Время летело быстро.
Прошло шесть лет с тех пор, как Иноске в последний раз сталкивался с Муратой.
Сейчас, в тринадцать лет, Иноске был в самом разгаре скачка роста, высокий и хорошо сложенный. Его лицо унаследовало все лучшие черты Котохи — настолько красивое, что даже прихожанки культа не смели смотреть на него прямо, боясь, что один лишь взгляд вызовет непристойные мечты.
Но стоило ему открыть рот, как эта прекрасная иллюзия полностью разрушалась.
Дома основательно исказил его манеру речи.
Проще говоря — у него был грязный рот.
...
Культ Вечного Рая.
— Босс Такахаши.
Иноске сидел, скрестив ноги, высоко на бывшем месте Домы как главы культа.
Он лениво играл двумя золотыми кобанами в руке, издавая четкие звонкие звуки. Позади него стояла ширма, расписанная сценами ада.
Перед ним на коленях стоял пузатый мужчина средних лет — владелец рисовой лавки Такахаши, крупнейший торговец рисом в городе.
— М-Молодой Господин...
Такахаши вытер холодный пот со лба.
— Урожай в этом году действительно был плохим. Я поднял цену всего на десять процентов...
Он даже не закончил говорить.
— Десять процентов?
Иноске скривил губы.
Он чувствовал слабую дрожь в теле Такахаши — верный признак лжи.
— Сато.
Лениво позвал Иноске.
Рядом с ним управляющий Сато тут же раскрыл гроссбух и зачитал без выражения:
— Рисовая лавка Такахаши. Утаил пять тысяч коку старого риса. Тайно сговорился с ронинами, чтобы перекрыть пути поставки зерна, в результате чего цены на рис в городе выросли втрое. Прибыль за прошлый месяц: триста золотых таэлей.
Лицо Такахаши мгновенно стало мертвенно-бледным.
— П-Простите меня, Молодой Господин! Мои подчиненные сделали это за моей спиной!
— Хватит. Прекрати ломать комедию.
Иноске нетерпеливо махнул рукой и небрежно схватил со стола яблоко, откусив кусок.
Леденящая душу жажда убийства мгновенно окутала Такахаши.
Это было давление, которое Иноске оттачивал годами, подражая Доме — обязательный навык для Молодого Господина Культа Вечного Рая.
— Не... не убивайте меня! Я заплачу! Я искуплю вину!
Такахаши лихорадочно кланялся, до смерти напуганный.
— Вот это уже больше похоже на дело.
Иноске улыбнулся и поднял три пальца.
— Пятьсот золотых таэлей в качестве компенсации за моральный ущерб культа. Также раздавай кашу в западных трущобах в течение трех месяцев.
— И если я найду хоть песчинку в этой каше, я порублю тебя и смешаю с ней, чтобы скормить свиньям.
— Да, да, да! Спасибо, что пощадили мою жизнь, Молодой Господин!
Глядя, как Такахаши уползает прочь, Иноске лениво потянулся.
— Сато, запиши эти пятьсот таэлей в благотворительный фонд. Триста таэлей — купи одежду старику и моей маме. На оставшиеся двести у меня есть планы.
— Да, Молодой Господин.
Сато смотрел на своего молодого господина глазами, полными восхищения.
За последние несколько лет под правлением Молодого Господина репутация Культа Вечного Рая оставалась таинственной — но общественный порядок в окрестностях стал удивительно хорошим.
Потому что... каждый местный хулиган был шантажирован и раздавлен лично Молодым Господином.
Молодой Господин был самым страшным из них всех.
Сато смотрел на юношу, чья аура теперь все больше напоминала ауру главы культа, кивая, как клюющий цыпленок.
...
Разобравшись с делами, Иноске почувствовал невыносимую скуку.
Этот извращенный старик Дома в последнее время приклеился к его матери, они вдвоем практически целыми днями торчали в заднем зале.
— Спустимся с горы и прогуляемся.
Иноске похлопал по парным клинкам на поясе.
...
Город под горой.
Одетый в броский наряд, с двумя экстравагантно стилизованными клинками на поясе, Иноске важно шел по улице. Прохожие поспешно избегали его.
— Вааа! Помогите! Я не хочу умирать! Я не хочу делать сеппуку!
Иноске нахмурился.
Этот знакомый голос — не тот ли это плакса снова?
Следуя за звуком, он увидел сцену возле лавки данго. Беловласый мальчик отчаянно цеплялся за ногу девушки, рыдая, размазывая сопли и слезы по лицу.
— Не бросай меня! Я даже занял у ростовщиков ради тебя! Если ты поиграешь с моими чувствами и бросишь меня, я умру, чтобы доказать это! Вааа!
Девушка выглядела крайне рассерженной.
— Ты сумасшедший?! Я даже не знаю тебя! Отпусти!
Это был тринадцатилетний Агацума Зеницу.
Прошли годы, и он не только не исправился — он каким-то образом стал еще хуже.
— Заткнись!
Иноске без колебаний подошел и пнул Зеницу прямо под зад.
— АЙ!
Взвизгнул Зеницу, отлетая и перекатываясь несколько раз по снегу, прежде чем остановиться.
Схватившись за зад, он подскочил, со слезами на глазах крича:
— Кто?! Кто пнул меня?! Коллекторы добрались до меня?!
Когда он наконец увидел того, кто стоял перед ним, его голос резко оборвался.
Мальчик перед ним был красивее девушки — но эти изумрудно-зеленые глаза сверкали свирепостью.
Самым страшным были парные клинки у него на поясе.
Один лишь взгляд на них кричал об опасности.
— Т-ты... кто ты?!
Зеницу сильно задрожал, инстинктивно прячась за девушкой.
— Я твой кредитор.
Иноске скрестил руки, насмешливо ухмыляясь.
— Ты был слишком громким и повредил уши этому Молодому Господину. Плати.
— П-Платить?!
Слезы Зеницу снова грозили пролиться.
— У меня нет денег! У меня уже гора долгов! Если ты собираешься убить меня, просто сделай это быстро! Но, пожалуйста, не режь мое лицо — я хочу быть красивым в следующей жизни...
Обновлено: 19.02.2026