Бородач на мгновение замешкался, а затем сложил ладони в приветственном жесте. «Брат, пожалуйста, подожди минутку. Я не могу принять решение по твоему вопросу, мне нужно пригласить главаря банды».
Сюй Саньян понимающе кивнул. «Нет проблем, давай».
Бородач развернулся и ушёл, а окружающие его крепкие мужчины больше не осмеливались говорить так свободно, как раньше. Куда бы ни упал взгляд Сюй Саньяна, люди быстро отводили глаза.
Мужчина, лежавший на земле, всё ещё был без сознания. Сюй Саньян обратился к одному из мужчин: «Я случайно применил слишком большую силу. Этот брат пострадал. Отведите его в клинику, я оплачу расходы».
Сюй Саньян достал несколько таэлей серебра и бросил их. Мужчина поймал серебро и унёс потерявшего сознание человека.
Вскоре бородатый мужчина вернулся с человеком средних лет. Издалека до них донёсся его добродушный смех: «Брат, прошу прощения за опоздание».
Сюй Саньян поднял голову и увидел высокого, импозантного мужчину, который шёл прямо к нему. Он слегка поклонился и сказал: «Я Сюй Саньян, приветствую главу банды Суна».
От мадам У он узнал, что лидера Ассоциации клинков зовут Сун Цянь, и он тоже мастер царства внутренней ци.
«Ха-ха-ха, брат Сюй, пожалуйста, проходи».
Сун Цянь был очень вежлив, главным образом потому, что Сюй Саньян был так молод. В городе Тайань редко можно было встретить такого молодого мастера внутренней ци.
Они вдвоём сели в простом зале. Сун Цянь сказал: «Брат Сюй, удивительно, что у тебя такие способности в столь юном возрасте».
Сюй Саньян понял, что он имеет в виду: по сути, он пытался выяснить, почему тот хочет вступить в Ассоциацию клинков.
В конце концов, среди четырёх крупнейших банд Тайань Ассоциация клинков была на последнем месте. Ни по богатству, ни по силе она не могла сравниться с тремя другими. Она прославилась только тем, что была бесстрашной и готовой сражаться.
Сюй Саньян небрежно ответил: «Честно говоря, глава банды, я вырос в пустыне, поэтому, естественно, чувствую связь с Ассоциацией клинков».
Сун Цянь кивнул и больше ни о чём не спрашивал. В конце концов, усиление банды — это хорошо.
Обдумав всё как следует, Сун Цянь встал и рассмеялся: «Ха-ха-ха, хорошо! Раз ты прошёл три испытания, давай проведём церемонию с благовониями. С этого момента ты один из нас».
Учитывая силу Сюй Саньяна, вопрос о том, пройдёт ли он третье испытание, уже не имел значения. В таком отдалённом месте, как северо-запад, достичь уровня Внутренней Ци было уже достаточно, чтобы считаться лучшим бойцом.
«Спасибо, главарь банды». Сюй Саньян встал и сложил ладони вместе.
Сун Цянь попросил кого-то принести стол с курильницей для благовоний.
«Пожалуйста, три палочки благовоний — в честь неба, земли и человека. После этого ты должен соблюдать правила банды: не убивать без причины, не нападать на мирных жителей, не грабить женщин. Если ты нарушишь эти правила, банда выступит против вас!»
Сюй Саньян кивнул, не придав этому особого значения. Он взял три палочки благовоний, вставил их в курильницу и несколько раз поклонился. Вот так он и присоединился.
Церемония была довольно простой.
Сун Цянь подозвал всех к себе и объявил: «С этого момента брат Сюй Саньян становится заместителем главы Ассоциации клинков и отвечает за западный округ».
«Приветствую вас, заместитель лидера!»
Сун Цянь махнул рукой: «Ладно, все, разойдитесь. Ван Лайцзы, останься».
Сюй Саньян взглянул на Ван Лайцзы. Когда он только приехал, Ван Лайцзы был одним из двух мужчин, которые дрались во дворе.
«Главарь банды, заместитель главаря».
Ван Лайцзы был невысоким мужчиной с рябым от рождения лицом, из-за чего его и прозвали Ван Лайцзы.
Сун Цянь сказал Сюй Саньяню: «Ван Лайцзы лучше всех разбирается в делах банды. Пусть он немного тебя поводит».
Сюй Саньян кивнул: «Спасибо, глава банды».
Сун Цянь покачал головой и рассмеялся: «Пока не благодари меня, брат Сюй. Хоть ты и вступил в банду и стал одним из нас, правила нарушать нельзя. За бизнес в западном районе ты должен отдавать банде 30% прибыли. Остальное — твоё».
