Гаия, голубая планета, полная жизни и экзотических существ. Я защищал эту планету с самого рождения. И даже после моего ухода я продолжаю присматривать за планетой и ее обитателями. Потому что я всегда буду считать это место своим домом.
— Вечно бдительная Афина. Тебе никогда не бывает скучно наблюдать за ними?
Громкий голос эхом разнесся по бескрайнему космосу. Поняв, кто это, я неохотно обернулся, чтобы поприветствовать его.
Ко мне шел гигант с четырьмя руками. С каждым его шагом земля дрожала. На нем была белая тога с золотым цветочным узором.
— Атлас, что ты здесь делаешь?
— Я просто пришел посмотреть, чем занимается моя сестра. Неудивительно, ты все еще присматриваешь за этой планетой. Ты же знаешь, это больше не наша работа, верно?
Я никогда не защищал эту планету, потому что это была моя работа. Я делал это, потому что люблю ее.
— С этим я согласен. Я посетил много красивых планет, но ни одна из них не может заменить эту.
Пройдя мимо меня, Атлас посмотрел на Гайю.
— Кажется, сейчас ей гораздо лучше, после того как эта зараза умерла. Честно говоря, я удивлен, что его убил человек. Наверное, он был просто болтуном.
— Атлас, — произнес я его имя слегка угрожающим тоном.
— Да ладно тебе, Афина, ты действительно считала его нашим братом? Ты забыла все те разы, когда он нам угрожал? Он был сумасшедшим, социопатом. Единственное, о чем он заботился, — это разрушать жизни людей.
— Довольно, Атлас!
Я быстро прикрыл рот рукой. Я не хотел кричать на него. Я поднял глаза и увидел, как он усмехается.
— Ты слишком добра, Афина. Ты даже не можешь ненавидеть того, кто по-настоящему зол.
Развернувшись, Атлас начал уходить.
— Я вернусь, чтобы снова тебя проверить, так что береги себя до тех пор.
Я молча смотрел, как уходит Атлас. Потерять самообладание вот так, как же это незрело с моей стороны. Все эти недавние события, должно быть, держат меня в напряжении. Я снова повернулся, чтобы посмотреть на Гайю. После твоей смерти мир меняется с тревожной скоростью. Хорошо это или плохо, даже я не знаю… И это меня беспокоит.
«Разорванные»
Вернувшись домой, меня встретила тишина. В доме не было ни души. Ну, на самом деле есть, но на данный момент ее можно назвать бездушной. Этот дом, который раньше был полон жизни, опустел.
Это случилось неделю назад, когда мы получили известие о смерти Джеймса. Услышав эту новость, мать просто потеряла все силы. С тех пор она не выходила из своей комнаты. А из-за гнетущей атмосферы, которую она излучала, я начал долгие прогулки, потому что казалось, что я задыхаюсь в этой атмосфере. И, похоже, Аарон чувствовал то же самое, поскольку его здесь не было.
— Думаю, мне снова придется готовить.
Зайдя на кухню, я сложил в кастрюлю все, что нашел, затем активировал кристалл, встроенный в плиту. Я… серьезно понятия не имею, что я только что создал. Странно то, что, клянусь, я не наливал в кастрюлю никакой жидкости, но каким-то образом у меня получился какой-то зеленый суп. Ну, пахнет он хорошо, так что, думаю, это съедобно.
Пока я ждал, пока эта-что-то-там доготовится, я услышал тихий всхлип. Я обернулся и увидел, как в дом вошел Аарон, младший брат. У мальчика были светло-каштановые волосы и зеленые глаза. Наблюдая за его походкой, казалось, что ему очень больно.
— Что с тобой случилось?
— Я… я упал.
Слезы ручьями текли по его лицу. Присмотревшись, я увидел, что все его тело покрыто синяками. Не говоря уже о том, что его одежда была порвана и покрыта грязью.
— Это было чертовски сильное падение. Стой здесь.
Я пошел в нашу комнату и взял целебный тоник, который почему-то у меня остался.
— Перестань плакать и выпей это.
Он нерешительно выпил тоник, а после того, как допил бутылку, его раны быстро зажили.
— Лучше?
— Д-да. Спасибо!
Аарон энергично начал двигать своим телом.
— Да, да, как скажешь.
