— Дзынь!
Раздался звук, похожий на звон разбитого стекла, – барьер отвода людей, установленный вокруг, рухнул.
Поскольку Вадэн, создавший его, погиб, барьер мгновенно утратил подпитку и развеялся.
Лио медленно опустил руку, и вращающийся над ней магический круг исчез.
Как уже говорилось ранее, разница между демоном высшего класса и демоном низшего класса подобна пропасти между слоном и муравьем. Даже если Лио только недавно возвысился, разделаться с двукрылым падшим ангелом, стоящим на уровне демона низшего класса, для него было делом нескольких секунд.
Противник не был из тех редких существ, чья мощь превосходит их ранг, – его сила в точности соответствовала его низкому положению в иерархии.
В каком-то смысле Лио даже восхищался такой самонадеянностью.
— С такой ничтожной силой… откуда только берется наглость называть других «презренными»?
Оставалось лишь признать: в любой фракции найдутся подобные непроходимые тупицы.
Лио тут же выкинул это из головы и присел рядом с Юкино Юкиношитой.
Приложив пальцы к её белой шее, он через мгновение подтвердил свои опасения.
Сердце Юкино Юкиношиты остановилось, дыхание прекратилось.
Она была мертва.
Однако лицо Лио при этом ничуть не изменилось.
— Я думал еще немного подождать, но раз уж всё обернулось так… у тебя больше нет выбора, Юкиношита… — прошептал он.
Лио достал прозрачную шахматную фигуру, алую, словно кровь.
Фигура слабо пульсировала светом.
Фигуры зла – артефакты, которыми могут владеть лишь титулованные демоны высшего класса. Они позволяют превращать представителей других рас в демонов, делая их своими слугами.
С помощью этой фигуры можно установить неразрывную связь «господин – слуга» и даровать подопечному перерождение.
В её нынешнем состоянии только ритуал перерождения и полный отказ от человеческой сущности могли вернуть Юкино Юкиношиту к жизни.
— Что ж, начнем.
Лио положил алую фигуру Короля на грудь Юкино и начал нараспев произносить заклинание:
— Именем Лио Элигора повелеваю…
— Ты, Юкино Юкиношита, да вернется душа твоя в этот мир, дабы стать моим слугой…
— Обратись демоном и возрадуйся своему новому рождению…
Как только последние слова торжественного заклятия сорвались с его губ, фигура на груди девушки вспыхнула ослепительным светом и, словно разбившись, рассыпалась мириадами сияющих частиц, которые впитались в её тело.
Ритуал перерождения начался. Кровь, разлившаяся под Юкиношитой огромной лужей, словно при перемотке времени назад, начала втягиваться обратно в её тело.
Так происходил процесс принятия вассала в демоническую семью.
Для любого другого демона на этом всё бы и закончилось.
Однако в следующую секунду после того, как Юкино стала слугой Лио, с ним самим начали происходить поразительные изменения.
— Ту-дум!
Словно из ниоткуда в его тело хлынул поток неведомой мощи. Лио почувствовал, как сердце забилось с удвоенной силой.
Его магическая сила пылала.
Его кровь кипела.
Его мощь росла прямо на глазах, а взгляд стал необычайно ярким и пронзительным.
И тогда, словно по наитию, он получил ментальное сообщение:
«Особенность: Вассализация активирована…»
«Особенность».
В мире демонов под этим термином обычно понимают две вещи.
Первое – это уникальные свойства самих фигур зла. Тот, кто перерождается, получает особые способности, заложенные в конкретной шахматной фигуре. Это называют характеристикой слуги.
Второе – это родовая сила, передающаяся по наследству в чистокровных семьях демонов высшего класса. Способность, которую могут пробудить лишь члены определенного клана.
Каждый из 72 столпов обладает своей уникальной силой. Это кровная особенность рода.
К примеру, в клане Баал, занимающем первое место среди 72 столпов, сородичи могут пробудить характеристику «Разрушение», позволяющую использовать магию с невероятной разрушительной мощью.
У Соны Ситори есть подруга детства, принцесса клана Гремори – Риас Гремори. Её мать происходит из рода Баал, и Риас посчастливилось унаследовать «Разрушение». Её магическая сила настолько велика, что среди демонов высшего класса она считается одной из сильнейших, намного превосходя и Лио, и саму Сону.
Как один из 72 столпов, дом Элигора тоже обладал своей уникальной семейной чертой.
Согласно летописям, первый Элигор обладал способностью раскрывать тайны и влиять на волю воинов. Его называли «Распорядителем войны», ведь он мог менять ход сражений и направлять решения полководцев.
Особенность дома Элигора была связана именно с этим: даже те, кто не пробуждал её полностью, обладали талантом к поиску и обнаружению скрытого.
