Смеркалось. Порыв ветра качнул наполовину обвалившуюся вывеску у входа в школу. Уцелевшая её часть со скрипом закачалась. На мутной доске едва можно было разобрать слова «… школа №2». Остальные буквы стёрлись, став нечитаемыми.
За воротами взору открывалась картина ещё большего запустения.
Высокое здание учебного корпуса превратилось в руины, другие постройки тоже обрушились. Лишь несколько вырванных страниц, гонимых ветром, напоминали о звонких голосах учеников, когда-то звучавших здесь.
Увы, всё это исчезло с восходом кровавой луны и приходом конца света, оставив после себя лишь руины.
На уцелевшей половине школьного двора суетилась одинокая фигура.
— Грязь красного трупа, сто пятьдесят граммов камня кровавой жертвы, пять метров ткани, окрашенной душами, десять граммов кроваво-песчаного золота…
Чжэн И неторопливо пересчитывал принесённые с собой материалы, раскладывая их в ряд и осторожно приступая к созданию массива.
Массив Призыва Душ — формация, притягивающая души, часто используемая демоническими практиками для сбора душ после учинённой ими резни.
Это была одна из самых простых формаций. В мире бессмертных подобные техники были как у праведного, так и у демонического пути, так что её создание не представляло сложности.
К тому же, Чжэн И уже купил диск-основу массива. Оставалось лишь, следуя инструкции, разместить материалы в нужных местах. Он уже проделывал это несколько раз, так что руки действовали уверенно и слаженно. Вскоре Массив Призыва Душ был готов.
«Говорят, вторая школа города Ло — настоящее логово призраков. Здесь погибло бесчисленное множество людей, и обитает ужасный призрак в красном. Моему стягу как раз не хватает духа-сердцевины. Надеюсь, сегодня меня ждёт "сюрприз"!»
Чжэн И провёл в этом мире уже несколько дней. Он поймал пару выживших, чтобы разузнать обстановку, а затем отпустил их. Ему даже довелось столкнуться с так называемыми Одарёнными, но те, почувствовав в нём угрозу, предпочли разойтись миром. А вот легендарных Заклинателей духов он пока не встречал, но был уверен, что это лишь вопрос времени.
Сейчас он находился в городе под названием Ло. Вскоре после появления кровавой луны он превратился в город-призрак.
Без законов и морали некоторые люди стали страшнее самых злобных духов. Чжэн И сам за эти дни видел несколько таких случаев. Обычно он не вмешивался, но иногда, когда зрелище становилось совсем невыносимым, он наносил удар-другой. Помочь остальным он был не в силах.
Этот мир был слишком глубок и опасен. Даже сам Чжэн И был лишь мелким заклинателем и не мог на многое повлиять. К тому же, кровавая луна в небе подавляла его духовную силу, отчего мир казался ему ещё более странным и полным тайн. Главное сейчас — набраться сил.
Ведь бесконечные орды зомби, неиссякаемый поток мстительных душ и духов — для демонического практика это был сущий рай.
В мире бессмертных демонические техники славились своей скоростью и необычностью, но имели и недостатки: они подрывали основу заклинателя и могли привести к безумию.
Путь Кровавого Демона, Путь Белой Кости, Путь Царства Мёртвых, Путь Небесного Трупа…
Издавна эти демонические силы довели использование человеческого материала до предела. Сдирание кожи, выскабливание костей, похищение и переплавка душ, порабощение призраков — всё это было лишь детскими забавами.
Свитки из человеческой кожи, башни из костей, пруды из плоти и крови…
Разнообразные демонические искусства появлялись одно за другим.
Но демонический путь порождал множество злодеяний, и кармическая отдача была ужасна. В лучшем случае практик лишался половины жизни, в худшем — его душа рассеивалась, лишаясь даже шанса на перерождение.
Убийство других заклинателей порождало меньше кармы. Но истребление смертных, когда на тебя обрушивались бесчисленные проклятия и кровавые долги, а кармический огонь сжигал душу, — от такого содрогнулся бы даже самый отъявленный старый демон.
Во время небесных испытаний тебя поражали пять молний, кровавые долги омрачали дух, затуманивали разум — всё это вело к гибели. Бывали даже случаи, когда заклинатели гибли от взрыва собственного артефакта или давились духовным плодом.