Фух, у этого ребенка много энергии. Только что он хромал. А теперь скачет повсюду. Если он такой энергичный, думаю, с ним все будет в порядке. Ну, кроме его одежды. Она все еще была порвана и покрыта грязью. Теперь, когда я об этом думаю, он всегда принимал ванну с мамой. А поскольку она сейчас в своем маленьком мире, интересно…
— Аарон, ты вообще принимал ванну на этой неделе?
Аарон перестал скакать и посмотрел на меня.
— Нет, а что?
— Ты идешь со мной.
Я схватил Аарона за руку и потащил его по дому.
— Подожди, сестра, куда мы идем?
— Купать тебя.
Подожди-ка, почему меня волнует его гигиена? Ах да, потому что мы живем в одной комнате. И я бы не хотел, чтобы его запах провонял всю комнату. Да, именно поэтому.
Придя в ванную, я быстро наполнил ванну водой. Я обернулся и увидел, что он не снял одежду.
— Ты что, собираешься купаться в одежде?
— Сестра, я совсем не хочу купаться.
— Если ты не примешь ванну, то сегодня вечером не будешь есть, а еще я выгоню тебя из комнаты.
Аарон медленно начал снимать одежду. Выражение его лица говорило о том, что он вот-вот заплачет. Черт, как мать с ним справлялась?
Как только Аарон собрался залезть в ванну, я быстро схватил его за руку. Да, я знал, что мне не показалось. На его руке был след от укуса. Я не заметил его раньше, потому что его одежда его прикрывала. Что бы это ни было, оно действительно сильно в него вцепилось, так как после того, как он выпил тоник, оно полностью не зажило.
— Я просто предположу, что земля тоже тебя укусила, когда ты упал, верно?
— ….
Аарон тихо посмотрел на землю.
— Не хочешь об этом говорить? Да мне все равно.
Я отпустил его руку и позволил ему залезть в ванну. Бедный ребенок, если подумать, у него действительно хреновая жизнь. Его отец мертв. У его матери нервный срыв. А его сестра… больше не существует. И в довершение всего, похоже, его кто-то обижает. Если это не трагедия, то я не знаю, что это.
— Подвинься.
Аарон с недоумением посмотрел на меня.
— Почему?
— Потому что я тоже собираюсь принять ванну.
Я начал снимать одежду. Аарон быстро отвернулся от меня. Закончив раздеваться, я сразу же запрыгнул в ванну.
— Вода холодновата, да?
— …
Аарон продолжал смотреть на пол.
Я не понимаю, почему он так смущается. Он принимал много ванн с полностью развитой женщиной. Теперь, когда я думаю… у меня же в конце концов появится грудь, верно? Думаю, это то, чего стоит ждать в этом теле. Когда она у меня появится, я смогу ласкать ее сколько захочу… Мне следует прекратить эту цепочку мыслей, прежде чем она станет еще страннее. Я оглядел ванную, пытаясь найти что-нибудь еще, о чем можно было бы подумать. Мой взгляд в конце концов снова упал на след от укуса на руке Аарона.
— Завтра я с тобой поиграю.
— …
Аарон посмотрел на меня с пустым выражением лица.
Хм, я думал, он будет более восторженным по этому поводу.
— Что, ты не хочешь со мной играть?
— Нет, не то. Просто ты никогда раньше со мной не играла. Я просто… удивлен.
Ну, это правда, я игнорировал его всю его жизнь. Единственная причина, по которой я сейчас хочу с ним поиграть, — это потому, что я хочу знать, кто это с ним сделал. Я знаю, что он мне прямо не скажет. Так что мне придется обманом заставить его рассказать мне.
— У меня на завтра ничего не запланировано. Так что я подумал провести его с тобой. И, эй, я даже позволю тебе выбрать игру.
— Правда?
В его голосе прозвучала нотка счастья.
— Да, правда. Но место выберу я, хорошо?
— Хорошо!
Аарон радостно кивнул.
Извини, малыш, завтра ты, наверное, не будешь счастлив…
— Ты упал вот здесь, верно?
— Да, но, сестра, мы не можем поиграть где-нибудь в другом месте?
Я крепко держал его за руку, иначе он, вероятно, убежал бы.
— Не волнуйся, земля тебя не обидит, пока я рядом.
— Я… я не падал! — крикнул Аарон.
Похоже, он готов говорить. Я отпустил его руку и повернулся к нему лицом. Он продолжал смотреть в пол.
— Так что же тогда случилось?
