Прибегнув к запретному искусству, Ци Шэнъюань обрёк себя на то, что, даже если он выживет, то надолго застрянет на седьмой ступени Очищения Ци. Чтобы залечить раны, ему потребуется не меньше трёх лет. Это нанесёт серьёзный удар по его потенциалу. Для заклинателя время — бесценный ресурс. Один шаг назад — и ты отстанешь навсегда. Особенно сейчас, когда он был на пике своего роста.
Ярость его обратилась в неукротимую силу. Сияние его летающего меча удвоилось, и он, неся в себе смертоносную энергию, обрушился на Деву в багряном.
Бум!
От мощного удара духа-сердцевину стяга отбросило назад. Её кровавое одеяние покрылось разрывами. Энергия меча, словно волны, продолжала накатывать на неё, пытаясь подавить.
Раздавались оглушительные удары. На поверхности меча появились трещины — он едва выдерживал такую мощь. Пока действовало его тайное искусство, Ци Шэнъюань не щадил себя. Он понимал, что, не убив или не ранив серьёзно этого призрака, ему не уйти.
Потеряв преимущество, Дева в багряном оказалась под градом ударов. Её одеяние из кровавой скверны было разорвано в клочья. Она была в проигрышном положении.
«Призрак есть призрак. Даже обретя разум, в бою он всё равно уступает настоящему заклинателю!»
Глядя на внезапно усилевшегося Ци Шэнъюаня, Чжэн И не беспокоился. Но если битва затянется, её шум привлечёт нежелательное внимание. Ючжун наверняка отреагирует, и тогда проблем не оберёшься. Он не питал иллюзий по поводу порядка в этих местах. Демонические заклинатели не славились законопослушностью.
Чжэн И указал пальцем, и поток Лазурной Тьмы, словно вихрь, окутал Деву в багряном. Она издала пронзительный визг, и её тело начало расти. Из стройной девушки ростом метр семьдесят она превратилась в трёхметровое чудовище. Кровавая скверна хлынула из неё, как бушующий поток. Её аура, бывшая на седьмой ступени, мгновенно подскочила до восьмой.
Подавленный до этого, её звериный инстинкт мстительного духа вырвался наружу. Её тело, состоящее из красной скверны, извивалось, как змея. Её некогда изящные руки, белые, как нефрит, с длинными, как кинжалы, ногтями, не боялись столкновения с артефактом.
Её огромные руки, превратившиеся в два гигантских когтя, схватили летающий меч.
Бах!
Раздался взрыв. Меч был пойман. Демонический огонь Лазурной Тьмы охватил его, сжигая духовное клеймо Ци Шэнъюаня.
Меч был связан с его душой. Его тело содрогнулось, лицо стало белым, как бумага, и он выплюнул фонтан крови. Не успел он ничего предпринять, как в его расширившихся от ужаса глазах отразилась фигура Девы в багряном.
Он не успел даже вскрикнуть. Бесчисленные когти разорвали его на куски, превратив в кровавый туман. Его душу поглотила Дева в багряном. Разумеется, с разрешения Чжэн И.
После этого она почтительно подлетела к нему, передала мешочек для хранения и, когда Чжэн И слегка дрогнул стягом, вернулась внутрь. Поглотив душу заклинателя на шестой ступени Очищения Ци, в следующий раз она появится уже как призрачный воин восьмой ступени.
«Как же много в землях демонов любителей поживиться чужим!»
Убрав мешочек, Чжэн И поднял голову и увидел вдали несколько стремительно приближающихся аур. Ближайшая из них могла быть здесь через десяток вдохов.
К счастью, с Ци Шэнъюанем было покончено. Чжэн И выругался про себя и, растворившись в темноте, исчез.
— Ушли совсем недавно.
Вскоре на месте битвы появился старик. Он применил какое-то искусство и, изучив остаточную энергию, извлёк из неё много полезной информации.
— Двое бойцов высоких ступеней Очищения Ци. Один мёртв, другой ушёл, — пробормотал он.
Аура старика была стабильной. С виду он казался спокойным, но на самом деле был подобен вулкану, готовому в любой момент извергнуть свою мощь. Это был один из мастеров на ступени Создания Основания, охранявших Ючжун. Обычно он не вмешивался, если городу не угрожала опасность.
— В последнее время стало слишком много стычек. В Ючжуне неспокойно.
С этими словами он, словно метеор, устремился обратно в город. Его голос ещё некоторое время висел в воздухе.
...
Чжэн И прекрасно понимал, что сорняки нужно вырывать с корнем. Лучше один раз напасть, чем постоянно обороняться. В землях демонов он всегда был осторожен и старался уничтожать любую угрозу в зародыше.
С Ци Шэнъюанем было четверо. Двое уже были мертвы. Остальные двое должны были быть где-то поблизости. Поэтому, покинув место битвы, Чжэн И на самом деле не ушёл далеко. Он использовал технику сокрытия ауры и, сделав большой круг, подстерёг двух оставшихся людей Ци, возвращавшихся на разведку, и покончил с ними.
— Вот теперь можно вздохнуть спокойно.
Глядя на тела, разорванные призрачными воинами, Чжэн И облегчённо выдохнул. Пока что можно было не беспокоиться.
Собрав их мешочки для хранения, он без остановки направился обратно в городок Бадун, в свою уединённую комнату. Лишь оказавшись там, он смог перевести дух.
Хоть он и старался действовать скрытно, без происшествий не обошлось. Было опасно. Опоздай он на десяток вдохов, и он бы столкнулся с мастером на ступени Создания Основания, охранявшим Ючжун, что не сулило ничего хорошего.
Но в целом всё прошло удачно. Он не только купил на аукционе семена тыквы из плоти и крови, но и покончил с тайной ветвью семьи Ци, избавившись от большой проблемы.
Обновлено: 14.02.2026