Обычный человек живёт, питаясь плодами земли. Заклинатели, хоть и обладают великой силой, не являются исключением. Но разрушения, которые они приносят миру, несоизмеримо больше, и кармические долги у них соответствующие.
Как правило, у заклинателей праведного пути карма легче. А вот у владык демонического пути, у тех, кто правит в землях демонов, руки по локоть в крови, и их души отягощены грехами. Поэтому их небесные испытания гораздо суровее — молнии, что бьют в них с небес, в несколько раз мощнее, чем у других.
Сила заслуг же способна смыть эти грехи, очистить душу от кровавых долгов, облегчая тем самым прохождение испытаний. Но заслуги даются свыше, их не заработать усердными тренировками. Лишь заклинатели высокого ранга целенаправленно стремятся их обрести. Большинство же заклинателей низкого уровня о них даже не слышали. Чжэн И случайно прочёл об этом в одной из старых книг.
А ещё выше силы заслуг стоял золотой свет заслуг. Его даровали за деяния, принёсшие огромную пользу человечеству или всему мирозданию. Это была сгущённая, концентрированная сила заслуг.
Золотой свет заслуг не помогал в самосовершенствовании, но был естественным врагом любой скверны, ненависти и кармического воздаяния. Чжэн И уже убедился в этом на собственном опыте: даже призрачные воины в его стяге подчинялись этому свету. С виду безобидный, он обладал невероятной очищающей силой, способной развеять даже самые тёмные проклятия и кровавые долги, что были бичом демонических заклинателей. Одно это свойство было поистине бесценно.
С того самого дня, как он ступил на путь демона, Чжэн И и представить себе не мог, что когда-нибудь сможет обрести силу заслуг. Демонический заклинатель, погрязший в грехах и крови, получает благословение небес? Звучит как злая шутка.
Но, поразмыслив, он понял, что это не так уж и невероятно.
Обычный демонический заклинатель погряз в грехах, и небеса скорее покарают его, чем наградят. Но Чжэн И был другим. Он стремился лишь к самосовершенствованию, не совершал бессмысленных убийств и никогда не причинял вреда обычным людям. Битвы между заклинателями — это другое дело. Они все — паразиты на теле мира, и их смерть редко порождает кровавые долги.
По-настоящему массовые убийства Чжэн И совершал лишь в мире апокалипсиса, истребляя зомби и мстительных духов. Для живых существ этого мира он не представлял угрозы, а наоборот, приносил пользу.
«Так вот откуда эта сила заслуг…»
В Бессмертных землях Великого И он был демоническим заклинателем. Даже если бы он не творил зла, мироздание не стало бы его награждать. Но в мире апокалипсиса он убивал бездушных мертвецов и мстительных духов. Они не были в полном смысле этого слова живыми существами, а скорее вирусом, чумой, поразившей этот мир. Уничтожая их, он, по сути, помогал миру исцелиться, и получение награды за это было вполне логичным.
Возможно, дело было ещё и в том, что он был не из этого мира. С точки зрения мирового сознания он был чужаком, таким же вирусом, как и зомби. Но он не разрушал, а очищал этот мир, истребляя орды мертвецов и уничтожая логова призраков. Он был подобен наёмнику: он делает за тебя грязную работу, рискуя жизнью, а ты платишь. Мировое сознание, будучи хаотичным, не разбирается в тонкостях, оно лишь следует принципу равновесия.
За последнее время Чжэн И, словно гигантский бульдозер, уничтожил несметное количество зомби и мстительных духов. Он стал первым, кто установил такую связь с мировым сознанием, и получил за это щедрую награду. Силы заслуг было так много, что она материализовалась в его море сознания в виде семени.
Он был первым, кто сорвал этот плод. Если сюда придёт кто-то другой, он не сможет повторить его путь. Мировое сознание не обмануть дважды. Это как стричь шерсть с мира: первому может повезти, но когда овца почувствует боль, следующего она просто лягнёт.
Конечно, об этом Чжэн И сейчас не думал. Он знал одно: сила заслуг — вещь хорошая, и чем её больше, тем лучше. Хоть она и не помогает в самосовершенствовании, одно лишь свойство смывать грехи уже делало её бесценной.
«Сила заслуг — вещь полезная. По крайней мере, с помощью этого семени в море сознания я могу постоянно очищать Стяг Похитителя Душ от кровавой скверны… Призрачные воины под действием золотого света, кажется, постепенно обретают разум, переставая быть просто сгустками ненависти и жажды убийства… К тому же, это поможет стабилизировать стяг, даст мне время найти материалы для его улучшения».
Пока что это было всё, до чего он додумался. В Бессмертных землях хоть и ходили слухи о силе заслуг, но все сведения были обрывочны. Это было то, что волновало лишь заклинателей высшего ранга, недосягаемых для мастеров на ступенях Создания Основания или Фиолетового Дворца, не говоря уже об обычных заклинателях.
Чжэн И был лишь на пятой ступени Очищения Ци, ему было далеко даже до ступени Создания Основания. Он не мог в полной мере понять истинное предназначение силы заслуг. Но одно он знал точно: этот золотой свет был полезен даже для заклинателей на ступени Золотого Ядра, а может, и для тех, кто стоял ещё выше. Главное — это хорошая вещь. Нужно просто копить её, и со временем, достигнув определённого уровня, он поймёт её истинное предназначение. Торопиться некуда.
Обновлено: 14.02.2026