— Я… я… я, — заикался Аарон.
— Давай же, просто скажи мне.
— Я играл один, как всегда. Но потом ко мне подошли двое ребят и сказали, что это их игровая площадка. А потом… они меня прогнали.
Слезы начали наворачиваться на его глаза. Я положил обе руки ему на плечи.
— Ты ненавидишь этих ребят?
— ….да.
— Хороший ответ!
Я грубо похлопал его по спине.
— А теперь слушай меня очень внимательно. Сегодня я преподам тебе очень важный урок.
Мы продолжали идти туда, где упал Аарон, пока не вышли на открытое пространство в лесу. Двое детей и белая собака уже занимали это место. Дети определенно были дворянами, так как у обоих были светлые волосы и голубые глаза.
— Это те самые дети?
— Д-да, — слабо кивнул Аарон.
Наконец заметив нас, дети подошли к нам.
— Эй, разве мы не говорили тебе, что это наша игровая площадка?
Старший подошел к Аарону. Я встал перед ним, преградив ему путь.
— Чего тебе надо, одноглазый?
Одноглазый? Ах, это из-за повязки на глазу, которую я ношу. Милое оскорбление.
— Ничего, мы с братом просто пришли поиграть. Есть какие-нибудь проблемы?
— Да, это наша игровая площадка, так что бегите домой.
— А если я не хочу идти домой, что ты мне сделаешь?
Старший мальчик подошел ближе.
— Тогда нам придется драться.
— Понятно.
Я быстро ударил мальчика по лицу. Я немного нахмурился. Я пытался сломать ему нос, но всего лишь слегка его ушиб.
— Т-ты меня ударил.
Ребенок был в полном шоке.
— Конечно, ударил. Разве не это делают в драке?
— Ангел, сюда! — крикнул ребенок.
Ангел, наверное, так зовут собаку.
— Ангел, что ты делаешь?
Собака дрожала за младшим ребенком. Похоже, она меня боится.
— Ангел, живо сюда!
Крикнул старший ребенок.
— Что ж, собака, кажется, знает свое место.
— Я тебе за это отомщу!
И дети, и собака убежали.
— Хм, уже все закончилось?
Честно говоря, почему я ожидал, что пара детей даст мне хороший бой? Ну да ладно. Я повернулся и увидел, что Аарон смотрит на меня с немым выражением лица.
— Ну что, ты чему-нибудь научился сегодня?
— Что всегда нужно звать на помощь.
— Нет, урок был в том, что ничто не слаще мести.
«С того дня этот ребенок привязался ко мне. Он буквально стал моей тенью. Куда бы я ни пошел, он следует за мной. Я даже несколько раз ловил его, когда он пробирался ко мне в постель. Это довольно раздражает, я понятия не имею, как это терпеть».
«…» Мать неподвижно лежала в постели. Ее некогда прекрасные зеленые глаза теперь были безжизненны.
— Все еще не в настроении разговаривать, да?
Встав, я поставил миску на полку.
— Я понимаю, ты давно ничего не ела, поэтому я приготовил тебе… честно говоря, я не уверен, что это такое, но на твоем месте я бы это съел.
Или нет, мне все равно. Как только я собирался уйти, я обернулся и увидел, что она совсем не двигается. Если она скоро ничего не съест, она может действительно умереть.
— Интересно, что бы Джеймс подумал, увидев тебя такой.
Услышав его имя, ее палец слегка дернулся. О, реакция, мне следует продолжить.
— Я имею в виду, даже если ты умрешь и присоединишься к нему. Я не думаю, что он был бы счастлив видеть тебя там. Он, вероятно, сказал бы что-то вроде: «Почему ты оставила наших детей одних?» или что-то в этом роде.
«…» Мать оставалась неподвижной. Ну, я устал. Направляясь к двери, я в последний раз взглянул на нее. Я не мог точно сказать из-за темноты, но, похоже, по ее щекам текли слезы.
В доме было кромешная тьма. Я снял повязку с глаза, чтобы лучше видеть. Мой правый глаз излучал слабый красный свет. Забавно то, что я действительно лучше им вижу, но я решил продолжать носить повязку, потому что не хотел, чтобы люди постоянно спрашивали о моих разноцветных глазах.
Благодаря моему правому глазу я легко ориентировался в темном доме. В конце концов я оказался на кухне. Я бросил нож, который был у меня в кармане, в кухонную раковину.
