Глава 10 — Глава 10

Пэй Юань пошёл в Цзиньивэй только ради денег. У него не было высоких стремлений, и праведником он тоже не был. Ему еле-еле хватало на жизнь, и он искал способ поправить своё финансовое положение. Вот почему он занял крупную сумму, чтобы вступить в ряды Цзиньивэй. Если заглянуть ещё дальше в прошлое, потомственное место его семьи в Цзиньивэй было куплено у императора Цзин-тая за шестьсот даней зерна. Пэй Юань не вымогал деньги. Это Чэн Чжиху сам предложил ему подарок. Даже если бы он его взял, это считалось бы вполне обычным делом среди чиновников династии Мин. В обычных обстоятельствах Пэй Юань не только бы с улыбкой принял его, но и был бы несказанно рад. Серебряный слиток весом в пятьдесят лянов был почти равен годовому доходу Пэй Юаня. К тому же, командир Хань попросил его забрать серебро в качестве компенсации за военное жалование, и, возможно, потом уже не стал бы расспрашивать. Более того, тысячник Хань был чиновником из Нанкина. Как только он уедет, даже если и вернётся в будущем, он всё равно не вспомнит тот факт, что из храма забрали шесть лянов серебра. Если бы Пэй Юань был чуть более безжалостным и забрал бы оба слитка себе, никаких проблем бы не возникло. Сто лянов. Этого было бы достаточно, чтобы решить все его бесконечные проблемы и кардинально изменить затруднительное положение Пэй Юаня. Однако была одна вещь, которая сильно беспокоила Пэй Юаня. Его миссия заключалась в том, чтобы получить деньги. — Командир Хань попросил меня забрать шесть лянов, значит, должно быть ровно шесть лянов! Ни ляном больше, ни ляном меньше — не шесть лянов. Даже если бы командир Хань поручил ему просто передать сообщение, Пэй Юань спокойно принял бы сто лянов, но командир Хань поручил ему именно забрать деньги. — Цзиньивэй – это военные домохозяйства! Пэй Юань всё ещё помнил слова, которыми отец угрожал ему с самого детства. – За нарушение воинского приказа – смерть! Отец Пэй Юаня, хоть и был человеком своевольным и жадным до денег, но всю жизнь свято чтил воинский устав и никогда его не нарушал. Пэй Юань, приняв решение, ощутил ком в горле от сожаления. Он взглянул на Чэн Чжиху и, чеканя каждое слово, произнес: – Капитан Хан послал меня за шестью лянами серебра. Шесть лянов – это шесть лянов. Ни на цент больше, ни на цент меньше. Чэн Чжиху выглядел слегка удивленным. Он явно не ожидал, что его «любезность» не примут. Смущенно улыбнувшись, он поспешно объяснил: – Ваше милосердие, не поймите неправильно. Это лишь скромное подношение от меня. В молодости капитан Хан очень мне помог. А сегодня я встретил капитана Пэя. Разве это не ещё один шанс выразить свою благодарность? Пэй Юань вздохнул. Больше ничего не говоря, он сухо повторил: – Шесть лянов – это шесть лянов. Чэн Чжиху вспотел от волнения. Порой отказ от дара доставляет больше хлопот, чем полное отсутствие подарка. В этот момент монах снаружи кашлянул. Чэн Чжиху, будто осенило, нашел предлог, чтобы выйти. Вскоре Чэн Чжиху вернулся. Он, казалось, вновь обрел решимость. Неловко улыбаясь, он развел руками, демонстрируя зажатый в ладони кусок серебра: – Вот так я опрометчив. Это те самые шесть лянов серебра, что хотел господин. Пэй Юань кивнул, взял серебро, коротко взвесил его на руке, почувствовал, что вес соответствует, и сунул в рукав. В этот момент Чэн Чжиху обернулся и приказал: – Неси сюда. Монах, отвечавший за прием гостей, быстро подал парчовую шкатулку. Чэн Чжиху открыл её. Внутри стояла полуфутовая глазированная фарфоровая ваза зеленоватого оттенка. Чэн Чжиху улыбнулся и объяснил: – Это не ценная вещь. Её оставил здесь старый даосский монах, – он добавил. – Прошлой зимой я увидел в переулке умирающего от холода старика-даоса. Пожалев его, я привел его в храм Чжихуа, чтобы о нём позаботились. — Старый даос, проснувшись, сказал, что его смерть почти пришла, но из-за моей излишней любознательности он прожил ещё полдня. Он переживал, что не сможет очистить свою карму, поэтому и отдал мне эту зелёную глазурованную вазу, — быстро заговорил Чэн Чжиху, видя, как Пэй Юань разглядывает селадоновую фарфоровую вазу. — Я уже показывал её специалистам. Эта ваза не из знаменитой печи, и стоит она недорого, но кое-что в ней есть интересное. Старый даос сказал, что внутри неё живёт маленький дух. Если каждую полночь зажигать перед вазой палочку благовоний, дух будет под контролем, а на рассвете в вазе появится лишняя медная монета. Я попробовал один раз, и это сработало. Хоть вещь и не очень полезная, но занимательная. Пэй Юань только сегодня от капитана Ханя узнал кое-что о делах Управления по подавлению зла в