всем лошадей. Почтовые станции в эпоху Мин были чрезвычайно развиты. Они не только имели четкую классификацию, но и предоставляли услуги, превосходившие воображение последующих поколений. Например, однажды ученый-чиновник по имени Юй Шэньсин получил в награду от императора рыбу шад и не удержался, чтобы не сложить стихи. Первые две строки гласили: «В июне шад холоден, как снег, путь до Чанъаня – три тысячи ли». Это свидетельствовало о том, что почтовые станции в середине династии Мин развились до такой степени, что могли осуществлять транспортировку свежих скоропортящихся продуктов даже в жаркое летнее время, используя холодные склады. В пути группа действительно заметила редкие и ценные фрукты, которые поставлялись в столицу с помощью холодовой цепи на почтовой станции. Увидев это, настоятель Юаньтун, который редко покидал храм, был изумлен. В наше время, когда люди в интернете спорят о делах за границей, частенько упоминают такую компанию, как "Дунфэн Экспресс". Но вот что удивительно: кто бы мог подумать, что у писателей династии Мин была настолько бурная фантазия? И тут стоит вспомнить другую версию "Путешествия на Запад", которую написал Ян Цзинсянь в конце династии Юань и начале динактии Мин. Там описывается, как однажды монах Тан, искавший священные писания, заблудился и спросил дорогу у почтальона. – Учитель, – сказал ему почтальон, – если идти ещё месяц, то впереди будет Станция Осла. От Станции Осла ещё месяц – и попадёте на Собачью Станцию. А от Собачьей Станции ещё месяц – и достигнете Пушечной Станции. Монах Тан втайне обрадовался, легонько кашлянул и попросил: – Расскажи мне подробнее про Пушечную Станцию. Почтальон объяснил: – Там из шести деревянных столбов делают каркас, а длинный столб служит катапультой. Когда кто-то приходит, его связывают, засовывают в кожаный мешок, потом ударяют тяжёлой железной гирей. И всё, его больше нет! Монах Тан... дар речи потерял. Надо же, какая невероятная фантазия была у писателей династии Мин!