Через некоторое время оба уже наелись до половины, потягивали вино и непринуждённо болтали.
– Дик, ты говорил, что когда ты охранял город, за его пределами были два каменных тролля? – спросил один из собеседников.
– А потом ты притворился их другом и дал им мешок вкусной еды, и эти два дурака ушли?
– Да, каменные тролли всегда были очень простыми существами. Хотя люди часто называют их чудовищами, но если их не провоцировать, они не станут причинять вред людям, – ответил Дик.
– Дик, я хочу тебя предупредить: никогда не заводи дружбу с чудовищами, иначе в итоге пострадаешь ты сам, и это может вызвать кучу ненужных проблем.
– Потому что почти все охотники на демонов убивают их при первой же встрече. Если ты будешь так поступать, тебя сочтут чужим.
– Спасибо за совет, я буду осторожен, – ответил Дик.
В этот момент дверь снова открылась.
Вошедший был величественным мужчиной в доспехах. Это был Фишер.
Он окинул взглядом таверну и заметил охотников на демонов в углу.
Серьёзное выражение его лица сменилось тёплой улыбкой. Он медленно подошёл к их столу и уже собирался заговорить, как вдруг пожилой мужчина за соседним столиком поднял веки и проговорил, слегка захмелев:
– Кто это? Кто опять пришёл?
– А, это командир. Слушай, я тебя не боюсь. Нам вместе сто пятьдесят лет!
Другой старик рядом узнал Фишера и быстро толкнул соседа:
– Эй, старик, ты пьян. Не говори так с капитаном Фишером.
– Ах, понятно, мне пора домой вздремнуть. До свидания, капитан!
После этого два старика, поддерживая друг друга, дрожащими шагами покинули таверну.
– Фишер, садись, – предложил Дик.
– Не буду, Дик.
– Ты уже разобрался с оленеголовым демоном в Чёрном лесу. Я не хотел тебя беспокоить, но у меня срочное дело.
– Что случилось?
– На одной из государственных дорог недалеко отсюда произошло ограбление. Мне нужно, чтобы ты с этим разобрался.
– Ограбление? Разве с бандитами не могут справиться солдаты?
– Я говорю не о людях, а о чудовищах. Грабители – два каменных тролля. И мне кажется, что я где-то уже видел этих двоих.
– О? Что говорили эти тролли?
– Кто-то издалека слышал, как они называли себя: один – Дуб, другой – Бук. Они собирали плату за проезд.
Дик и Рассел переглянулись и улыбнулись. Затем Дик встал:
– Рассел, тогда я поговорю с моими двумя друзьями, а ты оставайся здесь.
– Хорошо, в любом случае я сегодня устал. Хотя после [Зелья ласточки] рёбра уже не так болят, но они ещё не полностью зажили.
– В общем, справляйся с троллями сам.
Дик подошёл к стойке и выложил ряд монет.
– Мастер охотник, это слишком много.
– Не слишком. Мне нужно, чтобы ты приготовил большой мешок, положи туда как можно больше готовой еды. Если денег не хватит, я доплачу.
– И ещё, я несколько раз ел здесь бесплатно, так что это компенсация.
– ...Хорошо.
Через некоторое время Дик уже сидел на лошади, рядом с ним был Фишер, а позади – несколько солдат.
После двадцати минут быстрой езды они добрались до перекрёстка. Дорогу преграждал ствол дерева, а по бокам стояли два неуклюжих высоких существа с каменными спинами. Это были те самые каменные тролли.
– Кто смеет сюда приходить? А, это солдаты. Разве камень, который я бросил, был недостаточно большим? Вы осмелились вернуться? – раздался сердитый голос.
Дик спешился, остановил Фишера и двух солдат, поднял руки с улыбкой и медленно приблизился.
– О, мои дорогие старые друзья, Дуб и Бук, посмотрите, кто здесь.
– Ты... кто ты? – спросил второй тролль.
– Я ваш близкий друг Дик! Вы забыли, как мы вместе пили? А когда Гатто напал на Одинбург, я дал вам большой мешок вкусной еды.
– Ах, это ты! Я помню! – первый тролль хлопнул себя по голове.
Дик не мог понять, кто из них Дуб, а кто Бук. Впрочем, это и не было важно, что избавляло от лишних хлопот.
– Тогда, друзья мои, зачем вы перекрыли эту дорогу деревом?
– Мы хотим... – тролль почесал каменным когтем свою спину, понюхал палец, сморщился от отвращения и медленно произнёс: – Мы хотим собрать немного денег, чтобы купить вкусной еды.
– Хотя мы друзья, я должен вас покритиковать. Вы – существа из дикой природы, и не можете брать деньги с людей. Это называется "своя вода не мешает чужой".
– И если на этот раз здесь только мы, но если всё выйдет из-под контроля, прибудет армия, и как бы вы ни были сильны, вы не сможете противостоять.
– Это понятно, но наши желудки не позволят нам просто так уйти.
– О, мои дорогие друзья, я всё уже продумал за вас.
Дик обернулся и подмигнул Фишеру. Два солдата сзади с трудом передали ему большой мешок.
Дик бросил тяжёлый свёрток перед двумя троллями и сказал:
– Откройте, это мой подарок для вас.
– О! Жареный цыплёнок, жареный гусь, отлично, столько вкусной еды!
Тролли не стали ждать и сразу же развернули свёрток. Каждый схватил по куску приготовленной еды и начал жадно есть большими кусками.
Дик спокойно стоял рядом, наблюдая за ними с улыбкой, ничего не говоря.
Через некоторое время оба тролля одновременно громко рыгнули.
– Как вкусно! Бёдра водяных духов просто отвратительны, а еда, приготовленная людьми, всё ещё самая лучшая.
– Да, было бы здорово жить так каждый день.
Дик мысленно возмутился:
*Эти два обжоры хотят, чтобы я каждый день обеспечивал их едой? Даже если у меня много денег, это будет слишком накладно!*
Затем он улыбнулся и спросил:
– Ну что, вы двое, можете на этот раз перестать блокировать дорогу?
– Конечно, конечно.
Тролли неуклюже поднялись на ноги, встали по обе стороны дороги и с лёгкостью отбросили в сторону дерево длиной семь-восемь метров.
– Ну, Дик, мы сыты и нам пора идти. Хотя еда в городе вкусная, природа – наш дом.
– До свидания, друзья, – помахал рукой Дик. – Ведите себя прилично в будущем... ну, как приличные тролли, не грабьте людей. Следующий охотник на демонов, которого вы встретите, может быть не таким мягким, как я.
– Знаем, знаем, – махнули руками тролли, не оборачиваясь, и убежали.
Оглянувшись, Дик увидел, что Фишер и двое солдат застыли в оцепенении.
Дик подошёл, слегка похлопал Фишера по предплечью и снова протянул руку.
Фишер понял и достал кошелёк:
– Дик, вот 50 крон.
Дик кивнул и положил кошелёк в карман.
На панели появилось уведомление: [Задание выполнено. Два тролля предоставили 50 единиц энергии за раз.]
Дик подумал про себя:
*Похоже, они доставили немало хлопот местным жителям за последние дни.*
Теперь у него было 350 единиц энергии. Если накопить ещё, можно будет улучшить своё мастерство владения мечом до [Уровня Мастера].
На этот раз не пришлось никого убивать, и результат оказался хорошим. Этот заказ был лёгким!
Затем Дик весело насвистывая сел на лошадь и вместе с Фишером отправился обратно в Одинбург.
Обновлено: 18.01.2026