Чжэн И отчётливо ощутил, как золотой свет пронёсся по его телу, сбросив с него невидимые оковы. Тяжесть исчезла, и он почувствовал невероятную лёгкость.
«То место, где вспыхнул свет… это моё море сознания?»
Море сознания — самая таинственная и сокровенная часть человеческого существа. Заклинатели на ступени Очищения Ци редко могли его обнаружить; лишь немногим, одарённым исключительным талантом, это удавалось, и то лишь по счастливой случайности. К морю сознания можно было прикоснуться лишь после ступени Создания Основания, когда духовная сила преобразуется в магическую. Рождение в нём божественного сознания было высшей формой управления духовной энергией, несравнимой с обычным духовным чутьём.
И вот теперь, благодаря внезапной вспышке золотого света, Чжэн И обнаружил местонахождение своего моря сознания. Это означало, что, приложив усилия, он сможет развить божественное сознание ещё до прорыва на следующую ступень, что сулило ему огромные преимущества в будущем.
Но сейчас его внимание было приковано не к морю сознания, а к источнику света.
«Что это за золотая точка? И как она оказалась в моём море сознания?»
Вопросы роились в его голове. Собрав всю свою волю, он осторожно направил духовное чутьё вглубь себя и с удивлением обнаружил, что золотая точка на самом деле была семенем. Оно было покрыто крошечными, неразличимыми рунами и письменами.
Одно было ясно: это золотое семя — вещь необычайная. Больше всего его поразило то, что, когда его свет омыл тело, он почувствовал, будто с него спали невидимые цепи. Вся скверна и кровавая энергия, давившие на него, разом рассеялись.
За последнее время, истребляя зомби, он неизбежно пропитался их кровавой скверной. Он как раз собирался сделать перерыв на несколько дней, чтобы очиститься, но золотой свет решил эту проблему в одно мгновение.
«Неужели это золотое семя…»
Какая-то мысль мелькнула в его голове. Он достал Стяг Похитителя Душ, которым в последнее время почти не пользовался. Артефакт подрагивал, изнутри рвалась наружу буйная энергия. Души в нём стали слишком сильны, и материал стяга уже с трудом сдерживал их яростную скверну.
Но в следующую секунду произошло нечто удивительное.
Золотое семя, туманное и призрачное, неподвижно висело в его море сознания. Но стоило ему сосредоточить на нём внимание, как от него отделились тонкие золотые лучи.
Бушующий Стяг Похитителя Душ мгновенно замер, словно наткнувшись на своего заклятого врага. Он сжался в комок и забился в самый дальний угол его даньтяня, не смея пошевелиться.
Чжэн И уже начал улучшать свой стяг, но для того, чтобы довести его до уровня артефакта высшего качества, требовались чрезвычайно редкие материалы, которые ему, с его нынешним уровнем, были недоступны. Приходилось действовать постепенно, добавляя доступные компоненты, чтобы завершить хотя бы первый этап улучшения. Сейчас его стяг можно было считать лишь высокоуровневым артефактом ступени Очищения Ци.
Но в последнее время, охотясь на зомби, он собрал огромное количество их кристаллических ядер. Дух-сердцевина стяга, Дева в багряном, поглотила море энергии инь и скверны и достигла уровня векового призрака. Другие призрачные воины также значительно усилились, и процесс улучшения стяга пришлось приостановить.
Иначе он просто не смог бы удержать этих разбушевавшихся духов под контролем. Стяг Похитителя Душ был знаменит в секте как оружие, позволяющее слабому победить сильного, но у него были и свои недостатки. Если бы всё было так просто, его бы ценили гораздо выше. Если духи в нём становились слишком сильны, они могли восстать против своего хозяина. Для заклинателя на ступени Очищения Ци управление Стягом Сотни Душ было непростой задачей.
Поэтому недавние волнения стяга заставили Чжэн И насторожиться и повременить с его дальнейшим усилением.
Но сейчас он обнаружил, что золотая точка в его море сознания была подобна восходящему солнцу. Его жаркие лучи полностью подавили бунт в стяге. Даже самые свирепые призрачные воины присмирели, не смея проявлять непокорство. Своим духовным чутьём Чжэн И ясно видел, как они сжались в комок в одном из углов пространства стяга, их лица искажал ужас.
Золотое семя в его море сознания спокойно висело, испуская слабое, но твёрдое сияние. Оно лишь подавляло бунт в стяге, больше никак себя не проявляя.
Чжэн И, кажется, что-то понял. Он прервал своё уединение и снова отправился в мир апокалипсиса.
...
Над городом, пропитанным запахом смерти, разносился оглушительный рёв. Спокойствие было нарушено. Город, словно сковорода с раскалённым маслом, в которую капнули водой, взорвался яростью.
Тысячи хищных глаз устремились на одинокую фигуру, стоявшую на крыше высокого здания. Когтистые лапы скребли по стенам в тщетной попытке дотянуться до неё, разорвать на куски. Эта обезумевшая от жажды крови орда мертвецов могла бы вселить ужас в сердце любого, но фигура на крыше стояла неподвижно, будто не замечая происходящего.
Его лицо было наполовину скрыто в тени, но острый взгляд скользил по окрестностям. Оценив собравшуюся орду, он равнодушно произнёс:
— За последнее время я слишком хорошо тут всё зачистил. Похоже, это последние.
Он взмахнул рукой. Летающий меч, сверкнув на солнце, ринулся вниз. Словно юркая рыба, он пронёсся сквозь толпу мертвецов, и головы зомби разлетались в стороны с молниеносной скоростью. Меч превратился в размытое пятно, его энергия разила без промаха. За несколько вдохов и выдохов полегла целая армия мертвецов.
Но для зомби, движимых лишь жаждой плоти, смерть не была помехой. Они продолжали переть вперёд, давя друг друга, издавая хриплые вопли.
Однако внимание Чжэн И было приковано не к ним, а к золотому семени в его море сознания. Когда падали целые отряды мертвецов, он, как хозяин своего сознания, смутно ощущал, что семя стало чуточку… плотнее. Это было едва уловимое изменение, будто оно прибавило в весе на одну пылинку.
Если бы это семя не находилось в его море сознания, и если бы он не сосредоточил на нём всё своё внимание, он бы решил, что ему это просто показалось. Но он был уверен: золотое семя действительно стало чуть-чуть ярче. Изменение было ничтожным, но оно было.
Обновлено: 14.02.2026