Тысяче Домов, и его отношение к разговорам о демонах и чудовищах стало более настороженным. Лицо Чэнь Тоути побледнело от злости, и он испуганно уставился на зелёную глазурованную вазу. Пэй Юань подумал: «Если я буду следовать за капитаном Ханем в его делах, то, возможно, мне придётся сталкиваться со всякой нечистью. Расширить свой опыт сейчас будет совсем не лишним». К тому же, хоть одна медная монета и немного, а регулярное сжигание благовоний кажется обыденным, само по себе это необычное свойство могло бы увеличить стоимость зелёной глазурованной вазы до десятков лян серебра. Пэй Юань с улыбкой принял парчовую шкатулку. Хотя маленький белый фарфоровый кубок на столе стоял не прямо перед присутствующими, каждое слово было услышано Хань Цяньху и Юань Байху через другой белый фарфоровый кубок. Юань Лан, бросив взгляд на капитана Ханя, облегчённо вздохнул: — Похоже, этого человека можно использовать. Как насчёт того, чтобы поручить ему поимку монстра на этот раз? Если он справится, я не возражаю, чтобы он стал шестым капитаном. Хань Цяньху, выслушав его, взял чернильницу и, рассеянно разглядывая её, спокойно произнёс: — Мы-то хотим его использовать, но они, возможно, не захотят. Этот парень постоянно пытается выяснить наше прошлое. Пэй Юань расспросил Чэн Чжиху о внутренних причинах выбора патриарха Чжэньцзи, а затем перешёл к делам, происходящим в мире боевых искусств. Чэн Чжиху смущённо ответил: — Я давно отошёл от дел секты. Я даже попросил своего старшего сына покинуть секту Хуашань. Я хочу найти ему достойную работу. Наш храм Чжихуа не имеет поддержки от чиновников. Даже если мы выступим посредниками для тех людей из цзянху, у нас не будет возможности им помочь. Если вы хотите узнать о ситуации в Наньчжили, почему бы вам не обратиться в храм Дацы’энь? У них много дел с Нанкином. Пэй Юань подробно разузнал и выяснил, что некоторые храмы казались тихими и мирными, но на самом деле тайно занимались тем, что брали деньги у людей за отвращение бедствий. Эти бандиты использовали насилие, чтобы нарушать закон и творить зло. Некоторые чиновники не могли этого вынести и, естественно, должны были отомстить. Они обычно вкушали вегетарианскую пищу и читали буддийские сутры, и деньги, которые они предлагали храму, не были приняты напрасно. Когда спонсор попадал в беду, храм, естественно, должен был продемонстрировать безграничную силу буддизма. Например, насильник Шили Сян, который держал на руках обнажённую дочь городского инспектора целую ночь, но не причинил ей никакого вреда, за его поимку храм Дацы’энь предлагал вознаграждение в триста лянов серебра. Любой, кто обладает проницательностью, знает, что организатором этого инцидента является Чжан Яньлин, маркиз Цзяньчан, который только что был подвергнут импичменту. Известно, что Чжан Яньлин был высокомерным и властным человеком. Когда против него выдвинули обвинения, он не смог найти оправданий и прибег к подлым методам, чтобы насолить столичному ревизору. Однако ревизор не смог собрать доказательств, а даже если бы и смог, то ничего не сумел бы противопоставить влиянию маркиза Цзяньчана. Позже один благородный воин из мира боевых искусств обратился к ревизору и пригрозил опозорить дочь Чжан Яньлина, чтобы помочь ревизору выместить гнев. К сожалению, столичный ревизор был человеком из семьи литераторов, ничего не смыслил в опасностях и в итоге лишился пятисот лянов серебра. Разгневанный ревизор взял больничный и перестал посещать дворцовые приёмы. … Не смея связываться с Чжан Яньлином, ревизор и его семья обратили свой гнев на распутника по имени Шили Сян. Они решили пойти официальным путём и отправились в храм Да Чиэнь, чтобы дать обет. Если дело будет успешно завершено, они вернутся в храм Да Чиэнь, чтобы исполнить свой обет и пожертвовать деньги Будде. Пэй Юань всё выяснил, но почувствовал некоторое замешательство. Он хотел отправиться в храм Да Чиэнь, чтобы узнать больше о ситуации в Наньчжили, но капитан Хань дал ему лишь маленькую белую фарфоровую чашечку и попросил прийти в храм Чжиху, чтобы получить деньги. Если он ошибётся в расчётах, то может попасть в беду. Пэй Юань не стал утруждать двух мастеров одним и тем же вопросом и продолжил спрашивать Чэн Чжиху: – Есть ли в храме Да Чиэнь даосский священник Чжэньцзи? Вы с ним знакомы? Чэн Чжиху выглядел немного смущённым. – Юнь Вэйлинь – старик из Офиса Тысячи Домов Истребления Зла, и он не очень-то меня уважает. У его сына, Юнь Бусяня, есть кое-какие связи с моим сыном, так что я могу попросить сына отвести вас туда. Но мой сын уехал сегодня утром и до сих пор не вернулся.