Вздох. Я размяк, не так ли? Мало того, что я не смог их убить. Но я даже произнес перед матерью речь. Ну, думаю, так будет лучше. Убивать их сейчас мне невыгодно. Если они умрут, меня поместят в приют или что-то в этом роде. И я не смогу так свободно передвигаться. Так что пока я буду терпеть их существование.
…
— Ну и как на вкус?
— Это… это хорошо, — сказал Аарон с натянутой улыбкой.
Ага, конечно, даже я знаю, что моя готовка — дерьмо. И почему-то все, что я готовлю, превращается в суп. Я посмотрел на свою миску, раздумывая, есть ее или нет, когда внезапно на кухню вошла мать.
«…» Мы оба были шокированы внезапным появлением матери.
— Я должна извиниться перед вами двумя.
Мать склонила голову.
— В самый темный момент нашей семьи я бросила вас двоих. Я утонула в своем горе, неспособная слышать ничей голос. Но, видя, как Анна заботится о нас, я поняла, что мы как семья должны держаться вместе. Поэтому я прошу вас двоих, дадите ли вы мне второй шанс быть вашей матерью?
— Да, ну разве ты не моя мама? — сказал Аарон, почесывая затылок.
— Конечно, меньше работы по дому для меня.
— Спасибо.
Она снова склонила голову.
— Ах, ты уже приготовила завтрак, Анна?
— Если ты хочешь это так назвать, то да.
Взяв поварешку, она отхлебнула созданный мною суп. После первого же глотка она замерла.
— Это… это хорошо, — сказала она с натянутой улыбкой.
Как же, чуть не выплюнула.
Тук-тук.
— Вы слышали?
Я оглядел комнату, пытаясь понять, что это за звук.
Тук-тук.
— Ах, кто-то стучит в дверь. Я открою, — сказала мама.
Кто бы ни стучал, он, должно быть, не хотел, чтобы его услышали, потому что я едва это услышал.
— !!!
С громким вздохом мать упала на колени. Нападающий?! Я быстро бросился к двери, чтобы посмотреть, кто это. Увидев, кто это, я замер на месте. Это был отец, каким-то образом он не умер. Он выглядел немного иначе, у него не было левой руки, и он выглядел бледнее, но это определенно был отец.
— Эй… эм, привет, — заикнулся он.
Его глаза постоянно бегали, словно он надеялся, что кто-нибудь придет ему на помощь.
— Слушай, Дебора, я… я сожалею, что ушел. Я знаю, ты меня не простишь, но, пожалуйста, дай мне второй шанс, я обещаю, что больше не уйду.
Не говоря ни слова, она обняла его.
— Ты обещаешь? — ее голос дрогнул.
— Обещаю, — его голос тоже дрожал.
Простояв в объятиях некоторое время, они наконец расцепились.
— Что случилось с твоей рукой?
Джеймс посмотрел на то место, где должна была быть его левая рука, и нахмурился.
— …Ничего, если что, это мое наказание за то, что я тебя бросил.
Прежде чем мать успела что-то сказать, он подошел к нам. Аарон быстро бросился за меня. Какого черта, я тебе не живой щит.
— Анна. Твоя мать дает мне второй шанс, но я хочу спросить вас двоих. Дадите ли вы мне второй шанс быть вашим отцом?
— Черт возьми, я только что разговаривал с ней об этом. Да, конечно, добро пожаловать обратно.
— А ты, Аарон? Дашь мне второй шанс?
— …
Аарон спрятал голову за меня.
— Почему ты боишься? — спросила мать. — Разве ты не знаешь, что это твой папа?
— Нет, он, наверное, меня не помнит, я ушел, когда ему было два года.
На лице отца явно читалось сожаление.
— Сестра, это правда мой папа? — прошептал мне Аарон.
— Да, а теперь обними его или что-нибудь в этом роде.
Собравшись с духом, Аарон выбежал из-за меня и обнял отца.
— Папа, не уходи. Если ты уйдешь, мама снова будет грустной.
— Не волнуйся. Я никуда не денусь, больше нет.
Ну разве это не трогательная сцена. Честно говоря, я удивлен. Эта семья была опасно близка к распаду. Но каким-то чудом они снова воссоединились. Наверное, это называется счастливым концом. Жаль только, что это ненадолго. Нет, пока я рядом, никакого «жили долго и счастливо» не будет.
Обновлено: 08.04.2026