Лио не был исключением. Там, где другим демонам было трудно применить магию обнаружения, он справлялся с легкостью.
Но когда он недавно стал демоном высшего класса и получил свои фигуры зла, его семейная особенность внезапно пробудилась сама собой.
И, возможно, из-за того, что его душа пришла из другого мира, эта сила претерпела таинственные изменения.
«Вассализация» – так называлась особенность Лио.
Как и следует из названия, эта способность позволяла вербовать слуг подобно фигурам зла.
Изначально сила Элигоров влияла на волю воина, но у Лио она мутировала в способность покорять души воинов, превращая процесс в своего рода информационный поток, который он мог воспринимать и использовать силой воли.
Для активации этой силы требовалась связь через контракт. Поэтому особенность дремала, пока Лио не получил фигуры зла и не установил первую связь.
Теперь, когда Лио использовал шахматную фигуру для превращения слуги, его личная характеристика «Вассализация» вступила в действие.
Её суть была проста: в зависимости от силы и потенциала обретенного слуги, Лио получал «отдачу» – часть силы, которая навсегда повышала его собственный уровень.
И вот, приняв своего первого слугу, Лио активировал «Вассализацию» и получил первый приток мощи.
«Получена базовая отдача: магическая сила (огромный объем)».
«Получена продвинутая отдача: ранг (шесть крыльев)».
«Получена дополнительная отдача: Священный механизм (пробуждение)».
Перемены проявились мгновенно.
Вслед за резким скачком магической энергии за спиной Лио раскрылись три пары крыльев.
Его ранг как демона наконец вырос: больше не два крыла, как у рядового бойца, а шесть – мощь, полностью соответствующая его реальным силам.
В тот же миг Лио невольно оторвался от земли, а вокруг него начали бушевать сверхъестественные явления.
Пламя, лед, шторм, потоки воды, вихри песка и камней… Различные стихии одна за другой проявлялись вокруг него. Это влияние распространилось на саму атмосферу: небо содрогнулось от раскатов грома, и над городом начали сгущаться тяжелые тучи.
— Это еще что?
Лио, только что радовавшийся росту своей магии и ранга, вздрогнул от увиденного.
Он осознал природу этого явления. Понял, что именно произошло с его телом.
— Во мне… тоже спал Священный механизм?
Такого поворота событий Лио никак не ожидал.
Священный механизм – запредельная сила, созданная Богом из Библии и дарованная определенным людям. Это дар, превращающий простых смертных в существ, способных на равных противостоять демонам, ангелам и падшим.
Лио и подумать не мог, что сам является носителем такой штуки. И, судя по всему, это был не просто какой-то артефакт, а нечто из ряда вон выходящее.
Это был Священный механизм высшего уровня – один из легендарных тринадцати инструментов, способных уничтожить Бога или Владыку демонов. Лонгин – Крушитель Богов.
— Способность управлять погодой, власть над любой природной стихией… Второй по силе среди Лонгинов – «Зенит Темпест»!
Один из четырех «высших» Крушителей Богов, способный при правильном использовании стереть с лица земли целое государство или оказать колоссальное влияние на весь мир…
— Я… владелец Зенит Темпест?
Лио был поражен.
«Зенит Темпест»… Но ведь в оригинальной истории этот артефакт принадлежал сильнейшему экзорцисту Церкви – Дулио Джезуальдо!
Как он оказался у него?
— Нет, в этой жизни я никогда не слышал о человеке по имени Дулио Джезуальдо!
Лио не раз пересекался с Церковью, и если бы у них появился такой козырь, как сильнейший экзорцист, он бы об этом точно знал.
Значит…
— В этом мире Дулио Джезуальдо попросту не существует?
В душе Лио воцарилось смятение.
— Или, может, я как-то связан с ним?
Его зовут Лио, того звали Дулио. Неужели это простое совпадение?
Но ведь в оригинале Дулио никогда не был связан с демонами…
Размышляя об этом, Лио посмотрел на Юкино Юкиношиту, к которой уже вернулось дыхание и сердцебиение.
Если вдуматься, этот мир уже давно пошел по иному пути.
Люди, которых здесь быть не должно, живут в этом городе, а Священный механизм, принадлежавший другому, оказался в его руках.
— Что ж, нет смысла ломать над этим голову.
Лио успокоился, убрал крылья и подавил магию. Бушующие вокруг стихии – земля, вода, ветер и огонь – мгновенно стихли.
Небо успокоилось, тучи рассеялись.
Когда у станции снова начали появляться прохожие, Лио и Юкино Юкиношиты там уже не было.
Словно их там никогда и не существовало.
Обновлено: 03.02.2026