Сюй Саньян с любопытством спросил: «Сколько братьев в западном округе и сколько мы можем зарабатывать в месяц?»
Сун Цянь вздохнул и покачал головой: «В западном районе около двадцати человек. Что касается бизнеса, тебе придётся заниматься им самому. Мне всё равно, каким бизнесом ты занимаешься, если только это не противоречит правилам банды».
Сун Цянь тоже был беспомощен. У банды не было легального бизнеса, и все её члены выживали, полагаясь на собственные навыки. Ассоциация Клинков была больше похожа на группу фехтовальщиков, объединившихся, чтобы не подвергаться травле.
Сюй Саньян нахмурился. Неудивительно, что Сун Цянь был так щедр и отдал ему район сразу после вступления в банду. Оказалось, что он ещё не был освоен. Чем это отличалось от создания собственной банды?
Если подумать, разница была. По крайней мере, за ним стояла Ассоциация клинков, а Сун Цянь, мастер внутренней ци, его поддерживал. Большинство людей не осмелились бы с ними связываться.
Он прикинул, что Сун Цянь должен быть как минимум на средней стадии внутренней ци, иначе он не смог бы справиться с такой большой бандой.
«Хорошо, спасибо, главарь банды», — кивнул Сюй Саньян.
Сун Цянь хлопнул в ладоши и рассмеялся: «С нашими братьями, объединившимися, Ассоциация клинков обязательно станет сильнее. У меня есть другие дела, так что я вас не задерживаю».
Сюй Саньян понял намёк и извинился, а Ван Лайцзы и Большой Жёлтый Зуб последовали за ним.
Сун Цянь опустил веки, глядя вслед удаляющемуся Сюй Саньяню, и погрузился в раздумья.
Получение мастера внутренней ци бесплатно должно было стать радостным событием, но он не мог избавиться от чувства тревоги.
…
«Расскажите мне о ситуации в западном округе», — сказал Сюй Саньян.
Ван Лайцзы на мгновение задумался: «Павильон Наблюдения за Луной находится в западном районе, но они занимаются только борделями и игорными домами. В западном районе есть ещё одна банда под названием Общество Елан. Они занимаются контрабандой соли, изделий из железа, чая и других товаров. Я слышал, что у них есть связи на более высоком уровне».
Сюй Саньян приподнял бровь: «Чай тоже входит в список контролируемых товаров?»
Ван Лайцзы кивнул: «Да, чай слишком прибыльный. Естественно, что двор хочет держать его в своих руках».
Сюй Саньян молча кивнул: «Чем вы, ребята, занимались раньше?»
Ван Лайцзы выглядел немного смущённым и ёрзал на стуле: «Наша банда была создана слишком поздно. Прибыльные предприятия уже были заняты другими, поэтому мы могли выполнять только разовые заказы».
Сюй Саньян покачал головой. Даже в преступном мире, если у тебя нет работы, ты не знаешь, как её найти?
«Иди и выясни, кто стоит за Обществом Еланг. Лучше всего выяснить, откуда поступают их товары. Я даю тебе два дня».
Сюй Саньян достал из кармана несколько таэлей золотом и бросил ему. Это было то, что он получил от Ма Тяньцина ранее.
Глаза Ван Лайцзы загорелись, и он быстро схватил его. Он не ожидал, что новый заместитель лидера будет таким щедрым и просто так раздаст золото. Он похлопал себя по груди и заверил: «Не волнуйся, я достану для тебя всю информацию».
«Давай», — Сюй Саньян махнул рукой.
После ухода Ван Лайцзы Сюй Саньян повернулся к Большому Желтому Зубу и сказал: «Иди и узнай что-нибудь о банде Женьшеня. Хоть что-нибудь».
— Да, Четвёртый Мастер.
Большой Жёлтый Зуб кивнул и ушёл.
Сюй Саньян стоял в одиночестве на улице, наблюдая за прохожими. В голове у него царил хаос.
Самым важным делом сейчас было быстро повысить свою силу и статус, чтобы получить доступ к драгоценным лекарствам.
Что касается прямого вступления в банду «Женьшень», то Сюй Саньян думал об этом, но в итоге отказался.
Банда Женьшеня существовала уже много лет, и распределение власти внутри неё было уже устоявшимся. Даже если бы он присоединился к ним, на него бы не обратили особого внимания.
Кроме того, «Банда Женьшеня» не любила драться и убивать. Их больше заботила прибыль. Большинство членов «Банды Женьшеня» были сборщиками женьшеня, обычными людьми, у которых были семьи и средства к существованию. Их главной целью было заработать денег, чтобы содержать свои семьи.
Обновлено: 03.02.2026