Пройдёшь испытание — и всё позади.
Не пройдёшь — умрёшь, и на этом всё закончится.
Поэтому, хоть демонические практики и развивались быстрее, а их методы были необычны, всё имело свою цену. Иначе праведный путь давно был бы уничтожен.
Но Чжэн И чувствовал, что, попав в этот мир конца света, он нашёл лазейку в системе.
Нельзя убивать смертных для практики демонических искусств? А что насчёт зомби?
Этот мир был настолько осквернён, что зомби и мстительные духи были подобны вирусу, размножающемуся на здоровом теле.
К тому же, глядя на эту странную кровавую луну в небе, Чжэн И сомневался, существует ли в этом мире вообще небесный закон.
И что радовало его ещё больше, так это то, что, несмотря на всю странность этого мира, зомби и мстительные духи были настоящим сокровищем.
Кровь зомби была полна энергии, а духи, хоть и мутировали, обладали на удивление чистой духовной силой, превосходящей по качеству души обычных смертных.
Нескончаемый поток зомби для убийства, разнообразные высококачественные духи для поглощения и переплавки, не нужно бояться, что из-за угла выскочит праведный заклинатель с криками о справедливости, не нужно беспокоиться о грехах и карме.
Истребляя духов и зомби, он даже в какой-то мере помогал этому миру.
Такие благоприятные условия для совершенствования были просто святой землёй для демонического практика.
Теперь было ясно: на этот раз Чжэн И не прогадал.
...
Чжэн И взглянул на небо. Последний луч солнца скрылся за горизонтом.
В тот же миг пролился кровавый лунный свет, окутав землю зловещей пеленой. Лёгкий ветерок мгновенно превратился в ледяной, яростный призрачный вихрь.
Завывал ветер, его порывы сотрясали мир, а гул в нём походил на шёпот богов и демонов. Только что он звучал вдалеке, а в следующую секунду уже шептал на ухо. От этой атмосферы холод пробирал до костей, а в душе рождался благоговейный ужас.
В воющем вихре начала подниматься призрачная ци, словно тьма распахнула врата в ужасающий ад, и оттуда одна за другой поползли бесплотные и обретшие форму тени, наводняя заброшенную школу.
Призрачная ци фонтаном ударила в небо, накрыв собой не только двор, но и всю школу.
Чёрная, как туча, давящая призрачная ци, злобные, скалящиеся духи — эта сцена была куда реальнее любого фильма ужасов.
Без сомнения, под светом странной кровавой луны, в порывах призрачного ветра, в час ночного шествия сотен духов, это место действительно превратилось в логово призраков.
— Хорошо! Хорошо! Хорошо!
Глядя на бушующую стихию, на вздымающуюся призрачную ци, на бесчисленных духов, появляющихся в каждом уголке школы, на лице Чжэн И не было и тени страха. Напротив, он улыбался, его охватывало возбуждение. Он трижды воскликнул «хорошо» и рассмеялся:
— Так долго искал и наконец-то нашёл сокровищницу!
— Массив Призыва Душ! Активировать!
Сложив пальцы в печать, Чжэн И без лишних слов направил в массив поток «Искусства Чёрной Скверны», которое практиковал всего пару недель.
Струйки чёрной ци сорвались с его пальцев, протянулись невидимыми нитями к диску-основе и коснулись его.
Тотчас же последовала цепная реакция. Вспыхнул серый свет, и в разрушенных углах двора проявились странные руны, источающие призрачную ауру. Они сложились в формацию.
Массив был невелик: полусфера высотой в два метра и диаметром в три. Это был самый простой, базовый вариант. Такая формация могла притягивать души лишь в радиусе нескольких сотен метров.
Чжэн И выбрал массив такого размера по одной простой причине — он был дешёвым.
Из его духовных камней, после вычета расходов на собственное совершенствование, дорогу, взятку старейшине, вступление в секту, покупку стяга и самого массива, осталось совсем немного. Приходилось экономить.
Как говорится, и героя нужда сломит. А в мире бессмертных духовные камни были твёрдой валютой.
Обновлено: 14.02.2026